Гл. 9
Раны Яна заживали дольше, чем раны Лиама, как у самого обычного человека. Разорванная в схватке с молодым вампиром артерия, порванные связки и лопнувшая барабанная перепонка - все эти травмы были специфическими и залечивались с огромным трудом. Регент Ноктюрна обладал определенными связями, поэтому в его распоряжении были очень хорошие врачи и дорогие магические лекарства. То, что могло потенциально оставить человека калекой навсегда, позже оставит после себя лишь небольшие воспоминания в виде тупой боли и пары шрамов.
Роксана наведывалась к Лиаму, пока тот спал. Но, быстро выяснив, что этот злодей ну очень уж живучий, переключила свое внимание на второго друга, у которого дела шли похуже. Ян проснулся на следующий день после событий, проспав остаток дня и всю ночь. Тело ломило, голова раскалывалась, а врачи не отходили от него надолго. Швы часто расходились и их приходилось снова заштопывать, Рокси наблюдала за этим, переживая, что слишком мало сделала в той стычке.
Она как могла ухаживала за больным: помогала с перевязками, приносила воду для умывания, а также еду. Ян был неразговорчив, он до сих пор чувствовал себя преданным, что такую важную информацию его друзья просто скрыли. Роксана не знала куда себя деть, она не раз пыталась вывести Яна на разговор и объясниться перед ним, но это было похожим на разговор со стеной, поэтому она решила притормозить и сделать упор на заживление ран парня.
Спустя примерно 4 дня после событий Лиам пришел в себя. Пока девушка сидела в комнате Яна, собирая перепачканные повязки, в дверь аккуратно постучали.
- Госпожа, Вы просили позвать, когда господин Лиам очнется. - престарелый человеческий слуга вежливо сообщил девушке последнюю новость. - Однако...- дедуля сделал многозначительную паузу переводя взгляд между Яном и Рокси. - Я бы не советовал идти туда прямо сейчас, лучше подождите до заката.
-Какая чушь, я пойду! Хочу поздороваться с другом. - неожиданная новость позволяла Рокси временно улизнуть из этой давящей и гнетущей атмосферы в комнате, и она уж больно хотела воспользоваться этой возможностью. Быстренько сложив повязки, она вихрем помчалась в сторону спальни, где отдыхал молодой охотник. Ян же, заметив такую явную радость от принесенных новостей, лишь едва заметно вздохнул. Конечно, зачем ей дальше оставаться тут с ним, если ее парень наконец очнулся. Он прекрасно понимал кого она выберет между этими двумя, он видел с какой преданностью и обожанием девушка втихаря смотрит на золотоволого паренька. Он сильнее, красивее и просто лучше Яна, у последнего не было шансов. Да и Ян ни за что не станет уводить пару своего лучшего друга.
Девушка, так рьяно выбежав из комнаты, начала замедлять шаг и уже более спокойно и мерно подходила к комнате Лиама. Она раздумывала как бы им всем помириться и вернуть отношения к тому состоянию, в котором они были до боя. Остановившись у двери она ненадолго замялась, но придя в себя уже подняла руку чтобы постучать, как прислушалась к знакомым неразборчивым голосам за дверью.
Ее слух не был особенно острым как для вампира, голоса были очень тихие и приглушенные, а каменные стены и тяжелые двери создавали довольно хорошую звукоизоляцию. Девушка не спешила. Она уловила, что в комнате был ее "отец" и они о чем-то говорили с Лиамом, но не могла разобрать о чем.
Она пыталась тихонько приоткрыть дверь и подсмотреть в щелочку, но чтобы никому не помешать, она делала это довольно медленно. Вдруг она услышала как что-то повалилось на кровать, пружины заскрипели. Они что, спорят? Но Лиам же только проснулся, они не могут выяснить отношения позже?
Когда девушка наконец смогла совсем чуть-чуть приоткрыть дверь и прислушаться к голосам, она услышала тихое, глубокое и эротичное обращение:
- Малыш...пей.
Девушка не могла поверить, этот властный голос... Он ведь не принадлежит ее отцу, это голос ее друга! Она возилась у двери, не зная куда себя деть, стоит ли ей так подсматривать за делами этих двоих или лучше просто уйти быстрее. Пребывание один на один с молчаливым, до глубины души обиженным Яном уже не казалось таким уж плохим вариантом.
Силуэты очертились, она могла видеть как отец жадно пьет из лежащего на кровати парня. Она только заволновалась, что отец сейчас сорвется и попросту убьет ее друга, как вдруг ситуация приняла совершенно иное русло: рука притянула Энлиля и мужчины слились в поцелуе. Это девушка видела ясно как день, ее хрупкое понимание мира пошатнулось и затрещало, казалось хрустальные осколки летели с неба и разбивались о землю. Больше нельзя было здесь оставаться! Залившись краской, Рокси, пристыженная, умчалась в комнату Яна, не оборачиваясь.
...
Ян сидел на кровати, читая какой-то старый том о флоре и фауне западной части континента Шираш. Услышав как резко открылась дверь, он поднял глаза. Роксана как молния влетела в комнату, плотно закрыла дверь и взволнованно осматривалась по сторонам. Ее щеки залились ярким румянцем (она не голодала, как ее отец, и всегда пила кровь, если испытывала жажду). Вдруг, словно что-то вспомнив, она прикрыла милый ротик рукой, посмотрев прямо на Яна, словно ища поддержки.
Да что же там произошло?! Ян был растерян, что могло так смутить девушку? Неужели Лиам первым делом после пробуждения полез ее целовать? Не имея больше терпения гадать и желая выяснить правду, он наконец первый заговорил с ней:
- Что там случилось?
Девушка ходила взад-вперед, не убирая ладонь со рта. Услышав Яна она остановилась, помедлив, а потом подлетела к его кровати, садясь на край и быстро наклонилась к его уху, чтобы поделиться сплетней. Холодное дыхание обдало ухо Яна, он хотел отстраниться, но близость девушки была ему приятна. Она отрывисто прошептала:
- Я сейчас тебе тако-ое расскажу...
Случившееся в той комнате стало тем маленьким секретом, который теперь навеки связывал этих двоих.
...
Дни летели быстро. Лиам скоро встал на ноги, полностью залечив свои переломы.
Лиам коротал дни, гуляя по новому, незнакомому зданию изучая интерьер и общаясь с фрейлами днем, тогда как вечером он пытался отыскать Энлиля и, по обычаю не найдя его, шарился в поисках Марля и Тира, чтобы поговорить хотя бы с ними. Он выяснил, что они сейчас не здесь: Марль находится в основном гнезде, наставляя слуг по дому, тогда как Тира направили на задание в другой город и вернется он не менее чем через месяц.
Разговор с человеческими слугами в поместье давался тяжело. Большая часть, замечая специальную экипировку охотников на вампиров, просто не желала вести с ним беседы. Да, они были людьми, но они были до смерти преданными своему мастеру. Как только златовласка подходил, они либо недовольно отворачивались и игнорировали его, либо просто бесцеремонно уходили. Кто-то даже поднял на него голос и сыпал оскорблениями. Одним из немногих, кто захотел поговорить с Лиамом, был тот самый старик, что сообщил Рокси о его пробуждении.
-Мастер Энлиль... Он очень хороший. - начал самозабвенную тираду старичок, - За все время что я тут - а это ни много ни мало 56 лет! - он ни разу не выпил чью-то кровь без разрешения. Он всегда вежливый, никогда не заставляет нас делать что-то силой.
Казалось, старик ждал дня, когда найдется верный слушатель для его историй. Лиам, как вежливый мальчик, не перебивал старика и хотел дать ему выговориться, лишь иногда вставляя задумчивое "О-о-о", "хм-м" и "вот так да!". Он принимал слова дедушки за чистую монету, но осознавал на подкорках подсознания, что его мнение может оказаться предвзятым. Ведь не бывает в мире идеальных вампиров.
Так как делать было нечего, Лиам давно успел помириться с Яном, и теперь единственным развлечением для него были разговоры с этой седовласой доброй душой, пока они ждали поправления Яна. Как только он поправится, а это должно было произойти скоро, ведь лекарства и врачи Ноктюрна были чрезвычайно эффективными, они должны были вернуться и доложить в Гильдии об успешно выполненном задании.
...
В один из дней, пока старичок рассказывал очередную историю из его бурной молодости, Лиам заметил проходящую мимо незнакомую фигуру. Фигура напоминала мужскую. Невероятно высокий и худой, в черном бархатном костюме и андрогинной внешностью. Лицо его не выглядело старым, но довольно длинные темно-коричневые волосы с сединой на висках создавали впечатление, что мужчина был обращен когда он был в своих 40вых годах. Он быстрым ровным шагом направлялся вглубь поместья. Что-то в сердце парня подсказывало, он ищет Энлиля. А так как Лиам сам хотел наконец встретится с древним, им, должно быть, было по пути.
Золотые локоны блеснули, охотник извинился перед дедушкой и трусцой подбежал к вампиру, заводя диалог.
- Какая... хорошая сегодня погода, правда? - он еще не выходил на улицу и был без понятия что происходит снаружи. Вполне возможно, что сейчас там стояла 35-40-градусная жара, а это уж точно нельзя было назвать хорошей погодой.
- М-м. - своим мягким тенором ответил высокий мужчина. Красные радужки даже не повернулись в сторону парня.
- А... кхм... Вы наверное... управляющий эти поместьем? - не унимался мальчишка. - Энлиль, наверное, очень Вами дорожит. - парень пытался подмаслить, чтобы потом выяснить местонахождения такого прекрасного соблазнительного мужчины.
Шаг высшего вампира, казалось, немного замедлился. Красные глаза сурово блеснули, он с нескрываемым раздражением искоса смотрел на Лиама.
- Для тебя - Его Высочество Регент Энлиль, щенок. - эта нападка до глубины души поразила охотника, но еще больше его поразило то, что Энлиль был не Старейшиной, как он считал, а Регентом целого клана. Регентом?!
Лиам был так поражен, что чуть не потерял вампира из виду. Кое как он догнал мужчину, больше не говоря ни слова, как они подошли к большим двойным дверям. Высший вампир остановился, поправляя и без того идеально ровную одежду. Он пригладил волосы и вновь блеснул глазами на парнишу. Двумя руками открывая дверь, он резко сказал:
- Ты - стоишь здесь и не рыпаешься. Ясно? - дверь широко открылась и мужчина вошел.
Это помещение было в несколько раз меньше того тронного зала в основном логове, однако обставлено оно было не менее искусно и дорого. Серебряного цвета держатели для ламп на стенах, обитые бархатом сидушки на местах для просителей, шкафы из красного дерева и широкое удобное кресло-трон посреди зала, в котором сидел Энлиль. Он по обыкновению читал бумаги, рядом с троном были разбросаны пару исписанных и скомканных листов. Небожитель держал в руках перьевую ручку, заправленную особым алхимическим стержнем, и что-то поправлял и менял в документах. Он услышал открывшуюся дверь, но даже не посмотрел на входящего.
- Ты что-то хотел, Барса? - Энлиль не замечал Лиама, который тихонько проскользнул за спиной мужчины в зал.
Барса, как и каждый раз до этого, практически кинулся в ноги своему повелителю, низко кланяясь. Весь его ментальный фокус был направлен на Мастера, глаза опустились в пол и вся поза источала раболепие, - ему было не до того, чтобы следить за Лиамом.
- Мой Повелитель, разрешите доложить... - торжественность и обожание сквозили в голосе покорного мужчины. Казалось, он готов был как собачка валятся в ногах мастера, и даже готов был принять, что на него наступят ногами - настолько странно выглядело его поведение. От этой картины глаза Лиама слегка расширились. Только что этот ублюдок обращался с ним как с мусором, и буквально сейчас, развернувшись на 180 градусов, он валяется на коленях и почти что не боготворит Энлиля. Как он смеет смотреть на Энлиля таким взглядом?!
Казалось ревность Лиама стала осязаемой. Энлиль, нетерпеливо помахав рукой, словно говоря жестом "ну хватит, хватит", обратился к просителю:
- Да-да, давай ближе к... - он уже готов был закатывать глаза и в который раз отчитывать его последователя, как, оторвав глаза от бумаг он заметил Лиама. Они с охотником встретились взглядом. Чистое небо натолкнулось на искрящееся ослепляющее солнце. Лицо Энлиля было непроницаемым и прекрасным. Холодное и невозмутимое, всего на мгновенье, казалось, оно ожило. Едва заметная искорка вспыхнула в его глазах, древний от неожиданности закашлялся.
Барса чутко улавливал изменения в настроении своего хозяина. Подняв глаза с красной радужкой на Энлиля, он моментально проследил за его взглядом, найдя источник проблемы.
- Ты!.. Я же сказал стоять... - Лицо Барсы начинало зеленеть от злости, но Энлиль не дал мужчине дальше отчитывать парня.
- Все в порядке... Барса, давай обсудим дела позже, я хочу сначала поговорить с Лиамом.
Буря эмоций пронеслась на лице высшего вампира. Он хотел придушить сорванца прямо на месте, но приказ хозяина ему был дороже жизни. Поспешно встав с колена, он отряхнулся и отчеканил: "Как пожелаете, хозяин", после чего поспешно удалился. Двери закрылись и Лиам с Энлилем остались один на один.
- Я бы хотел...
Прекрасный мужчина с длинными черными волосами поднял руку. Лиам понял, что он хочет что-то прервать охотника, и потому сразу же замолчал и не стал продолжать. Мужчина отложил бумаги на пол и встал с кресла. От высокой фигуры было не оторвать взгляда, мужчина был одет в летний атласный черным костюм с темно-фиолетовым жилетом и черным шелковым краватом. Одежда сидела идеально, делая акцент за узкой талии и бедрах. Белые длинные и тонкие пальцы казалось в задумчивости играют с кольцами. Брюнет наконец сказал:
- В том, что произошло, вина полностью на мне. - большой палец руки дотронулся до камня на изящном кольце, покоившимся на указательном пальце. - Вы не должны были получить это задание. Вы еще не набрались опыта... С вами как минимум должны были отправить одного или двух мастеров.
Лиам не понимал. Он продолжал разглядывать мужчину вдалеке перед собой. Вся его суть источала уверенность и статус, но было в ней что-то необычайно... Лиам не мог разобрать, этот анализ был чересчур сложным, и потому он забросил дальшие раздумия. Ну отправили и отправили, все же хорошо закончилось.
- К тому же... Я... - мужчина, казалось, не знал какие подобрать слова. - Кхм, еще раз прости меня за то, что принудил и выпил твою кровь. - закончив мысль, Энлиль тихо выдохнул, наконец сбросив груз с плеч.
- Пр...Принудил?! - брови от удивления вскинулись на лоб, Лиам был поражен откровениями. Выходит из-за таких сущих глупостей мужчина пару недель его избегал.
- Да, я...
- Нет же. - отрезал Лиам, он был малость рассержен сложившимся недопониманием.
Энлиль удивленно поднял бровь и испытывающе смотрел на паренька.
- Не было никакого принуждения. Я сам, по своей воле настаивал, чтобы ты выпил мою кровь. Ничего здесь "принудительного" и в помине не было. - Лиам не отрываясь следил за лицом мужчины. Голос его был уверен и разливался словно мед.
Энлиль мягко покачал головой.
- Ты можешь так думать, но под воздействием Вампирского очарования люди не контролируют себя. Они решают, что всё происходящее - это их собственные желания и чаяния. Они убеждены, что желание быть испитыми продиктовано их собственным разумом. Но это не так. - длинные черные ресницы слегка опустились на глаза.
Лиам пару раз удивленно моргнул, выслушивая речь мужчины, и неожиданно расхохотался.
- Да нет же. Такое на меня не действует. Я знаю точно. Моим влечением нельзя управлять с помощью этого... Вампирского обаяния. Точка.
Энлиль смотрел на парнишу, в древнем постепенно нарастало раздражение. Он знал, что люди всегда отметают что-то, с чем не согласны или что может показать их в плохом свете, даже если это что-то является неоспоримой истиной. Красавец не был в настроении спорить и доказывать что-то этому маленькому сорванцу, и просто закатил глаза, не отвечая.
Это маленькое действие не укрылось от Лиама. Он сейчас закатывает на него глаза? Вот так да!
Лиам отвернулся, осматривая зал. Не важно, это все неважно, он просто хочет узнать вампира поближе и стать с ним на равных. Конечно, зная теперь, что Энлиль Регент клана, это желание близится к уровню неисполнимого. Но Лиам четко решил, что он приложит все усилия и станет сильнее. Он должен уметь позаботиться о себе и, может быть когда-то, уже он сможет защищать Энлиля от его врагов. Но до этого еще очень далеко.
Пока Лиам думал о своем, Энлиль растворился в воздухе. Прошло немного времени, когда он появился в зале снова, уже в нескольких шагах от парниши, держа что-то в руке. Последний вздрогнул от неожиданности - такое быстрое перемещение невозможно отследить, и оно каждый раз подлавливает его.
Лиам поднял зелено-золотые глаза, вглядываясь в лицо прекрасного мужчины, который пока был на полголовы выше его. В нос ударил запах сандала и... гари. Лиам перевел взгляд на вытянутую руку мужчины, держащую одноручный меч в ножнах. Хоть Энлиль держал оружие за искусно выделанные ножны, они, тем не менее, так же были сделаны с использованием серебряных вставок, от чего его правая кисть частично обгорела и почернела. Мужчина ослабил хватку и оружие полетело вниз, примерно туда где должны были быть руки охотника. Последний успел среагировать и словить оружие до того, как оно коснулось пола.
- Ты что творишь! - Лиам совершенно не смотрел на старое, необычайно сильное оружие в своих руках, цена на который могла быть как стоимость целого города вместе с людьми в нем. Он рефлекторно переложил его в левую руку, тогда как все внимание сконцентрировалось на полученных ранах мужчины.
- Это в качестве извинений, возьми. Это тебе. - бархатистый голос ласкал слух. Обманчиво спокойный, он обволакивал и успокаивал, словно вампир пытался звучать безобидно и не пугать ребенка.
- Да какая разница, твоя рука... - Лиам бездумно потянул свободную руку к руке мужчины, но тот лишь одернул ладонь, холодным взглядом останавливая порыв. Лиам откровенно перебарщивал в отношении него и это начинало выходить за рамки.
- Смеешь отказываться от подарка? - теперь уже чистый, словно морозный голос звучал строго, пропали те нотки ласки, которые часто используют в разговоре с детьми.
Как гром среди ясного неба, эта перемена не укрылась от Лиама. Он понял, что взял на себя слишком много и ему нужно проявлять больше уважения перед Регентом. Каким бы чутким и добрым он не был, его терпение не безграничное, не стоило его испытывать.
- Н...Не смею...Господин...- Лиам покорно склонил голову перед Энлилем.
- Я... Очень благодарен за Ваш подарок. Я буду его беречь.
Светло-голубые глаза смотрели на золотую макушку парня, казалось бы, желая прожечь ее. Он смотрел и смотрел, пока, наконец, не удовлетворившись ответом, не отвернулся.
- М-м, хорошо. Можешь уходить. - мужчина совершенно не смотрел на гостя, уже погрязнув в собственных думах.