Глава 5.

-Я вот думаю, прибить мою ненаглядную сестренку или запереть в темнице, чтобы она не искала на свою пятую точку приключений?-надо мной раздался задумчивый мужской голос.
-Я думаю, это бесполезно. Она упертая, хуже тебя. И к тому же смотри, обзавелась фамильяром. Какой хороший, упитанный котик,-вторил ему второй голос. И тут раздалось довольное мурчание. Я лениво приоткрыла сначала один глаз, потом второй и потянулась. Вчера так и уснула на полу...видно вымоталась очень.
-А вы двоя чего забыли в моей комнате?-я села и поморщилась. Всё тело затекло от того, что спала в неудобном положении.
-Утром ко мне прибежала испуганная Лора. Тараторила, что тебя нигде нет и никто не открывает двери комнаты. Мы со Стивеном перерыли весь дворец и еле еле взломали твою комнату. Уже навыдумывали себе всякое ужасное. А ты тут, спишь в обнимку с фамильяром! Ночью на чёрный рынок сбегала?-Брат сидел на моей кровати и устало смотрел на меня. А Стивен расположился на кресле и гладил большого, пухлого чёрного кота. Так, стоп. Это не мой фамильяр...
-Мне надо было что то предпринять. А это хороший способ контролировать мою силу. А это я так понимаю, мой Найтс?-я с интересом рассматривала фамильяра. Это несомненно был он.
-Правильно понимаешь, хозяйка. Это я. Спасибо, что спасла меня...-промурчал кот, довольно щурясь.
-Ладно. С этим разобрались. Сегодня у нас заседание с демонами. Обговорив все вопросы. А через три дня отправляемся в Адерс,-спокойно проговорил мой брат, а я икнула от удивления.
-Зачем? А кто едет?-с интересом начала расспрашивать Кайла.
- Джеймс пригласил нас на пару дней погостить у него во дворце. Едем мы все. Я бы оставил тебя дома, но боюсь ты вляпаешься в неприятности, дорогая сестрица,-он протянул руку, а я встала с его помощью и села рядом на кровать.
-Да какие неприятности? Могла бы посидеть во дворце, не выходить никуда,-я пожала плечами и невинно улыбнулась.
-Хотелось бы верить, но увы. За тобой глаз да глаз нужен. Так что собирайся, идём на обед, завтрак пропустили, пока носились и искали тебя, а потом ты с Лорой и парой стражников
Отправитесь по магазинам. Купите то, что нужно. К ужину жду тебя во дворце. И не дай Богине, что то произойдет, пока ты будешь не во дворце,-брат сделал задумчивую паузу, позволяя мне додумать всё самые ужасные последствия. По моему телу пробежали мурашки и я поежилась. А Кайл улыбнулся и похлопал меня по плечу.
-Поняла я всё, поняла. Со мной будет Найтс и всё будет хорошо,-я невинно захлопала глазками и закатила глаза, за что Кайл взъерошил мои волосы и едва увернулся от подушки, которую я кинула в него.
-Собирайся, а нам пора,-он улыбнулся и направился на выход, за ним тут же последовал Стивен. А мой фамильяр подошёл ко мне и запрыгнул на кровать, внимательно смотря в мои глаза.
-Если бы не ты, Эйра. Я был бы уже мертв. Благодарю тебя,-он склонил голову, а я улыбнулась и погладила его.
-Это тебе спасибо. Можешь брать мою силу, сколько угодно. Я её всё равно не контролирую,-я пожала плечами, грустно вздыхая.
-Научимся. Не переживай, хозяйка,-он промурлыкал эту фразу и в мою комнату зашла Лора. Пока она помогала мне собираться к обеду, то восхищалась моим фамильяром и умудрялась возмущаться и причитать, потому что в Королевство Демонов отправляемся мы без слуг и она останется тут, во дворце.
Но я пообещала ей всё рассказать и быть осторожной. И после этого направилась в обеденный зал, посмотрев на себя в зеркало. Сегодня на мне было темно-синее платье с глубоким декольте и рукавами из прозрачной вуали. Оно мне подходило, но я бы хотела вновь надеть брюки, в них привычнее и комфортнее.
В столовой уже практически всё сидели, я прошла к своему месту и уселась, а Найтс ловко запрыгнул мне на колени и свернулся калачиком.
-Милый Фамильяр... как зовут?-Джеймс сел рядом и погладил моего фамильяра.
-Найтс,-тихо ответила я, а мужчина улыбнулся.
-Значит «Ночь»? Ему подходит. Вы как себя чувствуете, Принцесса?-он осмотрел меня и кивнул каким то мыслям.
-Вполне хорошо. Спасибо, что спасли, Ваше Величество. Я теперь Вам должна,-я положила в свою тарелку горячих овощей и начала есть, посматривая вперёд и стараясь не смотреть на Короля Демонов.
-Если хотите вернуть мне долг. То проведите весь день со мной в Адерсе. Только вдвоём. И всего лишь один день,-он внимательно посмотрел на меня, а я вздрогнула и вернула ему взгляд.
-И что будем делать этот день?
-Поверьте, Вы не пожалеете и не забудите этот день,-он весело подмигнул и протянул руку, я пожала её и усмехнулась едва заметно.
-Хорошо. Доверюсь Вам, Ваше Величество.
Мужчина улыбнулся, а я за смотрелась. Он красивый...и такой загадочный. Но мне нельзя об этом думать!

                           ________________
Спустя три дня.

В Адерс мы решили отправится рано утром. Меня разбудила Лора и помогла со сборами. Сумки с нужными вещами мы собрали ещё вчера, но сегодня мне нужно было одеться подобающе для долгой дороги. Девушка помогла мне одеться, нанесла лёгкий макияж и даже успела сделать прическу. Я остановилась около зеркала, довольно рассматривая свой образ.
Чёрные брюки обтягивали стройные ноги, белая рубашка была заправлена, а поверх неё был кожаный корсет, расписанный цветами. На ноги обула высокие и удобные ботинки, на плечах теплая мантия с мехом. Волосы завязаны в высокий хвост, а на лице лёгкий макияж.
После окончания моих сборов, в комнату зашёл один из гвардейцев и забрал мои вещи. А следом за ним заявились брат и Стивен. Они были в походной одежде и совсем не похожи на себя.
На Кайле чёрные брюки, водолазка, поверх которой доспех и тёплый плащ, его волосы взъерошены и в полном беспорядке. Стивен же был похоже одет. Черные брюки, водолазка и доспех, закрывающий грудь и руки и на нём был похожий плащ с гербом Королевского рода. Они были вооружены так, что я даже испуганно икнула, увидев их.
-Мы в боевой поход что ли?-я ещё раз осмотрела мужчин.
-Конечно нет. Просто это для безопасности. Зная тебя, по пути можем вляпаться куда угодно,-брат усмехнулся и приобнял меня за плечи.
-А мне можно оружие? Я могу себя защитить и...-но Кайл меня перебил.
-Нет, дорогая моя. Тебе опасно оружие давать. А то захочешь еще кого нибудь убить или покалечить,-на эти слова я грустно вздохнула и обиженно отвернулась.
-Ладно, ладно. Я припомню тебе всё...
-Пошли, злопамятная моя,-брат усмехнулся и кивнул в сторону выхода, а я поправила плащ, вскинула подбородок и пошла на выход, а парни поспешили за мной, подшучивая и ведя себя, как малые дети.
На пороге дворца нас уже ждала делегация демонов и двое наших гвардейцев из высокого положения, а также лошади, подготовленные для дальнего путешествия.
-Вы все готовы? Отправляемся?-Джеймс осмотрел нас и задержал свой взгляд на мне.
-Готовы, поедем уже или нет?-Найтс запрыгнул мне на руки и довольно замурчал.
-Поехали,-Джеймс усмехнулся и повернулся к запряженным лошадям.
-Верхом то умеешь ездить?-Кайл ткнул меня локтем в бок и засмеялся.
-Ну я же как то на заказы ездила! Не всегда же через порталы ходила и....-брат резко обнял меня и от этого я растерялась, а Найтс протяжно мяукнул.
-Не говори про свои заказы. Мы же не одни, Эйра,-тихо прошептал Кайл мне на ухо и дождавшись моего кивка, отпустил.
-Выдвигаемся. В пути нам ехать примерно четыре дня, правильно, Джеймс?-мой брат  подошел к демонам, кивнув на запряженных лошадей.
-Да, всё верно. В пути сделаем пять остановок. Четыре большие, одну максимум две короткие,-спокойно ответил Король демонов, поглаживая черного коня по гриве и улыбаясь.
-Каждого члена Королевских семей сопровождают по два гвардейца. Идём в два ряда,-добавил мужчина с необычной внешностью, который всегда был рядом с Королем Демонов. Кажется его зовут Маркус.
-Хорошо. Выдвигаемся. Стив, ты идёшь с Эйрой. У тебя уже есть опыт в организации безопасности Принцессы,-Король коварно улыбнулся, посмотрев на побледневшего Стивена. Тот закатил глаза, обреченно простонав.
-Ну что ж, мой новый напарник. Думаю, мы сработаемся,-я похлопала мужчину по плечу, а он закашлялся.
-Как же я счастлив. Словами не передать просто,-пробормотал мужчина и подхватив меня под локоть, потащил в сторону лошадей.
-Эй, Стивен! Я могу сама идти,-я показательно дернулась, но он фыркнул и помог мне сесть на лошадь. А сам ловко запрыгнул на рядом стоящую и покосился на меня. Пока мы друг друга прожигали взглядами, все заняли лошадей и постепенно выстроились в нужном порядке.
-Принцесса, едешь впереди меня и никуда из поле зрения. Даже на стоянках. Найду и прибью,-он говорил на полном серьезе, а я недовольно фыркнула и вскинула подбородок. Найтс превратился в черную бабочку и спрятался у меня в кармане мантии, запутавшись в складках и уснув.
Мы двигались в спокойном темпе весь день до глубокой ночи. И пересекая один из лесов, решили остановиться и сделать привал. Пока мужчины разбирали сумки,  устанавливали палатки и разводили костёр, я улизнула на поляну, которая находилась рядом с привалом и хорошо просматривалась и решила немного размять затекшее в седле тело тренировками.
   Сначала выполнила основные упражнения, а потом встала в стойку и закрыла глаза, призывая лёд. Мне надо научиться контролировать магию. Если я хочу стать сильнее и защитить дорогих мне людей,  то нужно усердно заниматься над собой.
В мыслях представила меч, вроде бы самый простой, но мой любимый. Тот, с которым я всегда ходила на задания и был моей опорой и надежным спутником.
Рука внезапно начала замерзать и тяжелеть. Я резко распахнула веки и увидела, что сжимаю увесистый ледяной меч, который являлся точной копией моего настоящего. Значит все таки магия немного слушается меня. Я улыбнулась своим же мыслям и закружилась в бешеном танце клинка, постепенно призывая ещё один меч. И до такой степени увлеклась, что не заметила, как у меня появился сторонний наблюдатель.
-Отличная техника наемников севера. Кто обучал?-неожиданно раздался знакомый мужской голос и я резко обернулась. В пяти шагах стоял Джеймс, скрестив руки на груди и улыбаясь.
-Мой наставник. Вы что то хотели, Ваше Величество?-я развеяла клинки и убрала выбившиеся пряди волос за уши.
-Хотел предложить дружеский бой. Что думаешь, Эйр-р-ра?-моё имя он протянул с рычащими нотками, отчего по всему телу побежали мурашки. Необычное звучание...
-Боюсь, это будет нечестный бой. Наши силы увы не равны, Ваше Величество,-я усмехнулся, не отрывая взгляда от алых глаз демона.
-А ты забавная, Принцесса. Но я так вижу, ты боишься меня?-он склонил голову на бок и растянул губы в широкой улыбке, которую сразу же захотелось стереть с его лица.
-Ничуть, Ваше Величество. Я принимаю Ваше предложение. Что используем в качестве оружия?-я вскинула подбородок, наблюдая, как демон расслабленной походкой приближается ко мне.
-Хочу лично испытать Ваше фехтование, Принцесса,- он замер на расстоянии вытянутой руки.
-Хорошо. Но увы, у меня нет оружия,-я пожала плечами, покосившись в сторону брата и Стивена. Они оба увидели нас и остановились внимательно следя.
-Это не проблема. У меня два меча. Могу одолжить свой,-он достал из ножн тонкий меч искусной работы.
-Буду очень признательна. До первой крови или поражения?-я забрала меч, пробуя его вес. Легкий, тонкое лезвие черного цвета острое, а рукоять удобно ложится в руку. С таким работать одно удовольствие.
-До первой крови. А чтобы у Вас, Принцесса была мотивация меня победить. В случае выигрыша я отдам Вам свой меч и исполню любое желание. Но только одно,-он улыбнулся, наклоняясь ближе к моему лицу.
-А в случае, если Вы выиграете?-я не отрываясь смотрела в его глаза.
-Вы останетесь в моем дворце на неделю, как самая дорогая гостья,-он улыбнулся и протянул мне руку.
-Хорошо, Ваше Величество. Но имейте в виду, легко выиграть у Вас не получится,- я пожала его руку и обошла мужчину, направляясь в противоположном от него направлении и останавливаясь на нужной дистанции. Он обернулся и сразу же замер в стойке, обнажая меч.
Но не успели мы сделать и шага, как к нам подошли Кайл, Стив и Маркус.
-Дорогая сестренка, а старшего брата спросить разрешение на дуэль не надо?-Брат скрестил руки на груди, внимательно смотря на меня. Вокруг сразу же стало холоднее.
-Кайл, брось ты. У нас дружеский поединок. Хотим с твоей сестренкой силой помериться и подурачиться,-Джеймс перекинул меч с одной руки в другую.
-Я переживаю за её безопасность. Она все таки моя единственная сестра и советник. Так что, Эйра, верни оружие Королю и в лагерь,-Кайл смотрел на меня, не отрывая взгляда. И его взгляд не предвещал ничего хорошего...ну вот как он не вовремя!
-Кайл, я не могу отказаться от поединка. Это дело чести. Так что, не мешай,-я поудобнее перехватила меч и вскинула голову, смотря на демона.
-Эйра, не смей. Я тебе приказываю,-настойчиво повторил мужчина, но я не обратила на него внимания.
-Стив, ты судья. Мы до первой крови. Смотри внимательнее,-бросила я капитану армии и поманила на себя Джеймса. Он рассмеялся и сделал один медленный шаг.
-Принцесса, против Короля идите. Ой, как не хорошо,-демон усмехнулся и сделал ещё шаг, а я в свою очередь сошла с дистанции и приблизилась к нему с левого бока.
-Эйра! Ты потом будешь Королевство смотреть только из окна!-Кайл предпринял ещё одну попытку меня образумить.
-Кайл, я тоже тебя люблю,-я подмигнула брату и нанесла удар в левый бок Короля. Он моментально поставил блок, отбрасывая меня в сторону.
-Хороший приём. Но у меня нет слепых зон, Принцесса,-Король начал наносить удар за ударом, пытаясь меня достать, но я с легкостью парировала их. Наши клинки стали продолжением наших тел. Мы схлестнулись в бешеном танце, в котором никто не хотел уступать друг другу. На удивление наши силы были наравне. Слабые стороны дополняли друг друга. Если бы мы сражались бок о бок, мы смогли бы с легкостью одолеть кого угодно.
-Эйра, я хочу сражаться бок о бок с тобой. Мне нравится твой стиль боя,-вдруг проговорил мужчина, делая подсечку, которую я смогла с трудом избежать.
-Взаимно, Ваше Величество. Как ни странно наши навыки дополняют друг друга,-я улыбнулась и резко сделала выпад, точно такой же сделал Джеймс. Наши клинки одновременно ударили, оставляя на наших щеках легкие порезы. Первая кровь...
-Ничья. Хороший был бой,-Стив улыбнулся, взъерошив свои волосы и махнув рукой.
Но мы так и не сдвинулись с места. Просто стояли, опустив мечи и смотрели друг другу в глаза.
-В бою ты особенно прекрасна, Принцесса. Благодарю за бой,-он убрал меч в ножны и поклонился.
-Благодарю за этот бой, Ваше Величество. Надеюсь, как нибудь ещё сразимся с Вами,-я улыбнулся, поклонилась и протянула ему меч.
-Оставь меч себе. Это мой подарок тебе, Эйра. В Адерсе подберем тебе ещё один похожий меч. Ты же двуручник,-он весело подмигнул и лениво потянулся.
-Спасибо. Я буду его беречь. Но как же Вы? Вы же тоже двуручник, Ваше Величество,-я перехватила поудобнее меч, улыбаясь.
-Мой второй остался в вещах. Так что, не переживай,-он улыбнулся и направился в сторону наших судей и наблюдателей.
Я поспешила за ним, поглаживая острый клинок. Никому теперь не отдам своё оружие...оно только моё и точка. Я подняла взгляд и посмотрела на широкую спину демона. Двуручники-мастера мечей, те, кто в идеальности обладает техникой боя на двух мечах. И встречаются они очень редко. Не каждому под силу это мастерство. Но меня подобному обучил названный отец, потому что и сам был двуручником. А вот как Джеймс стал обладателем этой техники? Может спрошу ещё его об этом позже.
-Эйра, меч верни. Нельзя тебе оружие в руках держать. А то выйдешь из себя и прирежешь кого нибудь по старой памяти,-пробормотал Кайл, хмуро смотря на меня. Я прижала меч к груди и закачала головой.
-Кайл, это мой подарок Принцессе. И ты не переживай так сильно, она отлично управляется с оружием. Принцесса, у Вас же нет ножн?-Король обернулся и загадочно улыбнулся.
-Нет. Мои забрали,-я хмуро посмотрела на брата и Стивена. Те сделали вид, что ничего не знают.
-Тогда пойдёмте, у нас есть несколько запасных. Подберете, что понравится,-он улыбнулся и направился в лагерь вместе со своим советником. А мы остались втроем, я хотела пойти за демонами, но мой локоть перехватил брат, заставляя остановиться.
-Эйра, держись от демона подальше. Он конечно наш союзник, но тебя ему я не отдам. А он через чур сильно проявляется к тебе интерес и мне это не нравится,-брат устало смотрел в спину отдаляющим демонам и нервно поджимал губы. Я посмотрела на него и неожиданно обняла так крепко, насколько получилось. Под моими руками бешено забилось сердце Короля, а его гетерохромные глаза посмотрели на меня, не отрываясь.
-Не переживай, я не так давно обрела тебя и не собираюсь терять. Да и если ты захочешь меня выгнать замуж, то все равно не дождешься, дорогой братец. Я ещё надолго останусь твоим бесценным советником,-я положила голову на его плечо и улыбнулась. Он обнял меня одной рукой и поцеловал в макушку.
-Спасибо, Эйра. Пойдём вернемся в лагерь. Тебе же ножны предлагают,-он усмехнулся и потрепал меня по волосам.
-Точно. Пойдем,-я улыбнулась и подхватила его под локоть, всё также не выпуская из рук меч.
-Кайл, я в отставку скоро уйду. С Вами двумя поседеешь раньше времени,-обреченно простонал Стив, закатив глаза.
-У тебя и так пол головы седой. Так что ничего страшного. Потерпишь. Да и никуда я тебя не отпущу, дорогой друг,-Кайл похлопал капитана по плечу и рассмеялся.
-Про мою голову говорит мне Король вообще со всей седой головой,-Стивен улыбнулся, а мы все рассмеялись и направились в лагерь. Наши сопровождающие уже разбили палатки, разожгли костры и приступили к приготовлению пищи. Я остановилась, ища глазами демона, он находился около сумок и что то искал.
-Иди, Эйра. Только без всяких глупостей давай,-брат подтолкнул меня в сторону Короля демонов и улыбнулся. Я недовольно фыркнула, но направилась к мужчине.
-Ваше Величество?-я остановилась в пару шагах от него. Он выпрямился и протянул мне две пары ножн. Мои глаза зажглись огнём восторга, когда мне удалось их ближе рассмотреть.
-Это же кожа виверны! С ума сойти! Даже в самых искусных мастерских невозможно добыть её! Какой ровный шов...какая великолепная работа! А покрытие пыльцой фей...великолепно!-я провела рукой по ножнам, улыбаясь.
-Принцесса, Вы такая занимательная девушка. Необычная и очень интересная личность. Обычно Принцессы обожают роскошь, балы и моду, а Вы...обожаете оружие и знаете из чего делают редкие ножны...восхитительная девушка,-он сидел на поваленном дереве, подперев голову рукой и улыбаясь. Я почувствовала, как мои щеки стали краснее ягод...
-Ваше Величество, прекратите пожалуйста. В этом нет ничего необычного...просто я не совсем похожа на Принцессу,-я нервно прикупила нижнюю губу, вздыхая.
-Ты нравишься мне, Принцесса. И я не собираюсь отступать от тебя, Эйра,-моё имя он растянул, улыбаясь и смотря в мои глаза. Я сделала шаг назад, нервно сжимая ножны в руках.
-Ваше Величество, не говорите глупости,-я вскинула голову, смотря в его алые глаза. Мурашки по кожи от его взгляда. Король поднялся и приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки.
-Это истинная правда, Ваше Высочество. Вы превосходна,-он коснулся моей щеки, осторожно поглаживая. Я сейчас от смущения с ума сойду!
-Я думаю, мне пора. Вы не должны строить ложные рассуждения, Ваше Величество. Вы совсем не знаете меня,-я развернулась и поспешила прочь, но мужчина схватил моё запястье, останавливая.
-Тогда я узнаю Вас и Вы станете моей, Принцесса,-он оставил поцелуй на моей руке и отступил. Я поспешила вернуться к брату, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Невыносимый демон! Чтоб его! Не дождется он заполучить меня! Не стану я никогда его!
Я на эмоциях пнула камень и подняла голову к небу, проклиная всё на свете. Бесит!
-Мелкая, хватит дуться на демона. Пошли есть и спать. Утром рано вставать,-брат подхватил меня на руки, закрутив в объятьях и взъерошив мои волосы. Я нервно попыталась вернуть прическу в прежнее состояние, но всё было бесполезно.
-Прибью тебя, Король Кайл,-я ткнула его локтем в бок и быстрым шагом направилась к костру, где уже сидели все и ели.
Мы долго сидели и много разговаривали и кушали. А потом, когда я уже начинала засыпать на плече брата, он же и отнес меня в палатку.
Но посредине ночи меня разбудила возня на улице и ругань. Я сонно протерла глаза и схватилась за ножны с мечом. Что то случилось с лагерем. На нас напали?