Страх школьного буллинга

Пройдя в большую гостиную, я увидела мужчину в возрасте. Высокого, массивного, с лёгкой щетиной и седыми волосами. В гостиной пахло дорогим алкоголем, табаком и парфюмом. Моё сердце сжалось и ушло в пятки, к горлу подступил ком, но руки Деймона на моих плечах успокаивали.

Его взгляд метнулся ко мне. Оценивающий, будто рассматривает товар.

— Ну проходите, голубки. У меня не так много времени на вас, — раздался мужской, грубый голос.

По моей коже пробежал табун мурашек. Я сделала шаг вперёд. Уловив взгляд отца Деймона, я села на мягкий кожаный диван, а рядом опустился Деймон. Моя спина прямая, а ноги предательски дрожат. Высокая фигура встала с кресла и подошла к панорамному окну.

— Я Мелисса. Мне… — не успела я продолжить, как голос отца Деймона перебил меня.

— Мелисса, семнадцать лет, живёшь с матерью. Терпишь постоянный буллинг в школе, в детстве перенесла несерьёзную операцию, а отца и вовсе не видела. Ты достаточно убеждена, что я знаю о тебе многое?

Я лихорадочно кивнула, а рука Деймона легла на мою талию, сжимая в знак поддержки.

— Тогда зачем вы пригласили меня сюда? Вы знаете обо мне информацию и без моих слов.

Хриплый смех разнёсся по этажу.

— Надо же мне увидеть тебя вживую, фотографии — это как-то несущественно, сама понимаешь.

Гнетущая тишина. Пот просачивался у меня со лба. Он продолжил:

— И я хочу честности. Деймон, иди погуляй во дворе.

Деймон кивнул и ушёл. Отец подошёл ко мне. Слишком близко. Навис.

— Зачем ты с ним? Чтобы что? Деньги сосать?

Я еле проглотила накопившуюся слюну и осмелилась ответить:

— Не нужны мне ваши деньги. Не нужны. Я люблю вашего сына и хочу быть с ним. Даже если придётся жить в шалаше и есть сухой хлеб!

Он пытался просканировать меня, понять, лгу ли я, но не уловил лжи. Наступило облегчение и в какой-то степени раздражение. Он отошёл.

— Свободна, — резко буркнул отец и пошёл к выходу из дома. У меня потекла слеза от пережитого — будто я была на грани смерти.

Деймон вбежал в гостиную и обнял меня, поглаживая по спине.

— Что он сказал? — обеспокоенным шёпотом спросил Деймон.

— Сказал… «свободна» — и всё.

Деймон прикрыл глаза и уткнулся в мои волосы.

— Значит, всё хорошо. Поехали домой.

Тёплая машина. Деймон позаботился обо мне и заранее прогрел салон. Бешеная скорость, множество нарушений, но мне плевать. Я смотрю в окно, смотрю, как капли дождя стекают по дверце машины.

ПРОШЛО НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ.

Я жила у Деймона, маме сказала: «Я у Авроры» — и все вопросы отпали разом. Он заботился обо мне, как о ребёнке. Я постепенно привыкала к нему, к новой жизни. Вроде ничто не могло испортить эту идиллию, но, оказывается, могло.

Сегодня понедельник. Злорадный понедельник. Опять Алиса, опять её компания, опять подколы и трата нервов.

Я стою в ванной комнате, чищу зубы, умываюсь и задерживаюсь взглядом на своём отражении в зеркале. Воспоминания, прокрутка будущего, нервы. Дверь в ванную открывается, и заходит Деймон — уже одетый. Чёрная футболка с воротником, как у рубашки, и чёрные брюки, которые держит чёрный ремень с металлической пряжкой.

— Поможешь волосы уложить? — его ласковый голос наполнил ванную комнату и растопил все мои ужасные мысли.

Я жестом приглашаю Деймона сесть на край ванны. Он послушно опускается, оказываясь чуть ниже меня. Я встаю у него за спиной и ладонями легонько приподнимаю его слегка влажные волосы. Затем беру расчёску и аккуратно приглаживаю волосы, придавая объём у корней. Правая прядь падает на лоб, я зачёсываю её назад, смачиваю пальцы водой и укладываю волосы по росту. От центра лба к вискам. Замираю на секунду, провожу подушечками пальцев по его затылку. Деймон ловит мою руку и целует запястье.

— Готово.

Прошептала я, и он моментально встал, будто передомной скала.

— Ты чего грустила?

Спрашивает Деймон, накидывая на себя коричневый бомбер с надписью на спине.

— Не бери в голову.

Деймон хмурится и подходит ко мне, беря мое лицо в свои ладони.

— Ты должна мне говорить правду, только правду.