The 101

Дорога до лагеря была долгой и напряжённой. Финн с Уэллсом несли Джаспера, его измождённое тело безвольно покачивалось в их руках, время от времени срываясь с тихого стона. Он был в полусознании, глаза то закатывались, то раскрывались с мукой, будто каждый вдох причинял боль. Позади шли Мёрфи и Беллами — они тащили тушу пантеры, чёрная и тяжёлая. Я шла рядом с Кларк. Мы несли сумки — ни сил, ни нужды вмешиваться в переноску раненого не было, только шаг за шагом молча шли, обмениваясь редкими взглядами.
Когда мы добрались до лагеря, толпа уже собралась у костра. Не то чтобы кто-то нас ждал — скорее, люди просто скучали и сбились в кучу. Джаспера сразу же унесли в челнок. Мёрфи и Беллами с глухим звуком кинули тушу пантеры на землю, и Беллами, оглядываясь по сторонам, закричал:

— Проголодались?!

Ответная реакция была мгновенной — восторженные возгласы, словно вся эта толпа только и мечтала о куске мяса. Меня это немного оттолкнуло. Они были слишком голодны. Я осталась у костра и помогала с разделкой. Острый запах крови впитался в воздух, пальцы стали скользкими от жира, но я не отвлекалась — просто делала, что нужно. Две другие девушки помогали мне нанизывать мясо на палки. Мы обжаривали его, следили, чтобы не подгорело.

Когда всё было готово, Беллами произнёс громко, с нажимом, что мясо получат только те, кто снимет браслет. Ультиматум. И по лицам было видно, как многим это тяжело — но голод всё равно побеждал.
Я же не торопилась. Мой браслет был снят ещё давно, но почему-то мне совсем не хотелось есть. Я чувствовала лёгкий голод, он где-то шевелился в животе, но при взгляде на подрумяненное мясо меня откровенно мутило. Я отвернулась и отошла от костра. Не хотелось быть частью этой сцены.
Пока нас не было, кто-то успел соорудить что-то вроде забора — грубое, неуклюжее, но всё-таки ограждение. Я пошла вдоль вытоптанной тропинки, ведущей в лес. Подъём был небольшой, но укрытый. За пеньком, наполовину укрытым мхом, я увидела двоих — они сидели вплотную, целовались. Я невольно усмехнулась и развернулась. Не хотелось мешать.

Наверное, это круто — когда у тебя есть кто-то. Кто любит, заботится, рядом. Это, наверное, потрясающе — просто знать, что ты не один. Мне стало немного тоскливо. Возвращаясь в лагерь, я села недалеко от костра. Люди всё ещё ели, кто-то уже лежал, разглядывая звёзды, ещё двое подростков, держась за руки, скрылись за челноком.
Я невольно стала искать взглядом хотя бы одного человека, который смотрел бы на меня. Хотела поймать чьё-то внимание. Хоть чьё-то. Но — никого. Ну и ладно. Поправив волосы, я убрала их под куртку — но несколько прядей всё равно выбились наружу, словно хвост.
Костёр горел. Мёрфи сидел на перевёрнутом ящике, оживлённо болтал с девушкой. Ревность? Нет. Скорее удивление. Я не ожидала,Странно.
Он поймал мой взгляд — и, словно в насмешку, обнял девушку за плечи, прижал её ближе. И всё это время не отводил глаз от меня. Что он хотел этим сказать? Задеть? Возможно. Я почти поднялась, чтобы уйти, но в этот момент рядом присел парень.
Он был хорошо сложен, в капюшоне, но по светлым прядям у лица я догадалась — блондин. Улыбнулся, протянул мне белый цветок. Что-то вроде лилии. Он был нежный, невероятно красивый и пах приятно.

— Оу… спасибо, — я тоже улыбнулась.

— Я Элвин, — он протянул руку.

— Скарлетт, — я вложила свою ладонь в его. Он поцеловал её, будто джентльмен из старых фильмов. Это было мило. Он придвинулся ближе. Мне это не мешало. Если честно, внимание было приятно. И если из этого что-то выйдет, может, и я обрету кого-то. Не специально, не ради мести. Но получилось, что взгляд Мёрфи снова оказался на мне.
Он резко встал и ушёл прочь, сквозь ограду. Его девушка метнула в меня взгляд, будто нож. Что я такого сделала?

Элвин, похоже, устал. Он просто положил голову мне на плечо и затих. Я просидела с ним так ещё минут двадцать. А та девушка продолжала сверлить меня глазами. В её руках ломались ветки, одна за другой — и я почти физически чувствовала, как она представляет, будто ломает мои кости.

— Делай вид, что играем в её игру, — подумала я и разбудила Элвина. Встала, скинула куртку — осталась в одной майке. Движения были медленными, но я знала, что она смотрит. Пусть. Я повернулась и пошла прочь, в сторону ограждения.

— Мёрфи, иди ко мне! — сказала я громко, специально, чтобы девушка услышала. Не потому что я хотела найти Мёрфи. А потому что мне было любопытно — насколько покраснеет её лицо.
Шаг за шагом я уходила в темноту. Прочь от костра, от взглядов, от Элвина, от злости и ревности. Лес становился всё гуще, тени — длиннее. Было немного страшно — вдруг земляне? Или звери? Но если выбирать между их присутствием и тем, что только что происходило у костра, — я, пожалуй, выберу зверей.