Глава 9. «Театр абсурда в царстве теней»

Грохот обрушившихся камней еще не затих, а пыль от «случайного» выстрела Шиньи густой завесой отрезала Глена от ускользающей группы Юичиро. Глен медленно повернул голову к Шинье. В его взгляде читалось не просто раздражение — это была холодная ярость человека, который терпел этот цирк слишком долго.

— «Рука соскользнула», Шинья? — процедил Глен, сжимая рукоять меча так, что кожа перчаток затрещала. — Ты выпустил три разрывные стрелы прямо в несущую конструкцию шахты.

— Ой, ну не начинай, Глен-кун! — Шинья беззаботно помахал ладонью перед лицом, разгоняя бетонную взвесь. — Ты же знаешь, Бьякумару такой капризный по утрам. Ему не понравился этот зловещий красный свет архива, вот он и решил немного «подправить» интерьер. Ты бы лучше спасибо сказал — смотри, какая вентиляция теперь отличная!

Глен сорвался с места, пытаясь перемахнуть через завалы, но путь ему внезапно преградил Ферид Батори. Вампир двигался плавно, почти танцуя, и замер прямо перед носом подполковника, поигрывая серебристой прядью волос.

— Куда же ты, Глен? — Ферид приложил палец к губам. — Шоу только начинается. Я просто обязан увидеть, как Юи-кун будет пытаться управлять «кнопкой уничтожения мира» в узком туннеле. Это же метафора!

— Прочь с дороги, вампир, — рыкнул Глен. — Или я вырежу твоё сердце прямо здесь.

— У-у-у, как страшно! — Шинья вклинился между ними, дружески и совершенно бесцеремонно обнимая Ферида за плечи. Вампир на секунду замер, удивленно вскинув брови, но тут же расплылся в ответной ухмылке. — Глен, ну зачем эти крайности? Мы тут с господином Седьмым Основателем как раз обсуждали твой новый план.

Знаешь, Ферид, он в последнее время такой напряженный... Наверное, из-за запоров. Как думаешь, вампирская диета помогает от стресса?

Ферид издал короткий, лающий смешок, мгновенно поймав «волну» Шиньи.

— О, полагаю, ему просто не хватает железа в крови. Или хорошей порции свежей... ну, или хотя бы чувства юмора. Глен, дорогой, у тебя лицо сейчас такое, будто ты проглотил лимон, который предварительно вымочили в святой воде.

— Вы... оба... — Глен замахнулся мечом, но Шинья ловко подставил свой лук, блокируя удар, и при этом продолжая широко и идиотски улыбаться.

— Глен, Глен, смотри! — Шинья указал пальцем куда-то за спину Ичиносе. — Там, кажется, Кроули пытается съесть твой бутерброд, который я уронил! Беги, спасай имущество, это же антиквариат!

— Я вас обоих убью, — Глен сделал рывок в сторону вентиляционной шахты, куда скрылся Юи, но Ферид «случайно» выставил подножку, а Шинья «споткнулся» и навалился на Глена всем своим весом, сбивая того с траектории.

— Ой! Скользко-то как! Глен, держи меня, я падаю в бездну отчаяния! — запричитал Шинья, цепляясь за ремни его формы и путаясь под ногами.

— Какая грация, Шинья-кун! — подхватил Ферид, картинно аплодируя. — Глен, ты в этом месиве из пыли и объятий выглядишь как главный герой очень плохой мелодрамы. Не хватает только дождя и грустной скрипки!

Пока этот дуэт абсурда обволакивал Глена шквалом идиотских шуток и фальшивой неуклюжести, Юичиро, Микаэла и остальные были уже далеко. Гневные выкрики Ичиносе постепенно затихали, сменяясь гулким эхо глубоких туннелей.

Команда Юичиро буквально вывалилась из узкой шахты в пространство, которое когда-то было станцией метро «Синдзюку». Но это место больше не напоминало заброшенную подземку. Здесь горели факелы и самодельные масляные лампы. Пути были застроены хижинами из обломков вагонов и гофрированного железа. В воздухе пахло не гнилью, а жилым домом — дымом костров и чем-то съестным.

Как только они ступили на платформу, из тени вышли люди. Их было около двадцати. На всех были лохмотья, но в руках они уверенно держали оружие — не проклятое, а грубое, самодельное, укрепленное странными светящимися печатями.

— Стоять! — скомандовал парень с короткими рыжими волосами и глубоким шрамом через всю щеку. Его глаза светились тусклым синим светом. — Кто вы такие и как прошли через барьер?

Юи опустил Венди на холодный бетон, закрывая её собой. Микаэла обнажил меч, но Шиноа быстро вышла вперед, подняв руки в мирном жесте.

— Мы беглецы. Нас преследует Императорская Армия.

Рыжий парень присмотрелся к Венди, чьи татуировки-лозы всё еще слабо пульсировали под кожей. Его лицо внезапно смягчилось, сменившись выражением болезненного узнавания.

— Эти знаки... — он опустил самодельное копье. — Пятая лаборатория? Сектор «Энтропия»?

Венди слабо приоткрыла глаза и посмотрела на него сквозь пелену боли.

— Номер... тридцать два? — прошептала она.

— Я думал, вас всех уничтожили после того, как проект «Тень» признали нестабильным, — парень подошел ближе и жестом приказал своим людям опустить оружие. — Добро пожаловать в «Чистилище», братья и сестры по несчастью. Мы — те, кого Братство Хьякуя выбросило в мусорную корзину как бракованный материал.

Он оглянулся на своих людей, среди которых были подростки с такими же странными печатями на руках, как у Юи.

— Если вы с ней, значит, вы под нашей защитой. Глен Ичиносе не найдет вас здесь. Эти туннели помнят только наши шаги.

Юи посмотрел на Мику, затем на Венди. Здесь, в этой мрачной сырости, среди «отходов» великих экспериментов, он впервые почувствовал странное спокойствие. Напряжение, преследовавшее их, начало отступать.

— Похоже, — тихо сказал Мика, убирая клинок в ножны, — Шинья-сан действительно знал, куда нас посылать. Хотя я всё еще считаю его невыносимым типом.