Глава 22
- Не могу поверить... - муж нервным жестом взъерошил волосы.
А у меня резко испортилось настроение. Не может поверить во что? В то, что женщина смогла ему помочь? Та, которую прислал Регент? Или во что?
"Не нервничай, леди..." Дом прислал волну.
- Во что именно ты не можешь поверить? - я снова забралась в кресло с ногами.
- Во всё это. В то, что проклятье сдвинулось, что ты помогла...
- Тебя я не устраиваю чтоли?
- Нет, что ты! Просто я всю жизнь живу с проклятьем. Всю жизнь думал, что умру, а сейчас у меня появился шанс, понимаешь? И пусть я ещё не уверен в этом, пусть Сила ещё не пришла, но сегодня я её чувствовал.
- Да, я тоже...
- Только это опасно.
- Сила?
- И она тоже, но то, что пойдёт за ней опасней. Если лорды и Регент узнают будет плохо. Они меня не поддержат, пока я не докажу свой статус. У меня не так много союзников, друзей тем более. Поэтому нужно договориться с Сирийеном. Мне только двух войн одновременно не хватает.
- Думаешь он может напасть?
- В тихую меня убить уже пытались. Теперь будет только война. Возможно тебе грозить опасность. Постарайся не выходить из замка. Здесь тебя защитит Дом. А я поеду в город. Не сейчас, через пару дней. До штормов не так много времени осталось.
- Ну... Хорошо, что не бежишь сейчас.
- Лианна, я адекватно оцениваю свои возможности, сейчас я не потяну, не до конца восстановился.
Выбора у Эрла действительно небыло. Поэтому через неделю он отправился в город, на переговоры или заключение мира, не знаю как это назвать. А я осталась в Доме. Я особенно никуда и не рвалась, поэтому убедительная просьба остаться меня не смущала ни разу.
И снова ожидание. Неделя ожидания. Такова участь леди, жены воина и лорда. Мужчины в этом мире очень занятые люди....
А я думаю о Силе. Как мы все узнаем, что проклятье спало? Как понять, что Эрл может управлять стихией и как узнать возродился ли Шторм. Я считаю, что да. Потому, что он жив и вполне себе даже здоров. Но это моё мнение, а вот мнение богов мне неподвластно и неизвестно. И иногда это не даёт покоя. Я вообще беспокойная женщина. Постоянно о чём-то думаю, нахожу себе занятие и не очень-то соответствую статусу Штормовой Леди. Может и хорошо быть фарфоровой куклой с пяльцами в руках, но увы, я совсем не она...
Муж вернулся измотанным и уставшим. Быстро съел всё, что поставила Сэнд на стол, потом отправился в библиотеку. Читать или общаться с Домом. А я пришла спустя час, специально выждав время.
- Можно? - я постучала в дверь.
- Можно... - Эрл вздохнул и отложил книгу.
- Как всё прошло?
- Сирийен передумал нападать на долину. Не знаю почему сейчас, но мы договорились о торговле и входе в нашу гавань.
- А Регент?
- Он словно забыл о моём существовании. Ты ему пишешь?
- Писала недавно. Сказала, что ты ко мне привык, что с Сирийеном пока ничего не понятно. Всё, как договорились.
- Не знаю почему он молчит. Я хочу снова начать поиски Кастиана. Он явно лучше Регента.
- Император призовёт тебя в столицу.
- Я не поеду. Я не обязан возвращаться. Я послужил достаточно. Я Штормовой Лорд и я хочу остаться в долине. Я не знаю где искать, но начну со столицы. У меня есть надёжные люди.
- А покушение, знаешь кто это был?
- Наёмник. Скорей всего регентский. Я думаю это чтобы отдать долину Сирийену, но я выжил. И теперь он меня не предаст, я потребовал клятву. Но новостей из Империи нет. Мои люди тоже молчат. Это может значить только одно, что надо закрывать ворота. И скоро.
- Какие ворота?
- Скорее врата. Просто воротами это сложно назвать. Огромная каменная стена, размером с гору, которой при опасности преграждают вход в долину.
- Но это громадина, как она работает?
- Запускается механизмом в горе. Не знаю сколько лет этой штуке, но думаю, как и Дому. И думается мне, что её сделали гномы, людям такое не под силу. Только для запуска стены нужна сила пятидесяти человек.
- Это же...
- Колоссальная мощь, знаю. Хочешь посмотреть?
- Естественно!
"Прекрати думать!" Дом проснулся спустя неделю.
"Боги, я думала ты уже не заговоришь!". Я чуть не расплакалась.
"Я использовал силу не по назначению. Это требует долгого покоя, восстановление."
"Почему?"
"Потому, что моё направление - замок. Его защита, его жизнь и жизнь тех, кто в нём находится. Я могу перестроить здание заново, убрать его в землю, переделать интерьер, читать мысли, убивать, продлевать жизнь, многое могу в пределах дома. Всё, что за ним, это не моя территория. И чтобы послать сигнал эльфу, мне пришлось разорвать пространство, которое мне не принадлежит и которое практически не подчиняется моей силе."
"То есть, ты и Эрла подпитывал и позвал Рейна?"
"Да, но ты тоже помогла. Я могу вливать силу только в человека в сознании. А ты держала его."
"Я рада, что ты снова можешь говорить."
Наш разговор с Домом прервали мужчины, вышедшие из комнаты моего мужа, всё ещё что-то обсуждая.
- Как он?
- Мы вывели яд, прижгли рану снова, скоро Шторм должен прийти в себя, тогда будет легче. Возможно, будет лихорадка, но Дом сможет поддержать, пока меня не будет. Сирийен отдаст травы Сэнд, она будет заваривать отвар.
- Вы уезжаете? - знала, что уедут, но очень, чертовски сильно переживала и боялась остаться одной у койки мужа.
- Нам нужно в город, Лианна. Переговоры должны к чему-то привести, кризис миновал. Но я обязательно приеду завтра, слышишь? - эльф встряхнул меня за плечи.
- Да. Только уже поздно.
- Ничего, мы доберёмся. А ты должна побыть с Эрлом, поесть и немного отдохнуть, ладно? - как с маленьким ребёнком общается. Или с женщиной в истерике, это ближе.
- Ладно. - я вздохнула.
Спорить действительно смысла небыло. Лирейн был прав. Я не ела с утра, спала плохо и беспокойно с того самого дня как Эрла ранили и отдохнуть мне было нужно. Поэтому, пока Сэнд сидела у постели Шторма, я спустилась в кухню и немного поела, выпила кофе никуда не торопясь, заварила себе успокаивающий отвар от того же Сирийена, переоделась и уже немного посвежевшая вернулась, чтобы сменить Сэнд и дать ей возможность пойти отдыхать.
На этот раз я присела в кресло у кровати, внимательно изучая лицо мужа, пытаясь рассмотреть изменения после совместной работы двух целителей. Изменения были. Мужчина дышал глубже и ровнее, цвет лица с мертвенно-серого изменился до слегка розоватого. Хорошо, что эти пляски с пучками трав от Сирийена помогли. Не знаю, что эльф с горцем здесь делали кроме промывания ран, но в комнате стоял терпкий запах дыма от какой-то травы немного похожей на тысячелистник. Может в этом вся сила, в том, чтобы подобрать правильный дым?
"А может всё дело в вере?" Насмешливый голос Дома я была рада услышать.
"В кого?"
"В Эрла, в помощь "плясок с бубнами". А то в помощь Старца ты веришь, а в древнюю магию гор нет?"
"Я уже ни во что не верю, если честно. Такое чувство, что прошла вечность."
Я пересела на край узкой кровати. Убрала со лба слипшиеся от испарины волосы, впервые тронув эту красоту. Даже сейчас, немного грязные и не расчёсанные, волосы моего мужа были шикарными. Наверное, я никогда не привыкну, что в этом мире очень мало мужчин носят короткие стрижки. Волосы у воина здесь, знак почёта, у дворян статуса. Но если это обычный такой столичный барон, то он носит парик. А вот воины, которые сражаются и побеждают, носят настоящие волосы, которым могут даже женщины позавидовать. Если у воина короткие волосы, то он был побеждён и их отрезал противник или, как в случае с женщинами, мужчинам отрезали волосы за какое-то преступление или постыдный поступок. У Эрла волосы были длинными, почти до пояса. И он их заплетал в косу с острым наконечником на конце, в бою, видимо, это помогало наносить дополнительные раны противнику.
Этот мужчина... Прекрасный, сильный, умный воин, мой муж. За время болезни черты его лица стали более резкими, острые скулы покрывала отросшая щетина. Шторм, которого я хочу видеть живым и здоровы. Хочу, чтобы он был моим, полность. И просто его хочу. Но проклятье... Что до него, то оно появлялось в кривизне дара. И в короткости жизни. И чем я могу помочь? Я лекарство? Или могу как-то повлиять на него? Может я стабилизатор?
"Или катализатор..." - третий Шторм хмыкнул.
"Как бы я хотела знать всё наперёд. Без загадок и туманных предсказаний, чтобы по щелчку пальца всё решилось. Чтобы все эти проблемы оказались страшным сном от которого стоит всего-лишь проснуться.
Эрл
Беспамятство.... Место без времени, вязкое и глухое пространство, которое не выпускает из своих липких объятий. Словно ты вместо воды нырнул в болото и оно тебя затянуло. Вокруг как буд-то бы вата, которая поглощает звук собственного голоса и сердцебиения.
Такое случилось впервые. Не смерть и не жизнь. Невесомость, в которой можно только размышлять. О произошедшем, о прошлом и будущем, о жене, о даре, о проклятье. Проклятье и дар. На кой нужен этот дар, если он годится только на то, чтобы вызывать бурю в плохие минуты. Абсолютно бесполезная и глупая сила.
Жена... Лианна, Лиа... Имя растекалось по телу сладкой истомой, словно она уже была рядом. Непосредственная и настоящая. Кричит, пьёт вино прямиком из горла, сидя на полу под стеной, такое чувство, что это её любимое место, пытается дружить с собственным мужем, со мной, читает книги, учится ездить верхом и нравится Дому. Оставляет спать в своей постели, буд-то это что-то обыденное, как буд-то это делают все.
"Мы семья..."
Сумасшедшая. Ведёт себя как... Не так, как учат женщин из высшего общества. Тем женщинам нельзя обнимать мужа при людях. А без людей они и не хотят, ни так, ни так. Женщины этого мира холодные. А она нет. Она показывает свои эмоции. Искренняя, такая...родная? Родная?
Уже считаешь её семьёй? Любишь? Прекрасно... Нет!
А вдруг она тоже тебя предаст? Как та, другая, которая тоже вела себя практически так же?
Не так! Лиа другая... Настоящая и открытая...
А если она тоже воткнёт в тебя нож, когда ты откроешься? Тебя чему учили, Шторм?
Никому не доверять, всё проверять и защищать Императора. Но его больше нет...
Зато есть ты! Ты хочешь прожить остаток дней как человек или сдохнуть как пёс, слишком доверчивый и неспособный бросить хозяев?
А кто хозяева? Регент, Кастиан или Лианна?
Все вместе?
Не глупи, Шторм! Прекрати вести себя так! А если она тебя действительно любит? Тогда ты сможешь прожить остаток дней в любви, а не валяясь на полу в муках, когда сила сожрёт тебя изнутри. Забыл как это бывает?
Может я уже мёртв?
Нет. После смерти, говорят, забвение наступает, а твои мысли заняты девчонкой. Дитя тумана... Может это знак?
Какой?
Что это шанс. Помнишь легенду про помощь богов?
Думаешь она поможет? С силой или с чем? Поможет раньше уйти?
Ну ты и дурень... Если бы она хотела твоей смерти, ты был бы уже мёртв!
Это практически свершилось. Тебя убить хотели, не забыл?
Но это же не она!
Да. Этого наёмника мог позволить себе только настоящий богач и знающий кого нанимать. Безликих не нанимают просто так. Кому-то ты основательно поднадоел...
"Эрл... Очнись... Ну пожалуйста..."
"Что это?"
"Это её голос, глупый ты Шторм! Она зовёт тебя!"
"Дом? Третий Шторм?"
"Нет, его бабка! Естественно я! Сколько можно валяться, открой глаза и порадуй свою женщину!"
"Я всё таки жив?"
"Ну естественно! За твою жизнь борется туча народа! Девчонка уже все глаза выплакала, спит на коврике у твоей двери, а ты тут размышляешь! Мыслитель демонов!"
"Я... "
"Да что ты? Как был мальчишкой, так и остался! Разуй глаза, у тебя появился шанс, так используй его! Лорд, как же, нерешительный ребёнок, вот ты кто!"
"Поговори мне здесь..."
"Пфф, я древний, что ты мне сделаешь?"
Специально ведь доводит, дух несносный!..
- Тогда завтра закроем врата. И останется один путь - через море. И море мы закрыть не сможем. Иди спать, завтра будем двигать стены.
Фраза была буквальной. Потому, что с самого утра мы с Эрлом отправились ко входу в долину. Так близко вход этот я видела впервые. Это было потрясающе. Не просто горы, а стена, с вытесанными на ней зубцами, колоннами и узорами, настоящее произведение искусства, сделанное из грубой горной породы. И в эту гору был вход, неприметная пещера, спрятанная среди деревьев. Эрл возглавлял процессию из пятидесяти воинов, которые шагали за своим командиром с суровыми лицами. Замыкал всё это эльф, которому тоже было интересно. А внутри пещера выглядела как замок. Каменный, с высокими потолками и огромными залами, пол потолком которых звучало эхо наших шагов.
- Неплохо тут. Можно остаться, переждать бурю, вырастить пару поколений Штормов, спрятав от глаз императорской семьи.
- Больше домыслов, друг мой. И тогда ещё и пара трупов здесь спрячутся. Наших с тобой. - Эрл был серьёзен.
Механизм оказался в самом центре горы. От взгляда на него захватывало дух, он поражал своими размерами. Огромный маховик с десятком шестерней. Все они были в отличном состоянии, сверкали в свете факелов, буд-то их только что поставили и смазали, приготовили к действию и забыли на множество веков. И сейчас, именно сейчас настало время прикоснуться к древности, то есть, запустить колесо, пятидесяти мужчинам взяться за древние поручни, приложить силу и сдвинуть с места монолитную стену.
А когда мы вышли на улицу, вместо широкого прохода стояла каменная глыба. Такая же как и горы вокруг, с колоннами и зубцами, она встала чётко между горами, образуя монолитную стену, словно она стояла здесь вечность.
- Ну как тебе? - Эрл неуверенно обнял меня за плечи, ограждая от порывов ветра.
- Это потрясающе! Никогда такого не видела! - я прижалась к тёплому боку мужа. - Похоже, это действительно были гномы...
- В твоём мире они есть?
- Нет, но есть предания, сказки, истории, много всего. Но это быль, а здесь волшебство творится прямо на глазах. Все эти боги, духи домов, Штормы, всю жизнь мечтала о такой жизни...
- Для меня это обыденность. - мужчина вздохнул. - Мне часто было скучно, обыденностью стали смерти, политика вся эта...
- Думаю, с моим появлением тебе перестало быть скучно. - улыбнулась.
- Возможно... Поехали домой? - меня подсадили в седло к Гневу.
- Что будет теперь?
- Теперь нужно защитить гавань. Я знаю, что они проберутся в город, но мы устроим ловушку.
- Почему нельзя их не пустить?
- Это невозможно. Никто не нападал на Штормовой Предел уже сотни лет, все наоборот хотят сотрудничества. А до этого Штормы защищали весь материк. И я надеюсь на свою Силу...
- Она проснулась, Эрл?
- Не знаю... Но я на это надеюсь. Иначе и смысла нет что-то затевать. Иначе, меня либо убьют, либо закуют в цепи о отдадут на опыты в казематы столицы.
- Ну нет...
- Да, если мы не справимся. Не справимся, все умрём... Я хочу попросить тебя,но это может быть опасно, исполнишь?
- Конечно. Что от меня нужно?
- Чтобы ты съездила в храм. Спроси у них, у богов, жрецов, что будет дальше? Я сознательно подвергаю тебя опасности и впервые в жизни не знаю что делать, не знаю справимся ли мы.
- Справимся. Ты справишься, мы все с тобой, Эрл. Мы не можем не справиться.
- Ты так веришь в меня?
- Естественно, ты же лорд, Штормовой Лорд. И если ты справился со всем, что было до этого, то с этим тоже справишься, обещаю.
Муж только улыбнулся в ответ. Скорей всего не верил мне. Но это нормально. Это просто поддержка, да. Но я действительно верила в своего мужа. Это важно, когда в тебя кто-то верит. А во мне была уверенность, что всё будет хорошо и без предсказаний жрецов. Но в храм всё же схожу. Может быть в этот раз боги будут более конкретны в своих советах...