Пролог
Корабль рассекал огромные волны. Начинался шторм. Оперевшись на борт, в воду смотрела девочка лет девяти. На ней была белая рубашка, чёрные кожаные штаны и такие же сапоги. Русые волосы длиной до пояса покоились за спиной. Почти всю свою жизнь она проводила на воде, так что погода её не пугала.
Дженнифер родилась в семье пирата и дочери одного из министров Британии. В возрасте двадцати трёх лет её мать решила сбежать к своему возлюбленному Артуру Рэдсону и осталась с ним бороздить морские просторы.
- Дженни, иди в каюту, сейчас дождь начнётся. - сзади к девочке подошла её мама, Эстер.
Дженнифер, не отвлекаясь, продолжила смотреть вдаль. Взгляд её глаз цвета листьев оливкового дерева был прикован к одной точке на воде. Вскоре эта точка начала увеличиваться и принимать обличие корабля.
"Британец." - мысленно прочитала девочка название корабля.
- Мам. - дочь тронула Эстер за локоть. - Мам, там Британец!
Это название знал каждый член команды Золотой Лагуны. Власти Британии давно хотели избавиться от пиратов, поэтому открывали на них охоту.
Эстер моментально оказалась у штурвала. Но этого уже не требовалось, так как Артур, отец Дженнифер, уже заметил приближение вражеского корабля и раздавал приказания о подготовке к бою.
Дженнифер не раз видела такие бои. Обычно из них пираты выходили почти сухими, тогда как корабли Британии иногда даже тонули. Но вот с Британцем Золотая Лагуна не сталкивалась ни разу.
Маленькая пиратка спряталась за спину матери, изредка выглядывая. Корабль стремительно приближался. Дженни слышала, как капитан раздавал указания команде. Она вышла из-за спины матери и вгляделась в лицо капитана Британца. Молодой человек лет двадцати обычного телосложения, волос не было видно за париком белого цвета. Но лицо Дженнифер запомнила навсегда.
С неба начали капать крупные капли. Капитан Лагуны отдал команду "огонь", и шесть больших пушечных ядер полетели в сторону британцев. Несмотря на попадания пяти из них, корабль остался на плаву. Только сейчас Дженнифер поняла, почему Британца боятся все пираты.
Прежде чем ещё подтвердить свою догадку, девочка услышала крик капитана Британца о выстреле. В корабле Артура Рэдсона появилось сразу несколько огромных пробоин, в которые быстро затекала вода. Вместе с кораблём дочь капитана пошатнулась и чуть не упала.
- Капитан, в трюме воды уже по пояс! - сообщил плохую новость матрос, вбежавший на палубу.
- Артур, корабль вот-вот потонет! Быстро починить пробоины не получится. - подтвердила жена капитана.
- Попытаемся оторваться! - ответил капитан.
- Далеко нам не уплыть! - крикнула Эстер. - Осталась только одна шлюпка. Если перегрузить её, быстро она не поплывёт.
- В шлюпку садится Дженнифер, Эстер и Джон. Я надеюсь ты не подведёшь! - обратился Артур к своему главному помощнику, Джону.
- Я останусь на Лагуне и никуда не поплыву! - возразила Эстер.
Капитан посмотрел на неё с сожалением, но всё же разрешил остаться.
- Я тоже останусь! - подражая маме уверенно произнесла Дженнифер.
- Нет. Ты покинешь корабль. Это не оговаривается. Это приказ! - твёрдо произнёс капитан.
Судно было уже наполовину в воде. Артур раздавал новые приказания об отступлении. Эстер присела на корточки рядом с дочерью и сняла с шеи золотой кулон в виде штурвала, в центре которого был якорь.
- Береги его. - она протянула его дочери и поцеловала её в лоб.
Дженнифер спрыгнула в шлюпку, спущенную на воду. Джон взял в руки вёсла, и они поплыли. Всё дальше и дальше от почти затопленного корабля, дальше от родителей маленькой пиратки. По щеке Дженни скатилась слеза. Больше своих родителей она не видела.