Часть 3. 4.

Дон отвлек меня в тот момент, когда я уже почти закончил чистовой вариант обряда. Результат меня не совсем устраивал, но это лучшее, что я мог сотворить на сегодняшний день. Будильник напомнил о том, что мне пора выходить для вечерней молитвы. Вопрос о том, идти или не идти, не стоял. Пусть, скорее всего, в храме Восьми сегодня буду лишь я, но проигнорировать этот важный ритуал значило бы показать пренебрежение к самому себе. Я только-только начинал учиться держать голову прямо, а не отпускать взгляд, чувствуя себя совершенно никчемным, поэтому даже в каникулы, даже один, я продолжу приходить в храм, чтобы показать, что Ирн заслуживает не меньшего почтения, нежели другие боги.

Застегнув распахнутую рубашку и раскатав рукава, я огляделся вокруг в поисках мантии, одновременно потягиваясь на стуле. В кабинете ее не обнаружилось. Рассуждая логически, с того момента, как я вернулся в общежитие, я был только в общем зале и в кабинете. Значит, она валялась где-то в гостиной.

Искомое обнаружилось брошенным на одной из ближайших к выходу подушек. Если бы Рафаэлло не прибился тут каждую ночь, вскоре это место стало бы совершенным гадюшником, потому что мне было крайне лень убирать за собой оставленные тарелки, чашки, а так же уносить стянутые носки в куб для стирки, стоящий в общей туалетной комнате. Кстати о носках...

Сброшенные мною недавно нашлись неподалеку от доски для дартса. С сомнением подержав их в руках, я все же решил не нюхать и просто надеть. Мне сходить-то туда и обратно, к тому же, разуваться нигде не нужно. Закончив одеваться, я бодро пошагал по направлению к храму. В это время уже должен был звучать колокол, но, раз его до сих пор не слышно, значит, в ближайшие две недели мне придется ориентироваться только при помощи Дона. Как бы этот обладатель отдавленных медведем ушей не возгордился сверх меры.

Храм, как я и думал, оказался пустым. Ни капли не смущенный этим фактом, я дошел до своей статуи и устроился на мягком коврике. Играть настроения не было, а вот немного подремать - почему бы и нет. Передав через Рафаэлло приказ Дону разбудить меня, когда закончится время молитвы, я прикрыл глаза, оставаясь в сидячем положении, и расслабился.

Но долго наслаждаться одиночеством мне не позволили.

- Добрый вечер, Верховный жрец Ирна. - Отрешившись от мира, я совсем не услышал шагов подошедшего декана.

- Добрый вечер, Высший жрец Восьми, - в тон Леориту Теношу ответил я.

- Вам, если я правильно полагаю, пока еще некуда уехать на каникулы? - мне пришлось резко распахнуть глаза и подобраться, потому что мужчина опустился, чтобы присесть на соседний коврик. Не так близко, но уже то, что мы были здесь только вдвоем, в полутьме, при свете огня, меня очень напрягло.

- Да, это так, - отстранено подтвердил я. - Мне придется, как и другим учащимся, покинуть территорию Академии на период каникул? 

- Нет, не придется, - мягко развеял Леорит возникшее только что опасение. - Администрация Академии разрешила Ваше прибывание в общежитии в каникулярный период. Академия прекрасно понимает, что Вы иномирянин и вернуться к себе не можете, потому что те, кто приходят из технических реальностей, как правило, попадают сюда случайно, и никогда не получают возможность вернуться назад. На Метаморфозу Вы так же не можете отбыть прямо сейчас. Верховный жрец должен провести на материке своего бога не менее года с момента прибытия на него, а Вы еще не закончили Ваше великое божественное поручение.

Я кивнул, подтверждая, что все понял. На самом деле, я уже предполагал нечто подобное, и вовсе не обязательно было мне так подробно расписывать известные каждому причины. К чему же вел декан и для чего он сюда пришел? Неужели только для того, чтобы сообщить о том, что жрецу Ирна можно оставаться на территории? В таком случае, меня могли пригласить в кабинет декана еще после обеденной трапезы. Если же они каким-то образом решили проблему с моим питанием, то все тот же вариант - можно было сообщить днем. Не нравился мне этот личный визит.

- Так как трапезная во время каникул не работает, я решил пригласить Вас ко мне. Меня это вовсе не затруднит, готовит в моем доме экономка. К тому же, я не собираюсь никуда уезжать на время каникул, поэтому буду рад разделить с Вами утреннюю, обеденную и вечернюю трапезы.

Вот где собака зарыта! А я-то думал, что он успокоился. Оказалось, хитрый змей всего лишь на время спрятал голову, чтобы затем внезапно напасть. Я оказался в невыгодном положении. Если откажусь от его предложения, то просто умру с голода. На кухне в общежитии, конечно, был запас провизии, но стоит учитывать прибавление в моем окружении... Точно! Я невольно широко улыбнулся, вспомнив о двух охранниках, которые с сегодняшнего дня стали частью культа Ирна. Наш добрый Высший жрец не откажется кормить и еще двух последователей бога случайности и удачи, не правда ли?

Леорит Тенош совершенно неверно истолковал мою улыбку и широко улыбнулся в ответ.

- Я рад, что смог порадовать Вас этой новостью. Уверяю, в моем доме готовят ни чуть не хуже, чем в трапезной.

- Верховный жрец, - перестав улыбаться, обратился я к нему официальным тоном. - Сегодня в культе бога Ирна произошло знаменательное событие. Бог Ирн принял под свое покровительство двух юных воинов, что являются студентами последнего курса Академии. Поэтому в общежитии теперь живу не только я, но и эти юноши. Таково повеление неуловимого Ирна.

Увидев, как улыбка на лице мужчины потускнела, я мысленно вздохнул с облегчением. Сказанного вполне хватит, чтобы он сделал соответствующие выводы.

- Конечно, эти славные воины тоже могут присоединиться к нашей трапезе, - торжественно произнес декан то, что я ожидал от него услышать. Ни один мускул на его лице не выдал разочарования, но я все еще мог видеть его помыслы. Видеть помыслы - это совсем не чтение мыслей. Более подходящее описание, это чтение намерений человека. Я, как и все боги, мог видеть стремления людей, таким образом распознавая, лжет мне человек или нет, а так же то, чего он хочет добиться на самом деле, разговаривая со мной.

- Премного благодарен Вам за Вашу доброту, - церемонно выразив благодарность, я поднялся с места, потому что именно в этот момент Рафаэлло передал послание от Дона. Попросив его в ответ направить двух юношей к третьему от парка дому в преподавательской зоне, я повернулся к Высшему жрецу. - Я передал воинам Ирна, чтобы они пришли на вечернюю трапезу. Мы можем идти?

- Да, конечно.

Декан поднялся следом за мной и первым пошел на выход, позволив мне следовать за ним.

***

Атмосфера за вечерней трапезой была крайне натянутой. В богато обставленной столовой деканского дома царила полная тишина, нарушаемая лишь клацаньем столовых приборов о тарелки. Я, моя охрана и Леорит Тенош сидели за круглым столом таким образом, что сбоку от меня сидели блондины, а декан оказался напротив.

Впрочем, меня все полностью устраивало, а в особенности то, что на ужин был самый настоящий стейк! Огроменный кусок мяса с великолепным густым овощным соусом! Да я в жизни ни разу не пробовал ничего подобного, поэтому уминал за обе щеки, полностью игнорируя почти осязаемое недовольство декана. Но, пока я наслаждался едой, оно (недовольство) стало постепенно рассеиваться.

Это показалось мне удивительным, потому что Леорит явно стал еще мрачнее, когда увидел пришедших на мой зов охранников. Они красивые? Я мало обращаю внимания на внешность людей. Если честно, мне настолько плевать на это, что единственное, что я могу заметить, это цвет и длину волос. Но на этот раз мне стало даже интересно, поэтому я немного пригляделся к блондинам. Ну...они оба были слишком миловидными. Если бы не их высокий рост и мужская одежда, они вполне могли бы сойти за девушек.

Украдкой посмотрев в сторону Теноша, я почувствовал, как кусок в горле застрял, потому что этот тип пялился на меня с таким умилением, словно я любимый ребеночек, послушно кушающий кашку! Закашлявшись, я схватил стоящий рядом стакан с водой и начал торопливо запивать, в спешке проливая часть воды мимо. Нельзя так пугать людей за едой! Наш декан слишком жуткий, а его намерения меня пугают сильнее, чем возможность еще одного наказания от Высшей силы!

В мою сторону мгновенно были протянуты три тканевые салфетки. Эй, народ, у моей тарелки лежит точно такая же! Полностью проигнорировав чужие подношения, я воспользовался своей, чтобы вытереть подбородок и мантию. Хорошо, что она цельная. Рубашка и штаны не промокли.

После этого эксцесса я постарался как можно скорее завершить ужин. Наскоро попрощавшись в Леоритом Теношем и вскользь его поблагодарив, я быстро утащил свою охрану подальше от этого жуткого места. Ладно, накормил он нас действительно хорошо, жаль только, что этот жест не был продиктован обычным долгом декана перед студентами.

До общежития шли молча. Мне не хотелось что-либо узнать, а эти парни вообще не умеют нормально разговаривать, так что тишина не вызывала дискомфорта. Пока шли, я обдумывал то, что начал планировать совсем недавно. Я прекрасно понимаю, что моя идея по самоличной организации правящих династий на Метаморфозе не является легко осуществимой. Во-первых, материк на данный момент совершенно не обжит, а значит, что и подданных у назначенных мною правителей первое время не будет. И люди это всего лишь один пункт из того, чего еще не будет у новоявленных властителей. Во-вторых, во избежание захвата земель и превращения их в колонии других государств с соседних материков, выбранные мною люди будут из тех, кому нечего терять, и для кого Метаморфоза станет единственным домом. Поэтому их навыки в управлении страной будут весьма посредственными. Конечно, задатки должны быть у каждого, ведь я не просто пальцем ткну, а запущу силы для их поиска, но это не сравниться с истинным представителем монаршей семьи, которого с детства обучали, как управлять государством. И в третьих, эти люди должны будут согласиться, а я очень не люблю уговаривать кого-либо. И как это будет выглядеть? Не хотите ли принести обет верности богу Ирну и стать родоначальником королевской династии в молодой стране, у которой пока есть лишь территория и неограниченных потенциал? Это еще одна причина, почему мне хотелось бы собрать талантливых, необычных, но брошенных, отвергнутых или бедных людей. Таких, как моя охрана. Не знаю, что за ситуация у этих блондинов, но они были в полном отчаянии, и я стал тем, кто протянул им руку помощи. Мне не нужны были их слова, чтобы это понять.

Люди, которых мне предстоит отыскать, станут якорями стабильности для Метаморфозы. Если бы я все зациклил на себе, то со смертью человеческой ипостаси на материке начался бы хаос. Поэтому, пусть землю держат те, кто на ней будет жить. Пока будет жив род тех, кого я изберу, их часть Метаморфозы не станет меняться. И во избежание непредвиденных обстоятельств, стоит учесть возможность принятия в род. Принятые посредством определенного ритуала (еще один? Я умру раньше, чем все их опишу!) люди, вошедшие в род, будут официально признаны землей.

Для того, чтобы просчитать вероятности судьбы и отыскать наилучших кандидатов, мне нужно будет пропустить через себя слишком много силы. Возможно, после этого я буду вынужден проспать несколько дней, чтобы восстановиться. Хорошо, что начались каникулы. Мне не нужно будет сидеть в часовне, чтобы принимать приходящих. Решено. Завтра после утренней трапезы поставлю декана в известность, что по воле Ирна мне придется уйти на несколько дней в медитацию. И главное - нужно будет убедиться в том, что мою охрану он продолжит кормить.