Глава 18

Илья бук­валь­но выс­ко­чил из офи­са, на хо­ду за­сунув в рот си­гаре­ту. У не­го бы­ла доб­рая ты­сяча про­пущен­ных от Кать­ки, ко­торая тре­бова­ла его те­ло для под­пи­сания до­гово­ра, но по­ка па­рень не от­ве­чал. Не по­тому, что не мог най­ти по­вод кра­сиво от­ка­зать­ся, а по­тому, что ис­кал по­вод сог­ла­сить­ся. Осоз­на­вая, как это мел­ко и се­бялю­биво, он не мог ни­чего по­делать с чер­вячком сом­не­ния, ко­торый где-то внут­ри пос­то­ян­но твер­дил, что Илья - мо­дель. Был, есть и бу­дет. Но на дру­гой ча­ше ве­сов ле­жало что-то не­веро­ят­но цен­ное. То, что сто­ило сот­ни вос­хи­щен­ных от­зы­вов и вспы­шек фо­тока­меры.

Крис­ти­на.

По­думав о ней, Илья ощу­тил вол­не­ние, на­пом­нившее ему чувс­тво, воз­ни­кав­шее пе­ред каж­дым вы­ходом на по­ди­ум. Пред­вку­шение, страх, тре­пет и вос­торг, спле­тен­ные в ту­гой клу­бок, зас­тряв­ший где-то в гор­ле. На­вер­ное, это и бы­ла лю­бовь. Толь­ко вот впер­вые он ис­пы­тывал это, про­еци­руя не на се­бя, а на ко­го-то дру­гого.

Те­лефон в ру­ке сно­ва за­виб­ри­ровал, но в этот раз зво­нила не Ка­тя, а Крис.

- При­вет, - он с лег­ким сты­дом за­метил, что го­лос его зву­чит как-то ина­че, ког­да он го­ворит с ней. Мяг­че. - Я уже пры­гаю в ма­шину и мчу к те­бе.

- Не опоз­да­ешь? - да­же не ви­дя ее, он знал, что она улы­ба­ет­ся.

- Ни за что, - за­явил Илья, вклю­чая за­жига­ние. - Тро­га­юсь и бу­ду ми­нут че­рез со­рок. Прос­ти, что не ус­пел заб­рать те­бя, Алек­сей...

- Все хо­рошо, - лас­ко­во ска­зала де­вуш­ка без те­ни оби­ды. - Глав­ное, пос­та­рай­ся не опоз­дать, - поп­ро­сила она.

- Бу­ду у те­ат­ра без двад­ца­ти семь, - за­верил ее Илья.

Вы­ез­жая с зак­ры­той пар­ковки, он про­дол­жал улы­бать­ся, все еще не ве­ря то­му, что се­год­ня у них с Крис бу­дет пер­вое «офи­ци­аль­ное» сви­дание. Не­делю на­зад, во вре­мя их оче­ред­но­го бес­ко­неч­но­го те­лефон­но­го раз­го­вора, Крис­ти­на всколь­зь по­жало­валась, что про­зева­ла би­леты на ка­кой-то су­пер­кру­той ба­лет. И Илья умуд­рился дос­тать би­леты на луч­шие мес­та, под­клю­чив од­но­го хо­роше­го зна­комо­го.

Ра­дость на ее ли­це и то, как тон­кие ру­ки сжи­мали его в объ­яти­ях, оку­пило все его уси­лия. Он прок­ла­дывал се­бе до­рогу в плот­ном по­токе ма­шин, вре­мя от вре­мени пог­ля­дывая на бу­кет блед­но-ро­зовых пи­онов, ко­торый час на­зад дос­та­вил курь­ер. Илью всег­да сме­шила по­доб­но­го ро­да ро­ман­ти­ка, хоть он и был щедр на по­дар­ки к пре­дыду­щим де­вуш­кам. Но Крис­ти­не дей­стви­тель­но хо­телось де­лать ми­лые сюр­при­зы - не для фор­маль­нос­ти, а что­бы уви­деть лю­бимую улыб­ку и счастье в ее гла­зах.

Их пер­вое нас­то­ящее сви­дание.

Не ус­пел он по­думать о том, что при­едет да­же нем­но­го за­ранее, как бо­ковым зре­ни­ем за­метил стран­ное дви­жение крас­но­го ав­то­моби­ля, ко­торый ехал пря­мо в его бам­пер. Уда­рив по сиг­на­лу, он по­чувс­тво­вал, как внут­ри все сжи­ма­ет­ся от пред­чувс­твия. Про­тив­ный скре­жет ме­тал­ла о ме­талл - и вот он выс­ка­кива­ет из ма­шины, что­бы на­орать на жен­щи­ну сред­них лет, ко­торая рас­те­рян­но смот­ре­ла на не­го с во­дитель­ско­го си­дения, сжи­мая в ру­ках те­лефон.

Пер­вым по­рывом бы­ло на­орать на нее, но вмес­то это­го па­рень при­сел на кор­точки, ос­матри­вая мес­то уда­ра. Неп­ри­ят­но, но не смер­тель­но: па­ра ца­рапин на бам­пе­ре не сто­или то­го, что­бы пор­тить се­бе нас­тро­ение.

- Вни­матель­нее на­до быть, - за­метил Илья, ког­да да­моч­ка выб­ра­лась из ма­шины. - У ме­ня со­вер­шенно нет вре­мени на то, что­бы ждать ГАИ, да и ца­рапи­ны пус­тя­ковые, так что пред­ла­гаю уре­гули­ровать по ев­ропро­токо­лу. Свою ви­ну, вы, ра­зуме­ет­ся, приз­на­ете?

- Что? - жен­щи­на вы­тара­щила гус­то нак­ра­шен­ные гла­за. - Ка­кая еще ви­на? Я пе­рес­тра­ива­лась, а вы не да­ли мне со­вер­шить ма­невр, - за­яви­ла она, упе­рев ру­ки в бо­ки.

- Ма­невр в мой бам­пер? - изог­нул бровь Илья. - Вы по­нима­ете...

- Нет, не по­нимаю, - по­кача­ла го­ловой жен­щи­на. - ГАИ вы­зывай­те, - пот­ре­бова­ла она.

Илья тут же на­чал зве­реть. Ма­ло то­го, что в не­го вре­зались, по­цара­пали лю­бимую ма­шину, пы­та­ют­ся сор­вать сви­дание, так еще и де­ла­ют ви­нов­ным! Илья пос­мотрел еще раз на на­мале­ван­ную ов­цу на крас­ном "Мер­се".

- Я вы­зову ГА­Иш­ни­ков, су­ка, - хищ­но пос­мотрел па­рень так, что стер­ва сту­шева­лась и быс­тро се­ла до­кури­вать в ма­шину, заб­ло­киро­вав две­ри от это­го пси­хопа­та в шра­мах.

Илья наб­рал но­мер зна­комых га­иш­ни­ков Алек­сея, с ко­торы­ми сам был хо­рошо зна­ком. Ког­да он об­ри­совал си­ту­ацию, а за­од­но объ­яс­нил и то, что не мо­жет ждать, пар­ни пор­жа­ли и ска­зали, что раз­бе­рут­ся, а его ма­шину от­ве­зут на свою сто­ян­ку.

Илья спо­кой­но взял бу­кет с зад­не­го си­денья, заб­ло­киро­вал ма­шину и соб­рался ухо­дить.

- Эй, ку­да вы? - за­вопи­ла да­ма из сво­ей ма­шины, шо­киро­вано наб­лю­дая, как он ухо­дит.

- Жди ГА­Иш­ни­ков, - бро­сил па­рень на­пос­ле­док, зная: да­же ес­ли она вы­зовет еще пат­руль, его пар­ни раз­бе­рут­ся.

Хо­рошо, что его не ви­дела Крис­ти­на в этот мо­мент. Все же доб­рым и пу­шис­тым он бы­вал толь­ко в очень уз­ком кру­гу лиц. А сей­час Илья ки­пел от злос­ти. На­вер­ное, ли­цо его выг­ля­дело жут­ко: крас­ное, ис­по­лосо­ван­ное бе­лыми руб­ца­ми... но ему бы­ло пле­вать.

Про­тянув ру­ку в сто­рону, он на­де­ял­ся, что смо­жет быс­тро пой­мать по­пут­ку. Ехать бы­ло сов­сем не­дале­ко, но пеш­ком бы он до­бежать не ус­пел.

- Что вы се­бе поз­во­ля­ете? Вы по­кида­ете мес­то ДТП, вас прав ли­шат! - стер­ва все еще ора­ла где-то ря­дом.

Илья толь­ко жут­ко ус­мехнул­ся. Ско­рее ее ли­шат ма­шины, чем его прав.

Тет­ка кри­чала ему в спи­ну, но бы­ло со­вер­шенно все рав­но. Илья зас­тыл, об­ре­чен­но наб­лю­дая, как к не­му подъ­ез­жа­ет яр­ко-жел­тая ма­шина с ша­шеч­ка­ми на кры­ше. Сер­дце тре­вож­но сжа­лось, а в го­лове за­мель­те­шили мыс­ли.

Мо­жет, все же рис­кнуть пеш­ком? Мо­жет, по­дож­дать дру­гую ма­шину? Мо­жет, Крис­ти­на не бу­дет злить­ся, ког­да уз­на­ет, что он опоз­дал не по сво­ей ви­не...?

Но ведь он обе­щал ей боль­ше ни­ког­да не опаз­ды­вать. Обе­щал из­ме­нить­ся. А раз­ве мож­но из­ме­нить­ся, по­ка его ду­шат стра­хи из прош­ло­го? С дру­гой сто­роны, это все­го лишь те­атр...

- Крис­ти­на. Крис­ти­на, а не те­атр, - про­бор­мо­тал Илья.

- Едэшь или нэт? - нер­вно спро­сил во­дитель, не по­нимая, что бор­мо­чет этот па­рень с пу­га­ющим, пе­реко­шен­ным ли­цом. Он хо­тел бы­ло уже тро­нуть­ся, но тут блон­дин стук­нул ру­кой по стой­ке.

- Еду! - вык­рикнул он, обе­гая ма­шину и за­нимая зад­нее си­денье.

Прис­тегнув­шись рем­нем бе­зопас­ности, он заж­му­рил­ся и про­из­нес ад­рес, чувс­твуя, что ему не хва­та­ет воз­ду­ха. Ды­шать бы­ло тя­жело из-за во­нючей зе­леной елоч­ки и ужа­са, ско­вав­ше­го его из­нутри. У не­го на­чинал­ся прис­туп па­ники. Та­кого не слу­чалось уже очень дав­но, но сей­час, до по­беле­ния кос­тя­шек сжи­мая бу­кет, Илья по­нимал, что он вот-вот нач­нется.

Вне­зап­но те­лефон заз­во­нил.

- Ну, ты где? - го­лос Крис был слег­ка встре­вожен­ным, слов­но она жда­ла от не­го оче­ред­ных из­ви­нений и объ­яс­не­ний. Он ощу­тил это, да­же нес­мотря на свое сос­то­яние.

- Я еду... В так­си, - вы­давил Илья, пы­та­ясь зас­та­вить се­бя от­крыть гла­за, что­бы по­нять, сколь­ко еще ехать. - У ме­ня слу­чилась не­боль­шая нак­ладка, но я уже еду. Ско­ро бу­ду, прос­ти ме­ня, я... - он пы­тал­ся вы­жимать из се­бя сло­ва, но воз­ду­ха ка­тас­тро­фичес­ки не хва­тало.

- Что? По­чему ты в так­си? - пе­репо­лоши­лась Крис­ти­на. - Что у те­бя с го­лосом? Те­бе пло­хо?

- Я в ужа­се, - чес­тно приз­нался Илья, чувс­твуя се­бя не­веро­ят­но жал­ким.

- Илья, все бу­дет хо­рошо, - неж­но ска­зала де­вуш­ка от­че­го-то ше­потом. - Не на­до се­бя му­чить ра­ди нес­час­тно­го ба­лета. По­дума­ешь... - он знал, что она, со­вер­шенно ли­шен­ная эго­из­ма, го­ворит это ис­крен­не, пе­режи­вая о его сос­то­янии, не ду­мая о дол­гождан­ном сви­дании. А он опять все пор­тил.

- Я бу­ду че­рез де­сять ми­нут, - как мож­но бо­лее твер­до ска­зал блон­дин, цеп­ля­ясь за труб­ку, как за спа­сатель­ный круг.

- Это вов­се не обя­затель­но, я все...

- Хва­тит, - поп­ро­сил па­рень. - Это обя­затель­но, по­тому что это на­ше пер­вое сви­дание, - от­ре­зал он. - Прос­ти­те, мож­но я за­курю? - спро­сил он, уже об­ра­ща­ясь к так­систу.

- Нэт, - от­ре­зал во­дитель.

Илья не стал ру­гать­ся, пом­ня, что Крис­ти­на на про­воде, а прос­то зас­та­вил се­бя от­крыть гла­за и про­тянул во­дите­лю ты­сячу.

- Ак­ку­рат­но толь­ко, - поп­ро­сил тот, пря­ча ку­пюру в кар­ман.

- Илья?

- Все в по­ряд­ке, я поч­ти до­ехал, - блон­дин су­дорож­но за­тянул­ся. - Рас­ска­жи мне, как про­шел твой день.

И слов­но по­нимая, что лю­бые воп­ро­сы бу­дут лиш­ни­ми, де­вуш­ка на­чала рас­ска­зывать. О том, как прош­ли ее па­ры, про оче­ред­ные де­баты с пре­пода­вате­лем по ис­то­рии, при­поми­ная ка­кие-то аб­сур­дные из­ре­чения глу­пого од­ногруп­пни­ка, за­пол­няя ти­шину. И это ра­бота­ло. Ког­да ма­шина ос­та­нови­лась у Боль­шо­го, Илья чувс­тво­вал се­бя поч­ти нор­маль­но.

Рас­пла­тив­шись, он вы­шел из ма­шины и сра­зу же уви­дел ее. Де­вуш­ка сто­яла у до­роги, при­жимая к гру­ди за­мёр­зшие ру­ки.

- Ты опять без пер­ча­ток, - за­метил блон­дин, сжи­мая ее ла­дони в сво­их. - Прос­ти, что зас­та­вил ждать.

- Нет, это ты прос­ти... Не на­до бы­ло из-за это­го ду­рац­ко­го сви­дания и... - од­но­го взгля­да бы­ло дос­та­точ­но, что­бы по­нять, что она опять чувс­тву­ет се­бя ви­нова­той.

- Ка­кая же ты... - у пар­ня прос­то не хва­тило слов, что­бы вы­разить все, что он ис­пы­тывал в этот мо­мент, по­это­му он прос­то про­тянул ей пи­оны.

Все внут­ри сжи­малось, но те­перь уже не от ужа­са, а от счастья. Его рас­пи­рало от неж­ности, ког­да он смот­рел в ее гла­за, единс­твен­ные гла­за в ми­ре, ко­торые смот­ре­ли на не­го так, слов­но он как ми­нимум вось­мое чу­до све­та. Крис взя­ла бу­кет, вос­хи­щен­но гля­дя то на цве­ты, то на не­го.

- Ка­кая? - про­шеп­та­ла она, вы­дыхая об­лачко па­ра.

- Не­веро­ят­ная, - ска­зал Илья, ка­са­ясь гу­бами кон­чи­ка ее пок­раснев­ше­го от хо­лода но­са. - Прос­ти, я обе­щал не опаз­ды­вать, но те­бе все рав­но приш­лось ме­ня ждать.

- Я уже сми­рилась с тем, что ты, как клас­си­чес­кий ге­рой из сказ­ки, всег­да бу­дешь по­яв­лять­ся в пос­ледний мо­мент.

- За­то как эф­фек­тно, - под­мигнул Илья.

- Это точ­но, - за­мети­ла де­вуш­ка. - Пой­дем уже, а то опоз­да­ем на пред­став­ле­ние, - она по­тяну­ла его за ру­ку.

Илья пос­ле­довал за ней, все еще ог­лу­шен­ный про­изо­шед­шим. Ему все еще не ве­рилось, что она с ним. Что та­кое хруп­кое на вид соз­да­ние мо­жет быть та­ким силь­ным. Что он, всю жизнь ис­кавший толь­ко удо­воль­ствий, вдруг на­шел лю­бовь. Что все мог­ло из­ме­нить­ся за ка­ких-то нес­коль­ко ме­сяцев, сто­ило в его жиз­ни по­явить­ся Крис­ти­не.

Уже си­дя в зри­тель­ном за­ле, сжи­мая в пра­вой ру­ке ее уз­кую ла­донь, он вер­нулся, на­конец, на греш­ную зем­лю. Крис­ти­на вни­матель­но чи­тала прог­рам­мку, а Илья вспом­нил тот ве­чер, две не­дели на­зад, ког­да при­шел к ее ро­дите­лям. Ког­да уз­нал их, ког­да по­гово­рил с де­вуш­кой и по­нял, как до­рог ей, ког­да воп­ло­тил сон в ре­аль­ность, ког­да по­чувс­тво­вал, что лю­бит ее. Те­лефон опять заз­во­нил, и Крис­ти­на с уко­ром пос­мотре­ла на Илью. Пред­став­ле­ние вот-вот нач­нется.

- Да, - ти­хо от­ве­тил па­рень.

- А я все знаю про твою ава­рию, - го­лос Алек­сея зву­чал хит­ро, как у ста­рого плу­та, и Илья в мо­мент по­нял: ста­рому чер­ту что-то на­до.

- Ре­бята все до­ложи­ли и все ула­дили, - не по-муж­ски хи­хик­нул на­чаль­ник. - Не пла­ти им за по­мощь, я все сде­лал.

- Но... - вздох­нул па­рень, по­нимая, к че­му все идет.

- По­еха­ли со мной к нем­цам в ко­ман­ди­ров­ку. Ну, по­еха­ли!

Илья толь­ко улыб­нулся, сог­ла­ша­ясь. При­дет­ся опять мель­кать изу­родо­ван­ным ли­цом на зва­ных ве­черах и го­товить оче­ред­ные пре­зен­та­ции, а еще пить не­мец­кое пи­во с на­чаль­ством.

- Ты нра­вишь­ся сво­ему бос­су, - улыб­ну­лась де­вуш­ка, ус­лы­шав­шая раз­го­вор.

- Мне боль­ше нра­вит­ся, что я нрав­люсь те­бе, - хмык­нул Илья.

- Ты мне не прос­то нра­вишь­ся, - ти­хо ска­зала Крис и за­лилась крас­кой от сму­щения.

Прям, как в пер­вую встре­чу. Илья смот­рел на нее, чувс­тво­вал счастье и теп­ло, сме­ял­ся в ду­ше от раз­го­вора с Алек­се­ем - и вдруг схва­тил те­лефон еще раз.

- Кать, иди к чер­ту. Мне боль­ше это не нуж­но. Сов­сем, - вы­палил он, не дос­лу­шав ее ве­село­го "ал­ле".

- Ты - пре­датель, Смир­нов! - крик­ну­ла оби­жен­но Кать­ка. Хо­телось с ним пос­по­рить и по­уго­вари­вать еще, но она вдруг по­няла по ин­то­нации, что он серь­езен. И что ре­шение окон­ча­тель­ное. - Но на свадь­бу-то при­едешь? Бе­ри Крис­ти­ну. Мы же все рав­но друзья?

- Ко­неч­но, мы при­едем, - Илья по­ложил труб­ку, ощу­щая, как ог­ромный ка­мень, так дол­го ви­сев­ший на шее, нав­сегда по­кида­ет его, от­кры­вая две­ри в дру­гое, луч­шее бу­дущее.

Крис­ти­на про­дол­жи­ла чи­тать прог­рамму, пос­матри­вая на ча­сы. Вот-вот нач­нется. Илья то­же пос­мотрел на прог­рамму - и вдруг зас­ме­ял­ся, вы­зывая не­одоб­ре­ние все­го ря­да зри­телей.

- Ты че­го? - встре­вожен­но спро­сила де­вуш­ка.

Ей вдруг по­дума­лось, что, воз­можно, по­ез­дка на так­си не прош­ла для не­го бес­след­но. Мо­жет, это ока­залось ку­да боль­шим стрес­сом, чем она мог­ла по­думать.

А Илья да­же не смог от­ве­тить сквозь смех, толь­ко ткнул паль­цем в наз­ва­ние спек­такля, на ко­торое рань­ше не об­ра­щал вни­мания. На кра­сивой бу­маге ви­ти­ева­тыми бук­ва­ми бы­ло на­писа­но: «Кра­сави­ца и Чу­дови­ще».

Илья шут­ли­во вы­нул из бу­кета один пи­он. Отор­вал ле­пес­ток и про­тянул Крис­ти­не.

- Белль, ты сде­ла­ешь ме­ня сно­ва че­лове­ком? - улыб­нулся он, заг­ля­дывая ей в гла­за.

- А раз­ве уже не сде­лала?