Часть 1

— Протестую!

Судебное разбирательство длится третий час. Адвокат, яро защищающий своего клиента, каждый раз приводит новые доказательства, тем самым выводя прокурора Ким Тэхёна из себя. Подсудимый виноват, все факты — на лицо, но Чон Чонгук не умеет принимать поражение вовремя.

— Ваша честь, свидетель Ли Соми и наш подсудимый состоят в романтических отношениях! Её утверждения о том, что в день преступления они были вместе, вполне могут быть лживыми!

— Протестую, — спокойно говорит Чонгук, чем ещё сильнее выбешивает прокурора. — Прежде, чем обвинять моего свидетеля, предъявите доказательства, Тэхён-щи.

— Протест принят, — говорит судья, после чего, по залу проносится звук удара судейского молотка.

— Ваша честь, ДНК-экспертиза подтвердила наличие следов подозреваемого! Какие ещё тут аргументы нужны?

Чонгук цыкает, но ничего против не говорит. Эту улику ему нечем крыть, поэтому Тэхён выдыхает — последние нервные клетки хотя бы целыми останутся.

— Более того, — Ким указывает на записи видеонаблюдения, — мы все чётко видели, как за день до этого наш подсудимый приобрёл топор, которым было совершено убийство.

Судья устало выдыхает, желая поскорее закончить эти дебаты, и уйти, наконец-то, домой. Каждый раз, когда получается, что за одно и то же дело берутся эти двое, процессия длится не менее двух часов. Когда они по отдельности, всё заканчивается намного быстрее, потому что Ким Тэхён и Чон Чонгук — монстры своего дела. Они лучшие, поэтому никто другой не может их обыграть. Но если Чонгук и Тэхён сидят в одном помещении по разные стороны от судьи — значит, жди споров и вечных дискуссий.

Никто не помнит, когда началось это соперничество. Юноши закончили один и тот же университет, выпустились вместе, а после приступили к своей службе. Чонгук становился популярным после серии удачных дел, а Тэхён только набирал обороты. Их первое столкновение помнит весь город: тогда подсудимым выступал сын городского депутата, который, будучи пьяным, сбил беременную женщину. Потерпевшая потеряла ребенка и была прикована к инвалидному креслу. Тогда горожане говорили: «Свобода ему обеспечена!». Возможно, так и должно было быть, потому что за это дело взялся Чон Чонгук, но какой шок и какую благодарность народ испытал, когда молодой прокурор Ким Тэхён упёк подсудимого за решётку на шесть лет. После, Тэхён выиграл несколько дел у Чонгука, и, наверное, тогда и началось их соперничество.

Они противоположны во всём: адвокат — очень спокойный, его крайне редко можно вывести из себя, но вот Тэхён — просто нечто. К концу каждого прослушивания у него на столе находят четыре сломанных карандаша, которые он кромсает, пытаясь сдержать свой гнев. Чонгук ведёт себя нахально, словно он выиграл процессию еще до начала суда, и Тэхёна бесит такое отношение. Он злится, что Чонгук его недооценивает, считая себя выше и достойнее него. Тэхёну хочется стереть эту издевательскую ухмылку, которую ему дарит адвокат, но он знает, что этим только признает свою слабость.

Судья даёт им последнее слово, чтобы те выступили перед присяжными. Чонгук расстёгивает пуговицу на идеальном чёрном пиджаке, и направляется к тем, перед кем ему нужно красноречиво выступить. Тэхён ловит шлейф парфюма Чонгука, отмечая, что вкус его не изменился совсем.

— Господа присяжные! Мы нередко становимся жертвами тех, кто хочет нам отомстить, и мой подзащитный — яркий тому пример. Да, он купил этот топор, отвёз к себе в гараж, куда, смею заметить, был доступ у всех сотрудников шиномонтажного салона. Его возлюбленная, госпожа Ли, также утверждает, что в тот день была их круглая дата, в связи с чем, они провели весь день вместе. Мой подзащитный всегда был чист перед законом, он добропорядочно платил налоги, никогда не превышал скорости, и тут! Убийство. Господа присяжные, от вашего решения зависит судьба простого рабочего, который стал жертвой ситуации, прикоснувшись к орудию убийства. Я надеюсь, вы сделаете правильный выбор, — Чонгук кланяется, после чего проходит мимо стола Тэхёна, ухмыльнувшись и издевательски подмигнув.

Прокурор делает несколько глубоких вдохов, чтобы не подставить нахалу подножку. Тэхён уверенными шагами направляется к присяжным, включает всю свою харизму. Его тёмный взгляд из-под густых бровей, его аура героя, который защищает народ от преступников — это то, что дает ему преимущество перед Чонгуком. Тэхён хорош собой, он это знает, поэтому пользуется своими знаниями правильно.

— Давайте рассмотрим эту историю с другой стороны. Потерпевший — давний приятель подсудимого, с которым они соперничали всю жизнь. Вспомним показания матери погибшего, которая показала нам фотографии детства, где подсудимый и потерпевший были постоянно вместе, но при этом Сынмин-щи всегда был лучше и на шаг впереди. Мы также выяснили, что потерпевший Пак Сынмин был любовником невесты подсудимого. Да, свидетель сказала, что подсудимый помирился с ней за неделю до убийства, якобы простил её измену. Но, господа присяжные, разве мотив не на лицо? Всю жизнь, будучи на заднем плане, наш подсудимый терпел, но измена любимого человека стала для него последней каплей. Он, под сильным давлением ревности, продумал план убийства, зная, что Соми-щи предоставит для него алиби. Господа присяжные, мой потерпевший был чьим-то любимым сыном, братом, парнем. Он расплатился за то, что был лучшим, за то, что подсудимый не смог разобраться со своей девушкой. Прошу вас, подумайте хорошенько. Мы должны оберегать общество от убийц, какие бы у них не были мотивы и причины становления преступником.

Тэхён проходит на своё место, переводя взгляд на нахмуренного Чонгука. Судья и присяжные удаляются для вынесения приговора, а зал начинает разговаривать в полтона.

— Ты так эмоционально рассуждал по поводу чувств моего подзащитного. Знакомая ситуация, да? Быть на фоне, быть вторым, — усмехается Чонгук, расслабленно наблюдая за нахмуренным Тэхёном. — Я не буду удивлён, если ты выиграешь это дело. Они явно прониклись твоей речью, полной горечи.

— Хочешь сказать, — улыбаясь, говорит прокурор, — что я только из-за этого смогу засудить твоего клиента?

Чонгук широко улыбается, и, наклонив голову набок, отвечает:
— Думаю, да. Потому что у меня железные улики.

Тэхён фыркает, закатив глаза. Он знает, что Чонгуку не нравится, когда так делают, поэтому не упускает шанса ужалить своего оппонента.

— Брось, Чон, ты понимал, куда лезешь. Ты был прекрасно осведомлён, что это дело веду я, знал, что подсудимого не оправдать, но всё равно не отклонил запрос. Ты понимал, что проиграешь, видел, что улики неоспоримые, но — итог? Конечно, как же Чон Чонгук может упустить возможность подпортить нервы Ким Тэхёна?

Чонгук все так же слушает его, изредка ухмыляясь. Все сидящие в зале наблюдают за ними, разинув рты, потому что когда судьи нет, они себя вообще не сдерживают.

— Если бы не ты, я завершил бы прослушивание максимум через сорок минут. Но нет, ты должен был подпортить всем планы и растянуть эту бессмыслицу на три часа, — парирует Тэхён.

Чонгук аккуратно расправляет плечи, перебирает затекшими конечностями, всё так же не сводя взгляда от прокурора.

— Не переоценивай свою значимость. Конечно же, я бы взялся за это дело при любом раскладе. У меня столько работы, и ты думаешь, что я загрузил себя сверхурочно только для того, чтобы испортить тебе день? Не много ли чести?

В зале наступает тишина. Присутствующие ожидают ответа Тэхёна, думают, что тот окончательно выйдет из себя, но прокурор лишь ярко улыбается, приподняв правую бровь.

— Кто знает? У тебя, определённо, есть мания — лезть туда, где фигурирует мое имя.

Чонгук не находит, что ответить. Пока он пытается успокоиться, судья и присяжные занимают свои места.

Все присутствующие поднимаются со своих стульев, начиная слушать приговор судьи.

—…Ю Кихён приговаривается к тюремному заключению сроком девять лет в колонии строгого режима. Приговор обжалованию не подлежит.

Тэхён выдыхает. Он так сильно стрессовал, что его победа теперь сродни парочке таблеток валерьянки. Пока прокурор перебирает свои документы, Чонгук разговаривает со своим подзащитным. Когда Тэхён проходит мимо них, он всё же не удерживается:

— Ты сказал, что я знаю, какого быть вторым. Да, я проходил через такое, только тебе меня не понять, хотя бы потому, что я знаю, какого это: быть в тени, но суметь доказать, что ты достоин быть вне конкуренции, быть единственным в своем роде, без глупых позиций. Удачи в дальнейших делах, защитник.

Чонгук на это ничего не отвечает.