Глава 5

- Что этому козлу надо было? - Люся нахмурено проводила взглядом Пепика. - Чего подходил?

- Не знаю, - устало пожала плечами Стелла. Она действительно устала. Переживать произошедшее вновь и вновь, прятаться, бояться. Так хотелось, чтобы всё снова было как прежде.

Люся заметила апатию подруги, поэтому решила не портить ей больше настроение, а сходу выложила хорошую новость. Заключалась последняя в том, что в частном лицее, где учился Люсин двоюродный брат, сегодня вечеринка. И они со Стеллой туда приглашены. На попытки противостоять бурной обороне Люся заявила, что ей надоело видеть подругу вечно кислой, поэтому сегодня они будут веселиться. К тому же, лицей находился в соседнем районе, совершенно противоположном тому, где произошло несчастье - и это, на её взгляд, был весомый аргумент.

Брат должен был заехать на машине в половине шестого, но опаздывал уже на пятнадцать минут.

Проходящие мимо трое незнакомых ребят задержали взгляды на подружках. Один из них, что повыше, остановился и подмигнул Стелле. Та состроила презрительную гримасу и отвернулась. Парень же заинтересованно прищурился и направился к ней.

- Привет! - Подойдя, он улыбнулся. У него оказались идеальными не только фигура и лицо, но и улыбка. Стелла знала подобный тип. Своим вызывающим взглядом он напомнил ей Макса. Она проигнорировала его и этим задела мужское самолюбие, автоматически став целью для обладания.

- Можно познакомиться? - Он присел рядом, аккуратно приподняв наглаженные брюки и старясь не запачкать лакированные туфли в песке. - Такие красивые девушки и одни?!

Двое других парней тоже медленно подошли, остановившись чуть поодаль.

- Мы не знакомимся с незнакомыми мальчиками на улице, - влезла в разговор Люся.

Парень оторвал взгляд от Стеллы и посмотрел на неё.

- Вот как? Такие большие девочки и не знакомятся с мальчиками? - Нагло усмехнувшись, он положил руку Стелле на плечо. - Так мы это сейчас исправим. - И притянул девушку к себе.

Но, к его несчастью, именно в этот момент рядом с домом проходил невысокий, но не уступающий по развитию мускулатуры Максу, его сводный брат Дот.

Увидев незнакомца, пристающего к девчонкам, он вмиг поменял траекторию направления и, как вихрь, налетел на не успевшего что-либо сообразить парня. Тот сразу отцепился от Стеллы, оказавшись за шкирку притянутым к лицу Дота. И, хотя смотрел коротышка на него снизу-вверх, это нисколько не умаляло тяжести положения. Напрягшиеся под облегающим свитером бицепсы Дота вселяли ужас, а свирепый взгляд и стиснутые зубы говорили о том, что будут бить. И очень больно. Дружки бедолаги замерли в нерешительности, открыв рты.

- Какого хера ты, мразь, трогаешь наших девушек?! - проревел Дот, тяжело дыша парню в подбородок.

- Да я просто, - заскулил тот. - Я ничё. Я не знал, что это ваши. Мы уже уходим.

- Вот и валите! - Дот отшвырнул его от себя и для большей убедительности пнул под зад.

Девушки рассмеялись в голос. Удостоверившись, что побитая шпана бегом унесла свои ноги, Дот встряхнул руками и повернулся к ним.

- Всё в порядке? - хмуро уточнил он.

- Да, спасибо, Дотти. - Люся склонила голову набок и по-кошачьи улыбнулась. - С нас причитается.

- Всегда пожалуйста. Мы своих в обиду не даём. - Дот смутился и посмотрел на Стеллу. - Что он хотел?

Почему-то от этих слов в груди защемило. Вот бы он так же разобрался с рыжим и чернявым. Но внутренний голос предостерегающе прозвенел: «Нельзя рассказывать. Всё обернется против тебя». Притом, те ублюдки оказались знакомы с местными бандитами, а значит, с ними никто связываться не станет. Поэтому она лишь пожала плечами.

- Да так. Просто познакомиться. - И потёрла плечо, которое слегка горело от цепкой хватки красавчика. Перед тем, как оказаться в руках Дота, он машинально ухватился за девушку, как за спасательный круг.

Дот ещё раз злобно посмотрел в сторону убежавших парней и сплюнул.

- Ну, если чё - обращайтесь.

- Всё-таки он классный, этот Дот, - мечтательно протянула Люся, когда парень пружинисто-спортивной походкой направился обратно по делам. А Стелла поймала себя на мысли, что даже не знает, как его зовут. Прозвище «Дот» настолько приклеилось к нему, что она и не задумывалась спросить про имя. - Надо бы с ним замутить.

- Тьфу ты. - Стелла переключилась со своих мыслей и поморщилась. - Вечно у тебя одно на уме.

Сзади подъехал черный, видавший виды «Додж», из опущенного окна которого вылезла взъерошенная голова Петруши. Кузен Люси отличался умом и сообразительностью, но выглядел совсем непрезентабельно: долговязый, с вытянутым лицом, квадратным подбородком, немного выпирающей нижней челюстью и чередой неровных, хоть и чистых зубов. Люся нечасто общалась с ним, но в этот раз снизошла ради Стеллы. Договорились, что Петруша достанет билеты, но девушки пойдут вместе с ним. Его общество на мегавечеринке или ничего. Небольшая плата за удовольствие, и сестрица согласилась.

В салоне, помимо него находился ещё один чудик по имени Артём. Такой же долговязый, прыщавый, со взбитыми волосами на макушке. Он очень стеснялся и постоянно прятал глаза в пол, что развеселило девушек ещё больше. В первый раз они шли гулять в сопровождении таких «лунатиков».

Сначала ребята заехали в кафе купить чипсов, мороженого и коктейлей, потом немного покатались на машине по городу и только после этого отправились на вечеринку.

Разговаривала в основном Люся. Рассказывая про свое дорогостоящее платье и макияж, который делала почти час, она морщила носик и не забывала указывать Петруше тормозить на поворотах. Все это происходило под музыку её любимой группы, диск которой был подарен лично главным музыкантом. Тем самым, решившим устроить любовь на троих.

Что по этому поводу думали ребята так и осталось тайной, потому что Петруша лишь улыбался и молча вёл отцовскую машину, а Артём вообще потерялся в отражении стекла.

Во дворе лицея уже толпился народ. Но люди, пришедшие без билетов, столкнулись с серьёзной проблемой - выставленной на входе охраной. Очередь тянулась до ограды, и ребята пристроились в самом её конце. Неподалёку они заметили обособленную кучку парней, среди которых Стелла узнала их нового знакомого. Потянув Люсю за рукав, она кивнула на него. Он же, словно почувствовав на себе её взгляд, повернулся к девушкам.

Петруша обеспокоенно ткнул Стеллу длинным пальцем в бок:

- Чего это Элиот на тебя так смотрит?

Но та словно не услышала его вопрос.

- Кто он? - спросила она.

Элиот перевёл взгляд на Петрушу, провел рукой по уложенным волосам, сплюнул и отвернулся.

- Это король школы - Элиот.

- Элиот? - удивилась Люся.

- Ну да, Олег Жмуркин, - имя парня Петруша выплюнул с ещё большим презрением, нежели прозвище. - Сыночек заместителя прокурора. Элиот - его кликуха. Раньше, правда, его все звали Лёлик. Но с недавних пор он стал крутым. Чморит кого ни попадя. Вот и сменил имидж. Очень мерзкий тип, - на выдохе закончил кузен.

- Ну так я и думала, - с ухмылкой протянула Стелла. - Что, и тебя чморит? - Она серьезно посмотрела на него.

Петруша не ответил. Но этого и не требовалось. Достаточно было увидеть его панически расширенные зрачки и пальцы, теребящие карманы брюк.

- И чего он на вас так уставился? - причитал он, уже пожалев, что пошёл с ними на вечеринку. - Теперь хлопот не оберёшься. Если Элиот так смотрит, жди беды. Вероятно, запал на одну из вас. Не видать больше счастливых тихих денёчков.

- Не ссы в штаны, брательник. - Люся привела его в чувство, сильно хлопнув по спине. - Ты сейчас находишься рядом с самыми крутыми девчонками района. И мы тебя в обиду не дадим.

Неизвестно, подействовало ли такое заявление успокаивающе, но он оставил эту тему.

Толпа во главе с Элиотом уже скрылась из виду, пройдя без очереди.

- Во нахалы, - рассерженно цокнула Люся. Но вереница народа двигалась быстро, и вскоре они тоже оказались внутри помещения. Тусклый мерцающий свет не позволял хорошо разглядеть окружающую обстановку. Музыка приседала на уши, как шапка-ушанка, полностью оглушая и не позволяя слышать ничего, кроме нее. Народу по периметру толпилось много, и девушки со своими спутниками протиснулись на середину танцпола. Там было гораздо свободнее, так как развлекались лишь единицы.

- Ну что? Зажжём? - ударила в ладоши Люся.

- Мы не с вами, - ответил ей Петруша и ретировался к стене.

Девушки обвели взглядом присутствующих и удовлетворённо отметили, что должное внимание привлечено. Люся призывно вильнула бедром. Несколько лет танцевальной школы не прошли зря: двигалась она превосходно. Стелла повторила за ней. Вскоре к ним подключились и другие танцующие - вечеринка набирала обороты.

Подружки чувствовали себя расковано и свободно. Ещё бы, совсем недавно у них на глазах унизили «короля» школы, и это давало большие преимущества.

Они совсем забыли про скучающих спутников и, не чувствуя усталости, танцевали один танец за другим.

Вспышки неоновых огней освещали распущенные волосы и красивые тела девушек. Стелла, закрыв глаза, полностью отдала себя во власть ритму. Будто это её первый раз. И другого никогда не будет. Отчаяние и боль внутри заглушали отрывистые перекаты мелодий. Они вбивались в подкорку сотнями невидимых молоточков, вытесняя собой гнетущие мысли. А публика, с удивлением и интересом наблюдающая со стороны, лишь разогревала задор. Хорошо, что Люся уговорила ее пойти. Пусть запомнят её такой, а не сломленной и униженной. Это её настоящее я. Она выпускала его на волю после месяцев заточения и страха. Она выживет. Она справится.

Несколько раз Стелла ловила на себе пристальный взгляд Элиота, но подойти он не решался.

Вдруг во время медленного танца кто-то настойчиво потянул её за руку.

- Потанцуем?

Стелла обернулась. Позади стоял Элиот. В его голосе уже не звучали нотки высокомерия, и девушка благосклонно согласилась.

- Я думаю, нам стоит забыть то недоразумение, - пристально заглядывая в ее глаза, прохрипел парень.

- Лады, - мирно согласилась Стелла. Она чувствовала его неуверенность, с которой он опасливо придерживал ее за талию, и ощущение власти мутило разум, кружило голову, подавляло страх и заглушало боль. Она словно находилась под действием наркотических веществ, эффект которых на себе никогда не испытывала. Она и алкоголь-то не употребляла вовсе, но описать свои чувства по-другому было нельзя. Как же приятно наступать на того, кто представлялся всесильным и непоколебимыми, а на самом деле оказался мелкой и слабой сошкой. И давить каблуком, как таракана. Давить, топтать, уничтожать. - Только больше не распускай руки.

Элиот ухмыльнулся и согласно кивнул. Осторожно поведя её в танце, он не без любопытства спросил:

- Почему вы пришли с этими недоделками, если за вас сам Дот подписывается?

Он знал его. Хотя это и не было удивительно. Дота знали многие за пределами района.

- Один из этих недоделков, как ты имел неосторожность выразиться, двоюродный брат моей подруги. И думаю, Доту очень не понравится, как ты отзываешься о Петруше, - саркастически заметила Стелла, держа дистанцию и не позволяя парню притянуть её ближе, чем следовало.

- А. М-м-м, - невнятно пробубнил тот, видимо, с ужасом вспоминая всё плохое, что он сделал за это время Петруше.

- Ага, - вторила ему Стелла. И, нахмурив брови, добавила: - Так что поосторожнее с ним. Если ещё раз зачморишь, будешь иметь дело с Дотом.

На этом она закончила разговор, легко оттолкнув от себя надоевшего парня, и вернулась к Люсе.

Песня была последней. Вечеринка подошла к концу, и на выход потекла нестройная вереница все ещё возбужденного и орущего народу. Стелла чувствовала на себе тяжёлый взгляд «короля» до тех пор, пока они не вышли из школы.

А когда Петруша высадил их во дворе дома, нагнулась к открытому окну и поцеловала парня в щёчку. Он непонимающе посмотрел на неё, но она просто сказала:

- Спасибо за вечер, - а потом, улыбнувшись, добавила: - Не дрейфь. Думаю, Элиот больше никогда не посмеет к тебе пристать. Так что будь перцем.