68 Глава

Повествование от лица автора:

В комнате был выключен свет. Горела лишь специальная лампа, освещающая кровать Юли.

Юля, сидя на стуле, делала наброски в блокноте.

— Можешь слегка наклонить голову? — обратилась она к девушке.

— Ладно. Так нормально? — обнажённая девушка сидела на её кровати в нужной ей позе, на её бёдрах красиво лежало полотенце, закрывая интимное место.

— Ага, отлично, — сказала Юля. — Не двигайся.

— Зарисовки нужны для твоей выставки?

Юля что-то ответила. В это время её телефон, лежащий на столике у постели, звонил на вибрации.

Повествование от автора закончено.

«Телефон абонента выключен или находится в не зоне действия сети. Пожалуйста, перезвоните позже...» — прозвучал автоответчик из динамика телефона, который я держала у уха.

Я опустила смартфон, смотря в экран.

— Чем же ты занята, Юля? — задалась я вопросом, растроившись от «неответа».

***

Kак-то мне удавалось увиливать от Юли ещё три дня. Либо я умела скрываться, либо она была слишком занята своей новой подругой. Надеюсь, что первый вариант.

Я вовремя приехала на общую пару и заняла наши обычные места... Но она так и не пришла.

После занятий я пошла домой, ведь сегодня важный день... Выставка Ю. Нуар.

Я так взволнована. (Красилась у зеркальца, стоящего на столике, перед которым я сидела на полу.)

Факт занятости Юли, из-за которого мы так и не смогли увидеться... отодвинул мысли о ней на задний план. На Ю. Нуар я её так и не пригласила.

***

В центре искусств было мало людей. Что весьма меня удивило.

Я обрадовалась, ведь это лишь доказало всю исключительность выставки.

Художник сможет уделить время каждому поклоннику... Возможно удастся даже поболтать. -^ _^-

— Новые картины отличаются от предыдущих, согласна? — говорила какая-то девушка, стоящая со своей подругой, смотря на изображение.

— Определённо. Ощущается тяжесть. Похоже, у художника тёмная полоса в жизни, — согласилась с ней её подружка.

Я подошла ближе к шедевру, который обсуждали девушки.

На картине передо мной нарисован... сидящий ангел на бесчисленных ступеньках. Окружённая тьмой, она пыталась достать свет... что ускользал от неё. У неё были крылья, но она не летела. Кажется, что она застряла в лимбе.

Грустная, но завораживающая картина. Она прекрасна несмотря на всю свою мрачность... Но, глядя на другие полотна, меня накрывала волна печали. Будто они отражали мои собственные чувства... Застрявшая, но в вечной борьбе на своих неисчислимых ступенях.

Как и герои картин, я оказалась в ловушке. Для защиты себя мне пришлось установить правила, границы... Но теперь они ощущалась словно оковы.

Меня наполнили сожаления о причинённой боли и твергнутой мною любви. Я убедила себя, что таков мой собственный выбор. Но именно здесь одиночество ощутилось сильнее всего.

***

— Уважаемые посетители, просим обратить ваше внимание. Если желаете получить роспись на вашем коллекционном издании Ю. Нуар, то вам сюда, — говорила девушка, указывая в другой зал. — Художник скоро выйдет.

— Ах, жду не дождусь. Я так волнуюсь!

— И я. Интересно, какой Ю. Нуар человек? — говорили кто-то рядом.

Я так долго слежу за Ю. Нуар. Наконец смогу встретиться с ним.

Удивительно, что никто и ничего о нём не знал.

Мне так и не терпелось увидеть создателя невероятных картин.

— Дамы и господа, благодарим вас за посещения сегодняшнего вечера. — начала женщина, стоящая за стойкой с микрафончиком в центре сцены. — Пожалуйста, займите места. Мы безмерно рады всем тем, кто пришёл на выставку... — я сидела на стуле в зале. — И мы ценим ваш вклад в поддержку искусства. Ещё раз напоминаем о необходимости отключения телефонов. Мы хотим сохранить анонимность нашего художника. Ну всё, мы не будем томить вас и дальше.

Кто-то вышел в большой маске, а если точнее в голове животного.

Я задержала дыхание, не спуская взгляд с художника.

Красная панда?

Кумир прошёл к стойке.

— Позвольте с большой честью представить Ю. Нуар, — представила та женщина.

— Какого чёрта? — послышалось из зала.

— Это что, маскот? — говорил женский голос сзади.

В зале разлетелся шум и гам.

— Голова маскота была выбрана для сохранения тайны личности Ю. Нуар, — сообщила управляющая в микрафон на стойке. — Благодарим за понимание.

— Как думаешь, её снимут? — спрашивала девушка сзади.

— Очень вряд ли, — ответил ей парень, сидящий рядом с ней.

— Кхм-кхм, — прокашлялся художник, собираясь начать говорить. — Приветствую, я Юлита Нуар, — представился он в микрафон.

Ах... (Я удивилась.)

— Юлита Нуар?!

— Погодите, так художник женщина? Я-то думал, что мужчина!

— Господи, какой чарующий голос!

— Раз она девушка, то моё представление о ней было неверным, — понеслись восхищения из зала.

— Хотелось бы поблагодарить всех, кто пришёл сегодня, — продолжала художница. — Для меня многое значит факт того, сколько людей здесь собралось из-за моих работ.

— Блин, у неё такой классный тембр, — говорил парень, сидящий неподалёку от меня.

— И не говори! Меня выбесила маска, но вот голос... Он так пленяет, — согласилась с ним девушка, которая сидела между ним и мной.

— Поздравляю и победителей конкурса, выигравших билет на мероприятие, — снова говорила девушка в голове красной панды. — После афтограф-сессии вы сможете насладиться банкетом. Я хочу поговорить с каждым, узнать ваши мысли и идеи. Спасибо всем ещё раз!

Раздались хлопки в ладоши.

— Ладно, за такое можно и маску простить! — говорила девушка сзади своей подруге.

— А ты только представь, как она сама выглядит, ах, — отвечала та.

— Ого, такой прекрасный голос... — произнесла я, завораженная им. — И звучит он как-то знакомо.

Хотя звучала Нуар приглушено из-за головы...

Самое главное, Юлита Нуар — женщина! Так и знала. (Кивнула.) Ощущение, будто я сжульничала, узнав этот секрет раньше... Секрет, о котором знал всего несколько человек. Здорово, что Диана тогда не соврала!

***

Повествование от лица Юли:

Я расписалась на книге поклонницы, сидя за большим столом.

— Спасибо Вам большое! — поблагодарила девушка, взяв книгу.

— Не за что, — ответила я.

— Следующий, пожалуйста, — сказала руководящая этой афтограф-сессии, стоящая рядом со мной.

— Пока! — попрощалась девушка, махнув рукой, и я помахала ей в ответ.

— Здравствуйте, госпожа Нуар, — поздоровалась со мной следующая молодая особа, кладя книгу на стол.

— Добрый вечер! Как Вы... — начала я, но остановилась, посмотрев на девушку.

Мои глаза округлились.

— Не могу поверить, что встретилась с Вами! Я за Вами очень давно слежу! — жизнерадостно говорила она.

Валя?..