Глава 22

Звук испуганного сердцебиения Сиву был заглушен стуком капель дождя.

Его сердце билось так быстро. Это было несравнимо с тем моментом, когда Джихан пытался коснуться его языка. Теперь левая сторона его груди очень сильно болела из-за интенсивности ударов сердца.

— Кан Гонхо.

Тхэбом, молчавший, будто гигантская статуя, наконец издал звук.

Шерсть Сиву встала дыбом, еще больше напуганный низким, глубоким голосом. На первый взгляд, он звучал похоже на голос Гонхо, но этот голос был намного ниже.

Внешность лидера гильдии также казалась похожей, но его выражение лица ощущалось совершенно по-другому. Он выглядел настолько по-другому, потому что Гонхо всегда показывал Сиву улыбающееся лицо.

Сиву застыл, пораженный устрашающей аурой Тхэбома, которая оказалась гораздо более гнетущей, чем то, что он увидел по телевизору.

И все же он чувствовал, что ему следует бежать.

Пока Сиву колебался, лишь подергивая лапами, Тхэбом сделал шаг вперед.

Одновременно раздался громкий звук «Тшшш!».

Это был звук удара Тхэбома по скамейке своим зонтиком. Он чуть не задел лицо Гонхо, лежавшего на лавочке.

Испугавшись, Сиву сильно потянул Гонхо за грудь передними лапами, в попытке сбежать отсюда вместе. Однако растянулась только его одежда; тяжелое тело не сдвинулось ни на дюйм. Этот дурак не подавал никаких признаков пробуждения.

Ха, храаааарк...!

Сиву широко открыл рот, чтобы зашипеть. Но из его испуганного горла вырвался лишь слабый звук.

Отказавшись от перетягивания тяжелого Гонхо, он просто оскалил свои белые зубы. Хотя это было явно угрожающее выражение, его уши были прижаты назад, что придавало ему испуганный вид.

«Н-не бей...! Он твой брат».

Он уставился на Тхэбома, крепко надавливая на грудь Гонхо, прижавшись к нему*. Видя ледяное выражение лица Тхэбома, казалось, что на этот раз он действительно может ударить Гонхо зонтиком. Или ударить его самого.

* не знаю, как описать эту позу правильно, но это что-то вроде того, как кот, когда шипит, прижимается к полу.

— Лидер!

И тут издалека послышался знакомый голос. Сиву навострил уши и быстро повернул голову в сторону звука.

Это секретарь-ним!

Секретарь, держа в руках ярко-зеленый зонтик, бежал к павильону. Его скорость была невероятной, как и подобает Эсперу.

Ага, спасли.

Глаза Сиву сверкали, когда он наблюдал, как секретарь прибыл в мгновение ока. Видеть его лицо сейчас было более желанным, чем когда-либо прежде. С секретарем здесь, по крайней мере, Гонхо не ударят, подумал Сиву.

— Почему ты вышел под дождь?

Секретарь, отдышавшись, сложил зонтик и вошел под крышу. Он в режиме реального времени получал отчеты о местонахождении всех членов гильдии, включая лидера. Как только он убедился, что Тхэбом находится на маршруте прогулки Гонхо, он помчался туда.

— О боже, Эспер Гонхо снова здесь спит.

Секретарь быстро подошел к скамейке, чтобы разбудить Гонхо. Скрывая Сиву за своим большим телом.

— Оставь его в покое.

Тхэбом остановил секретаря и дернул подбородком, как бы приказывая ему отступить.

Секретарь, встретившись взглядом с Сиву, сухо сглотнул и выполнил приказ лидера. Вместе с этим он хлопнул в ладоши и поднял тему о коте, плотно прижавшемся к Гонхо.

— О, какой милый котик здесь. Откуда ты взялся?

Казалось, он притворялся, что не знает Сиву. Он вел себя так, будто видел Сиву впервые.

Сиву тоже равнодушно посмотрел на секретаря, следуя его примеру. Он старался сохранить выражение полной незаинтересованности, придерживая свой дергающийся хвост.

— Как и ожидалось, Эспер Гонхо популярен среди бездомных кошек. Ну, конечно, он был бы популярен, когда предлагает такие угощения.

Секретарь болтал, поглядывая наружу павильона. Он беспокоился, что кот может убежать под этим проливным дождем. Несмотря на то, что было лето, попадание под этот дождь наверняка приведет к простуде.

— Давайте разбудим Эспера Гонхо и пойдем обратно. Поскольку идет дождь, давайте возьмем с собой и кота. Я понесу его.

Он снова попытался разбудить Гонхо, но его остановил черный зонтик.

Тхэбом, заслонив секретаря своим зонтиком, посмотрел на Сиву сверху вниз. Его острый взгляд был направлен на шею Сиву, а не на его морду.

Проследив за его взглядом на шею Сиву, секретарь проглотил громкий вздох. Он пытался настаивать, что это была бродячая кошка, но, увидев ошейник, гордо надетый на шею Сиву, он лишился дара речи.

Более того, благодаря выгравированному на подвеске имени он больше не мог притворяться невежественным.

— Иногда он... э-э... дарит такие ошейники бездомным кошкам в качестве подарков...

Он все еще пытался прикрываться до самого конца. Поскольку Гонхо крепко спал, секретарю пришлось разбираться с ситуацией.

Судя по тому, что Гонхо спал с открытым ртом, не похоже, что он мог легко проснуться. Как только он проваливался в глубокий сон, он спал как убитый, даже если рядом с ним открывались Ворота. Этот симптом ухудшился с тех пор, как он начал принимать снотворное.

— Где проводился тест на зверочеловека?

Секретарь наклонил голову в ответ на внезапный вопрос Тхэбома.

— ...Прости?

— Ты уверен, что это не зверочеловек? — снова спросил Тхэбом у ошарашенного секретаря. Он смотрел в глаза кота, ясные, как летнее небо.

Затем он пристально посмотрел на молчаливого секретаря, требуя от него ответа взглядом.

— А, ты знал?

Секретарь потер лоб, быстро моргая. Видя спокойную реакцию Тхэбома, казалось, что секрет был раскрыт давно.

— Нет, когда, когда... Как ты узнал?

Он запинался, не зная, что спросить первым. Несмотря на то, что Тхэбом обладал ментальными способностями, он не использовал их нигде, кроме как во время миссий.

Контролирующий браслет, который он носил на правом запястье каждый день, был тому доказательством. Он не мог использовать свою силу, пока носил этот браслет.

— Было бы странно не знать об этом, несмотря на всю эту суету и попытки это скрыть.

Тхэбом продолжал говорить с равнодушным лицом, все еще глядя на Сиву. Несмотря на то, что его холодные глаза не проявляли никакого явного интереса, он не отводил взгляда.

— Тогда ты должен был хотя бы сказать мне! Я жил в страхе каждый день, беспокоясь, что он может быть обнаружен.

— Секретарь Нам.

Тхэбом прервал тираду и повернулся к нему.

— Просто ответь на вопрос, который я задал.

Секретарь прочистил горло, приходя в себя после строгого предупреждения Тхэбома. От облегчения он позволил своим словам звучать дольше. Он был уверен, раз Тхэбом все это время знал, но не выгнал кота.

— Я слышал, что отдельного теста на зверочеловека не проводилось.

Секретарь начал свой ответ с более расслабленным умом. Однако, увидев последующее выражение лица Тхэбома, он снова напрягся.

— Раз уж Кан Гонхо этого не сделал, ты должен был сам его провести.

— Это... казалось, что это определенно было животное. Чтобы провести тест, нам нужно было бы взять у него кровь, что, похоже, не было необходимым.

— Сделай его сегодня.

Мяу...

Сиву, который молча слушал их разговор, издал слабое мяуканье.

Тест на зверолюдей. Это было то, чего он должен был непременно избежать.

Сиву принял твердое решение, крепко зажмурив глаза и раздвинув ноги. Я не хотел этого делать, но...

Он нехотя открыл рот и высунул розовый язык. Намеренно повернувшись к Тхэбому с открытым животом, он опустил голову в таком положении.

Лизь, лизь.

Сиву облизал свои интимные части прямо перед ним. Это было действие, которое ни один человек в здравом уме не сделал бы.

Усердно очищая языком свою важную область, он делал вид, что ему все равно на людские взгляды. Если бы не белый мех, его покрасневшее лицо было бы видно всем. Разум человека Сиву был красным от смущения.

Ах... жизнь на самом деле...

— Смотри. Может, это быть звероподобное существо?

Секретарь указал на Сиву, когда он говорил. Хотя это явно должно было помочь ему, Сиву по какой-то причине расстроился.

Он продолжал вылизываться, ударяя хвостом по невинному подбородку Гонхо. Он просто хотел, чтобы этот мрачный жнец побыстрее ушел.

— Но Лидер.

Секретарь, обдумывавший его слова, осторожно спросил:

— Вы позволяете Гонхо оставить кота себе?

Он ожидал только, что Тхэбом немедленно выгонит его, как только узнает. Он никогда и подумать не мог, что тот просто будет стоять в стороне.

—На первое время.

— Как это?! На время? Раз уж решили оставить, то должны оставить на всю жизнь.

Секретарь воспылал праведным гневом, сказав ему не говорить такие ужасные вещи. Вырастить животное, дать ему много ласки, а затем отослать его — это худшее, что можно сделать. Для любителя животных это было абсолютно неприемлемо.

— Тогда отошлите его сейчас же.

— Нет... почему так решительно...

Возмущение секретаря тут же сникло, его рот беззвучно зашевелился. Не в силах придумать иного возражения, он пока отступил.

Его телефон уже некоторое время вибрировал от уведомлений. Уйдя с работы, он не мог долго отсутствовать.

— Давайте вернемся сейчас. Вам нужно подготовиться к встрече.

Через час должно было состояться общее собрание лидеров. Секретарь ждал, пока Тхэбом вызовет Эспера для телепортации. Только лидер мог вызвать Эспера для телепортации, если это не было чрезвычайной ситуацией.

— Ты иди первым.

Однако Тхэбом, похоже, не собирался уходить.

— Зачем? Давай вместе.

— Я сказал, иди первым.

Секретарь посмотрел на Тхэбома и открыл свой зонтик. Получив последний приказ завершить тест на звероподобность и доложить, ему ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия.

Зачем заказывать тест, когда все видят, что это животное? Он был действительно негибким человеком.

Сиву проглотил вздох, наблюдая за удаляющимся зеленым зонтиком секретаря.

Неспособный нормально сидеть из-за того, что на него пялился самый неудобный парень, он стоял в неловкой позе. Он держал ноги напряженными, готовый немедленно увернуться, если Тхэбом попытается его ударить.

А затем Тхэбом вытянул руку и постучал по земле кончиком зонтика.

— Сядь.

С лицом, явно ожидавшим, что приказ будет понят.

О чем он говорит?

Сиву прищурился и только кончик его хвоста подергивался. Кот ни за что не станет подчиняться командам.