Глава 27. Последняя ночь

Дом был полон хлопот.
Цветы, коробки, бокалы, списки.
Каждый угол дышал предвкушением.
Завтра Ванесса станет Кастелло официально.
Но сегодня был ещё один вечер, в котором ей предстояло блистать как невесте.
Официальное приглашение на благотворительный приём от имени фонда семьи Кастелло.
И последнее светское мероприятие до того, как на её пальце появится обручальное кольцо.

⸻

Лия ворвалась в комнату, не постучав, с коробкой в руках и сияющей улыбкой.

— Я нашла то самое платье.
Пока ты спала — я уже сделала чудо.

— Лия...

— Не «Лия», а «гений моды».
Сегодня ты должна не просто появиться.
Ты должна сжечь зал.
В последний раз — как невеста.
А завтра... уже как жена.
И пусть этот вечер запомнят надолго.

Платье действительно было роскошным.
Облегающее, глубокого сливового оттенка, с открытой спиной и разрезом, который доводил до безумия.
Элегантное, но провокационное.
Сдержанность и вызов — в одном взгляде, в одном движении.

— Рафаэль... с ума сойдёт, — прошептала Ванесса, глядя в зеркало.

— Именно.
Это и есть цель.

⸻

Рафаэль приехал к особняку за полчаса до выхода.
Он поднялся на второй этаж, ожидая увидеть свою невесту в привычном наряде — возможно, халате, может, в простой пижаме, как утром, когда она пила кофе с его матерью и Лией, смеясь над чьими-то детскими фото.

Он застал их как раз в тот момент — домашняя Ванесса, без макияжа, с собранными волосами и улыбкой до ушей.
Она смеялась так искренне, что Рафаэль на секунду забыл, где находится.

— Ты влюбляешься снова и снова, да? — сказала София, заметив его взгляд.

Он не ответил.
Просто смотрел.
И чувствовал, как в груди становится тесно.

⸻

Но когда она спустилась в этом платье...
Рафаэль потерял дар речи.

Она шла медленно, словно знала: каждый её шаг — удар.
Он не смог вымолвить ни слова. Только сжал руку в кулак, как будто пытался держать себя под контролем.

— Ты как? — шепнула она, остановившись перед ним.

Он приблизился к её уху:

— Если бы это был не официальный вечер...
Ты бы не вышла из комнаты.
Вообще.

⸻

На приёме всё было безупречно.
Гости. Камеры.
Пары, сплетни, шампанское.

Ванесса чувствовала на себе взгляды.
Мужчины оборачивались.
Женщины шептались.
Но один взгляд не покидал её ни на секунду — Рафаэля.

И когда один из молодых бизнесменов подошёл слишком близко, позволил себе прикоснуться к локтю, заговорил в полутоне...
Рафаэль взорвался.

Он резко подошёл.
— Ни слова больше, — бросил чужому.
Схватил Ванессу за талию.
Прижал к ближайшей колонне.
И поцеловал.
Страстно.
Жестко.
Без сомнений.

Зал замер.
Камеры вспыхнули.

А Лука и София наблюдали издалека.
Он чуть приподнял бровь.
— Напоминает кого-то?

— Один в один, — усмехнулась София. —
Помнишь, ты сделал то же самое на моём первом балу?

— Ты тогда назвала меня варваром.

— А потом назвала мужем.
Вот и у них всё по плану.

⸻

На следующее утро Ванесса проснулась первой.
Вокруг — тишина, пропитанная ожиданием.

Рафаэль спал рядом. Спокойно. Уверенно.
Как человек, у которого всё под контролем.

Она встала, взяла телефон.
И увидела заголовки.

«История повторяется. Рафаэль Кастелло страстно целует невесту, как когда-то его отец Софию Романелли»
«Династия Кастелло: традиции, страсть и сила в новом поколении»
«Ванесса Беннет — женщина, ради которой мужчина Кастелло теряет контроль»

Она улыбнулась.
Смотрела в экран.
А потом услышала голос позади:

— Не просто моя.
Ты — единственная.

Он прижал её к себе, поцеловал в плечо.

— Готова?

— Да.

— Тогда сегодня ты станешь моей навсегда.
Перед всеми.