19

До наступления рождества оставалось всего несколько часов. С самого утра Элиза, радостная из-за такого светлого праздника, буквально порхала с самого утра по всей кухне, стараясь дарить сыновьям, помогавшим ей, только радость и любовь. Рич, проснулся почти одновременно с мамой и после быстрого перекуса они вместе стали делать приготовления для их праздничного стола. Энн же проснулся самым последним и после того, как привел себя в порядок, тоже поплелся на кухню. Элиза встретила его с распростертыми объятиями, а сам парень просто позволял маме так поступать. За последние пару дней настроение Энн перестало быть настолько депрессивным, как было до этого. Юноша уже немного успокоился после такого тяжелого расставания с Фреем как с другом, стал вести себя более менее адекватно и воспринимал проявление любви и заботы от семьи как должное.

Элиза была в своих излюбленных темно-бордовых велюровых штанах и темно-синей рубашке, рукава которой она закатала до локтя. На голове женщины красовалась тканевая повязка, собиравшая ее волосы в нечто подобное гнезду, пряди которого постоянно падали ей на лицо.

Когда же Энн доедал свой бутерброд, к нему неожиданно подсела мама и, приобнимая младшего сына за плечи, стала весело щебетать обо всем подряд, тем самым подготавливая юношу к основному вопросу, который и заставил ее так себя вести. Рич в это время пошел в гостинную, чтобы что-то сделать по поручению матери, в то время как младший Шервуд лишь мечтательно витал в облаках.

-Энн, как ты смотришь на то, что после того, как мы все вместе встретим рождество в кругу семьи мы пойдем прогуляемся по ночному парку. Говорят там приготовили много выступлений и концерт,- женщина смотрела на сына молящими глазами, в то время как сам юноша лишь пожал плечами и согласно кивнул головой, в то время как женщина продолжала,- просто Рич позвал погулять Софи, а я подумала о том, чтобы не мешать им, мы могли бы с тобой прогуляться вместе... я давно никуда не выбиралась с тобой... было бы здорово провести это рождество с вами обоими, но раз Рич впервые за такое долгое время решил прогуляться с девчонкой... пускай идет.

-Так значит он пойдет с ней,- задумчиво пролепетал Энн, с легким прищуром глядя на маму,- она и правда ему нравится? Или он просто не может отвязаться от нее?

-Она вроде неплохая,- улыбнулась женщина, при этом довольно резко кладя свои ладони на плечи сына,- а ты так и не помирился с Фреем? Он же нравится тебе, а ты взял и сам сжег за собой все мосты. Может, следовало еще немного подождать и он сам бы начал проявлять к тебе внимание, но не как к другу...

-Мам, давай мы не будем начинать?- немного устало спросил Энн, понимая, что от таких разговоров его настроение, если и испортиться, то вернуть его будет очень сложно, а ему не хотелось бы портить праздник семье.

-Ну хорошо,- согласилась женщина, плавно вставая со своего места, продолжая и дальше делать небольшие заготовки к ужину.

Энн же, после завтрака, пошел помогать брату ставить елку, а после их трехчасового дурачества и дикого смеха, они все же справились с поставленной задачей, после которой пришли к маме на кухню и стали помогать ей там. В основном помощь парней заключалась в чистке овощей и смешивании ингредиентов, в то время как сама женщина упорно старалась красиво украсить салат и закуски.

Ближе к наступлению вечера, в то время как Элиза уже отправила в духовку довольно приличный кусок мяса, Энн и Рич были отправлены отдыхать, чтобы не мешать ей под ногами. Рич в это время отправился звонить Софи, а Энн остался на кухне, при этом забившись в самый угол, чтобы мама его не прогнала. Отчего то, в этот момент младший Шервуд понял, что ему ужасно не хватало времяпровождения именно с мамой. Энн скучал по их откровенным разговорам и шуткам, понятные только им двоим. От разговоров с мамой, кроме приятной части была еще та, которая отвечала за облегчение души младшего. Хоть Энн упорно отказывался верить в происходящее, но ему и права становилось намного легче от самых простых разговоров с мамой.

Когда же время плавно подошло к тому, чтобы уже садиться за стол, Элиза заставила своих любимых мальчиков надеть праздничную одежду, а сама, наконец, надела свое новое темно-зеленое платье и даже успела сделать небольшую укладку. Энн выбрал свою черную рубашку и черные кожаные штаны.

-Я знаю, что вы оба были не в восторге от переезда,- начала говорить Элиза, перед самой трапезой, понимая, что роль главы семьи теперь лежит на ней и именно ей придется говорить пожелания в новом году,- мы с вами уже так много пережили... я много раз была на грани срыва, особенно, когда вы оба были в больнице. А самым большим ударом стало курение Энн.

Все на это усмехнулись, а женщина, пользуясь моментом, нежно взяла сыновей за руки, ловя на себе теплые улыбки парней. Энн сейчас понял, что нисколько не против такой обстановки, даже несмотря на то, что слышал противные мысли брата о его ненаглядной Софи.

-Я правда очень сильно переживала о том, как вы адаптируетесь к новому месту, но вы почти со всем справились и я вами очень горжусь,- продолжала женщина, при этом немного неловко пряча свои глаза,- спасибо, что так помогали мне... не только по дому, но и в общем... я вас очень сильно люблю и хочу, чтобы у моих мальчиков самое главное - было здоровье и они были счастливы...

-Мы тоже очень любим тебя, мам,- пролепетал Энн, при этом слегка привстав со своего места, чтобы обнять женщину, а потом продолжил шепотом,- не думай о том, что мы не понимаем тебя... спасибо, что так много для нас делаешь...

После проявления таких сентиментальностей, семейство все же приступило к трапезе. А когда они все наелись до отвала, Рич первым сбежал из-за стола и сообщил, что его уже ждет Софи, так что он вынужден оставить маму и брата вдвоем. Энн, не долго думая, помог маме убрать со стола, а когда их вкусности оказались в холодильнике, младший Шервуд отправил маму одеваться, пока сам пошел к себе в комнату за телефоном. Обнаружив его на кровати, Энн почти сразу же обратил внимание на горящий экран, который оповещает хозяина о новом сообщении. Оно было от Фрея, из-за чего, юноша, открыл его без раздумий.

"Надеюсь в новом году, ты еще раз обдумаешь нашу дружбу и мы станем как и прежде, проводить много времени вместе"- гласило диалоговое окно, отчего Энн почти сразу же усмехнулся и принялся перечитывать его несколько раз. Но понимая, что он абсолютно не готов к такому повороту событий, парень просто выключил звук и снова бросил телефон на кровать, возвращаясь к маме.

Довольно быстро собравшись, они уже неспешно шли по тротуару. Элиза взяла под руку сына, а Энн, понимая, что такое бывает крайне редко, решил хотя бы на этих праздниках не вести себя как последняя сволочь и позволять семье заботиться о себе. Проходя мимо небольших аллей, что вели в центральный парк, Шервуды искренне любовались красотой мигающих гирлянд на деревьях и в окнах домов. Элиза, немного подвыпившая вина, крепко держала сына под локоть, в то время как сам Энн не мог выбросить из головы сообщение от Уайта.

-Ты задумчивый,- констатировала факт женщина, внезапно останавливаясь, чтобы поправить свое пальто,- что-то случилось?

-Нет, ничего,- мягко улыбнулся парень, при этом с искренней улыбкой смотря маме в глаза, которые из-за света гирлянд отражали разные цвета,- просто Рич мог бы остаться с нами, а не ходить со своей ненаглядной. Мы не так часто гуляем втроем.

-Энн, солнце, тут дело не в Риче, так ведь?- слегка улыбнулась Элиза, снова беря младшего под руку,- что такое? Все никак не можешь перестать думать о Фрее? Написал бы ему, что ли, а потом посмотрел на его реакцию.

-Он сам пишет мне,- признался юноша, резко отводя свой взгляд в сторону,- а я внезапно понял, что стою на месте и не знаю, как мне реагировать на это. Я не хочу в нем видеть больше только друга. Но он не понимает этого, а я не знаю стоит ли вообще ему говорить о своих чувствах так открыто или же просто оставить все как есть.

-Может нужно что-то поменять в тебе самом?- предложила на полном серьезе женщина, при этом все же тихонечко хихикая из-за пары бокалов вина,- ну знаешь, девушки обычно стригутся и отпускают челку, а с тобой... ну можешь просто носить яркую одежду...

-Спасибо, мам, за твою неоценимую помощь,- усмехнулся Энн, приобнимая женщину за плечи,- может ты права и измениться стоит именно мне... я не знаю... ладно, давай не будем об этом больше говорить? Мы все-таки пришли сюда отдыхать, а не обсуждать мою личную жизнь и проблемы.

-А мне нравится Фрей. Из всех твоих парней, которых я знала, Фрей довольно милый и вроде не такой плохой,- между прочим сказала Элиза, начиная чуть ли не хлопать в ладоши от того, насколько сказочная атмосфера стояла в центральном парке.

Пока женщина увлеченно переходила от одной палатки со вкусностями к другой, Энн лениво плелся за ней, иногда искренне переживая за нее. Она мало куда выходила отдыхать с таким плотным графиком работы, а теперь, когда у нее выдалась такая возможность, она действительно вела себя как восторженный ребенок, который первый раз в своей жизни видит новогоднюю елку и сверкающие огоньки гирлянды.

-Мам, я так люблю тебя,- неожиданно проговорил Энн, когда они переходили к очередной палатке с едой и напитками.

-Чего это ты вдруг такой щедрый на ласковые слова?- удивилась женщина и так же неожиданно, как и признался Энн, положила свою голову на плечо сыну,- я тоже очень люблю тебя, солнце...