Глава 4. Элинар

- Насколько вообщье компьетьентна служба бьезопасности? - Советник Джехути щёлкнул клювом и потряс головой, так что капюшон чуть не свалился. - У вас под носом кандидатов в мьестный совьет укокошили! Я призываю создать комиссию по рассльедованию вашьей дьеятьельности!

- Должно быть, советник не успел ознакомиться с брифом, что я разослал перед экстренным заседанием, - Элинар стоял, сложив руки на груди, в центре полукруга, образованного серповидным столом, за которым сидели советники от девяти миров. - Это ожидаемый и контролируемый процесс адаптации местного населения. Покушение организовано с целью формирования у людей стойкого отвращения к насильственным методам сопротивления. Параллельно запущена пиар-кампания местного самоуправления. Демонстрируем, как администрация пасует перед избранными народом представителями: создаём необоснованные ограничения, потом отменяем их под нажимом общественности. Демократия в своих лучших проявлениях, - Элинар усмехнулся.

- То есть Вы сани же и создаёте террористические группы? - Все повернули головы к советнику Теребору. Тот протёр хобот платочком и продолжал. - Тогда чен ны, позвольте спросить, отличаенся от террористов?

- О боже, - Элинар закатил глаза. - Вам ещё не надоело? Каждый раз одно и то же. Количеством и качеством жертв, хотя бы. Мы приносим в жертву профессиональных политиков, которые любят и умеют врать своему народу, которые кроме этого ничего больше не умеют. Взамен же спасаем неизмеримо больше женщин и детей, случайных прохожих, чёрт возьми. Лес рубят - щепки летят, знаете ли.

- Кхм, - Советник Воридер, председатель Совета, сидевший в центре, дал всем понять, что дискуссии закончены. Тень от капюшона падала на его тёмное лицо, не давая его разглядеть. Глубокий густой голос советника будто исходил из самой груди, минуя гортань. - Нас сильно беспокоит появление Странника. Мотивы его нам неясны. В прошлый раз действия его запутали нас. И мы до сих пор не знаем его тайн, его... возможностей. Нам очень тревожно. И этот мальчик... - Советник многозначительно помолчал. - Мы переходим к четвёртой фазе колонизации. Ваш выбор весьма сомнителен. В прошлый раз Вы не смогли справиться со своими... тенденциями. Нам трудно увидеть в этом однозначную пользу. Вы уверены в том, что можете объяснить ваши... инициативы?

- Абсолютно, - Элинар тоже сделал паузу. - Видите ли, юноша весьма идеалистичен, но он получил хорошее воспитание и, надеюсь, получит хорошее образование. Интеллект также достаточно высок. Идеальный вариант. К тому же, Странник просто обязан клюнуть на приманку. Я назвал операцию "Балахон".

- Не слишком ли самоувер-ренно с вашей стор-роны охотиться ср-разу за тр-ремя мышами? - Голос исходил из-под небольшого капюшона с характерными выступами над головой. - Наш спецпр-редставитель сомневается в том, что опер-рацию удастся дер-ржать в тайне.

- Я в курсе мнения Мургалора, советница Сехмет, - Голос Элинара стал раздражённым. - Может быть, вы с ним тогда предложите новый оперативный план?

- Ха-мау, - Из-под капюшона советницы раздалось что-то среднее между мяуканьем и смешком, и на свету блеснул её чёрный нос. - Как легко, оказывается, вывести Вас из себя!

- Не скрою, меня раздражает то, что Совет считает позволительным шпионить за мной. В то же время я не вижу никакой помощи Совета в поимке Странника. Его уровень осведомлённости очень велик, иной раз ему известна весьма конфиденциальная информация, распространяемая среди узкого круга лиц, проверить которых вполне по силам Совету. Шпионите за мной, шпионьте и за собой тоже. Как я могу доверять планы Совету, если они утекают буквально на следующий день?

- Довольно! - Низкий голос советника Воридера завибрировал над столом. - Вы опять дерзите Совету. Мы недовольны. Боюсь, многие из нас готовы проголосовать за отстранение Вас от работы... Но Вы правы. Мы уделили недостаточно внимания самоконтролю. Любой относительно сильный маг сознания, скажем, Мургалор, мог бы получить некоторые сведения, - И Воридер повернул голову к советнице Сехмет, отчего её скрытая капюшоном голова втянулась в плечи. - Мы подумаем над этим. Также нас беспокоит излишняя жестокость, с которой Вы уничтожаете недовольных. Это не согласуется с принципами гуманизма, которые несёт Совет покорённым народам. Не свойственна ли такая жестокость всему вашему народу в целом?

- Нисколько, - Элинар улыбнулся. - Вы все прекрасно знаете, что гуманизм лучше всего смотрится на контрасте. Мы это уже проходили в других мирах: мы даём им немыслимые в их мире права и свободы, а они используют их против нас. Мы даём им современные технологии, а они восстают против нас. На поле всегда должно стоять пугало. Пусть этим пугалом буду я. После четвёртой фазы Совет отзовёт меня, но пугало навсегда останется в их головах. А вас будут на руках носить только за то, что вы меня убрали. За спиной даже самого человеколюбивого правителя всегда должен стоять палач. А теперь позвольте мне заняться делами во благо Совета.

- К счастью для Вас, никто не желает брать на себя бремя инквизитора и палача, - Воридер сложил домиком иссиня-чёрные сухие пальцы. - Можете идти.

Элинар повернулся и вышел из зала. Пока он спускался по лестнице, здание начало заметно вибрировать - челноки советников один за другим взмывали в безмятежное небо.

Он спустился ещё на несколько пролётов, прежде чем смог попасть на лифтовую площадку. Потом три технических этажа, эвакуационный этаж, этаж пожарного оборудования, затем верхний офисный, где расположен кабинет. У двери два охранника в чёрной форме. Перед входом в кабинет приличная комната отдыха с секретаршей. В мягком кресле дремлет Реваз. Ивана сегодня нет: он взял выходной, чтобы съездить со своим парнем к родителям. Секретарша неспешно болтает о чём-то с начальником сектора разработки подозреваемых, майором Фрименом.

Элинару казалось, что всегда гладко выбритый темнокожий майор напрочь лишён чувства юмора. Однако тот улыбался секретарше, и даже шутил. Заметив шефа, он резко вытянулся, и лицо его приобрело привычное безразличное выражение. Элинар посмотрел на большие настенные часы - без четверти семь.

- Прошу меня извинить, - Элинар кивнул майору и секретарше. - Дороти, сделайте мне, пожалуйста, большую чашку капучино, и можете идти, - Он повернулся к майору. - Как мальчик?

- Штатно. Сейчас первая стадия, регретно-ностальгическая. Результаты первичного сканирования, - Майор пододвинул к Элинару папку. - Стрелка магометра колеблется где-то на нулевой отметке.

- А в воспоминаниях? - Элинар бегло пролистал папку, потом сунул её под мышку.

- Явных эпизодов проявления магии не зафиксировано. Среди недавних впечатлений - расширенный внутренний диалог с переходом в голосовую фазу. Похоже, не наш клиент.

- Согласен, это скорее к психиатрам. Ведите, и будем выпускать.

- По стандартной процедуре?

- Третий протокол.

Майор удивлённо вскинул брови, но ничего не сказал. Он отдал честь и вышел из приёмной.

Секретарша поставила перед Элинаром большую чашку с кофе, потом начала собираться.

- Реваз! - Позвал Элинар.

- Слушаю и повинуюсь, - Тот нехотя приоткрыл глаза и наклонился вперёд.

- Где Мургалор?

- В сортире на восемнадцатом этаже. Кто-то оставил в приёмной пачку кошачьего корма. Обжора не смог удержаться, сожрал всё. Теперь мучается последствиями.

- И кто же это мог быть? - Элинар делано закатил глаза, взял в руки чашку, сделав небольшой глоток. - Не подпускай его к кабинету. Хочу хотя бы помыться без лишних ушей.

- Он ещё не скоро Вас побеспокоит, - Реваз усмехнулся и снова откинулся на спинку кресла.

Двери плавно закрылись за Элинаром.