Глава 3. Оливер Моран

Глупо было предполагать, что вечно недовольный и холодный Натаниэль Роттен разрешит пожить в его доме ещё немного, но Лиам надеялся, что у него будет больше времени собраться и найти новое место жительства. Перед тем, как начать раскладывать вещи по сумкам, он встретился с Робертом, тот передал ему запасные ключи от своей квартиры, чтобы завтра не отрываться от работы. Детектив очень хотел узнать, по какой же причине Лиам съезжает так внезапно, но был слишком занят работой и взял с вампира обещание рассказать всё вечером следующего дня.

Ночью Натаниэль шумно копошился в вещах на втором этаже, а ближе к утру куда-то ушёл. Лиам спокойно сидел за ноутбуком и учился, дожидаясь его возвращения, чтобы отдать ему ключи от дома и спокойно уйти, но в полдень услышал дверной звонок. Он точно никого не ждал, и был до этого момента уверен, что никто и никогда не приходит к хозяину дома. В окне Уоррен заметил незнакомую машину, припарковавшуюся близко к дому, и его это напрягло. Он подошёл к двери и посмотрел в глазок.

На пороге стоял мужчина среднего возраста и жутковато улыбался. Он будто знал, что в доме кто-то есть, и этот кто-то прямо сейчас смотрит на него. Эта улыбка вызывала у Лиама противное ощущение, будто мужчина за ним и в правду следил. Немного помедлив, он всё же открыл ему дверь, но за порог пока не пускал.

— Натаниэля нет, так ведь? — задал незнакомец уточняющий вопрос вместо приветствия. Он явно чувствовал и Лиама, когда тот стоял за дверью, и то, что хозяин дома не у себя. До Уоррена дошло, что незнакомец — вампир, причём очень сильный. Где-то внутри начал закрадываться страх.

— У вас к нему какое-то дело? Я не знаю, куда он ушёл.

— Ох, я должен был предположить, что его может не оказаться... — задумчиво произнёс вампир. — Могу я пройти и подождать его внутри? — он снова мило улыбнулся, но от этой улыбки Лиама передёрнуло.

— Кто вы? Не уверен, что Натаниэль кого-то ждёт.

— Меня зовут Оливер. Оливер Моран. Я должен был приехать к трём, но немного ошибся и оказался в Уэст-Гринвиче пораньше. Сегодня мы с Натаниэлем отправляемся кое-куда. Должно быть, он готовится к поездке.

— Я о вас ничего не слышал.

— Как и о самом Натаниэле, я полагаю? — улыбка всего на несколько секунд пропала с лица Оливера. Он посмотрел пристально и мир вокруг заметно сжался, оставив лишь угрозу, исходящую от него. Чистейше голубые глаза будто засияли нездоровым светом, и Моран улыбнулся уже как зверь перед носом загнанной в угол добычи. Лиам вжался в дверной косяк и стиснул зубы, но оцепенение быстро прошло в тот момент, когда взгляд вампира обратно потеплел. Это не убрало всей жути, но по крайней мере дало возможность снова начать дышать.

— Да, он никогда ничего о себе не рассказывал... — неуверенно выдавил Лиам и отошёл с прохода, впуская вампира в дом. — Ладно. Подождёте его в гостиной. Я без понятия, когда он вернётся.

— Благодарю, — Моран прошёл в дом, оставил пальто на вешалке в прихожей и аккуратно положил на полку перчатки. Осмотрелся, зайдя в гостиную сел на диван и уставился на Лиама. — Вы ничего не слышали обо мне, а я о вас. Да, Натаниэль не любитель распространяться о личном, но я удивлён, что...

— Я сегодня от него съезжаю. Он помог мне кое с чем, только и всего, — ответил Лиам, и, поймав вопросительный взгляд Морана, продолжил. — Думаю, он забудет про моё существование, стоит мне только выйти за порог. Тут и рассказывать нечего. И вряд ли он будет рад, если я начну спрашивать что-то про вас.

— Выходит, я правильно догадался. Давно вы у него живёте?

— Пару месяцев.

— Ох, и как вам сожительство? Ночами он вас не беспокоил? — Моран явно намекал на что-то своим вопросом, но Уоррену его посыл понятен не был.

— Ночами он дома не остаётся.

— Хм, интересно. Вы присядьте, поговорим. Подождём Натаниэля вместе.

Лиам послушно опустился в кресло.

— Вы же не так давно вампир, я правильно понимаю? — внезапно спросил гость.

— С конца августа.

— Уже убивали кого-нибудь?

— Не доводилось... — Лиам невольно сморщился. — А что?

— Просто я думаю, догадываетесь ли вы о причинах, по которым Натаниэль не ночует у себя дома... Ну, точнее, формально причиной являетесь вы, но что именно не так?

— У меня нет предположений.

— А у меня есть. Скажите, как вас зовут?

— Лиам.

— Видите-ли, Лиам, какая тут ситуация... — Оливер задумчиво отвёл взгляд и переплёл пальцы рук. — Стоит вампиру один раз убить, как...

Он не договорил. Входная дверь с грохотом распахнулась и в гостиную ввалился Натаниэль. Он увидел гостя и застыл на несколько секунд как олень в свете фар, после чего резко вдохнул, прокашлялся и подошёл ближе.

— Моран. Я ждал тебя позже.

— Знаю. Я не тороплю. Собирайся спокойно, а я пока поболтаю с твоим прекрасным другом.

— У меня всё собрано. Можем выезжать сейчас, а Лиам уже уходит.

— Точно, — подтвердил Уоррен и встал с кресла, направившись в сторону своей комнаты.

— Не думаю, — вдруг сказал Моран. Натаниэль уставился на него с немым вопросом. — Лиам поедет с нами.

— Он не поедет, — твёрдо ответил хозяин дома.

— Я думал, что тебе нужна моя помощь, Натаниэль, — Оливер опять перестал улыбаться. Он говорил уверенно и тихо, будто знал, что спорить с ним никто не посмеет.

— Твоя. Он нам ни к чему.

— Он поедет с нами, — протяжно повторил гость. — Вещи у него уже собраны, — он перевёл взгляд на Лиама. — Так ведь?

Лиам кивнул.

— Он нам там не нужен.

— Если нужно, я поеду.

— Нет! — рыкнул Натаниэль. — Ты сейчас же уходишь.

— Он не уходит, — с ледяным спокойствием сказал Моран. — Он едет с нами.

Возможно, этот вампир имел определённую власть над Натаниэлем, а может быть он просто смотрел на него своим жутким взглядом, но упрямый Роттен всё же кивнул и ушёл на второй этаж, бросив перед этим, что будет готов выезжать через десять минут. Лиам смотрел, как он поднимается, а развернувшись встретился глазами с Оливером и чуть не подскочил на месте от неожиданности. Тот мило улыбался. Опять.

— Мы надолго уезжаем? — поинтересовался Лиам.

— Дня на четыре, — медленно произнёс Моран. — Может пять.

Уоррен кивнул, проскользнул между вампиром и лестницей и, оказавшись в комнате, позвонил Роберту. Детектив очень странно отреагировал на рассказ о таинственном Оливере Моране, попросил Лиама быть осторожнее и сказал, что попробует выяснить про этого вампира всё, что сможет. Раз двадцать пожелал удачи и чуть не начал болтать о чём-то рабочем, пока вампир не попрощался и не прервал звонок.

Около машины Морана стояла женщина в довольно откровенном наряде, что на фоне опавших осенних листьев выглядело крайне неестественно, и курила сигарету. Она смотрела на вампиров скучающим взглядом, а когда они подошли ближе наклонила голову на бок и расплылась в улыбке. Окурок, частично запачканный ярко-красной помадой, она бросила на асфальт.

— Замёрзнешь, Келли, — безучастно сказал Натаниэль и посмотрел на окурок, лежащий на тротуаре.

— Ого, это у нас забота? — хихикнула она и вперила взгляд в Лиама. — А ты кто такой?

— Познакомься, дорогая, это Лиам, — мягко и почти заботливо представил его Оливер. — Он друг Натаниэля, и будет очень нам полезен.

Роттен явно боролся с желанием начать отрицать оба утверждения, но всё же промолчал.

— Очень интересно. Ну что же, а я Келли. И это всё, что тебе нужно знать.

— Вы ведьма?

— О да, — протянула она и тут же села на переднее сиденье машины, заканчивая этим разговор.

Моран занял водительское место, Натаниэль и Лиам расположились сзади. Ведьма сообщила, что ехать почти пятнадцать часов, и Уоррен, понимая, насколько это будет невыносимо, достал телефон с наушниками, чтобы отвлечься от мыслей. Судя по взгляду сидящего рядом Натаниэля, заговаривать с Келли или Мораном — плохая затея, да и сам Лиам чувствовал в них некоторую угрозу, хоть и не мог толком понять, что это всё значит.

Спустя пару десятков песен в плейлисте всё, что можно было послушать, уже наскучило. Без играющей в наушниках музыки до Лиама донеслись обрывки разговора с передних сидений, и он напряг слух. Наушники снимать не стал специально.

— А даже если и так, у него в любом случае ничего не выйдет. Слабоват, — рассуждала о ком-то Келли. — По крайней мере пока.

— Верно, верно, — согласился с ведьмой Моран. Казалось, на этом разговор закончен, но буквально через полминуты подал голос Натаниэль.

— Вы так и не сказали, чем я должен буду отплатить.

Келли хихикнула, больше никакой реакции не последовало. Оливер будто и вовсе ничего не услышал. Лиам покосился на сидящего рядом Натаниэля. Тот вздохнул и закатил глаза. Помощь ему доставалась, очевидно, не просто так, но ничего, что указывало бы на цель поездки, подслушать не удалось.

* * *

На улице уже стемнело, а дорога всё не кончалась. Ночью почти никто не ездил, и Моран по возможности превышал скорость. Ведьма, будучи единственной, кому из всей компании можно питаться нормальной едой, уже поела прямо в машине, да и к тому же уснула, а остальные, видимо, терпели скуку и голод. В половине второго ночи Оливер аккуратно разбудил её, и, пока та приводила себя в порядок после сна, сообщил, что ехать осталось не так долго. К двум машина заехала в лес, туда, где даже не проложили дорогу. Ещё через время поездка наконец была окончена и все вышли, желая поскорее размяться.

Моран открыл багажник и достал оттуда термосумку. В ней лежало несколько пакетов с донорской кровью, которые через пару минут уже были опустошены голодными вампирами. Лиам осмотрелся, включив на телефоне фонарик, и понял, что находится не просто в лесу, а на заброшенном и поросшим деревьями кладбище. Он неуверенно спросил про это, чтобы точно убедиться, и получил утвердительный ответ. Келли закурила, Оливер снова что-то искал в багажнике, а Натаниэль отошёл куда-то в темноту, но его выдал светящийся экран мобильника, и Уоррен тут же последовал за ним.

— Зачем мы здесь?

— Зачем здесь ты? — недовольно зарычал вампир. — Я без понятия, для чего ты нужен Морану, но молись, чтобы после этой поездки никогда больше его не видеть! — продолжил он шёпотом.

— Дело связано с тем, что ты никогда не ночевал у себя дома? Оливер говорил мне что-то об этом...

— Тебе всё ещё нельзя лезть в мою жизнь, понял? От того, что ты зачем-то понадобился этому... — Натаниэль запнулся и фразу продолжать не стал. — В общем это всё не даёт тебе права что-либо знать. Просто не мешайся у нас под ногами.

— Ты отвратительный, знаешь? — Лиам хотел было объяснить, почему так считает, но собеседник не дал ему продолжить.

— Знаю.

Где-то за деревьями раздался голос Морана, он звал Лиама и Натаниэля к машине. Когда все собрались вместе, Келли достала фонарик и повела вампиров за собой, что-то нашёптывая на неизвестном языке. Корни деревьев торчали из-под земли, по дороге попадались осколки могильных плит, под ногами хрустели ветки, ни одной тропинки, идти было сложно, а задавать вопросы страшно. Шёпот ведьмы становился всё громче, но почти начав говорить в полный голос она остановилась и замолчала. Лиаму внезапно стало очень холодно.

— Он тут? — спросил Натаниэль.

Келли указала на одно из деревьев и обошла его. Все последовали за ней и одновременно застыли, увидев, что на стволе был вырезан узор, напоминавший полную луну. Он слабо светился голубым, и Лиам, некогда решивший, что его уже больше ничего не удивит, уставился на него как заворожённый. Не отрывая глаз, он спросил, что это вообще такое.

— Печать, — ответила Келли. Она отошла в сторону, забрав у Оливера сумку. — Мы приехали раньше, чем планировали, поэтому начнём сейчас. Надеюсь, никто не против, — Ведьма достала из сумки свечи и, не дождавшись ответа, расставила их рядом с деревом. Они зажглись все разом, когда она поставила последнюю. — Ну?

По её своеобразной команде Натаниэль лёг на землю, а она опустилась рядом с ним и взяла его за руку. Моран стоял в стороне. Ведьма закрыла глаза и произнесла незнакомые слова, сильнее сжав руку вампира. Она повторяла заклинание, а свечи разгорались всё сильнее. Свет, исходящий от узора на стволе дерева, стал гораздо ярче. Лиам тревожно глядел то на одно, то на другое, всё ещё не понимая сути происходящего, и не на шутку испугался, когда Натаниэль затрясся в конвульсиях. Его глаза закатились, он издавал странные звуки, иногда вскрикивая. Оливер хмыкнул и подошёл чуть ближе. Келли открыла глаза и прервала чтение заклинания, но вампира ещё трясло.

— Дай руку! — крикнула она Лиаму. Тот сразу подбежал, но, коснувшись ведьмы, потерял сознание и рухнул рядом с трясущимся Натаниэлем.