Том 1 Глава 3

Чем дальше в лес — тем уже тропинки.

Передвигаться по двое уже было невозможно, так как дорога почти полностью заросла — поэтому все шли колонной.

Ветки деревьев царапали кожу. Людям приходилось прикрывать лицо руками, дабы не провоцировать вампиров. Ранки появлялись и на белоснежной коже вампиров, но кровь оттуда не сочилась. Они даже не стремились оградить себя от веток — просто шли напролом.

— Может, нам стоит немного расчистить путь, чтобы Ваша кожа не страдала, Лорд? — спросил Лианг, но Элои лишь бросил на него гневный взгляд. Виконт сразу замолк.

Сгущались сумерки. В лесу они наступали намного раньше, чем на равнинной местности, поэтому уже сейчас не было ничего видно. Группа шла практически на ощупь, доверяясь лишь лошадям.

— Вы, случаем, не обладаете ещё каким-нибудь даром? Ночным виденьем, как у кошек, например? Темно — хоть глаз выколи... — еле слышно пробормотал Лианг. Он не обращался напрямую ни к одному из вампиров, но Янче его услышал:

— Нет, но зато обладаем прекрасным слухом.

Лианг не ожидал услышать ответ, поэтому его плечи дрогнули, и он медленно повернулся назад. На его лице появилась нервная улыбка. Он несколько секунд смотрел на вампира, а когда их взгляды пересеклись, он отвернулся. На лице Янче улыбка засияла ещё ярче.

Чем ближе к сердцу леса — тем гуще туман.

Кавалькада добралась до небольшой полянки. Из-за тумана и темноты было сложно что-либо разглядеть, поэтому им пришлось немного побродить. Они надеялись найти здесь какую-нибудь деревеньку, чтобы переждать ночь и наутро отправиться в Сегрос. Элои совершенно случайно, пробираясь через свисающие ветки плакучей ивы, обнаружил старые деревянные ворота. Замка на них не было. Следовательно, они должны быть открытыми. Элои спешился и, взяв коня за поводья, толкнул створ ворот. По лесу раздался жуткий скрип. Ворота были очень старыми, петли на них настолько заржавели, что без усилий их было очень тяжело открыть.

Элои пришлось опустить поводья и налечь на врата всем весом. Ему удалось открыть ворота только через несколько минут, и то туда могу пролезть всего один человек. К этому времени все уже услышали этот противный скрип и подошли к Лорду, и один из стражников помог ему закончить начатое. За воротами было много деревянных домов. Некоторые уже прогнили и развалились, некоторые всё ещё были в более или менее хорошем состоянии — по крайней мере, у них не обвалились крыши. Группа зашла в ворота и стала осматриваться. Вампиры в этот раз пошли вперёд, так как слух у них был получше, и они могли бы обнаружить здесь признаки жизни быстрее, чем люди.

Но в деревне стояла гробовая тишина. Даже вампирам не удалось уловить никаких звуков, кроме вскриков птиц и шелеста листьев.

В деревне туман был ещё гуще — поэтому дальше вытянутой руки ничего не было видно, и люди быстро потеряли вампиров из виду.

— Ну и куда они ушли? Мы же не будем их искать? — Лианг насторожился неожиданным исчезновением вампиров. Элои тоже слегка напрягся, но решил вести себя более сдержанно, чтобы Ли не начал паниковать.

— Всё в порядке, здесь вряд ли есть люди.

— А если всё-таки есть? Это место находится почти у границ южных территорий, поэтому люди могли перебраться сюда для того, чтобы спрятаться от чумы.

Лианг говорил правду: многие люди ещё до закрытия городов начали перебираться на территории Фублоса и Усциума. Но эта деревенька выглядела настолько заброшенной, что заставила Элои сомневаться в словах виконта. Да, тут могли бы быть люди, но они, скорее всего, жили где-нибудь в центре деревеньки, либо же спрятались, когда услышали скрип ворот.

— Не расходитесь. Не думаю, что Лорд Севера и его подчинённые ушли далеко. Предлагаю просто пойти вперед — мы обязательно наткнёмся на них.

Люди пробирались сквозь туман, который стал ещё более вязким. Из-за высокой влажности стало сложнее дышать. Через какое-то время Лорд остановился. Он шикнул в туман позади него, чтобы все затихли и замерли. Элои потянул руку к ножнам и немного вытащил меч, Лианг же, заволновавшись ещё больше, последовал его примеру. С рукой на оружии, он пошёл к месту, откуда только что услышал то ли шаги, то ли шарканье. Приближаясь к источнику звука, он заметил, что перед ним стоит необычный дом. Это было больше похоже на храм или церковь. Большой золотой купол виден даже сквозь туман, а чистые белые стены храма сначала сливались с туманом, но, присмотревшись, можно было увидеть очертания здания.

Элои до сих пор двигался по направлению к храму. Чем ближе он подходил, тем детальнее он мог рассмотреть его. Храм точно был заброшен, но вокруг него цвели цветы, а краска на стенах всё еще сохранилась. И трава на заросшей тропинке была притоптана. Сам храм был огромный, на верхушке было то ли два, то ли три купола — Элои не смог рассмотреть. Это был обычный храм, который строят в центре городов и больших деревень. Его редко увидишь в маленьких деревнях посреди леса, а если и увидишь — он будет в несколько раз меньше. Этот же был огромным, так ещё и в хорошем... нет, даже в идеальном состоянии! Это напрягло Лорда, поэтому он на секунду остановился:

— Лианг!

Мужчина услышал быстрые шаги позади него, а потом и увидел своего виконта. Ли не смотрел сейчас на Лорда, а осматривал здание. Его не только удивило, но и напугало такое строение. Подойдя ближе, он резко остановился и прислушался: опять шаги!

— Это Лорд Севера? — спросил слегка дрожащим голосом Лианг, повернувшись к Элои.

Мужчина покачал головой, прикрыв глаза.

— Может, нам тогда проверить? Но, я думаю, делать это в одиночку — плохая идея.

Элои был согласен с ним. Он бы мог сейчас просто крикнуть, чтобы вампиры услышали его, но также его услышит и тот, кто внутри храма.

Мужчина обратился к солдатам, чтобы те прочесали всю местность в радиусе ста пятидесяти метров. Те на мгновение склонили голову и быстрыми шагами покинули поле зрения остальных людей. Элои и Лианг пока не рисковали подходить ко входу в храм: они лишь стояли и прислушивались к звукам оттуда.

Где-то раз в двадцать секунд можно было услышать шарканье обуви, тихий скрип пола. По беспечности этих действий можно было понять, что находящийся внутри человек (или не совсем человек) не услышал ничего снаружи.

Но через несколько минут всё затихло.

— Мой Лорд, мы не обнаружили никого из вампиров! — один из стражников виновато склонил голову перед Элои, но тот лишь махнул рукой.

Они не смели двигаться и громко говорить. Элои не хотел посылать людей в храм, так как боялся, что находящиеся в храме могут недоброжелательно отнестись к пришедшим, поэтому он просто слушал и наблюдал.

— Что за чёрт? — из глубины тумана, со стороны храмовых ворот, послышался знакомый голос.

Мужчина немного успокоился. Он тихо выдохнул и прошептал:

— Здесь есть кто-то. Нам нужно проверить, — он сказал это очень тихо, но был уверен, что вампиры его услышат.

— Мы потеряли вас в тумане и наткнулись на точно такой же храм на окраине деревни, поэтому вернулись за вами. Думаю, мы можем переночевать в них, — Делио говорил так, будто не замечал никаких странностей в местонахождении этих храмов. Он слегка перебил Лорда, поэтому не сразу понял слов Элои. Но когда до него наконец дошло, он заговорил в более серьёзном тоне: — Что? Вы кого-то видели, Лорд?

— Нет. Мы слышали шаги. Последние — около десяти минут назад, но сейчас здесь стало тихо. Мы не стали заходить сами, так как люди, что там живут или прячутся, могут напасть.

Делио напряг слух и попытался уловить хоть какой-нибудь шорох, но ничего, кроме слегка сбившегося дыхания людей, он не слышал.

— Вы уверены, что там именно люди, Лорд?

— А кто ещё?! Если это Ваши вампиры, Лорд, то их сразу же казнят! — Элои повысил тон, но всё равно говорил так же тихо: — Что ж, нам нужно это проверить. Если это мои люди, то нужно доставить их в столицу.

Делио кивнул, но Элои это не заметил из-за темноты и тумана.

Все потянулись к оружию — и послышался лязгающий звук. Лишь Делио ещё не достал меча: он просто положил руку на рукоять. Лорды направились ко входу в храм. Сейчас оттуда не было слышно ни звука, что настораживало ещё больше. Делио, передвигаясь быстрее, первым достиг дверей. Он потянулся к ним, чтобы открыть, — как неожиданно те распахнулись, и из храма вылетела чёрная тень.

Никто не успел отреагировать, никто не успел рассмотреть существо, вылетевшее из здания.

— Что за чёрт?! — выкрикнул Лианг, ударив кулаком по стене храма. — Мой Лорд, это точно не человек...

Он говорил это, смотря на вампиров. В глазах читалось не только презрение, но и страх. Но его поток эмоций прервал неожиданный ответ Делио:

— Да, не человек. Но и не вампир.

Повисла тишина, люди пытались переварить только что полученную информацию. Не вампир? Не человек? А кто?! Даже Элои был в замешательстве.

— Я... У меня есть предположение, — продолжал вампир. — Есть такие существа, которых презирают у нас. Можно сказать, что они тоже вампиры, но таковыми являются только из-за происхождения. Они не питаются человеческой кровью, как мы знаем. Они предпочитают вампирскую.

— Почему мы узнаем о существовании этих... особей только сейчас?! — Элои повысил тон, но Лорд Севера никак не отреагировал на этот вопрос. — Вы столько веков скрывали от нас эту информацию? Ни в одном документы не указано об этом.

— Мы называем их метузелы. Высший вампир, уничтожить которого не так просто. Мы их убиваем, либо запираем. Если этому существу как-то удалось сбежать сюда, то он, скорее всего, обладает огромной силой. Нам нужно уничтожить его.

— Вы хотите сказать, что он сбежал с Севера сюда? — Лорд делал простые выводы, а Делио лишь кивал ему, соглашаясь.

— Смею спросить, как часто вы ходите через этот лес? Есть ли какие-то патрули, которые следят за порядком в этом месте?

Элои замолк. Немного подумав, он отрицательно покачал головой.

— Мы никогда не ходим этой дорогой.

Делио рассмеялся. Никто не понял, отчего он вдруг повеселел. Вампир, посмеявшись несколько секунд, наконец сделал серьёзное выражение лица:

— Я не удивлюсь, если кроме метузел мы обнаружим здесь каких-нибудь других существ. Вы не знаете, не обитают ли тут полукровки?

— Лорд! Давайте посерьёзнее отнесёмся к этой ситуации. Если это существо сейчас на свободе, то оно может представлять опасность для людей. Нам нужно срочно его найти! — вскрикнул Элои.

— Я думаю, он представляет опасность для нас. Всё-таки, его главная цель — вампиры.

Делио, подозвав Янче, шепнул ему что-то на ухо. Виконт кивнул и скрылся в тумане. Неизвестно, что сказал Делио ему, но люди надеялись, что ему приказали разыскать этого вампира. После некоторого молчания Элои отдал приказ осмотреть храм, так как теперь там, предположительно, никого не было. Внутри было очень темно, пахло сыростью и кровью, запах которой сразу же учуяли вампиры. По их выражению лица можно было понять, что кровь была вампирская, а не человеческая. Хотя не исключалось, что тут была и кровь людей.

Люди и вампиры, разделившись по двое, стали внимательнее протёсывать храм. Само здание внутри было почти пустым. Лишь посередине стоял алтарь с уже сгнившими приношениями. От них несло противной кислой вонью, отчего слезились глаза и текло из носа. Лианг, который вместе с каким-то вампиром сейчас как раз проходил мимо алтаря, еле-еле сдержал приступ рвоты. И это было точно не от еды...

Прямо за алтарём, в густой темноте, валялось несколько окровавленных рук, в которых копошились черви и опарыши. От этого зрелища Ли тихо вскрикнул и сразу отвернулся.

— Что, неприятно? — посмеялся вампир.

— А тебе, видимо, нравится, — из-за этой ситуации виконт совсем забыл о вежливости — поэтому, не думав, обратился к вампиру на «ты».

Вампир хмыкнул и опустился к рукам. Там было около семи конечностей и все они точно лежали здесь больше недели. Это натолкнуло на мысль, что этот метузела предпочитает не только вампиров, но и не прочь полакомиться человечиной.

Больше в храме они ничего не нашли, поэтому было принято решение отправиться в другой, такой же храм. Как сказал Делио, он находится на краю и выглядит менее презентабельно, чем этот. Все также передвигались по парам, чтобы в случае чего защитить друг друга. Делио привёл всех к зданию, которое было в два раза меньше, чем тот храм, но выглядели они похоже. Такие же белые стены и золотые купола. Только вот краска была потрескана, и были видны жёлтые разводы. Группа не стала медлить, поэтому она тихо, но быстро зашла внутрь. Пахло намного хуже, чем в прошлом храме. Темноту разгоняло тусклое пламя свечей — это означало, что кто-то тут недавно был. Но даже с присутствием свечей дальше вытянутой руки всё равно не было ничего видно.

Как ни странно, в этом храме также обнаружились части тел людей. Помимо рук, тут были ноги, головы и даже нерасчленённые трупы. Вампиры сдерживались — у них на лице не было особого отвращения при виде трупов — а вот людям приходилось зажимать носы и вытирать слёзы, некоторые кашляли.

— Тут только люди. Почему нет ни единого вампира? — задал вопрос один из виконтов Лорда Севера. — Я чётко ощущаю присутствие вампирской крови, но ни одного трупа мы так и не обнаружили.

Все закивали, соглашаясь с ним. Ведь правда: людской кровью здесь почти не пахло, но зато прекрасно ощущалась вампирская. Что же за чертовщина произошла в этом месте?

Они решили покинуть здание, потому что воздух там был очень тяжёлым. Сейчас люди планировали найти подходящий дом, где можно было бы обосноваться и подумать обо всём. А вампиры ждали Янче, который должен был или поймать, или хотя бы узнать, где находится это существо.

Побродив по улицам, Элои наткнулся на небольшой, но целый домик. Люди разместились внутри, а вампиры остались снаружи.

— Нам нужно как можно быстрее разобраться с этим, ведь завтра нужно быть в Сегросе. У нас совершенно нет времени, — Элои бродил туда-сюда, пол под его ногами протяжно скрипел и слегка заглушал его слова. — Почему это всё происходит именно сейчас?

— Лорд, Вам нужно успокоиться. Мы разберёмся с метузелой. Вампиры должны справиться с ним, ведь они не раз уничтожали подобных существ. Наверное...

Слова виконта не дали ни капли успокоения, особенно последнее слово, сказанное очень тихо. Мужчина продолжал бродить по маленькой комнате, всё ещё шепча себе что-то под нос.

Время было уже заполночь. Некоторые из стражников задремали, Лианг уже не мог держать голову ровно, он каждые несколько минут на мгновение отключался, так как снаружи не было ничего слышно. Даже тихие разговоры вампиров прекратились больше получаса назад. Элои уже немного успокоился, поэтому сейчас сидел на полу в углу комнаты и доедал тот перекус, который они купили в лавке.

Дверь тихо скрипнула. Послышались шаги в коридоре. В комнату вошла высокая тень, которая не произнесла ни слова. Тихо подойдя к Элои, она села рядом.

— Янче не удалось догнать это существо.

Эта новость была сейчас самой худшей. У Элои даже пропал аппетит, поэтому он отложил недоеденную и уже затвердевшую булку на бумагу.

Всё оставшееся до сна время они тихо разговаривали, обсуждая сегодняшний и завтрашний день. Делио тихо рассказывал о том, что произошло, пока они искали метузелу, его голос был мягким и успокаивающим, из-за чего Лорда клонило в сон.

— Он навряд ли вернётся сюда. Вам стоит направить кого-нибудь обратно в столицу или в ближайший военный городок, чтобы оттуда отправили патруль на поиски этого существа. Я могу отправить двух вампиров вместе с ними, так как людям самим с ним не справиться, — голос ласкал уши Элои, поэтому тот прикрыл глаза. Чёртова магия! Ему было неприятно находиться так близко с вампиром, но из-за его успокаивающего голоса вся реальность расплывалась. Просто хотелось слушать этот голос.

— Утром я отправлю солдат. На окраине леса есть город. Просто надеюсь, что он не доберётся туда первым.

— Не стоит так на это надеяться, Лорд...

Больше никто ничего не говорил. Этот день неприятно утомил, поэтому все решили вздремнуть пару часов. Вампиры, хоть и являлись ночными существами, весь день бодрствовали, да и к тому же — сегодняшнее солнце знатно помотало их, поэтому им тоже не помешало бы немного поспать.

Поспать долго не удалось, да и особо не хотелось. Первым проснулся Ли, потому что ближе к утру резко похолодало. В старом доме было очень сыро, поэтому утренняя прохлада ощущалась острее. Потирая руками плечи, он поднялся с пола и подошёл к Лордам, которые до сих пор дремали. Сон их был чуток, и из-за неожиданных звуков их глаза мгновенно распахнулись. Убедившись, что опасности нет, Элои вновь прикрыл глаза, а Делио продолжал пристально смотреть за Лиангом.

— Твоя лента ослабла. Поправь.

Лианг стал судорожно ощупывать шею, чтобы убедиться, что она и правда оголилась. Вампир не соврал: лента действительно ослабла и покоилась на плечах. Ли быстро обернул её вокруг шеи и кивком поблагодарил вампира. Мужчина вернулся обратно в угол, где спал. Возможно, спросонья он не заметил, но где-то в метре от его места ночлега дремал Янче, а с другой стороны спали два очень похожих друг на друга вампира. Его опять передёрнуло от страха, но он быстро себя успокоил:

— Всё, чёрт возьми, в порядке. Мой Лорд тоже спал совсем рядом с Северным Лордом. То, что в метре от меня спал Янче, нет ничего особенного... Комната очень маленькая... Да и эти два вампира... они находятся не так уже и близко, наверное... — невнятно бормотал Лианг, садясь в свой уголок, — Да, все мы спали очень близко... Успокойся, мужик!

Это непонятная речь заставила Янче улыбнуться: этот человек и правда очень забавный. Вампир решил слегка отодвинуться от человека, чтобы дать тому хотя бы немного свободного пространства, чтобы он чувствовал себя в безопасности. Всё же, им всем нужно было отдохнуть перед тем, как вновь ехать.

Туман немного рассеялся, поэтому можно было видеть уже что-то дальше полуметра. Постепенно все отошли ото сна и уже выходили из домика, чтобы вновь выдвигаться в путь.

Яркое солнце освещало силуэт у ворот деревни. Силуэт не шевелился — и было не понятно кто это, но несложно было догадаться. Когда группа приблизилась к нему, он начал безудержно хохотать. Все сразу же достали оружие и встали в защитную стойку.

— Вы думали, что спокойной сможете уйти отсюда?! ХА-ХА-ХА, МЕЧТАЙТЕ! — метузела со смехом бросился на людей. Те еле-еле успели отразить его атаку, но существу удалось слегка царапнуть кожу нескольких человек. — Так, что у нас здесь? Завтрак, обед, ужин... Даже на десертик хватит! — кричал он, продолжая кидаться на людей и вампиров.

Его атаки были размашисты, своими когтями он мог задеть нескольких сразу. Из-за его безудержности и быстроты многие не успевали вовремя ответить на удар, поэтому они просто старались хотя бы увернуться от смертоносного оружия метузелы. Вампиры были более выносливые, но и они не могли нормально атаковать: их просто блокировали или не давали приблизиться и ударить.

— Так он просто вымотает нас! Нужно придумать что-нибудь получше, чем без разбору пытаться атаковать! — крикнул Элои и отпрыгнул назад. — Нужно задержать его здесь!

— Оставь это им, — ответил Делио, указав на двоих своих виконтов. — Тайрен, Пейржи, задержите его на несколько минут!

Те двое, не переставая отражать атаки матузелы, кивнули Лорду, и стали наносить удары сильнее, не жалея сил. Они собирались отвести его чуть подальше, чтобы дать другим больше времени на подготовку плана.

— Он намного мощнее других метузел. Просто мечами его не победить — мы даже поцарапать его не в силах, — начал Делио. — Можно попробовать на время запечатать его.

— Запечатать? — переспросил Лианг.

— Да, эта техника предназначена для запечатывания родившихся полукровок. Пока... мы не применяли её, так как таких ещё не рождалось. Но нам придётся использовать её против метузелы, а потом придумать, как его убить.

— Разве, так можно запечатать не только полукровок? — задал вопрос Элои.

— Да, так и есть. Она предназначена лишь для них, но если принести кое-какие жертвы, то получиться запечатать и метузел. Ну и ритуал немного отличается, — спокойно проговорил Делио, доставая что-то из-за пояса.

— Какие именно жертвы?

— Лорд, Вам это знать совсем не нужно.

Делио достал что-то наподобие небольшого сосуда. Он вручил его своему виконту, а сам оголил меч.

— Времени у нас немного, поэтому давайте решать быстро, — он мечом указал на всех присутствующих. — Лорд, Вы знаете, что мне нужно для проведения ритуала.

Элои кивнул. Он не хотел подвергать опасности своих подчинённых, поэтому, стянув ленту с одного из запястий, протянул руку вампиру. Тот, взяв сосуд у Янче, подставил его под руку и мечом коснулся кожи человека. По спине сразу же побежали мурашки из-за прикосновения холодного и острого лезвия. Он закрыл глаза, чтобы не видеть крови. Делио резко провёл мечом по запястью — и оттуда полилась алая кровь, запах которой уловили все вампиры в радиусе нескольких метров. Ведь кровь аристократов очень редка и почти никто из вампиров не пробовал её. Запах учуяли и братья, отвлекающие метузелу. Запах был соблазнительным, да и кружил голову, но они не могли сейчас подвести своего Лорда. Поэтому, сдерживая порывы голода, продолжали атаковать существо.

После того, как Делио собрал у человека кровь, он вытер лезвие и сделал так же и со своей рукой. В сосуде обе крови смешались, что создавало слишком притягательный запах уже не только для вампиров, но и для атакующего метузелы. Учуяв вампирскую кровь, он остановил атаку на двух виконтов и ринулся к другой группе.

— Мы ещё не закончили! Срочно остановите его! — вскрикнул Янче и встал перед Лордами. Люди сделали то же самое, образовав некую стену.

Кровь у вампира уже перестала течь, а вот Элои зажимал кровоточащее запястье лентой, которая из белой стала ярко красной. Делио заметил это, но не обратил внимания. Хотя эта кровь и ему затуманила сознание, но он сейчас должен думать лишь о том, как спастись от этого монстра.

Далее по плану следует обездвижить того, кого нужно запечатать хотя бы на несколько секунд, чтобы душа успела зацепиться за сосуд.

— Срочно! Постарайтесь обездвижить его, нам нужно всего несколько секунд! — выкрикнул Делио. — Янче, Тайрен, Пейджи, подготовьтесь!

Виконты, услышав команду, перестали атаковать и оставили существо на людей. Справляться им было тяжелее, но удержать они его смогут.

Самое сложное сейчас — обездвижить метузелу.

— Вы думаете, что сможете меня остановить?! Я намного сильнее вас! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — не унимался он, пытаясь пробить защиту. Это существо уже давно сошло с ума. Он просто хотел убивать. — Только попробуйте меня остановить!!! Я вас всех убью и съем! ВСЕХ!!!

Вампир проигнорировал слова метузелы: он продолжал подготавливать всё для ритуала. В сосуд с кровью он опустил кончик меча, чтобы связать оружие и сосуд для души, далее нужно было вонзить меч в грудь метузелы. Это его не убьёт, но зато соединит душу и сосуд.

Самое сложное в конкретно этом ритуале — вытащить душу и поместить её в сосуд. Если при запечатывании полукровки совершенно не важно, целая душа или нет, то вот в случае с метузелой она должна быть сломлена окончательно. Существо должно потерять контроль над собой, над своим разумом и душой — тогда ритуал пройдёт успешно. Для того, чтобы полностью сломить его, Лорд Севера должен как бы заглянуть к нему в голову, чтобы узнать о его прошлой жизни и о том, как он стал метузелой. А дальше вампир должен действовать по своему усмотрению: он может изменить воспоминания, сделав их более жестокими, он может просто надавить на метузелу, унизить его настолько, что итак раненая душа попросту умрёт. Либо ему просто нужно разблокировать воспоминания, которые метузелы игнорировал десятки или даже сотни лет.

Почти все вампиры владеют этими трюками с сознанием, но вот ритуал может провести только Лорд: остальные же должны оставаться снаружи и контролировать пребывание Лорда в голове у врага. Если не разбудить его в назначенное время, то он может и не вернуться. А если вернётся, то будет истощён настолько, что и несколько дней отдыха не помогут.

Все вампиры, кроме Лорда, встали вокруг метузелы, который всё ещё продолжал атаковать их. Они отражали удары и одновременно с этим что-то бормотали себе под нос на непонятном для людей языке. Когда они прекратили говорить, существо неожиданно схватилось за голову. То самое обездвиживание! Лорд мигом подскочил к извивающемуся метузеле и, схватив его за волосы, проткнул грудь мечом. В то же мгновение существо свалилось на землю, а Лорд начал громко и быстро говорить на том же языке, что и вампиры до этого. Сказав последнее слово, его глаза закрылись, и он упал. Его успели подхватить виконты и аккуратно уложить на землю.

— Теперь нам нужно только наблюдать, — произнёс Янче, садясь на землю недалеко от своего Лорда.

— Как долго это продлится? — поинтересовался Элои. — Мы же не можем находиться здесь так много времени, нам нужно в Сегрос.

— Точно не знаю, но пребывание в голове не должно превышать пяти часов. Будет лучше, если мой Лорд справится быстрее.

Элои пришлось смириться с этим. Вся группа разделилась. Вампиры остались сидеть у Лорда, а люди ушли чуть подальше, чтобы немного отдохнуть, так как сражаться с этим существом было очень тяжело. У некоторых были раны, поэтому, чтобы не занести заразу, они ушли поискать какой-нибудь водоём. В общем, эти несколько часов должны были пройти вполне мирно, так как туман постепенно рассеивался, яркое солнце хорошо освещало эту деревню, и даже те храмы уже не казались такими зловещими. Мир и покой...

А вот Делио оказался в пустоте...