Глава 3

Роза заговорила о семейном бизнесе, и посвящала меня в мелкие детали всего процесса. Из всего сказанного ей, я понял, что с документами разбирается Мари, и мне не стоит сильно лезть в это дело, хотя я должен знать в лицо тех, кто с нами сотрудничает, и Роза с удовольствием представит мне их, когда будет такая возможность. Доамна продолжила бы вести монолог, но мой живот издал внезапно урчание, которое отвлекло её.

–Ты так голоден? – спросила она меня, смотрев при этом с сочувствием, чего я не мог ожидать.

–Прошу простить меня...

–Нет! –возразила Роза довольно звонким голосом. –Видимо сегодня мы отужинаем раньше положенного, поэтому тебе следует поторопить прислугу, что бы она накрывали столы.

–В этом нет необходимости, доамна. –мне стало не по себе от такого внимания, но спорить явно было бесполезной задумкой.

–Разбуди моего мужа, будь добр Эрик. –сказала Роза, попутно отставляя в сторону опустошенный бокал из-под вина.

Я склонился в поклоне, забрал хрусталь и спустился на кухню, оставив Розу наедине с собой. Джон молча забрал посуду, и озадаченно взглянул на меня, когда понял, что я не собираюсь уходить.

–Что-то еще, домнул?

–Да, доамна просила, чтобы вы подали ужин сегодня раньше обычного. –чем дольше я говорил, тем взгляд Джона становился более растерянным и даже яростным.

–Как мы должны успеть сделать...

–Значит должны, Джон. –ответил я ему тоном более громким, чем общался он со своими подопечными, и удалился, направляясь в главную спальню этого дома.

Я только подошел к нужным мне дверям с намерениями постучать, но грубый мужской голос опередил меня, скомандовав –Входите.

Войдя в большую комнату, в которой успели зажечь свечи, и озарить её светом, я увидел высокого мужчину, светлые волосы которого спускались на уже одетый велюровый пиджак. На его бледном, таком же как у жены, скуластом лице выступали вены, которые было трудно не заметить при свете огня.

–Добрый вечер, господин домнул. Меня зовут Эрик Энаке, и я ваш новый дворецкий. Ваша жена изволит видеть вас в южной гостиной третьего этажа.

–Заманчиво. –ответил он мне, застегивая манжету на правом рукаве. –Я думал, что дворецкого в этом доме не будет ещё ближайшие несколько лет, но раз так, то рад видеть вас в моем поместье. Меня зовут Говард Чел Традат, и я думаю, что вы можете идти заниматься своими делами.

Я осторожно склонился в поклоне, и закрыв за собой двери комнаты, направился на первый этаж, чтобы увидеть своими глазами, чем занята прислуга, успевшая окончательно проснуться. Я был одновременно при деле, и в то же время, не знал, чем занять себя. Ужин близился, но беспокойство не покидало меня. Я страшился опозориться, сидя за одним столом с теми, на кого начал работать, страшился их неодобрения, и прокручивал в голове все возможные моменты. Я шел в сторону кухни, чтобы ещё раз поторопить поваров к ужину, когда мне на плечо упала ледяная рука с такими же тонкими и длинными пальцами в кольцах, ногти которой выступали за фаланги пальцев не меньше, чем на сантиметра четыре. Я резко обернулся, но никого перед собой не увидел. Я точно знал, что мне не могло померещиться явное прикосновение к себе, от чего по телу пробежала дрожь. Я уже хотел идти дальше, как чуть не налетел на невысокую, худощавую девушку.

–Домнсиньора, вы напугали меня!

На её лице виднелась легкая, присущая детям улыбка. Девушка была молода и очень красива. Белоснежные кудри спускались на красное ажурное платье с вышивкой из драгоценных камней. Глаза были цвета лазури, в таких, говорят, можно легко утонуть.

–Прошу простить мне мою бестактность, домнул. Ранее я не встречала Вас в этом доме.

Голос её был тонким и нежным, он будто вводил в легкий транс.

–Я новый дворецкий, домнсиньора. Мое имя Эрик Энаке, и я...

Глаза девушки сверкнули, был ли то блеск хрусталя от люстры, то ли простая игра света, но это ещё более притягивало, чем пугало, давая ощущение расслабления.

–Жазетта Чел Традат – родная племянница госпожи Розы и господина Говарда. –девушка склонилась в легком реверансе, на что я незамедлительно отвесил поклон в знак уважения.

–Вы живете вместе с родителями? Просите мне мою дерзость, если я сболтнул лишнего.

–Тетушка с дядей заботятся обо мне как родные. Для сиротки это высшая награда, не находите? К тому же Вам, домнул, не следует извиняться, вы ведь тоже один на этом свете.

Я ощутил лёгкий холод, и озадаченно посмотрел на улыбчивое лицо Жазетты. –Откуда вы знаете?

–Бросьте, разве человек, у которого есть семья, приедет Бог знает куда, чтобы посветить свою жизнь работе дворецкого?

Медленно, Жазетта приближалась ко мне всё ближе, на столько, что в какой-то момент, я ощутил, как вжался в холодную, каменную стену. Девушка не собиралась останавливаться, заставляя меня впасть в растерянность.

–Домнсиньора, я не понимаю...

–Такой наивный, глупый, и...

–Жазетта! –громкий и явно взбешенный голос Розы, заставил девушку резко отпрянуть, давая мне выдохнуть.

Роза приближалась к нам быстро, придерживая слегка длинный подол своего платья. Она не сводила с племянницы яростного взгляда, под которым девушка попала под настоящий натиск.

–Что вы себе позволяете юная леди? Разве ты забыла, о чем мы с тобой говорили? –спросила Роза так же серьезно.

Прошу простить меня, домнул, и Вас тетушка, я забылась. –совершив реверанс, Жазетта поспешила удалиться, устремив взор куда-то под ноги.

Только после того, как она скрылась из виду, а шаги перестали быть слышными, Роза повернулась ко мне, и вновь тепло улыбнулась.

–Прошу простить её. Девочка одинока, и очень наивна.

–Всё в порядке, доамна, опустим это, и я потороплю поваров с ужином, если позволите.

На это ответа мне не последовало, и я молча удалился в сторону кухни.

Наконец, когда все было готово, в моём желудке бушевал ураган от обилия запахов горячей еды. Я вошел в столовую, и застал там новые для себя лица. Девушка, с такими же черными как ночь волосами, напоминавшими Розу, стояла недалеко от стола, скромно сложив руки между собой. Вокруг нее хлопотал высокий парень, поправляя то подол её платья, то подавая ей бокалы со знакомым мне ранее, и неизвестным одновременно вином, попутно смеясь о чем-то с Жазеттой. Его взгляд был не таким как у всех, кого я видел ранее, в нем читалось безумие. Девушка, ради которой он так старался, была похожа на фарфоровую куклу. Её лицо прикрывала тонкая кружевная вуаль, спадающая с обода, украшенного живыми цветами. Роза стояла у окна, но заметив первой моё появление, нарушила молчание.

–Прошу Вас Эрик, присоединяйтесь к нам, и позвольте представить свою старшую дочь Любовь с её мужем Патриком. Они не знали о вашем прибытии, но Жазетта успела поделиться приятными впечатлениями.

Любовь осталась стоять так же кротко и неподвижно, лишь слегка приподняв голову, явно показывая этим жестом, готовность слушать. Патрик, наоборот, двинулся ко мне, и протянул руку для приветствия. Она была такой же холодной, но слегка влажной. Я ответил на этот жест, стараясь изо всех сил не смотреть в глаза этому человеку. Я прошел ближе к столу, ожидая то ли каких-то поручений, то ли молясь о том, чтобы кто-то заговорил первым. Тем самым спасителем стала Роза, которая начала диалог, не отрывая взгляда от читающего газету мужа, который так и не взглянул на меня, с самого того момента, как я появился в столовой.

–Вы возможно удивлены таким большим количеством человек в семье, но боюсь, что это далеко не все.

–Да, еще две выскочки, что вечно намереваются попасть в неприятности, не с нами. –наконец заговорил глава семьи, все так же не отрываясь от чтения.

–Прошу тебя, дорогой, это ведь твои сыновья...

–Разве я сказал что-то дурное? –ответил он на упрек супруги откладывая газету.

Патрик, видимо решив разбавить атмосферу, поддержал разговор. –Мы рады что вы прибыли в этот дом, Эрик. Прислугу и на секунду нельзя оставить без присмотра, благо Мари всегда рядом.

Его голос был настолько скрипучим, что я поежился. Заметив это, Патрик издал нескрываемый смешок. Он вновь перевел всё внимание на супругу, помогая ей сесть за стол. Любовь обернулась ко мне в пол оборота и наконец заговорила, таким же бархатным, как у матери, голосом.

–Судьба не столь жестока как тебе кажется. Если правильно поступишь, уже скоро, не будешь беспокоиться о том, что пока выделяешься среди нас.

После этого девушка замолчала, но все значительно изменились в лице. Только Говард оставался прежним. Взгляд всех за столом метался то на меня, то на Любовь. Жазетта проронила невзначай шутку, которую поддержал Патрик, и они вновь громко начали говорить и смеяться о неизвестных мне вещах. Роза тем временем тихо перешептывалась с мужем, ровно до того момента, пока в двери не вошла запыхавшаяся Мари.

–Я боялась опоздать, но рада, что успела, и не отвлекла никого от трапезы.

–Опять зачиталась? –спросила всё так же лучезарно улыбавшаяся Жазетта.

–Верно, юная леди!

Мари села рядом со мной, и тихо заговорила, так, чтобы её слова расслышал лишь я один. –Моя помощь ещё не нужна?

–Нет, –ответил я, подавляя в себе смешок, –но боюсь, что скоро понадобиться.

–Как я вижу, ты ещё не успел со всеми познакомиться?

–Я так понимаю, ещё есть два сына Розы и Говарда?

–Уэлком и Джеймс, средний и младший ребенок семьи. Они любят поспать, поэтому часто опаздывают, не бери в голову.

–Большая семья, это ведь здорово, разве нет? –спросил я, взглянув в глаза девушки.

–Здорово. –незамедлительно ответила она. –Но это создает некие сложности. Даже после стольких лет, почти каждый член этой семьи, до сих пор остается для меня небольшой загадкой...