Знакомец.

Кофе, аромат свежих листьев, книги.
Красные нити, они не рвутся. Рвутся только белые.
Запахи смешиваются воедино, а я выхожу из автобуса. Куда иду - не знаю. Откуда - не имеет значения.
Тихие всхлипы из открытых окон. Громкие крики за закрытыми дверями.
Этот район никогда не был тихим. Этот район никогда не станет громким.
Земля мягко пружинит под кедами, заботливо умытая дождём. Идти по асфальту не имеет смысла. Идти по земле - тоже.
Куда же тогда?
По чему же?
***
- Сколько денег я должен?
- Нисколько.
- Так не бывает, дорогой мой. Вы таки сумму назовите, а то я тут ваш ковёр топчу, мало ли.
- Считай, что оплатил никотином.
Элис нервно чешет затылок - всё это ему не нравится. А вдруг этот парень - какой-нибудь маньяк-насильник?
- С чего это?
Элис щурится, поднимая взгляд и вгрызаясь им в карие глаза собеседника.
- Одиноко, скучно, собутыльника нет. Я не жадный - не боюсь делить с кем-то воздух и квадратные метры, хоть их и не много. Можешь отказаться, если я уж очень подозрительный.
- Ты сумасшедший?
- Может быть.
- Принято. Остаюсь здесь.
- Мэнди.
- Элис.
И они, наконец, пожимают руки.
У незнакомца по имени Мэнди они горячие, у Элиса - смертельно холодные.
Считается ли человек, имя которого ты знаешь, незнакомцем? Нет определённого ответа.
Считается ли человек, у которого ты "снимаешь квартиру даром", незнакомцем? Вот здесь Элис бы поспорил.
- Где готов спать?
- Да хоть на коврике. Ты не видел тонюсеньких скамеек, на которых мне приходилось ютиться.
- Ладно, герой. Расстелю тебе диван.