Глава 73

Ливень настиг путников в чаще леса. Грохот грома и блики молний следовали за ними по пятам. Ведя лошадей в самую глубь, они старались обогнуть поваленные деревья. Под ногами хлюпала грязь, а по накидкам стекали крупные капли. Затянутое тучами небо, будто плыло вслед за ними. Наконец показался ветхий дом. В окне тускло горел фонарь.

Не раздумывая двое путников, приблизились. Закрепив поводья лошадей, они направились к двери. Одного стука хватило, чтобы на пороге показался низкий лысый старик. Одетый в лохмотья, тот морщинистыми глазами оглядел прибывших гостей. Как только один из них сбросил с головы капюшон. Мгновенно показалось строгое заросшее щетиной лицо. Оглядев мужчину с головы до ног, старик склонил голову.

- Господин!

- Всё готово? - мгновенно спросил Фэнк.

- Конечно, прошу вас, - пригласил тот. Обойдя старика Фэнк гордо вошёл в старый дом. Спутник последовал за ним. Сбросив капюшон, он тряханул головой. Длинные пряди, убранные в хвост сразу показались из под ворота. Оглядев молодого парня, старик поспешил закрыть дверь.

Пройдя в глубь дома, Фэнк хмуро огляделся. Не дождавшись приглашения хозяина, мужчина гордо сел за стол. Старик почти сразу наполнил чаши горячим чаем, и преподнёс напиток гостям. Лиас остался стоять позади отца, не проявляя никакого интереса к суматохе хозяина дома. Сделав несколько глотков свежего горячего напитка, Фэнк отставил ёмкость.

- Показывай! - приказал тот. Старик склонил голову и тут же исчез за дверью соседней комнаты. Долго ждать его не пришлось. Старик вернулся не с пустыми руками. Он держал свёрток ткани, бережно поднеся его правителю. Фэнк встал из-за стола, и резким движением руки, откинул ткань. Тут же мужчина узрел широкий меч, с рунами, расположившимися по центру лезвия. Крепкая рукоять, имела очертания вороньей лапы. Усмехнувшись, мужчина сразу взял в руки оружие. Тяжелое лезвие сверкнуло. Линии пламени, скользили по нему, словно по маслу, отражая свет по стенам дома. Лиас не проявил никакого интереса, и даже не стал всматриваться в оружие, что держал отец.

- "Меч крови" - зачарованный артефакт, что подпитывается кровью своего врага, усиливая силу своего владельца, - рассказал старик. Фэнк не отводил взгляд от оружия, внимательно оглядывая его со всех сторон.

- Уверен господин оценит дар.

- Дар? - усомнился Фэнк. Его взгляд сразу опустился к старику.

- Отлично, ты выполнил своё поручение.

- Благодарю господин.

- Однако, его силу стоит проверить, - намекнул Фэнк. Заметив испуг на лице старца, мужчина медлить не стал. Лишь одним точным резким ударом он отделил голову от тела хозяина дома. Алые брызги разлетелись в стороны, окропив пол и стол. Безжизненное тело рухнуло на пол. Откатившаяся в сторону голова, застыла у стены. Мгновенно залитый кровью пол, приобрёл темно-рубиновый окрас. Фэнк обратил внимание, как руны, на его мече засияли красным. Алые линии стекали по ним, прямо к наконечнику. Легкое сияние, словно наполнило меч неведомой силой. Фэнк удовлетворённо кивнул.

- Не плохое оружие.

- Отец? - позвал Лиас. Мужчина смерил парня взглядом.

- Если Сота не справиться, придётся самому явиться в Империю.

- Не переживай отец, он знает своё дело.

- Ты ему доверяешь? - недовольно спросил тот. Его стальной холодный взгляд обрушился на парня. Лиас же выглядел крайне спокойно. Он уже не боялся сурового взора отца. Слишком много времени прошло, и даже Фэнк это понимал.

- Ладно, пора отправляться, надеюсь твой друг не подведёт меня, - проговорил тот. Убрав меч в ножны, Фэнк направился к двери. Проводя его отстранённым холодным взглядом, Лиас промолчал. Ничего не сказав, они так и покинули дом в глуши леса, залитый кровью старика.

Шикарная повозка в сопровождении стражников, ждала своего пассажира. Правитель Империи объявился точно по расписанию в сопровождении Лаенса. Ждущие его стражники поклонились в знак уважения. Синдо пробежал глазами по повозке, а после по мальчику, что стоял перед ним. Танэм тянул к нему руки, и этот жест парень проигнорировать не смог. Подняв мальчонку, как пушинку, он прижал его к себе. Детские тонкие ручонки сразу обвились вокруг шеи парня. Смерив его взглядом, Райзё молча ждал, как только правитель отправиться в путь.

- Папа, тебе точно нужно уезжать? - с грустью в голосе спросил мальчик.

- Сделаю дела и вернусь, а пока проведёшь время с дядей Райзё.

- Ну, ладно.

- Думаешь Вирок решит забрать себе порт? - вдруг спросил Райзё.

- Если его решение воссоздать Империю правдиво, это может составить нам проблем.

- Хисо наблюдает за ним, думаю пока он не рискнёт ничего предпринимать, - уверил Райзё. Синдо кивнул. Взглянув на мальчика, парень не смог сдержать улыбку.

- Слушайся дядю.

- Ладно.

- Держи, - проговорил Синдо и протянул Райзё мальчика. Тот осторожно взял его к себе словно хрустальную вазу. Парни коснулись руками, однако лишь Синдо придал этому значения. Как только мальчик оказался на руках Райзё, тот поудобней усадил его на руку.

- Прогуляемся в город?

- Хорошо! - радостно вскрикнул мальчик.

- Только не балуй его слишком сильно, - попросил Синдо.

- Не переживай.

- Господин, нам пора, - проговорил Лаенс. Обменявшись взглядами со своим спутником Синдо сел в повозку. Как только правитель расположился, Лаенс закрыл дверцу, и тут же направился к лошади. Как только всадник оказался в седле повозка тронулась вместе с экипажем. Проводив их взглядом Райзё, всё своё внимание направил на юного наследника.

- Ну, что пошли в город.

- Пошли! - вскрикнул тот. Не раздумывая Райзё, опустил мальчика на землю. Взяв его за руку, он повёл его прямо к городской площади.

Город был наполнен жизнью. Отовсюду доносились ароматы различных блюд. Торговля процветала. В лавках находились различные товары, что приятно радовали глаз. Мальчик обращал внимание и на вкусную еду, и на всякие интересные игрушки. Райзё старался не спускать с него глаз, всячески наблюдая за каждым его движением. Так же парень не упускал и шанса, оглядеться по сторонам. Танэм с интересом замер у одной из торговых лавочек, где толпились ребятишки. Продавец демонстрировал им различных зверей, давая возможность прикоснуться руками. Дети были в восторге. Держась на небольшом расстоянии, Райзё сразу заметил интерес мальчика, и не стал ему мешать.

Вдруг внимание Райзё привлёк человек, что притаился на соседней крыше. Длинный белый плащ свисал с крыши. Багровые пряди длинных волос играли с ветром. Парень явно был чем-то занят, даже не обращая внимание на людей что слонялись по улочкам. Усмехнувшись, Райзё убедился в безопасности Танэма, а после позволил себе небольшую шалость. Одним ловким прыжком, он вскочил на крышу дома, даже не привлекая к себе внимание окружающих.

Услышав стук сапог о черепицу, Хисо сразу обернулся. Почти сразу встретившись глазами с парнем, он вернулся к своему наблюдению. Парень упорно следил за Вироком, что вместе с Шеилем прогуливался вдоль торговых лавочек.

- Гляжу сильно занят, - проговорил Райзё продолжая стоять за спиной парня.

- А ты сильно расслабился.

- Нет, сегодня я с наследником время коротаю.

- Дети непоседливы, лучше следи за ним, - намекнул Хисо не отводя взгляда от цели. Райзё сразу нашёл мальчика глазами. Он всё ещё стоял у лавки с животными, от восторга не замечая отсутствие парня. Усмехнувшись, Райзё присел на корточки, рядом с Хисо.

- Как продвигается?

- Спокойней чем я думал, - ответил Хисо.

- Вот как, - вдруг усмехнулся тот. Когда парни встретились взглядами, Райзё не упустил прекрасный момент. Протянув руку к лицу Хисо, он придвинулся, и тут же его губы коснулись губ Хисо. Тот даже пошатнулся от неожиданности. Поцелуй был такой легкий и быстрый, что Хисо толком ничего не успел понять. Отстранившись Райзё, одарил его улыбкой, а после поднялся на ноги.

- Будут новости сообщи, - проговорил тот, и тут же направился к краю крыши. Прошло мгновение, и парень уже оказался на земле. Не спеша направившись к наследнику, он даже не обернулся. Проводив его взглядом, Хисо тяжело вздохнул.

- И, что же у тебя на уме? - тихо спросил тот. Постараясь освободиться от навязавшихся мыслей, Хисо продолжил

своё наблюдение. По мере продвижение его целей, парень сам менял место слежки. Скача с крыши на крышу, он старался не привлекать лишнего внимания.

Часы летели незаметно. В городе наступил вечер. Солнце касалось крыш домов, скользя по гладкой поверхности. Многие лавки стали закрываться, а работники спешили домой. Райзё бросил взгляд на небо, что вот-вот смениться в оттенке. Стоящий рядом с ним мальчик, сжимал в руке сахарный леденец. День выдался более интересным чем думал Райзё. Присев на колено перед наследником, он поправил его одежду.

- Понравилось в городе?

- Да, с тобой весело дядя Райзё, - с восторгом вскрикнул мальчик. Его слова вызвали улыбку на лице парня.

- Завтра ещё с тобой прогуляемся.

- Дядя Райзё, а папа скоро вернётся?

- Как закончит дела, а что уже скучаешь?

- Да!

- Ну, с дядей ведь тоже хорошо?

- Ага! - снова с улыбкой вскликнул мальчик. Удовлетворённо кивнув, Райзё поднялся на ноги.

- Пошли домой.

- Обещаешь, что завтра тоже в город сходим?

- Дядя никогда не обманывает, - с улыбкой проговорил Райзё. Протянув руку малышу, он был готов взять его ладонь. Однако что-то его внезапно остановило. Ощутив нечто странное, он сразу напрягся. Оглядевшись по сторонам, парень буквально начал вглядываться в лица прохожих.

- Дядя? - позвал мальчик. Райзё слышал его, но возникшее из неоткуда чувство тревоги, словно предупреждало его об опасности. И оно его не обмануло. Из толпы показался крупный мужской силуэт. Мужчина в распахнутой накидке и поножах замер в нескольких метрах от Райзё. Парень сделал шаг вперёд.

- Танэм встань за мной, - проговорил он холодным настороженным голосом. Заметив неизвестного мужчину, мальчик сразу спрятался за его спиной. Обменявшись взглядом с этим человеком, Райзё мгновенно уловил его широкую улыбку, что растянулась на его лице.

- Вот я и нашёл тебя гадёныш!

- Дэрос! - прошипел Райзё. Его заметно озадачило внезапное появление разбойника. Мужчина усмехнулся.

- Значит в Империи со своим дружком прячешься, а я уже вас обыскался.

- Разозлился, что мы проникли в Кайтар?

- Вы мне не хило нагадили, а из-за вас у меня сорвалась весьма прибыльная сделка, - громко проговорил он.

- Дядя кто это? - послышался из-за спины голос мальчика. Разбойник сразу обратил внимание на мальчишку, злобно усмехнувшись.

- Твой пацан?

- Танэм, как только я подам сигнал беги во дворец со всех ног, - проговорил Райзё. Парень уже потянулся к Глефу, что был за его спиной.

- Не вздумай оборачиваться и останавливаться.

- Дядя?

- Ну, значит повеселимся парень, - громко вскрикнул Дэрос. Резким движением он снял с пояса "Шиповую Ламию". Мужчина явно не собирался отступать.

- Беги, Танэм! - громко вскрикнул Райзё, выхватывая Глеф. Мальчик не стал медлить и сразу кинулся вдоль улицы натыкаясь на прохожих.

- Как твоё имя щенок?

- Райзё!

- Ну ладно, погнали! - громко вскрикнул Дэрос. Взмахнув оружием словно хлыстом, он направил его прямо на парня. Райзё сразу отразил удар. Раздался грохот. Послышались крики людей, мечущихся в стороны.

Началось сражение, что принимало весьма неприятный оборот. Дэрос размахивал оружием всячески стараясь нанести удар парню. Райзё не отступал, отражаю атаку за атакой, он не давал противнику и шанса. Парни даже не заметили, как их сражение заняло большую часть улицы. Грохот, пыль, и доски разлетались в стороны, поднимая грязное облако. Отразив ещё один удар, Райзё кинулся к врагу. Пока Дэрос снова готовился нанести ему удар, парень расцепил рукоять, и теперь в его руках было два лезвия. Ловко отразив удар, он приблизился к разбойнику. Взмахнув лезвиями, парень решительно направил оружие прямо ему в грудь.

Однако разбойник был не прост. Выставив перед собой "Шиповую Ламию", он словно нить намотал её на лезвия. Райзё не успел отступить, и мужчина резко потянул его на себя. Ловко перекинув парня через себя, он с грохотом опустил того на землю. Раздался приглушённый крик. Разбойник снова решил атаковать, но Райзё ловко уклонился, откатившись в сторону. В одно мгновение он уже вскочил на ноги, собрав Глеф воедино. Стоя, друг на против друга, они обменивались раздраженными взглядами.

- А ты ловкий, - усмехнулся Дэрос.

- В похвале не нуждаюсь.

- Да ещё и языкастый, старших нужно уважать малец.

- "Нужно заканчивать с ним, не хватало чтобы ещё люди пострадали", - прозвучало в голове парня. Однако

Дэрос не собирался сдаваться. Ударив цепью с шипами о землю, он в одно мгновение заставил её светиться золотистым оттенком. Магические линии словно вибрации расходились в стороны. Мужчина намеревался продолжить бой. Уступать ему Райзё не стал. Раскрутив Глеф, он сжал его в руках словно копьё. Врагу осталось сделать лишь один выпад, и они снова схлестнутся.

Глядя на город, что вот-вот накроет ночное покрывало, парень не испытывал ничего. Плывущие на небе облака сменяли цвета, но даже это не приносило ему радости. Ветер прошёлся по его волосам, всколыхнув накидку. Даже в его тусклом взгляде не был виден отблеск света. Шиу молчал, не сводя глаз с крыш домов.

- Это Империя? - вдруг рядом раздался голос. Алим стоял рядом с ним, с восторгом оглядывая красивые дома, и дворец, что виднелся в глубине города.

- Ну, ла, весьма масштабно, - усмехнулся демон, делая шаг вперёд. Назурим с интересом посмотрел на Шиу.

- Улыбнулся бы хоть, считай домой вернулся, - намекнул демон, однако Шиу пропустил его слова мимо ушей. Все его воспоминания, связанные с Империей, вели лишь к смерти брата. Он слышал его голос, его прощание, и собственный крик, что до сих пор эхом отдавался в памяти.

- Ты уверен, что Синдо знает важную информацию о том, кого я ищу? - холодно спросил Шиу.

- Уверен, прошёл слушок, что что-то произошло в "Темнице бога смерти", уверен правитель в курсе всего, - убедил Назурим. Больше Шиу не задавал вопросов, и вообще ничего не говорил. Молча направившись в город, он даже не думал о встрече со старыми товарищами. Его волновала только месть, и вся информация, что он может получить.