25-28 глава

Глава 25

Линда сквозь сон слышала как настойчиво стучат в дверь её опочивальни. Она лежала на мягкой подушке и медленно приоткрыла веки. Линда поднялась с постели и поправила волосы. В дверь настойчиво продолжали стучать, а затем послышался голос молодой служанки,
ㅡ Юная леди! Госпожа Элеонора сейчас же вызывает вас в Большой зал. ㅡ еле как слышно послышался тонкий голос через дверь.

Линда только проснулась и в спешке переоделась в однотонную тунику и накинула на плечи балахон.
У входной арки в зал. Она услышала разъярённый голос матери. Линда вошла в зал и почувствовала на себе грозный взгляд матери, а затем заметила осколки разбитой чашки на полу. Вдоль стены стояли прислуги с опущенной головой, словно они провинились в чём-то.
Линда стала беспокоиться, неужели всплыла правда?

Она сжала губы в тонкую ниточку и выдохнула.

ㅡ Линда Гибертс старшая, в тебе течёт кровь клана Маккельпин, ㅡ голос хозяйки стал холодным и надменным вызывая мурашки по коже. ㅡ Не смей врать мне. Я не потерплю твои лживые слова.

ㅡ О чём ты мама? ㅡ чуть тише проговорила девушка. Догадываясь о следующих последствиях.

Элеонора прикрыла веки и выдохнула, набираясь терпения.

ㅡ Хочешь чтобы я доложила всё твоему отцу? О том как к нам приходил мальчишка с рыжими волосами и вы разговаривали наедине. Признавайся кто это был, неужели тот мальчонка по имени Лим?

Линду окатило холодом и она уставилась на мать. Та выглядела так естественно, что казалось она говорила правду. Кто-то из стражников доложил матери о том, что приходил Шон. Скрывать и таить было бесполезно.
ㅡ У тебя ещё есть шанс всё исправить Линда. ㅡ её голос показался мягким. Она коснулась подбородка дочери и подняла его, чтобы их глаза встретились друг с другом.

ㅡ Кто тот мальчишка? ㅡ повторила она.

ㅡ Шон. ㅡ чуть тише и неохотно заговорила Линда продолжая смотреть на мать.

ㅡ Кто он такой и что здесь делал? ㅡ холодно спросила женщина продолжая удерживать подбородок дочери.

ㅡ Пришёл узнать о Лиме. ㅡ Линда опустила взгляд, ㅡ его знакомый...

ㅡ Ты посмела впустить незнакомца в поместье? ㅡона повысила голос, а у лоб ещё сильнее за морщился. ㅡ Господи почему у меня такие дети. ㅡ закатывая глаза прошипела она.

ㅡ Мама... ㅡ спокойно произнесла она глядя на Элеонору, которая отвернулась.

ㅡ Родная дочь обманывает, а от сына и академии ни одного письма. Он намеревается возвращаться домой на Рождество? ㅡ словно сама себя спрашивала женщина.

Линда вздрогнула услышав про Вильяма. Рано или поздно она узнает обо всём. Гибертс больше не сможет прикрывать брата. Она буквально разрывалась между младшим братом и матерью. Пока не поздно, а она не у пропасти, лучшей сейчас признаться.

ㅡ Я хочу кое о чём рассказать. ㅡ начала Линда и вмиг обратив на себя внимание матери.
После всего рассказанного ею, прошло меньше часа. Элеонора сжала подол бархатного платья и её грудь вздымалась, а внутри закипала злость от услышанного. Она не могла поверить словам дочери. Прислуги стояли в стороне с опущенной головой, что было незаметно их изумление из-за слов молодой леди. Госпожа Элеонора развернулась и схватила с подноса очередную чашку.

Линда на миг зажмурилась и услышав звонкий треск разбитого предмета, приоткрыла веки. На полу, словно мозаикой располагались белые осколки, недалеко от стола нашлась ручка от чашки, точнее всё что от неё осталось. Гибертс подняла глаза на рассерженную мать. В её глаза она увидела только гнев, боль и разочарование. Госпожа Элеонора только хотела высказаться, но не успев подойти и на шаг к дочери, как резко схватилась за грудь.

Ей стало плохо и тело, как тяжёлый груз канул на пол. Линда успела только вскрикнуть и подбежать к матери. Прислуги метнулись к двум госпожам, одна из служанок побежала приказывать привезти лекаря. Молодая леди хотела потянуться к матери, но она настрого махнула рукой, жестом отказа. Линда сидела на коленях рядом с госпожой, ей стало горько обидно.

Прислуги помогли своей госпоже присесть на диван, а Линда осталась сидеть на полу подле матери. Она подняла глаза на мать, но та и не смотрела на дочь. У Линды подступили слёзы и она опустила голову.

ㅡ Мама заговори со мной, ㅡ дрожащим голосом заговорила молодая леди, ㅡ прошу!
Элеонора старалась прийти в себя и продолжала держать руку на груди, чувствуя острую боль. У неё кружилась голова, а в глазах всё плыло.

ㅡ Я не намеренна больше терпеть. ㅡ наконец заговорила женщина, ㅡ я всегда защищала тебя, даже зная кто виноват.
Линда сжала губы и вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

ㅡ Прости. ㅡ взмолилась она.

ㅡ Как бы я не была строга с Вильямом, но я очень сильно люблю его, потому что он мой единственный сын. ㅡ на этот раз слёзы накатились у неё. ㅡ Он так похож на покойного Артура. Каждый раз когда смотрю на Вильяма, я словно вижу его.
От услышанного имени Линда не подняла голову.

Начиная с детства она давно не слышала имя человека, которого нельзя упоминать. Она никогда не видела своего дядю и не знает кем он был, и чем занимался. Всё о чём ей известно, что Артура приговорили к смертной казни по приказу покойного дедушки ㅡ Дарвина Церилия.

ㅡ Ты меня разочаровала Линда. ㅡ холодно проговорила мать, из-за чего молодая леди встревоженно подняла голову и посмотрела на неё,
ㅡ я не хочу, чтобы такой участи настиг и Вильям.

Линда не могла произнести и слова, в горле застрял ком. В зал вошёл подоспевший лекарь, в сопровождении слуг. Линде пришлось встать с колен и отойти в сторону, чтобы не мешать. Лекарь из местных работников представился и спросил разрешения, когда ему дозволили. Он открыл свой кожаный чемодан и достал всё необходимое для осмотра, но поглядев на всех присутствующих. Попросил их оставить, но Линда отказалась пока Элеонора не приказала дочери покинуть зал. Молодая леди вышла из зала и побежала в свои опочивальни, где она могла проплакаться до самого ужина.

***
На следующее утро в самое раннее время, всадники-послушники снарядились всем необходимым. Оуэн велел нескольким юношам проверить ещё раз снаряжение, Элиот помогал другим, а Лим и Вильям протирали тряпкой свои нагрудники. В небольшом зале с низким потолком, где мрачный интерьер, горели подсвечники на стенах. После вчерашней стычки, на лицах юношей остались синяки и царапины.

В коридоре послышался низкий и мужской голос в сопровождении другого мужского голоса. Лим сидя на лежанке поднял голову, увидев как все бросили свои дела и ринулись в строй. В зал вошёл тот самый Пэт Эграф, как и тогда, Лим увидел перед собой того самого широкоплечего мужчину. Его шлем в руках сопровождающего, на Пэт Эграфе серебряный мундир, плащ и кольчуга с дополнительным снаряжением. На лице те же самые страшные шрамы. Грубые черты лица, нависшие веки и морщины. Волосы тёмные с несколькими седыми прядями.

Все встали в ряд и в один голос поздоровались с капитаном. Он проходил мимо послушников,
рассказывая о походе и маршруте по которому они пройдут, затем чуть не прошёл мимо Лима.

ㅡ Что с лицом парень? ㅡ его тёмные брови собрались в кучу, а лоб сморщился.

ㅡ Неудачно вышла беседа. ㅡ ответил он, стоя с прямой осанкой и держа руки за спиной.
Сопровождающий Пэт Эграфа оказался старший заместитель, молодой юноша постарше Оуэна на год.

Его короткие волосы еле достигали ушей, а лоб не скрывала тёмная чёлка. Он в том же снаряжении, что и всадники. Стюарт Эграф являлся сыном капитана, и походы с раннего возраста для него были обыденным. Стюарт расправил широкие плечи и взглянул на стоящего Оуэна.

ㅡ Мы не успели отправиться в путь, а новобранцы уже покалечились. И после этого ты зовёшь себя младшим заместителем? ㅡ оскалился юноша.
Глядя вперёд Лим не мог увидеть лица Оуэна, но этот надменный голос всегда знаком ему. В этот момент Оуэн стиснул челюсть и вышел из строя, подойдя к капитану и старшему.

ㅡ Верно, я допустил оплошность, но мне помешали исправить ситуацию. ㅡ признался Сильвиан.

ㅡ Плохо пытался. ㅡ съязвил Стюарт, ㅡ ты никчёмный.
Лим взглянул на Оуэна, его лицо показывало абсолютное безразличие, он пропускал обиду мимо ушей.

ㅡ Довольно. ㅡ приказал Пэт Эграф. ㅡ Нам нужно до темноты успеть покинуть Эдинбург.
Он развернулся и его коричневый плащ развевался из стороны в сторону. Отряд оживлённо двинулся за капитаном, а Лим немного сбавил скорость, заметив как Элиот о чём разговаривал с Оуэном.
Целый отряд всадников на конях, скакуны тоже оказались в полном снаряжении, что ни чуть не удивило Лима. Он ехал верхом на коне, ноги соприкасались к металлическим доспехам лошади.

Впереди ехали повозки в сопровождении рыцарей, держа в руках флаги синих цветов. Небо открытое и ясное, но землю так и не прогревал луч солнца.
Проезжая через столицу, спустя долгое время, он вновь почувствовал сотни глаз прикованных на себя. Горожане и крестьяне глазами провожали военный отряд, махая им вслед. Кто-то размахивал белым платком, а кто-то шляпой. Капитан Пэт Эграф ехал впереди и одаривал слабой улыбкой каждого встречного. Дорога была свободна, ни карет, ни других повозок. Отряд выехал через главные ворота Эдинбурга. Сторожи из дозорных башней взглядом провожали воинов.
Ветер раздувал плащи и флаги, обдувая холодом. Спереди ехавший Стюарт Эграф повернулся к послушникам и скомандовал:

ㅡ Следующая точка, река Альнем. Продержитесь до конечного пути.

Глава 26

Ближе к вечеру в тот же день, на другом экипаже в замок прибыл богослужитель. Стражники впустили в замок Отца Грегори. Мужчина в кафтане с меховым воротником встретился в коридоре со служанкой и она покорно поклонилась.

ㅡ Господин Грегори, ㅡ она замолкла вспомнив об утреннем инциденте. ㅡ Вашей супруге стало вмиг плохо этим утром, но мы позаботились о ней.
Отец Грегори подробно расспросил служанку причину дурного самочувствия его жены. Когда он распахнул двери в покои, то сразу увидел двух служанок сопровождающего лекаря.

На стенах висели подсвечники, стены покрыты красной краской с позолотой, на полу растирался золой ковёр, окна задёрнуты шторами и с позолоченными рамами. По середине между окон стоял деревянный стол и кресло с красной отбивкой. Подлокотники с белой отбивкой и украшены серебром. У стен стояло множество книжных полок с книгами, в котором содержалась разная информация.

Грегори приблизился к кровати, на которой спала Элеонора. Её укрыли одеялом и подали успокоительный чай перед сном, лекарь и служанки поклонились. Грегори велел рассказать о самочувствии супруги, что в ответ получил:

ㅡ У Госпожи явные намёки на сердечный приступ, такое часто происходит в её возрасте. Я дал всё необходимое лекарство и мы проветрили комнату. Госпоже необходим покой и не волноваться. ㅡ лекарь поправил очки на переносице.

Грегори подошёл к спящей супруге и коснулся пальцами к щеке, она мирно спала. Мужчина повернулся и сложа руки за спиной, покинул покои.

В зале накрыли стол перед возвращением хозяина, горничные поправляли шторы, а дворецкие приносили еду на подносе. Линда сидела за столом и молча ела говяжье мясо, разрезая на мелкие кусочки. Заметив присутствие отца, она даже не повернулась. Продолжая ковырять ножом мясо и кусать хлеб. Отец Грегори прошёл к своему месту и сел за стол, горничная подала белое полотенце.

Он взглянул на дочь и сделал глоток вина.

ㅡ Значит Вильям сейчас неизвестно где, но должен был учиться в академии и заучивать предметы. ㅡ прервал тишину мужчину, ㅡ я закрыл глаза на то происшествие, когда ты освободила того беженца, но когда касается о безопасности Вильяма, ты сама прекрасно понимаешь.

ㅡ Зная Вильяма, он и сам не хотел уезжать. Я ему помогла, потому что он не был бы счастлив в академии. ㅡ честно призналась Линда и посмотрела на отца своими карие глазами.

ㅡ Откуда тебе знать, ведь вы часто устраиваете перепалки между собой. Линда, ответь мне ясно, где Вильям? ㅡ терпение Грегори Гибертса казалось на исходе.

ㅡ Я сотни раз повторяла, я не знаю. ㅡ фыркнула юная леди.

ㅡ А тот юноша, по имени Шон, знает?

Линда замолкла, глядя на отца. По выражению дочери, Грегори понял это. Он приказал позвать стражника, Линда глазами сверлила арку, когда в зал вошёл стражник в доспехах и с копьём в руках. Грегори приказал собрать нескольких рыцарей и отыскать рыжего юношу по имени Шон.

Достигнув нужной точки, отсюда открывался бескрайний полу снежный горизонт. Малое количество снега, а вокруг воздетые кверху ветви голых деревьев. Позади проделан немалый путь, оставив за собой следы от копыт коней. Небо покрывалось ночным небосводом и холодало. Пэт Эграф дал команду, что они устроят здесь привал, а на утро перейдут через реку Альнем и продолжат путь. Всадники слезли с коней и держали за поводья, несколько послушников разгрузили из повозок материалы для шатров, а также питательное продовольствие.

За короткое время они возвели в круг шатры, принесли собранные и нарубленные ветки. Река Альнем расширялась через все города Шотландии, проходя через каналы, вскоре скакунов напоили водой из ледяной реки. Джут разжёг костёр, чтобы товарищи могли согреться. Пэт Эграф сел на холодную землю у костра, рядом с двух сторон сели Оуэн и Стюарт, возле Оуэна сидел Элиот, а дальше Вильям и Лим. Ионид каждому вручил по миске с подогретым супом. Пэт Эграф почесал щетину и начал рассказывать о том, что их ждёт дальше.
Он маленькой веткой стал ковырять землю, вычерчивая линии и круги.

ㅡ За Альнем находится заброшенная деревня, а затем болото. Самая горячая точка ㅡ Гретна-Грин, там заканчиваются границы Шотландии, но нам нужно проверить зону Торинхил. ㅡ с этими словами, капитан обвёл в кружок крест, ㅡ а затем мы вернёмся обратно.
Все внимательно слушали капитана, выпивая бульон из миски.

Лим сидя в плаще и согреваясь у костра, взглянул на напротив сидящего Яна. Его лицо продолжало цвести ушибами и ссадинами. Он думал о словах блондина, он обязательно доложит всем о двух подозрительных юношах. Он может и объясниться, но вопрос в другом, как Ян преподнесёт правду?
Обсуждения плана похода плавно перетёк на ночные разговоры. Отогревшись и наевшись, все приободрились и стали рассказывать о своей жизни, о жизни в роли послушника и о повседневных делах. Вильям и Лим слушали истории ребят, почему они решили стать рыцарем, и очередь дошла до Элиота. Судя по взбудораженной реакции товарищей, Элиот Кильбертон не из тех людей, кто часто рассказывает о себе.

ㅡ Ну же, Эл. Нам всем интересно. ㅡ сказал послушник, по имени Кроул.

ㅡ Моей единственной причиной вступления в орден рыцарей, стала младшая сестра.

ㅡ А-а. ㅡ отозвался Джут, ㅡ близкие отношения между братом и сестрой. ㅡ фыркнул он.

ㅡ Матиас, теперь ты. ㅡ все перевели взгляд на Лима.

Лим заметил осуждающий взгляд Ленца, потому что к нему обращаются другим именем.

ㅡ Моя покойная мама хотела, чтобы я стал достойным человеком в обществе. ㅡ соврал он.

ㅡ Станешь, если будешь стремиться к своей цели. ㅡ прокомментировал главнокомандующий Пэт Эграф.

ㅡ Кстати, Матиас, из-за чего ты подрался с Яном? ㅡ спросил Ионид, вспомнив вчерашнее происшествие.

Лим замер, глядя на Ленца. Остальные послушники подключились к вопросу и ждали ответа.

ㅡ Всё из-за девицы, не поделили её, вот и всё. ㅡ бросил Ян и встал с места.

ㅡ А-ах, проходили. ㅡ фыркнул Ионид, ㅡ а я думал что-то посерьёзнее.
ㅡ Заканчивайте девчачьи посиделки и расходитесь по палаткам. ㅡ велел Пэт Эграф и встал с места.

Вильям не торопился отходить от костра, поэтому остался засиживаться. Лима слегка удивил ответил блондина. Он запросто солгал, когда мог выдать правду.
Лим направился в палатку, откуда внезапно вышел Оуэн и сказал.

ㅡ Пока не заходи внутрь. ㅡ и ушёл.
Уилтен остановился и не осознал брошенных слов товарища.

К этому времени подошёл Вильям, он потянул за полотно и спросил.

ㅡ Чего стоишь здесь? ㅡ он задёрнул полотно и застыл от увиденного.

Лим заглянул внутрь и увидел полуобнажённого Кильбертона. Их товарищ, а также соратник Оуэна Сильвиана, стоял в центре и утягивал бинтом грудь. Без доспех и снаряжений, перед юношами стояла обыкновенная девушка.
Вид открывался на её плечи и тонкую шею, узкая талия и широкие бёдра. Штаны свободно сидели на ней, заметив юношей, она вскрикнула прикрывая забинтованную грудь.

В шатр ворвался сам Оуэн и заметил Вильяма.

ㅡ Чёрт, я же просил. ㅡ тихо выдохнул он.
Лим с Вильямом отвернулись и осуждающе смотрели на Оуэна.

ㅡ Не смотрите на меня так, ㅡ сказал он. ㅡ Элиот ты же не против? ㅡ он взглянул на соратницу, которая успела надеть свободную тунику.

ㅡ Ты давно это планировал, так в чём разница.

ㅡ Это подождёт, сейчас я не могу. ㅡ он подошёл к Вильяму, который уже хотел добавить что-то, но его опередил Оуэн.

ㅡ Как и говорил раннее, везде есть глаза и уши, когда доберёмся до Торинхила. Я и Элиот объясним вам обо всём. ㅡ он положил руку на плечо Вильяма, но смотрел на Лима.

ㅡ Не помню, чтобы ты такого говорил. ㅡ сказал Гибертс.
ㅡ Я это говорил Матиасу.

Вильям покосился на Лима, но тот сделал вид, что не заметил. Элиот откашлялась в кулак и сказала, чтобы юноши разошлись по своим лежанкам.

ㅡ Могу ли я остаться здесь? ㅡ спросил Лим.

ㅡ Если не будешь задавать вопросов, ㅡ ответила Элиот, ㅡ Оуэн обещал, что всё расскажет в Торинхиле.

Лим кивнул и затем юноши разошлись по палаткам. В шатре ближе ко входу спал Арен, справа от него спала Элиот, по другую сторону спал Оуэн и рядом лежал Лим.

Он задумался глядя на выступ в центре шатра. Он замечал кое-что в Элиоте, но не догадывался, что она на самом деле девушка. Он вспомнил как впервые увидел её. Экипировка буквально свободно сидела на её теле; тонкая шея и худые пальцы, чёткий овал лица и тонкие губы. Также на нагруднике был символ "коня".

«Длинные волосы...», ㅡон повернул голову, глядя на короткие волосы Элиота, они были выразительно светло-медного цвета.

Глава 27

С последней встречи прошло несколько недель, когда Шон видел знакомых. Ему хотелось увидеться с Лимом и рассказать о том, что приходили уважаемые люди из столицы, а также полиция. Допрашивая о сбежавшей хозяйке приюта Мамы Мэри. Полиции не было бы никакого дела до одинокой женщины, что сбежала в потёмках ночи. Но сбежала она с чужими драгоценностям и деньгами. Пока суд выносит решение, за приютом будет приглядывать Сестра Лиза.

Как бы не хотелось признавать Шону, но Сестра Лиза справляется неплохо и он представляет как завтра в приют придёт пожилой мужчина и заявит, что он теперь здесь главный.

Шон мог покидать приют в любое время и подрабатывать в любом месте. Сестра Лиза давно привыкла к выходкам Шона, поэтому позволяла оставаться в приюте, но когда объявят нового Отца, то Шона сразу же вышвырнут. Поэтому он часто отправлялся в столицу, да бы поискать подработку. Платят словно кот наплакал, поэтому он старается много работать. В последний раз он подрабатывал грузчиком, что получил две серебряных.

Сегодня он поможет на порту, где будет чистить рыбу и разделывать её. Как раз отличная возможность увидеться с Адамом.
Шон надел штаны и меховую куртку, что купил на свои сбережения, затем накинул накидку с капюшоном. На перчатки и шапку, к сожалению не хватило. На улице похолодало, куда в одной тунике не выйдешь. Он заправил волосы под капюшон и отправился до порта.

В это время Адам на корабле вырезал снежинки, сидя в каюте. Матросы суровые мужчины, но не отметить Рождество ㅡ это неправильно по их мнению. Поэтому Адаму поручили рождественские декорации. С начала он отказался, но против всех не попрёшься.
Все письма, что пришли от Луизы Ди Лидемс, он их сжёг кроме последних. В последних письмах упоминалось где её можно найти и как связаться, если он передумает. Адам много думал о матери, детстве и словах Шона.

Сегодня капитан со своими знакомыми отправился в таверну, где они будут обсуждать про океаны, корабли и личную жизнь за стаканом алкоголя. Сидя здесь, Адам услышал глухой оклик. Он прислушался прежде чем вышел из каюты. Он спустился по деревянной доске и вступил на берег. Шон поприветствовал Адама и они по-дружески обнялись.

ㅡ Завтра тоже на подработку? ㅡ спросил Адам.

ㅡ Да, пока новый старикан не объявился.

ㅡ Ты же знаешь, что когда тебя выгонят. Можешь устроиться здесь, капитан тебя с радостью примет. ㅡ он глазами указал на судно.

ㅡ Я ещё подумаю. ㅡ неуверенно ответил Шон и почесал затылок, ㅡ мне сократят выдачу, если я опоздаю. Увидимся завтра.

ㅡ До встречи. ㅡ вслед сказал Адам, глядя как юноша побежал к рыбным прилавкам.
После отработанной смены, Шон пешком дошёл до приюта, но ещё издалека заметил силуэты коней. Его окутало чувство тревоги, глядя на запряжённых коней он вошёл в приют. У дверей послышался голос Сестры Лизы и ещё один знакомый голос. Подойдя ближе, он чётко расслышал слова Сестры Лизы,
ㅡ ...его нет.

В ответ знакомый голос мужчины сказал;
ㅡ Мы подождём.

Шон не до конца понял услышанных слов, но он поклялся, если бы он знал какая участь его ждёт, то убежал оттуда сразу. Когда Кемплер внезапно появился в гостиной, все взглянули на него.

На диване сидел Отец Грегори в полном обличии: в светлом параманде, на шее висела панагия из маленьких камней, на плечах накинут кафтан, на пальцах перстни отлитых из золота и серебра.

«Похоже Линда всё рассказала», ㅡ первое что пришло ему на ум.

Шон поклонился и посмотрел на Отца Грегори, как в то время Сестра Лиза наливала горячий чай в чашку. По обеим сторонам богослужителя стояли рыцари в серебряных доспехах и с застёжками держа за пазухой меч.

Отец Грегори сначала не поверил глазам затем осознал, что перед ним Шон, а не Лим как он подумал. Сестра Лиза подала двумя руками чашку с блюдцем. Она всегда одета в одно и тоже: однотонная туника с платком на голове или чёрное платье с собранными волосами.

ㅡ Ну-с Шон Кемплер, как ты посмел пожаловать в мой замок и чего хотел от моей дочери? ㅡ важно спросил Отец Грегори, поправив мантию и делая глоток тёмного чая.
Сестра Лиза покосилась на юношу и отошла в сторонку.

ㅡ Извините, мне было крайне необходимо. ㅡ ответил он.

ㅡ Моя дочь рассказала обо всём и выяснилось, что Вильям остался в Эдинбурге. ㅡ с неким акцентом заговорил Грегори и хитро взглянул на Шона, ㅡ где они?
Под «они», Шон понял о ком имел в виду богослужитель, но юноша не намеревался признаваться.

ㅡ Понятия не имею. ㅡ коротко ответил Кемплер.
Отец Грегори отпил из чашки и повернул голову в сторону рыцаря слегка кивнув. Служащий в серебряном одеянии подошёл к Шону и вытащил меч из ножен.

Юноша напрягся всем телом и застыл. Сестра Лиза не успела раскрыть и рта, как увидела перед собой эту ожесточенную картину.
Рыцарь поднял меч и рукояткой меча ударил по лицу Кемплера. Сестра Лиза стоявшая на месте вздрогнула и взвизгнула зажав рот ладонью.
Грегори не особо обратил внимания на девушку, он смотрел на Шона.
ㅡ Тогда просто, скажи лучше мне, где мой сын. ㅡ его терпение было на исходе.

ㅡ Не знаю я.

Шон слегка отшатнулся от пришедшего удара, алая кровь сочилась из губы и текла по подбородку. Юноша вытер подбородок и излишки крови остались на тыльной стороне ладони.
Ответ не удовлетворил богослужителя и Кемплер снова получил по лицу рукояткой меча. На этот раз за делась скула и образовалась ссадина, юноша зажмурившись сильно зашипел от боли. Сестра Лиза сжала подол туники и отвернулась, она не могла смотреть на эту ужасную картину.

ㅡ Хочешь чтобы твоя жалкая жизнь закончилась на этом? ㅡ съязвил Отец Грегори и он снова повторил вопрос, ㅡ где Вильям. ㅡ его тон голоса стал грубее.

ㅡ Не знаю... ㅡ отчаянно выдохнул Шон, у него стала кружиться голова и подступила тошнота. Он старался держаться на ногах, а в его глазах вокруг плыло.

Как только рыцарь замахнулся для следующего удара, Кемплер рефлекторно повернул голову в сторону, что оказалось грубейшим решением. Рукоятка меча пришла по области точки, а именно в висок.

Кемплер мгновенно рухнул на пол, не подавая признаки жизни. Сестра Лиза испуганно вскрикнула имя юноши подбежала к нему, хватаясь за его лицо.
Отец Грегори резко встал с дивана и подошёл к телу Шона. Он безжизненно лежал на полу, пока Сестра Лиза пыталась привести его в чувства, девушка трясла его и умоляла открыть глаза.
ㅡ Вы... Вы убили его! ㅡ напугано вскрикнула молодая хозяйка глядя на богослужителя, её голос чуть ли не дрожал от происходящего.

Отец Грегори был расстроен не смертью юноши, а тем что не смог выявить правду.
ㅡ Поднимите его тело. ㅡ приказал он.
Сестра Лиза не сразу отпустила юношу, она прижимала его голову к себе.
ㅡ Куда вы его увезёте? ㅡ встревоженно спросила она.
ㅡ Таких как он сжигают, но я прикажу похоронить его в Дерниле.

Она была в потрясении и трясла юношу за плечи, но тот не приходил в чувства.
ㅡ Ты же ведь умная девушка и не сделаешь какую-либо глупость. ㅡ это звучало как утверждение нежели вопрос, мужчина взглянул на девушку которая поняла о чём имеет в виду богослужитель.

«Он хочет, чтобы я не рассказывала об этом никому», ㅡ заключила Лиза.

Рыцарь который ударил Шона подхватил тело юноши под мышки и поволок по коридору. Сестра Лиза направилась за ними, но остановилась у порога гостиной. Она в последний раз видела Кемплера и так не смогла толком попрощаться с ним.

ㅡ Мне жаль. ㅡ с горечью на губах прошептала вслед Лиза.
По пути в столицу богослужитель вместе с рыцарями свернули к обширной территории ㅡ кладбища. Отец Грегори должен найти сына, он не раз думал, что в это замешан беженец. Грегори мало доверял этому юноше, если бы не Глава Верховного Комиссара ㅡ Отец Патрик, то Грегори и не намеревался взять Лима к себе.

В тот день до того как Грегори привёл мальчика к себе, ему пришлось подписать договор с Главой. Этот договор вознаграждал будущей славой и авторитетом в глазах простого народа. Только представить как в газетах пишут о тщеславной доброте богослужителя Отца Грегори Гибертса, что он приютил рыжего мальчика и смиловался над ним.

На самом деле в планах Грегори ㅡ стать следующим Главой Верховного Комиссара. Он отдал многие годы, чтобы стать ближе к королю и не раз слышал похвалы в свою сторону.
По прибытию на место, вокруг стало мрачно и серо. Из под земли торчали каменные, медные, серебряные и деревянные кресты. Травы практически не было, только влажная земля.

Услуги гробовщика стоили больших денег, поэтому иногда мёртвого крестьянина могли оставить на земле или бросить в овраг. Мёртвые ветки деревья качались из стороны в сторону и неподалёку летали чёрные вороны. Отец Грегори продолжал восседать на коне и дал указание. Рыцарь слез с коня и бросил на землю мёртвое тело Кемплера. Все могилы заняты, но неподалёку оказалась свежая яма, явно выкопанная недавно.

Одинокая выкопанная яма, ни креста, ни подписанной дощечки. Рыцарь поднял тело Кемплера и сбросил в эту яму. От пришедшего падения вниз, на лицо Шона посыпались крупинки земли. Его кожа посветлела, а тело стало холодным, чёлка небрежно распалась открывая лоб. Весь его вид подходил к этому холодному месту. На ветке собрались две вороны и стали громко каркать, а затем улетели прочь.

ㅡ Господин Грегори, стоит ли мне закапывать? ㅡ спросил рыцарь.
Отец Грегори держась за поводья смотрел на тело Шона и на могилу которая отныне принадлежит ему. Он развернулся вместе с лошадью и повернул голову.

ㅡ Нет, оставь так.

Прохладный ветер обдувал лицо Грегори и развивал его светлые пряди вместе с седыми. Ему не прискорбно и нет чувства вины за свой приказ, но он жалеет, что не прикончил Лима ещё после побега с бала-маскарада.

На кладбище стояла умиротворённая тишина и никого из местных поблизости кроме одного гробовщика. Он держал в руках лопату, а в зубах сигарету.

ㅡ Это могила предназначалась Мертье Агари, местному жителю который скончался позавчера. ㅡ заговорил сам с собой взрослый мужчина, стоя в утеплённой куртке и шерстяных штанах с длинными сапогами. ㅡ бедняга, а ведь ещё так молод. ㅡ гробовщик выпустил клубок дыма и прищурился.

Он закончил курить и бросил окурок на землю, затем взял в руки лопату и набрал этой же горсти земли. На мёртвого юношу посыпалась почва, а вся одежда испачкалась в грязи.

Спустя небольшое время и немного усилий, гробовщик закопал тело Кемплера. Он протёр лоб и достал из ящика маленькую дощечку, что принёс с собой. Также он из кармана вынул лезвие с удобной рукояткой.

ㅡ Не знаю как тебя звали юнец, но надеюсь ты не против. ㅡ он постарался аккуратно вырезать буквы и ровно расположил дощечку, чтобы та не падала. Позже достал новую сигарету из кармана, тем самым закурив, и вместе с инструментами в руках пошёл дальше.
«24 декабря, 1617 год, Рыжий Незнакомец».

Глава 28

Когда ещё не наступил рассвет, а в палатке стояла прохлада. Лим приоткрыл веки и опираясь на руки привстал. За ночь температура опустилась и тонкое одеяло не согревало тело. Снаружи промелькнула чья-та тень и он заметил силуэт. Он вылез из под одеяла и тихо пробрался к выходу из шатра. Холодный ветер резко обдул лицо и у юноши прошлись мурашки по коже. Он прищурился, чтобы рассмотреть идущего со спины. По силуэту он узнал Вильяма. Он большими шагами преодолел небольшое расстояние и остановился в двух метрах от юноши.

ㅡ Вил. ㅡ позвал он и тот повернулся.

ㅡ Что ты будешь делать после того как отомстишь? ㅡ спросил Вильям, в его глазах Лим видел необъяснимое, может ли волнение или может озадаченность.

ㅡ Я и сам не знаю. ㅡ ответил он.

ㅡ Иногда сам поражаюсь своим же поступкам. ㅡ выдохнул Вильям.

ㅡ Ты сожалеешь, что сбежал из дома?

ㅡ Я не знаю как точно объяснить, но скажу одно, я не сожалею обо всём. ㅡон уставился на изумрудные глаза, ㅡ я буду с тобой до самого конца.

Вильям подошёл в плотную к Лиму.

ㅡ Мы пройдём это вместе и чтобы не случилось в конце, я всегда буду рядом. ㅡ сказал Вильям.

ㅡ Знаю. ㅡон слабо улыбнулся.

ㅡ Ты мне очень дорог.

ㅡ Знаю. ㅡ снова прошептал Лим.

ㅡ И я искренне люблю тебя.
На этот раз Уилтен не ответил «знаю», он только мог глупо улыбаться.

ㅡ Не хочешь сказать мне тоже самое? ㅡон поправил отросшую чёлку Лима, что скрывала смущённые глаза.

ㅡ Что я тоже буду с тобой до самого конца и всё остальное перечисленное тобой? ㅡ фыркнул Лим.

ㅡ Ты прекрасно понимаешь о чём я.

ㅡ Я тоже люблю тебя.

Как только Вильям хотел поцеловать Лима, их оборвали на этом моменте и окликнули.
Они одновременно повернули голову, где возле шатров стоял невысокий Оуэн. Он уставился на юношей и осознавал увиденное. Лим встревожился и переглянулся с Вильямом. Никому из них неизвестно о чём подумал Оуэн и что он предпримет.

Лим первым покинул берег реки и направился к шатрам, но его остановил Сильвиан и с серьёзным выражением лица посмотрел на того.

ㅡ Не знал, что вы настолько близки.

ㅡ Это... ㅡ только хотел сказать он, как его опередил Оуэн.

ㅡ У нас это нормально, особенно между оруженосцами и рыцарями.

«Он что издевается?», ㅡ покосился Лим, но Сильвиан говорил на полном серьёзе.
ㅡ Но я не рыцарь и не оруженосец. ㅡ ответил он.

ㅡ Поэтому будь осторожен и передай сказанное Вильгельму.

ㅡ Как заместитель командира, ты ничего больше не скажешь? ㅡон скептически уставился на Сильвиана.

ㅡ Мне всё равно, делайте что хотите. ㅡ и на этом разговор был окончен, как и все следующие нерешённые вопросы.

После рассвета все проснулись и устроили сборы. Пэт Эграф и остальные послушники выдвинулись в путь, перебираясь через реку Арнем. Протекающая вода толком не замёрзла, не покрывшись тонким слоем льда. Всадники на конях успешно перебрались через реку и их путь держался до точки Торинхила.

Лим всю дорогу переглядывался с Вильямом и иногда косился на Ленца с Кильбертоном. Он уже сомневался настоящее ли имя «Элиот». Он надеется, что получит ответы на все вопросы в Торинхиле. Он ни разу не видел послушницу без экипировки и даже не видел в общей купальне.
«Она здесь пробыла дольше меня и смогла так долго скрывать свою личность», ㅡ промелькнуло в его мыслях.

Лим покосился на Оуэна, что ехал впереди.
«Элиот всегда находилась рядом с ним, значит они друзья? Или может они...», ㅡ недопустимые мысли окутали его.
Он слегка откашлялся и прикрыл глаза. Отряд всадников-послушников добрались до заброшенной деревни. Вокруг мрачно стояли разрушенные дома, ветер уныло гудел. Позади деревни мрачно и тускло светились серым стволом ели и кусты. У домов выбиты ставни и двери, в крышах огромные дыры, поцарапанные доски и следы от копоти.

Стюарт Эграф сбавил темп езды и по ровнялся с Оуэном, а затем наклонился ближе к нему и с хищной улыбкой что-то прошептал. Оуэн равнодушно взглянул на того и проигнорировал. Лим наблюдал за этим выражением, и его удивляло, как тот сохраняет самообладание перед таким кретином.

В деревне когда-то давно случилось несчастное происшествие, неизвестный отравил воду в колодце, к чему привело гибели немалых количества людей. С тех пор никто не хотел оставаться жить здесь, боясь отравиться нечистой водой и ходят слухи, что здесь водятся призраки. Само присутствие здесь наводило на ощущение тревоги, мёртвое место в нескольких километрах от живой цивилизации.

Ближе к вечеру они добрались до болота. Место оказалось куда хуже предыдущей, копыта скакунов утопали в лужах грязи, но отряд смог добраться до сухого берега. Вокруг глухая местность, из живностей; бугристые жабы и сотни насекомых.

С наступлением ночи отряд и повозки приближались к границам Торинхила. Под кровом ночи уже разожглись факелы, освещая дорогу светом. Из-за погоды, пальцы Лима покраснели на холоде, но он не мог отогреть их пока держал поводья. Больше всего он беспокоился за Вильяма, у которого дрожали руки, но брюнет старался унять дрожь.

В дали послышался чей-то свист, Пэт Эграф дал команду притормозить и тогда лошади зафыркали. Весь отряд стал останавливаться и глядеть вперёд, пытаясь рассмотреть кто к ним едет. Звук копыт приближался и когда они приблизились, все увидели двоих служителей верхом на конях. Одной рукой держали копьё, а другой придерживались за поводья. Лим смотрел на двух незнакомых мужчин, облачённых в доспехи. Пэт Эграф продолжал восседать на коне, пока один из мужчин не слез с коня и не подошёл к командиру.

Отсюда было не слышно о чём они беседовали, но Пэт Эграф только кивал и обернулся
ㅡ Впереди Торинхил, поторопимся.
Отряд на большой скорости мчался по дороге, и тогда наконец-то Лим увидел первые деревянные заборы, а затем высокие ворота. Торинхил оказался чем-то похож на маленький городок, с таким населением как крестьяне и бедняки. Здесь есть продуктовые лавки, пекарни, дома и много прилавок, но под покровом ночи не лицезришь всё остальное.

Пэт Эграф слез с коня, так поступили и остальные члены отряда. Несколько послушников держали в руке факел, пока Пэт беседовал с теми двумя мужчинами. Вильям глазами осматривался округ стоя на месте. Так как ночь, снаружи никого из жителей не было. Все ставни в окнах закрыты, ни одного источника света в домах. Когда командир закончил разговор, он направился вниз по дороге, остальные молча последовали за ним, ведя лошадей за собой

Позади Торинхила располагались маленькие дома, напоминающие избушки. С маленьким окошком, кубики-домики, с трубой торчащей из крыши. Все дома стояли в ряд друг за другом. Недалеко стоял загон для скота, один колодец и ямы. На этот раз в маленьких дома горел свет, откуда вышли знакомые лица. Когда отряд-послушников приблизились к домам, Лим с Вильямом увидели Германа и других Высших послушников.
Он удивился и был в замешательстве, но когда Герман к ним подошёл, он поприветствовал его.

ㅡ Как вы здесь оказались? ㅡ спросил он.

ㅡ Мы добирались короткой дорогой и ехали без остановок. ㅡ ответил Герман.

ㅡ Надолго мы здесь? ㅡ в разговор подключился Гибертс.

ㅡ На две ночи.

ㅡ Здесь только наш отряд? ㅡ спросил Лим, но на вопрос ответил подошедший Сильвиан.

ㅡ Нет, сюда ещё отправили молодых избранников, которых переведут в новый отряд замка Отца Патрика.

ㅡ Высших послушников повысят до должности рыцарей и нас переведут в королевскую гвардию, а на наше место перейдут другие послушники. ㅡ пояснил Герман.

ㅡ Мои поздравления. ㅡ слабо улыбнулся Лим.

ㅡ Мы подготовили для всех ночлеги.

Дом возле колодца оказался ещё меньше изнутри, заполненным бытовыми вещами и очагом по центру, в углу располагались друг напротив друга лежанки и горели свечи. Здесь в ряд стояли много домов, что всех расселили по двое, где как раз в соседнем доме устроились Оуэн и Элиот. В доме было только маленькое окно, которое ещё и высоко располагалось. Лим снял с себя нагрудник, что таскал на себе весь день. Он размял плечи и устало сел на лежанку. Вильям снял с себя всё металлическое снаряжение и сел на против.

ㅡ Устал? ㅡ спросил он, глядя на опущенную голову Лима.

Он кивнул и поднял голову, ㅡ твои руки в порядке?

Вильям не сразу понял, что имел в виду юноша и взглянул на свои ладони. Они оказались слегка покрасневшими и сухими.
Лим подсел поближе и взял за руки Гибертса, он наклонился и щекой приласкался к этим грубым и шершавым ладоням.
Вильям слегка наклонился и поцеловал затылок юноши.

ㅡ У тебя отросли волосы. ㅡ он так тепло дышал в шею, от чего Лим покрылся мурашками.

ㅡ Сильно заметно?

ㅡ С далека нет, но если вблизи рассматривать, то да.

ㅡ Чёрт. ㅡ он поднял голову.

ㅡ Насчёт Элиот, я и не подозревал, что она девушка. ㅡ добавил Вильям.

ㅡ Я думал, что ошибаюсь. ㅡон большим пальцем гладил ладонь Вильяма, ㅡ её голос был настолько необычным, то низким то звонким.

ㅡ О чём вы болтали вчера с Оуэном?

ㅡ Похоже он понял в каких мы с тобой отношениях, но ему плевать.

ㅡ А до этого? ㅡон пристально уставился на юношу.
Лим стал вспоминать, как его поймали за углом и тот разговор.

ㅡ Я подслушал его разговор с Элиот, и услышал что-то о цвете волос, позже Оуэн поймал меня. ㅡ признался он. ㅡ На счёт него, чем он тебе вообще понравился?

ㅡ Как он хладнокровно относится к приставучим и легко огрызается. ㅡ с довольным лицом ответил Гибертс.

Он понял кого имел в виду Вильям и слабо улыбнулся. Он положил голову на плечо брюнета и обнял его. Вильям обнял в ответ и погладил по спине.

Снаружи послушники разожгли костры и сидели в кругу пуская простые разговоры. Каждый занимался своим делом, кто-то приглядывал за конями, кто-то приносил воду из колодца, а кто-то чистил экипировки. Постучавшись в соседний дом, никто не отозвался. Лим расспросил других послушников в поиске Оуэна и Элиота. Один из юношей подсказал отыскать их в доме, на крыше которого висит синий флаг. Вильям сидел у костра и наблюдал как отдаляется Лим.

Постучавшись в дверь дома, его открыл незнакомый юноша. Лима запросто впустили внутрь и велели вести себя тихо. Он прошёл вглубь дома и сел на стул в углу помещения. В центре стоял стол на котором стоял фонарь-ночник. Вокруг стола стояли, командиры двух отрядов, послушник Герман, сын командира Стюарт, несколько послушников из другого отряда и сам Оуэн с Элиотом.

Судя по разговору и документах на столе, они обсуждали о внутренней политике, управление отрядов и послушников, а также тема затрагивала Главу Верховного Комиссара. Он сжал ткань штанов и смотрел на товарищей.

ㅡ Послезавтра выезжаем обратно в Эдинбург, как обстоят дела с запасами? ㅡ по голосу, это спросил командир другого отряда, Хьюзен Меркл.

ㅡ Всего хватает, но обсудим о другом. Кого отправите с нами? ㅡ сказал Пэт Эграф.

Лим сидел молча и случайно пересёкся взглядом с Оуэном.

ㅡ Из моего отряда всего одиннадцать человек, самый старший Лука, он будет командовать ребятами.

ㅡ Мы доставим отряд в столицу, где их разместят в замке нашего Главы.

ㅡ Всё верно. ㅡ подтвердил Меркл.

Позже разговор пошёл о теме, которую Лим ни капли не улавливал и решил отклониться. Он заметил как за ним последовали Сильвиан и Кильбертон.

Они дошли до костра, где сидел Вильям и подозвали его. В доме где расположились Оуэн и Элиот, вошли Лим с Вильямом. Вчетвером они смогли уместиться в тесном углу.

ㅡ В обмен на правду, вы никому не расскажете об этом. ㅡ заявила Элиот, сурово смотря на двоих юношей.

Они оба кивнули и пообещали никому не рассказывать. Наконец собравшись вместе, Лим узнает всю правду. Он сосредоточился и важно глядел на молодую послушницу.

ㅡ Итак, моё настоящее имя Элизия Кильбертон и на самом деле я беженка, ㅡ она стала ковырять заусенец на большом пальце, ㅡ я пережила многое и мне пришлось преображаться под юношу, чтобы спастись. ㅡ призналась она.

Лим услышав настоящее имя девушки, только хотел раскрыть рот и произнести слово, как его коленом задел сидящий рядом Оуэн.

ㅡ Я всегда была осторожна и только Сильвиан знал кто я такая на самом деле. ㅡ она взглянула на черноволосого юношу. ㅡ Мы с ним вместе вступили в отряд.

ㅡ Вы были знакомы ещё до того как попали в замок? ㅡ спросил Вильям.
ㅡ Мы познакомились в более неудобной ситуации... ㅡ неловко ответила Элизия.

ㅡ Она украла фрукты с прилавка, а затем мне пришлось бежать за ней, чтобы спрятать в мрачном переулке от полиции. ㅡ прокомментировал Оуэн.

ㅡ Это долгая история. ㅡ добавила она.

ㅡ Ты Элизия Кильбертон... ㅡ наконец заговорил Лим, глядя на девушку, ㅡ у тебя случаем нет младшей сестры?

Элизия замолкла прежде чем ответить и судя по выражению, он всё понял.

ㅡ Твою младшую сестру случаем не зовут Вилизия?

Услышав заветное имя близкого человека и родной души. Послушница напряглась и поджала губы.

ㅡ Откуда ты знаешь? ㅡ недоверчиво взглянула она на Лима.

ㅡ Я знаком с ней, она мне рассказывала о тебе. ㅡон снова глазами прошёлся по внешности девушки. Её синие глаза как и описывала маленькая леди. ㅡ Вилизия сказала у тебя очень длинные волосы, точнее были длинными.
Элизия подскочила с места и схватила за ворот туники Лима. Вильям тоже подскочил с места и схватил за руку девушку, которая удерживала тунику юноши.

ㅡ Откуда ты знаешь? Где ты её видел?! ㅡ сердитым тоном повысила голос послушница.
ㅡ Отпусти его. ㅡ велел Гибертс держа запястье девушки.

Оуэн спокойно сидел и наблюдал за этой ситуацией. Элизия смотрела на Лима и успокоившись разжала хватку.

ㅡ Извини, этого больше не повторится. ㅡ она попросила прощение и вернулась на своё место.

ㅡ Когда мне было четырнадцать, я попал в поместье где живёт Вилизия.

ㅡ Она в порядке? ㅡ резко перебила послушница.

ㅡ Да, с ней всё хорошо. ㅡ признался Лим.

ㅡ Ничего добавить не хочешь? ㅡбрюнет уставился на мирно сидящего юношу.

ㅡ А что ты хочешь от меня услышать. ㅡ ответил Оуэн.

ㅡ Если ты не дворянской крови, то как смог добиться такого расположения. ㅡ он скептически перевёл взгляд на послушника.

ㅡ Я вор и обманщик в одном облике. ㅡ от заявленного Лим уставился на Сильвиана, ㅡ мне приходилось тщательно скрывать своё прошлое и втереться в доверие командира Эграфа.

ㅡ Какие цели ты преследуешь? ㅡ спросил Вильям.

ㅡ У меня нет никаких целей. ㅡ процедил он.