7

К полудню к базе, где расположился Ал с мистером Кепу и другими работниками парка, подъехала белая машина. Из неё вышел мужчина в очках и в тёмно-серой рубашке. Он сразу направился к своему знакомому: «Давно не виделись, Кепу Ифе!» - воскликнул мужчина, раскинув руки в разные стороны. На радостное приветствие последовало лишь молчание и неподвижная стойка.

- Кепу?

Строгий взгляд сделался более мягким. - "Ты ведь знаешь, что мне не нравится, когда ко мне обращаются полным именем."

-Ох. Да, да. Я помню. Просто был очень рад тебя видеть и само вырвалось.- Мужчина с неловкой улыбкой опустил руки.
-Я тоже рад тебя видеть. - сказал смотритель заповедника кладя руку на плечо товарища.- Что на счёт разрешения?
-Всё получено. Администрация предоставила разрешение размещать лагерь в заповеднике... Так, а тот новенький?
-Да.-Кепу указал рукой на брюнета. -Познакомься, Ален Азуле-проведёт эту неделю с нами.
-Приветствую. - сказал мужчина средних лет, протягивая руку для рукопожатия Алену, который до сих пор просто наблюдал за разговором двух людей, не понимая большинства слов, так как разговор шёл на незнакомом ему диалекте.
-Рад познакомиться мистер Джейсон. Я много о вас слышал. Безмерно рад с вами работать. - вдохновлено сказал Ал, пожимая ту самую руку.
-Правда? И что же?
-Вы являетесь старшим научным консультантом Глобального фонда защиты белых львов, который основали вместе с Линдой Такер, получили степень бакалавра по зоологии, две по дикой природе, защитили диссертацию занимаетесь сохранением львов более двух десятилетий, проводя первичные исследования по реабилитации, интродукции и экологии белых львов. Именно благодаря вашей статье я заинтересовался белыми львами! А также...

- Во-воу! Притормози! Я понял, что ты много знаешь. - смущённо перебил парня Джейсон Тернер.
-Ой. Прошу прощения. Меня иногда заносит. - редко эмоциональное лицо тут же сменилось обыденным и холодным, но в нем всё же присутствовала нотка нетерпения, выраженная в неморгающих глазах. Другие же хоть и не подавали виду, были слегка удивлены количеством слов, произнесенных немногословным парнем, который редко менял свою интонацию.
-Я вижу. Ну будем надеяться, что ваша воодушевленность будет на протяжении всей экспедиции.
-Да! Буду стараться.- голос был наполнен серьезностью и энергией.

Следователь приободряюще похлопал юношу по плечу и ушёл разбирать вещи из машины.

"Не могу поверить, что буду работать с ним, хоть и не долго! Это прекрасная возможность. Но ещё лучше то, что у меня есть ещё шанс встретить ту тень!" - вид человека был спокоен, но блеск в глазах его выдавал.

......................
Ал
"Сегодня нам не удалось отследить нужную группу львов, но у меня был невероятный опыт работы с камерой для съемки в ночное время, не забываемо."

...............ЧЕРЕЗ 3 ДНЯ............львы.

"Как же это выматывает. Вот уже три дня за нами по пятам следует эта группа исследователей-преследователей. Только мы разделяемся и я выдыхаю, то тут же едет этот брюнет! Он что ищейка? Как ему все время удаётся найти нас? На нас же нет ошейников! Ещё и эти тепловизоры! Что бы нас не было видно на этих камерах приходится тратить вдвое больше энергии. Но хоть получилось и то ладно. Пока они не знают о нашем с сестрой существовании - все в порядке. "
Бурю мыслей молодого льва прервал звук мотора.

"Бля"

Снова спрыгивая с дерева,уже по привычке пятнистая ливица следует за своим братом. Они снова просто прячутся в кустах и подождут о бытия людей.

" В этот раз они остановились слишком близко к на.Нужно уйти подальше. "

Бесшумно пролезая через заросли и траву, вдруг львенок вскрикнул:
-Вря.
-Ар(тихо,замри).-Сразу отреагировал леопон.
" Блин, блин, блин. Чёртова ловушка"
Шею маленькой львицы сковала железная проволока.
" Так. Нужно быстро использовать помощника и освободить её! "

Тут из кустов послышалось шаги.

" Чорт! Из-за того, что я устал, я не использовал барьер. Нас кто-то услышал! "

....................Ал..................

"Прошло три дня, а я так и не видел его снова. "
-Вра- послышался звук с противоположной стороны от того места куда были направлены все взгляды. Но не Алена. Он отчётливо услышал звук. Его голова резко повернулась и он уже начал выходить из машины.
- Ты куда? - его остановил Кепу.
-Отлить. - не переставая уходить, был кинут ответ.
Ответ Ала заставил брови африканца подняться. Сын его друзей ни когда не отвлекался на что-то подобное когда перед ним львы. "Ладно. Львы все перед нами. Да и он не глуп."

Хоть суждения этого человека и были верны, но он не знал, что этот не глупый парень как раз и способен на глупости, когда идёт к цели.

"Надеюсь, что мне показалось. Это было очень похоже на прошлый раз. Шрамы на одном из рыжих львята выглядят пугающими."

Его надежды не оправдались. У него очень хороший слух. Его удивление было столь сильным, что он не мог поверить своим глазам.

" Их двое? "

-Рршш

" Что я должен делать? Второй львенок явно не выберется сам."

Хоть он и спрашивал себя об этом, он уже подходил ближе.
- Тише, теше.

Словно чувствуя что-то парень осторожно присел рядом и протянул руку помощи.

-Сейчас уберу.

Ловушка оказалась не крепкой и хватило пары поворотов, чтобы разъединить два конца проволоки.

- Всё.

Как только были сказаны эти слова, освобождённый львенок сразу удрал в кусты.

- Почему не уходишь?
До селе угрожающе рычащий львенок успокоился и с каким-то одобрением посмотрел в глаза спасителя. В другой миг его уши повернулась и он посмотрел словно через него.

-Ален! - послышался крик и парень повернулся. А когда вернул взгляд на, так рьяно искомую им тень, её уже не было.

- Ушёл.

- Ален Азуле! - послышалось снова.
- Иду! - прозвучал ответ и парень стал возвращается обратно.

На его губах сверкала улыбка.
- Ты что такой радостный? Беляшей объелся? - прокомментировал кто-то из команды, смотря на него, как на невидаль какую-то.
- Да так. Увидел кое-что интересное.
- И что же?
- Секрет! - его улыбка стала шире.
-Ха? - От такого странного для этого парня поведения все были в недоумении, но зачинщик уже не обращал на них внимания.

"Почему-то не хочется рассказывать кому-то об этом. Это лишь наш секрет. Его взгляд в тот момент... Он словно заглядывал мне в душу! Теперь нет сомнений кого я видел всё это время. Это был леопон. И не один, а целых два! Невероятно. Их расцветка рисунок и даже телосложения разные. А их столь скрытое поведение! Они словно знают, что лучше держаться он людей подальше. "

-Эх-уже сидя в машине и наблюдая за белыми львами, тяжело вздохнул парень, на которого накатило понимание.
" Верно. От людей лучше держаться подальше. Чего стоила эта ловушка. А если о них узнают... В лучшем случае заберут в зоопарк, а в худшем... Не стоит ни кому о них говорить. Не знаю как,но им удавалось всё это время скрыться. Пусть так будет и дальше."

...........

"Боже! Как же он меня напугал! Всё больше убеждаюсь, что он ищейка! Но признаю он оказался не плохим человеком. Не зря спас его и заботился. Но только пусть попробует проболтаться кому-нибудь! Я ему всё его прекрасное личико расцарапаю! " - ехидно оскалилась кошачья морда своим мыслям.

А тем временем львиная семейка отдыхала. Они уже привыкли к периодическому отсутствию своего маленького лидера и его сестры.

Слова автора : Да. Да. Я ещё та лентяйка. Знаю. Поэтому прошу прощения за столь долгое отсутствие главы.