Глава 6

Орион был на связи . Спокойный , доброжелательный . Воплощение уверенности в себе силы . Шерман скривился . Разговаривать с ним - все равно , что общаться стаей жалких неудачников . И главное : никогда не покажет , что рад встрече .
- Орион Прайс , чем обязан ? - широкая улыбка .
- Моррис Шерман , мы получили тревожные вести . В одной из пещер обнаружены бомбы , сильной мощности . Их там тысячи . Ты не хуже меня знаешь , чем все это грозит нам . Нам всем , включая жителей Земли .
- Да , жители Земли меня интересуют прежде всего . Где , говоришь , обнаружены бомбы ?
- В одной из пещер . Сейчас их там больше нет . Но , возможно , есть где-нибудь еще . Мы проверяем места , где они могли бы находиться : пещеры , заброшенные шахты , ущелья . Хотелось бы , чтобы ты подключил к работе своих шахтеров .- Шерман слушал , голос Ориона становился нудным и скучным . Тут Орион чуть приподнял брови : он заметил Билла . Шерман тот час оскалился . - Кстати , о судьбе ...
- Не надейся на свои силы : ты еле управился с моими войнами , - показалось , или в голосе появилось ехидства ?
- Не стоит напоминать мне об этом. И , да , , я действительно управился . Спасибо за предупреждение . Это благородно . Правда , от тебя я другого и не ожидал . Встречная просьба : если увидите где-нибудь Мэрри Рид , не отпускайте ее . Она очень опасна . Это все ?
- Нет . Теперь вопрос : что ты хочешь за моего скаута ? - прозвучал этот вопрос , который так долго ждал Шерман .
- За ... Билла ? Я бы сказал , что вопрос о том , чей это скаут , довольно спорный . Что я хочу ? Твою голову , Орион Прайс ! - Орион удивился . Продолжая с видом бесконечного терпения :
- Если ты получил нужные сведение , нет смысла удерживать его больше . Мы могли бы договориться . Отдай мне Билла . Или на Земле не будет спокойного дня .
- Да милости просим ! - широкий жест , довольная ухмылка . - Я слишком уважаю Билла , чтобы пытаться получить от него сведения . Что толку лезть в голову к скауту ? Слово на слове . Нет , он у нас по другой части . Он удовлетворяет солдат . Им тоже время от времени нужен отдых . - Лицо Ориона залилось краской . Уши перестали слышать . Шон издал короткий тонкий смешок . Алекс оторвался от компьютера и взглянул на своего лорда . Билл остался невозмутимым . На чем уж он держался - на ненависти или на преданности - неизвестно . Шерман держал паузу : ждал , когда выскажется Орион . Но лидер " НСЛ " молчал . Пришлось продолжать самому :
- Он у меня уже давно . Если бы ты обратился сразу , я , может быть , согласился бы на что-нибудь поменяться . Но тебе это , должно быть , не слишком нужно .
- Разговор окончен ! Но я должен поговорить с Биллам .
- Пожалуйста .
- Билл Килли , прости меня за все , что с тобой случилось . Мы придем за тобой , обещаю . - Голос спокойный , холодный . Лицо не выражало не каких эмоций . Но скаут вдруг схватился за горло и упал на колени . Он пытался что- то сказать , но мог выдать ни звука . Кто знает , что случилось . Орион молча смотрел на него , пока Шерман не заслонил собой маленький комочек .
- Это все , о чем ты хотел поговорить , Прайс ? Тогда до встречи . Рад был видеть тебя сегодня . - Он не удержал и добавил : - Кстати , действительно , приходите ! Всегда рад гостям , - и улыбнулся как можно гаже .
Орион пропал с экрана - теперь там была только карта с указанием места , из которого исходил сигнал . Алекс развел руками .
- Да . Это неподалеку от одной из заброшенных шахт . Скорее всего я его уже не застану . Алекс , быстро , мой транспорт ! И проследи , чтобы ЭТО вернули Кельтону , - Шерман указал подбородком в сторону поднимающегося Билла и ушел.
****************
Билл лежал на осточертевшей платформе и думал об произошедшем . Что сказал Орион ? Несколько тысяч бомб ? Откуда они могли появиться , на Земле ? С новой угрозой его друзья справятся , в этом он был уверен , но война предстояла нешуточная . Тревожные мысли бродили по кругу , пока окончательно его не вымотали , но заснуть не мог уже давно . На грани сна сторожил непреодолимый ужас . Хоть бы подремал , что ли ! Он начал себя жалеть , хотя зарекался это делать . Сегодня в главном зале его раскатали в блин . Уж лучше бы пытали . Наверно , здесь есть чем гордиться : прихлопнуть букашку не шутка , но вот устраивать для букашки персональный ад - значит оказывать ей почтенье не по чину . А потом еще Алекс хорошо поиздевался над ним . Билл почему - то был уверен , что даже сейчас мог бы удрать от Шермана и его солдат . Вот как сбежать от Алекса ? Ведь он глаз всего лагеря , от него даже муха мимо не пролетит . Да и что толку в побеге , если он до сих пор не знает , где держат детей ? Кельтон не говорит . Как их искать ? В голове мутилось . Он представлял , как превращается в пену . Нет , до Рафа не добраться . Нельзя воевать с детьми . Может делать , что угодно : жечь , убивать , насиловать - но нельзя воевать с детьми ! Он вдруг обнаружил , что кричит . Ну, как кричит ? Издает один и тот же звук - и прекратить никак не может . Хорошо все - таки , что в камере хорошая звукоизоляция .
Свет внезапно погас . Теперь он увидел , что дверь открыта . Огромную тень во мраке . И еще во мраке светились браслеты .
- Будешь так орать - останешься в темноте .
Шерман . Опять . Почему его не оставят в покое ? Билл готов был орать и на Шермана , но с его охрипшим голосом , он и слово не поймет .
- Вот и хорошо ,- сказал Шерман . - Послушание - то , с чем нельзя переусердствовать . По крайне мере в твоем положении . Что ты знаешь о Рафаэле Куке ? Кельтон говорил тебе , что он у меня ? - Шерман помолчал , ожидал ответа ,потом спокойно продолжил : - Ясно . Значить , Рафаэль Кук тебя больше не итересует .
- Ин ... интересует . - прозвучал хриплый голос .
Красные глаза вспыхнули .
- А ! Хорошо . Тогда я тебя слушаю .
- Он сказал , что Раф и Мико в тюрьме ... Не сказал только их держат ... Еще он говорил , что Раф болен .
- Я слушаю тебя , говори .
- Он сказал , что Шон хотел взять за них какой - то выкуп . И что никто не знает , как ухаживать за детьми .
- Зря я порезал тебе горло . Как ни как все равно говоришь ... Да ... Говори .
- Я готов вынуть сердце , лишь бы Раф был дома !!! - сказал хриплый голос .
- Смешные слова , - Шерман ждал долгожданного ответа
- ДА , - вот такое короткое слово .
- Девочка и мальчик и я выну из тебя сердце . Договорились ?
- Да .
- Не сегодня . Но твоих фокусов я больше терпеть не буду . На кону жизнь мальчишки . Ты понял ?
- Да , - его слово чуть- чуть злили Шермана , создавалось ощущение , что слов больше не знает .
- Кстати , Кейд с задания не вернулся , с чем тебя и поздравляю . Спи спокойно . - он выключил свет и вышел , в Билл немедленно провалился в долгожданный сон .