Новый лесной житель

Придя в себя, я решил, что уже пора идти домой. Добравшись до мед. кабинета, я забрал свой рюкзак и самостоятельно, как смог, излечил свое побитое лицо. Ещё пару пластырей красовались на моем лице рядом со старыми, так что теперь я точно выглядел очень жалко.

Мне уже ничего не хотелось. Не хотелось знать, кто причастен в похищениях, как там Бяша, и даже знать, какой сейчас час.

Спустившись на первый этаж, я сунулся в гардероб, где висела одна моя куртка. Кроме неё больше ничего не было, даже охранника, который должен сидеть на стороже. Лишь пустые и безмолвные коридоры заливались светом яркой луны.

- Антон! - У выхода появился покрасневший от холода Нил, а следом за ним точно такой же Эндрю. - Где ты был? И где все остальные? Мы вас несколько часов искали, - на полном серьезе говорил он, слепя передо мной своей оранжевой курткой.

Полностью сосредоточившись на мне, Миньярд серьезно задумался. Его глаза стали рассматривать меня с ног до головы, как будто еще чуть-чуть и он о чем-то догадается. Я отвернулся. Во-первых, после случившегося я не мог нормально смотреть в их глаза. Во-вторых, нельзя, чтобы он догадался, а иначе это будет убийственный позор.

- Рома. - вычислил Эндрю, указывая на свое лицо.

С начала я не понял, что он имел в виду, а потом вспомнил, что все мое лицо украшено не ровно налепленными пластырями. А всё из-за одного тупого идиота. На вопрос Эндрю я никак не отреагировал, даже словом не обмолвился. Я просто стал по быстрее одеваться, хотя дома меня никто не ждал.

- Почему ты молчишь? Где Рома с Бяшей? - все не переставал интересоваться Нил.

- Оставьте меня... - обессилено сказал я. - Я больше не хочу чувствовать в поиске похищенных детей и вашем спасении. Найдите кого-то другого, он вам точно поможет.

Я готов был уже покинуть школу, всего лишь толкнув рукой дверь. Но Эндрю явно не желал этого.

- Сначала пообещал нам, что поможешь, а потом выбросил нас, как никчемный мусор? Да ты настоящий лицемер! - давящим тоном говорил он. - Слушай, а не будет ли твоя душонка потом переживать по поводу того, что ты с нами сделал?

- Просто отъебитесь от меня! - выпалил я, не сдерживаясь от небольшого рыка, одновременно толкая дверь.

В скором времени я покинул их чересчур опрометчивыми и поспешными шагами. Всю дорогу я думал о том, что Эндрю был во всем прав. Я лицемер. Оставил их фактически жить на улице в ужасном холоде. Теперь меня по праву можно было считать последним мудаком, причиняющим людям боль и страдания. Накричать, а потом еще и бросить ни чем не повинных парней. Было самым худшим, что я делал за всю свою осознанную жизнь.

С каждой минутой, с каждым пройденным метром мой шаг ускорялся, и в конце концов, он превратился в бег. Я бежал что есть мочи, отдавая последние силы до тех пор, пока я не запнулся и не словил снег лицом.

- Блядь! - кинул я вслух, после чего перевернулся на спину и посмотрел в чистое ночное небо, оттряхивая свои заляпанные снегом очки.

Ясно освещенной, мчалась через дымчатые облака подробная и тонкая в очертании луна. Ярко белевший снег на местности часто светлел, а звездное небо темнело. Обозначались тени от голых деревьев, изображая на снегу страшные узоры. Сейчас мне хотелось бесшумно лететь над землей. Мне верилось в сверхъестественное в этой ночи, как и вчера, когда я прыгал выше крон деревьев.

Только сейчас я заметил, что морозило сильнее, чем с утра. Но зато так было тихо, что скрип мороза под сапогами слышался бы за полверсты. Поэтому бояться, что кто-то подойдет в тихую, не было смысла.

- Зайчик! - хихикнул знакомый голос Лисицы.

Не ожидавший этого, я подскочил на месте и сразу обернулся. В шаге от меня стояла местная чудачка, что носит пугающую маску лисы и любит нести всякую околесицу.

- Алиса?

Спрятав руки за спину, она в один прыжок сократила все разделявшее наше расстояние.

- Ты чего такой весь грустный и побитый? - спрашивала она, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую.

Теперь ее праздничный запах Нового года ударил мне в нос, от чего сразу захотелось вдохнуть поглубже и насладиться этим запахом. В то же время я заметил её голубые глаза, что всё время скрываются под маской, а значит, она всё же человек. Но её звериные лапы с когтями говорят об обратном.

- Почему ты пришла?

Я неуверенно шагнул назад, словно чего-то испугался.

- Я пришла тебя повидать! Вчера ведь нам было о-о-очень весело! - подняв руки вверх, она опустила их, рисуя в воздухе огромный круг. - Ты чего испугался? Неужто боишься меня?! Ха-Ха-Ха!

- Нет, - уверенно произнес я, прерывая ее раскатистый смех.

- Тогда от чего же ты ступаешь назад?

Снова шагнув ко мне, я невольно попятился, отдаляясь от нее.

- Это ведь т-ты украла Бяшу?! - поторопился я с вопросом. Теперь мне казалось, что она разозлилась, так как прошло довольно много времени, а она всё молчала и не двигалась. - Алиса?

Я шагнул к ней, и в этот момент она ожила, выкрикивая устрашающие звуки, от которых я мгновенно дернулся.

- Ха-Ха-Ха! Испугался! Наш трусливый Зайчик испугался! - твердила она, в то время как извивалась вокруг меня.

- Зачем ты похитила Бяшу?

Остановившись, она всем туловищем наклонилась в левый бок, словно начала делать утреннюю зарядку. Следом ее прищуренный взгляд притянул меня, и я застыл в ожидании ответа.

- Я не похищала твоего недруга.

- Не ври! Сова утащила его, а значит, и ты причастна к этому!

Издав непонятный звук, она вернулась в строй, после чего медленно посмотрела в сторону леса. Как будто там кто-то стоял. Но никого не было видно. По крайней мере, мои глаза пока меня не обманывали.

- Ты мне не веришь? - жалобным тоном спросила она, поворачиваясь ко мне.

- А с чего я должен тебе верить?

- Я ведь раскрыла твои способности и не дала тебя, как и обещала, в обиду.

- И все равно! Верни Бяшу домой!

- Ох-ох-ох... - она расстроено помотала головой. - Знал бы ты, что ты делаешь огромную ошибку, обвиняя меня в его похищении. А ты не думал, что это может быть кто-то другой?

Тут я задумался. А сказал ли Рома правду? Точнее, может, он увидел человека, а не сову. Ведь до этого Алиса всегда была ко мне добра, в отличие от Ромы, кидающегося с кулаками.

- Я говор-р-рил! Надо было его ср-р-разу съесть. - Из ниоткуда позади меня вырос Волк, и я повернулся к нему, чтобы, не дай Бог, его слова не исполнились.

- Да-да! Давно нужно было им полакомиться, - басовитым голосом проговорил выходящий из леса Медведь.

Мне стало страшно. Казалось, что они собирались что-то со мной сделать. И мне уже не верилось, что я спасусь при помощи Алисы. Ведь сейчас она смотрела на меня, словно на вкуснейшую еду, которую готова проглотить одним махом. Вспомнив заговор бабушки против нечисти, я стал шептать себе под нос последние слова.

- Мёртвое - к мёртвому, живое - к живому!

- Что этот несносный мальчишка-р там бормочет? Аж бесит!

С неба рядом со мной приземлилась птица. Она была похожа на ворону, но ее среди этих зверей я раньше никогда не видел. Красные щёки и огромный острый клюв напоминали мне ножницы для резки по металлу. Кажется, что в любой момент она может одним махом перекусить всю руку. Я напрягся и с новой силой стал повторять заговор. Но он не действовал точно так же, как и в первые два раза.

- У-ху! - проухукала подлетевшая с другой стороны Сова.

Теперь я был окружен лесными животными, желающими, скорее всего, мне смерти.

- Ты говоришь, что я похитила твоего дру-ху-га? Но я ду-ху-мала что мы дру-ху-зья, - обиженным и в то же врем искаженным голосом говорила Сова.

- Друзья? Да, ка-р-кие друзья. Если он не верит нам, - говорила новенькая ворона, размахивая черными крыльями, напоминающие черный плащ из американского мультсериала про супергероя-селезня.

- Он не наш Зайчик! Надо есьесть его, да поскорее! - все твердил Медведь.

- Медвежутка, постой! Это наш Зайчик! - Алиса схватила меня за плечи и прижала к себе, доказывая всем свою правоту. - Ты ведь помнишь, что вчера произошло? Он прыгал!

- Он не достоин! - не переставал плотоядно смотреть на меня Волк, скалясь.

- Съесть! Съесть! Съесть! - хором говорили звери, сужая круг. Но одна Алиса стояла на защите меня, как она и обещала.

Теперь лесные звери казались мне поистине ужасными. Вроде бы это просто маски на их лицах, и с чего бы им вообще меняться. Но так оно и произошло. Они словно сошли с ума и стали настоящими зверьми. Приобретая свою настоящую форму.

- Я верю! - Выкрикнул я, останавливая всех разом. - Верю Сове, - хотя я был ещё в этом не до конца уверен. - Поэтому, пожалуйста, не ешьте меня! Я...я... - в этот момент меня словно осенило. - Я стану Зайчиком!

Все звери обомлели от услышанного. И в то же время Медведь начал хлопать в лапы. Следом его поддержала Сова и Ворона, размахивая крыльями, а Волк и Лиса вертели хвостами.

- Удивительно, Зайчик! Теперь ты будешь с нами всегда, - приплясывала Лиса рядом со мной.

- Бу-ху-дет весело! У-ху! У-ху! - На радостях не переставала ухукать Сова.

- Надень маску, - сказал Волк.

Откуда-то он достал белую маску Зайчика и неправильно надел её на меня. Мне было больно, так как очки были ещё на мне. Сняв их, я перевернул маску и надел её, прижимая плотно к лицу. После этого все стали ещё сильнее радоваться.

- Можно вопрос, раз уж я теперь один из вас? - с осторожностью спрашивал я, но все сразу отчего-то засмеялась. Может, я что не то сказал?

- Ты ещё не полностью с нами, - хихикала Алиса. - Прежде чем стать настоящим Зайчиком, нужно пройти обряд. Но ты можешь задать нам вопрос.

Мне было интересно, что за обряд и на сколько он больнючий. Надеюсь, там не нужно пускать кровь, как часто это делают в мистических фильмах и книгах.

- Вы знаете, кто похищает детей?

В миг все затихло, и снег, что трещал под их прыжками и танцами, перестал скрипеть. В лесу раздался сильный гул, что заставил меня глянуть в его сторону, дабы удостовериться, что там никого нет.

Долгое молчание зверей было не обычным. Неужели они разыгрывают меня, как это все время делает Алиса?

- Это все Человек-ар! Человек-ар! Человек-ар! - ни с того ни с сего начала громко каркать Ворона, пугая других зверей. Или же они испугались моего вопроса?

- Загр-р-рысть его! Загр-р-рысть! - рычал Волк, вставая в охотничью позу, от которой я стал дрожать. Растрзаным мне точно не хотелось быть.

Сова просто взлетела в воздух и начала парить над нами, ухукая. Медведь же просто сел в сугроб и закрыл лицо лапами. Как будто сейчас происходило что-то страшное. От всего происходящего мне становилось не по себе. С чего это они все так всполошились?

- Зайчик. Берегись человека!

- Алиса?

Я смотрел, как она медленно отдалялась от меня. Как будто вот-вот и я наброшусь на неё.

- Не доверяй ему! А то он заберёт тебя, как и все наши мечты, - сказал она, останавливаясь в нескольких шагах от меня.

В этот момент я почувствовал, как кто-то впился в моё правое плечо. Это оказался Волк. Его острые клыки, пропитанные чужой кровью, прокусывали мою кожу сквозь курту. Я чувствовал, как по спине и груди потекла горячая кровь. А осознание боли пришло ко мне не сразу. Только когда он сильнее сдавил свою пасть.

- Алиса, помоги мне, - кряхтел я, пытаясь удержаться в сознании. Но она просто стояла и тихо смеялась, с каждым разом прибавляя в голосе силу.

Ухватившись за морду Волка, я попытался сопротивляться. Но он точно как пиявка, крепко на крепко прицепился ко мне и стал мотать меня из стороны в сторону. Отбросив меня на пару метров, я плюхнулся в снег, теряя в палете маску и почти свое сознание. Я лежал, осознавая, что скоро меня заберет сама смерть. Хруст снега и звериное рычание, издаваемое Волком, что неспешно приближался ко мне, заставлял дико трястись от страха.

Раздался внезапный вой, после которого зверь помчался прямо на меня, ни капли не желая пощадить. Я не знал, что делать, поэтому просто стал размахивать кулаками, надеясь, что это поможет выжить.

- А-а-ай! Больно! - кто-то заплакал от моего чёткого попадания кулаком.

Остановившись, я присмотрелся и в свете луны заметил сидящую рядом со мной Полину.