Глава 7

Наруто беспокойно ерзал в кресле, с нетерпением дожидаясь возвращения принца. Обычно лорд Саске никогда не оставлял его одного так надолго, но теперь, должно быть, для этого появились какие-то особые причины.
      На улице стремительно темнело, и Наруто опасался, как бы с его высочеством не случилось чего дурного. Ведь он ушел в таком мрачном и пасмурном расположении духа... Мало ли, что взбрело ему в голову?
      По правде говоря, Наруто иногда раздражала собственная тревога, ведь принц только и делал, что насмехался над ним и мучил жестоким обращением, однако по какой-то неведомой причине юноша больше не мог ненавидеть своего хозяина. Возможно, он просто не ощущал злобы, которая должна была от него исходить, а может, дело было в чем-то другом... Да, скорее всего, в другом...

      Но, как бы там ни было, сейчас Наруто изнывал от беспокойства, поскольку не имел ни малейшего представления о том, где сейчас находится принц. И даже тот факт, что, вернувшись, будущий король наверняка вновь обрушит на него волну недовольства, больше не играл для него никакой роли. Каким бы странным это ни казалось.

***

      Ночь.
      Холодный ветер стремительными скачками носится по крыше академии, листва деревьев громко шумит, словно отвечая его недовольным порывистым вскрикам.
      Высокая темная фигура застыла на краю одной из башенок, молча глядя вниз, на шумящие внизу сады. Эта фигура неподвижна, словно гранитная статуя, и только ее длинный черный плащ развевается на ветру, жутким образом напоминая крылья демона.
      Неожиданно рядом с ней возникает другая, более низкая фигура, которая также обращает свой взор на бескрайний рельеф академии. Некоторое время оба незнакомца молчат, прислушиваясь к ветру, а затем тот из них, что был выше, тихо говорит:

      - Спасибо, что пришел, несмотря на весь риск. Удалось что-нибудь выяснить?

      - К сожалению, ничего. По-видимому, наш враг значительно умнее, чем мы предполагали. Каким-то образом он скрывает от меня свою демоническую сущность, в совершенстве сохраняя оболочку человека. Несмотря на все усилия, мне так и не удалось нащупать ни одной сверхъестественной ауры, кроме тех, которые и так мне известны.

      - У тебя есть хоть какие-то подозрения? - тихо спросил лорд Саске, пристально взглянул в лицо своему союзнику.

      - К сожалению, никаких, - мрачно ответил Сабаку но Гаара, сложив руки на груди. - Ясно одно: этот враг такой же демон, как и мы, и ему известно не только о гибели семьи Тсукури, но и о смерти самого короля... Хотя я, пожалуй, неправильно сформулировал свою мысль. Этот враг и есть убийца. Вне всяких сомнений, он убил бы и моего отца, если бы тот был жив, но мой родитель скончался от болезни три года назад, оставив меня единственным наследником рода, что, кстати говоря, никому неведомо и по сей день. Весь мир думает, что мой отец сидит в Тауэре по разрешению английской королевы, хотя его там и в помине не было. У меня есть чувство, что нашему врагу это хорошо известно...

      - Кажется, я начинаю понимать... Этот враг стремится уничтожить альянс трех дворянских семей, наиболее приближенных к королю. Должно быть, демон понимает, насколько они могущественны и опасны, а потому не спеша, одного за другим, уничтожает их. Род Тсукури уже истреблен, из рода Сабаку есть только ты, а третий род...

      - Намикадзе, - угрюмо молвил Гаара, сильнее стиснув руки на груди, - ты ведь поэтому его обратил, верно?

      - Да, поэтому. Хотя и не совсем... Но сейчас не об этом. Во всей стране только семеро человек знают о том, что мой отец был убит неведомым злоумышленником, и что, по сути, королем сейчас являюсь я. Об этом знают семеро человек и враг...

      - ...который не может раскрыть свою осведомленность, поскольку в таком случае будет раскрыто его злодейство.

      - Да, так и есть. Гаара, как ты думаешь, какова его следующая цель?

      - Либо герцог Минато, либо Наруто, либо я. На тебя он не станет покушаться, пока не будем убиты мы трое.

      - Не думай, что мне от этого легче.

      - А я и не думаю. В любом случае, нам следует помнить, что убийца находится в академии, ежечасно наблюдает за нами и, возможно, подстерегает возле каждого угла. Кроме того, он знает, что мы вурдалаки, как и он, а потому является еще опаснее.

      - Радует хотя бы то, что он один, - со вздохом сказал принц. - Двое бы ни за что не смогли столь искусно скрывать свою сущность, в этом я не сомневаюсь.

      - Да, но это не делает наше положение более безопасным. Не исключено, что враг и сейчас за нами наблюдает.

      - К сожалению, ты прав, - Саске с трудом подавил желание оглянуться. - Во всяком случае, мы должны продолжать свою игру.

      - Да, ты по-прежнему относишься ко мне, как к опальному сыну преступника и презренно издеваешься над несчастным Наруто. Кстати, я бы посоветовал тебе рассказать ему все. Так он будет уделять больше внимания своей безопасности. Хотя на людях все, конечно, должно оставаться по-прежнему.

      - Понимаю... Ладно, расходимся. Надеюсь, завтра тебе удастся выяснить больше. Береги себя, ясно?

      - Как прикажешь, мой король. Ты тоже будь осторожен. И перестань мучить того, кто тебе дорог.

      - Это не твое дело, но я, пожалуй, послушаюсь.

      Через мгновенье на одинокой башенке было так же пустынно, как и несколько минут назад. Сейчас даже трудно было поверить, что совсем недавно здесь беседовали двое величественных юношей, один из которых, к тому же, являлся королем.
      Но, вопреки видимости, кое-кому об этом все же стало известно...