39 часть.

Тот, кто в тени

Следующие несколько недель были похожи на шахматную партию. Крёстный отец официально ушёл в тень, но ты знала — он наблюдает. Ты чувствовала его влияние в разговорах, в переговорах, в неожиданных отказах от сделок. Он не мешал тебе напрямую, но его присутствие ощущалось во всём.

— Он выжидает, — сказал Вильям однажды вечером, когда вы сидели на террасе твоего особняка. — Он проверяет тебя.

Ты медленно пила вино, наблюдая за огнями ночного города.

— Пусть проверяет.

Вильям смотрел на тебя внимательно.

— Ты уверена, что справишься?

Ты поставила бокал и повернулась к нему.

— Я не просто справлюсь. Я заставлю его пожалеть, что он вообще думал остаться в игре.

Вильям усмехнулся.

— Вот за это я тебя и люблю.

Ты улыбнулась, но мысли уже были в другом месте.

---

На следующее утро ты получила сообщение. Конверт без подписи, оставленный прямо у дверей особняка. Внутри была фотография.

На ней был мужчина — один из твоих союзников, Марко. Его тело лежало на полу, рядом лужа крови.

На обратной стороне карточки было всего два слова:

«Ты следующая».

Ты держала снимок, чувствуя, как внутри тебя поднимается ледяной гнев.

— Он начинает, — тихо сказал Вильям, глядя на фото через твоё плечо.

Ты сжала пальцы, скомкав бумагу.

— Он сделал ошибку.

Ты развернулась и пошла к выходу.

— Куда ты? — спросил Вильям, уже зная ответ.

Ты остановилась у двери, оглянулась и холодно улыбнулась.

— Пришло время поставить точку.

---

Ты вошла в старый особняк Крёстного отца без предупреждения. Дверь открыли сразу, но люди внутри были напряжены. Они знали, что ты не просто так пришла.

Крёстный отец сидел за своим привычным столом, спокойно потягивая виски.

— Ты выглядишь разъярённой, Диана, — заметил он.

Ты подошла ближе и бросила смятую фотографию перед ним.

— Это твоих рук дело?

Он посмотрел на снимок, не выражая никаких эмоций.

— Я предупреждал тебя. Этот мир не прощает слабости.

Ты склонилась над столом, упираясь ладонями в дерево.

— Если ты думаешь, что сможешь запугать меня, ты ошибаешься.

Он посмотрел прямо в твои глаза.

— А если я просто показываю тебе, что ты не контролируешь всё так, как думаешь?

Ты усмехнулась.

— Ошибаешься. Теперь я контролирую даже тебя.

Он медленно откинулся в кресле, его пальцы постучали по бокалу.

— И что ты собираешься делать? Убить меня?

Ты выпрямилась, затем медленно достала из сумочки пистолет и поставила его на стол.

— Нет, — сказала ты. — Я заставлю тебя жить. И смотреть, как твоя империя становится моей.

Его лицо впервые дрогнуло.

Ты развернулась и направилась к выходу.

— Диана, — окликнул он тебя.

Ты остановилась, не оборачиваясь.

— Это война.

Ты улыбнулась.

— Нет. Это уже твой конец.