7 часть
Утро встретило меня солнечным светом, пробивающимся сквозь занавески. Я потянулась и улыбнулась. Впервые за долгое время в груди не было тяжёлого комка тревоги. Отец свободен. Всё в порядке.
Но... слова Петтигрю всё ещё звенели в голове: «Скоро ты потеряешь всех».
Я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Сегодня выходной - можно расслабиться.
В гостиной Гриффиндора уже сидели Гарри, Рон и Гермиона.
- Доброе утро, - сказала я, присаживаясь рядом.
Гермиона подняла глаза от книги:
- Как отец?
- В порядке, - ответила я. - Сегодня схожу к нему, отнесу еды.
Рон откусил кусок тоста:
- Правильно. Ему сейчас поддержка нужна.
Гарри кивнул, но в его взгляде читалась тревога.
- Петтигрю на свободе, - напомнил он. - Это опасно.
Я пожала плечами:
- Мы справимся. Вместе.
Гермиона улыбнулась:
- Вот это настрой.
Я собрала в корзинку булочки, сыр, яблоки - всё, что нашлось в общей кухне. Уже вставая, я вдруг почувствовала на себе чей‑то взгляд.
Осторожно обернулась.
Тео сидел у окна. Он не прятался - просто смотрел. В его глазах было что‑то тёплое, почти нежное. Когда наши взгляды встретились, он слегка улыбнулся.
Он всегда так смотрит... - мелькнуло у меня.
Но сейчас не время. Не здесь. Не сейчас.
- Ну, я пошла, - сказала я ребятам. - Скоро вернусь.
Вышла из замка, вдыхая свежий воздух. Солнце грело плечи, птицы щебетали. Казалось, весь мир радовался вместе со мной.
Отец встретил меня у порога.
- Привет, родная, - сказал он, обнимая меня.
От этого простого слова - «родная» - внутри всё потеплело. Так он называл меня с детства: когда утешал после падений, когда хвалил за первые магические успехи, когда просто хотел напомнить, что я для него - самое дорогое.
Я передала ему корзинку. Мы посидели на крыльце, говорили о пустяках - о погоде, о том, как я скучаю по нашим прогулкам. Он смеялся, и от этого мне становилось теплее.
- Всё будет хорошо, родная, - повторил он, глядя мне в глаза. - Обещаю.
Я кивнула, хотя внутри всё ещё шевелился червячок тревоги.
- Ты ведь будешь осторожен? - спросила я, сжимая его руку.
Он накрыл мою ладонь своей.
- Всегда, - ответил он. - Но знаешь, что даёт мне силы?
Я приподняла бровь.
- То, что у меня есть ты, - сказал он тихо. - Моя сильная, добрая, невероятная дочь.
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
- Я так боялась тебя потерять... - призналась я.
Он притянул меня к себе, целуя в лоб.
- Никогда, родная. Никогда.
Мы помолчали. Ветер шелестел листьями, где‑то вдалеке пели птицы.
Выходя из дома, я почувствовала, что за мной кто‑то следит. Обернулась - Имельда.
Её лицо было искажено злобой. Глаза блестели от невыплаканных слёз.
- Твой отец убил моего отца, - прошипела она. - И ты думаешь, я просто забуду это?
Я замерла.
Её отец...
Теперь всё встало на свои места: её ненависть, её одержимость местью, её постоянные взгляды в сторону отца. Это было не просто обвинение - это была личная боль, такая же острая, как моя собственная любовь к отцу.
Я вздохнула, стараясь говорить спокойно:
- Имельда... я понимаю, как тебе больно. Но мой отец не убийца. Его подставили.
Она рассмеялась - горько, резко.
- Подставили? - переспросила она. - Так говорят все виновные.
Она достала палочку.
- Посмотрим, кто тут сильнейший маг, - произнесла она с вызовом.
Серьёзно? Она думает, что это решит что‑то?
Я рассмеялась. Не зло, а скорее устало.
- Ты что, тупая или бессмертная? - спросила я, легко отбрасывая её слабые заклинания.
Я не хотела ей вредить. Просто хотела, чтобы она ушла. Но она не унималась.
- И ах да, - добавила она, прищурившись. - Отстань от Тео. Он мой.
Я выдавила из себя кривую улыбку.
- Дафна тоже так говорила, - ответила я.
Она снова взмахнула палочкой.
И в этот момент раздался странный звук - глухой удар. Имельда упала.
- Что за?.. - начала я, но тут увидела Малфоя с огромной деревянной палкой и Паркинсон, которая проверяла, жива ли Имельда.
- Что вы делаете?! - запаниковала я.
Малфой лишь усмехнулся.
- Такие, как она, живучие, - проговорил он.
Паркинсон кивнула, укладывая Имельду на руки Драко.
- Понесём её к школьному двору, - сказала она.
Под моим руководством они дотащили Имельду до школы. Малфой, явно довольный собой, крикнул:
- Думаю, я смог бы пойти на актёрский состав!
Паркинсон поддержала его смешком.
Я смотрела на это, пытаясь сдержать смех. Серьёзно? Деревянная палка против магии?
Драко, слегка прокашлявшись, выбежал во двор школы:
- Кто‑нибудь, помогите!
Я не выдержала и рассмеялась.
Но потом мой взгляд упал на Дафну. Она стояла рядом с Тео. Он смеялся, откинув голову, а она улыбалась, касаясь его руки.
Что‑то кольнуло в груди. Не ревность - скорее... обида. Почему это так задевает?
Паркинсон, заметив моё выражение лица, скривилась.
- Тошнотворно, - пробормотала она.
Драко подошёл к нам.
- А ну‑ка пойдёмте‑ка, - сказал он, хватая Пэнси за руку, а меня - за локоть.
Мы двинулись за ним, и я всё ещё чувствовала это странное, горьковатое чувство. Неужели Тео и правда...?
Мы подошли к скамейке, где сидели Тео и Дафна. Драко, с самодовольной улыбкой, плюхнулся рядом с Тео. Пэнси присела рядом, бросив на Дафну колючий взгляд.
Тео сначала не заметил меня - он что‑то тихо обсуждал с Дафной, слегка наклонившись к ней. Но когда наши взгляды встретились...
Он замер.
Его глаза расширились, губы чуть приоткрылись - будто он увидел нечто неожиданное, но желанное. И он не смог отвести взгляд.
- Цветочек... - произнёс он тихо, почти шёпотом. - Как ты?..
Дафна, заметив его реакцию, слегка напряглась. Она демонстративно положила ногу на ногу, чуть качнула каблуком - жест, полный скрытого вызова.
Тео, словно очнувшись, легонько пихнул её коленом, без слов прося успокоиться.
Пэнси это не понравилось. Она поджала губы, скрестила руки на груди и бросила на Дафну взгляд, ясно говоривший: «Не перегибай».
Драко, явно наслаждаясь ситуацией, откинулся на спинку скамейки.
- Ну что, Блэк, - протянул он, - кажется, у нас тут драма в трёх актах. Первый акт: появление героини. Второй: неловкое молчание. Третий... - он сделал паузу, ухмыляясь, - ...будет ещё интереснее.
Я почувствовала, как щёки слегка теплеют. Не от смущения - от раздражения.
Почему он всегда должен всё превращать в спектакль?
- Драко, - сказала я ровно, - если тебе так скучно, можешь пойти поискать себе занятие.
Он лишь рассмеялся.
- О, нет, спасибо. Тут и так весело.
Тео наконец оторвал взгляд от меня и посмотрел на Драко.
- Может, дашь людям поговорить? - произнёс он спокойно, но в голосе прозвучала сталь.
Драко поднял руки в притворном жесте капитуляции.
- Ладно‑ладно, молчу. Но если что - я рядом.
Пэнси фыркнула.
- Ты всегда «рядом», когда это не требует усилий.
Дафна, до сих пор молчавшая, наконец подала голос:
- Тео, мы ведь договаривались прогуляться... - начала она, слегка коснувшись его руки.
Но Тео мягко отстранился.
- Позже, - сказал он. - Сейчас я хочу поговорить с Флорой.
Дафна поджала губы. В её глазах мелькнуло что‑то резкое - не просто разочарование, а... злость. Она встала, оправила юбку и бросила на меня взгляд, полный холодной неприязни.
- Как скажешь, - произнесла она холодно и, развернувшись, ушла.
Пэнси вздохнула.
- Ну вот, опять.
Драко хлопнул Тео по плечу.
- Бро, ты только что подписал себе приговор.
Тео не обратил на него внимания. Он посмотрел на меня - серьёзно, внимательно.
- Ты в порядке? - спросил он тихо, так, чтобы слышали только мы двое.
Я кивнула.
- Да. Просто... много всего.
Он понял. Не стал допытываться. Просто кивнул в сторону дорожки:
- Пойдём?
Я согласилась.
Мы отошли от скамейки. Драко что‑то шептал Пэнси, та закатывала глаза. Но мне было всё равно.
- Знаешь, - сказал Тео, когда мы остались наедине, - я рад, что ты пришла.
Я улыбнулась.
- Даже если из‑за этого у тебя проблемы с Дафной?
Он пожал плечами.
- Проблемы с Дафной - это временно. А ты... - он запнулся, будто подбирая слова, - ...ты - это важно.
Моё сердце дрогнуло.
Он правда так думает?
Но прежде чем я успела ответить, вдалеке раздался крик.
- Флора!
Я обернулась.
К нам бежал Гарри. За ним - Рон и Гермиона.
- Что случилось? - спросила я, чувствуя, как внутри снова поднимается тревога.
Гарри остановился, тяжело дыша.
- Мы нашли... - начал он. - Мы нашли следы.
- Какие следы? - переспросила я.
Гермиона посмотрела на меня серьёзно.
- Следы Петтигрю. И они ведут в Запретный лес.
Тео напрягся.
- Опять он... - пробормотал он.
Я сжала кулаки.
Снова. Всё начинается снова.
Но на этот раз... на этот раз я была готова.
Мы стояли на краю поляны - там, где следы магии Петтигрю становились отчётливее. Воздух пах сыростью и чем‑то металлическим, будто рядом пролилась кровь.
- Я пойду вперёд, - сказала я, делая шаг к алтарю. - Если он ещё здесь, лучше встретить его одной.
Тео мгновенно оказался рядом. Его ладонь легла на моё плечо - твёрдо, но бережно.
- Нет, - произнёс он спокойно, но так, что спорить не хотелось. - Не в этот раз, цветочек.
Я повернулась к нему.
- Тео...
Он покачал головой.
- Ты думаешь, я позволю тебе рисковать собой? После всего, что было? - Его голос смягчился. - Я с тобой. До конца.
Я почувствовала, как внутри что‑то дрогнуло. Не страх - тепло.
- Хорошо, - кивнула я. - Но если что‑то пойдёт не так...
- ...мы отступим, - закончил он за меня. - Вместе.
Драко, стоявший неподалёку, хмыкнул:
- Ну что за мелодрама. Может, ещё и в ладошки возьмётесь?
Пэнси толкнула его локтем:
- А ты, принц драматичных реплик, мог бы хоть раз промолчать.
- Принцесса ворчливости говорит мне о молчании? - парировал Драко, ухмыляясь.
Пэнси закатила глаза, но в её взгляде мелькнуло что‑то вроде нежности.
Гермиона, проверявшая символы на алтаре, подняла голову:
- Ребята, у нас проблема.
Мы подошли ближе.
- Это не просто ритуал, - сказала она. - Петтигрю пытался открыть портал в... - она запнулась, - ...в место, где магия искажена.
Рон почесал затылок:
- То есть куда‑то ещё более жуткое, чем Запретный лес?
Гарри нахмурился:
- Если он успел частично активировать портал, там может быть ловушка.
- Или страж, - добавил Тео.
Я сжала кулаки. Я не могла достать палочку - её у меня не было. Я была Хранителем магии - тем, кто чувствует её потоки, направляет, но не творит заклинаний привычным путём.
- Тогда нам нужно действовать быстро, - сказала я.
- И аккуратно, - вставил Драко. - Потому что если мы все вдруг исчезнем, кто будет рассказывать, как героически мы погибли?
Пэнси фыркнула:
- Можешь не волноваться. Я лично высеку на твоём надгробии: «Здесь лежит Драко Малфой - умер, пытаясь быть остроумным».
- Ой, как смешно, - протянул он, но улыбка всё же промелькнула.
Тео снова посмотрел на меня:
- Флора, если внутри что‑то пойдёт не так - ты отступаешь первой. Обещай.
Я хотела возразить, но увидела в его глазах то, что заставило замолчать: не приказ - тревогу. Заботу.
- Обещаю, - сказала я тихо. - Но только если ты сделаешь то же самое.
Он кивнул.
- Договорились.
Гарри подал знак:
- Тогда идём.
Мы ступили на круг, вычерченный на земле. Воздух задрожал, будто мы входили в воду.
- Чувствую магию, - прошептала Гермиона. - Она... чужая.
Рон сглотнул:
- Как будто кто‑то смотрит на нас сквозь стену.
- Так и есть, - сказал Тео. - Это портал. И он активен.
Внезапно земля под ногами дрогнула.
- Ловушка! - крикнул Гарри.
Из земли вырвались чёрные щупальца - не лозы, а нечто живое, пульсирующее тёмной энергией.
- Щит! - закричала Гермиона.
Чары сработали, но удар отбросил нас назад.
- Они атакуют группами! - предупредил Тео. - Разделяемся!
- Как в старые добрые времена, - пробормотал Драко, отбивая заклинание. - Пэнси, не отставай, принцесса!
- Сам не зевай, принц пафоса! - бросила она, швыряя в щупальца огненный шар.
Я не могла бросить заклинание - вместо этого я протянула руки к символам на земле. Я чувствовала, как магия течёт сквозь них - искажённая, больная, но всё ещё поддающаяся порядку.
- Я могу это исправить, - сказала я тихо. - Но мне нужно время.
Тео понял сразу.
- Прикрою, - бросил он, вставая рядом со мной.
Драко и Пэнси держали оборону. Рон и Гарри блокировали новые щупальца. Гермиона искала способ деактивировать ритуал.
А я закрыла глаза и позволила магии течь сквозь меня.
Я не творила заклинаний - я настраивала потоки. Как дирижёр, который слышит фальшивую ноту и исправляет её.
Тепло разливалось по ладоням. Символы на земле засияли мягким серебристым светом.
- Finite Incantatem... - прошептала я, но это было не заклинание - это было приказание самой магии.
Портал замерцал. Щупальца замерли, затем растаяли в воздухе.
- Получилось... - выдохнула Гермиона.
- На время, - уточнил Тео, подходя ко мне. - Но теперь он знает, что мы здесь.
Я открыла глаза. Руки дрожали, но внутри было спокойствие.
- Спасибо, что не отпустил меня одну, - сказала я Тео.
Он улыбнулся - чуть устало, но искренне.
- Никогда не отпущу, цветочек.
Драко, отряхнув мантию, подошёл к Пэнси:
- Ну что, принцесса, выжили. Можешь теперь признать, что я был полезен.
- Могу признать, что ты не успел всё испортить, - ответила она, но в голосе не было злости.
Рон рассмеялся:
- Смотрите-ка, они почти ладят!
Гарри хлопнул его по плечу:
- Не порть момент.
Мы переглянулись - все шестеро.
Да, мы устали. Да, впереди ещё много опасностей.
Но сейчас мы были вместе. И это значило больше, чем любой ритуал, любой портал, любая угроза.
- Пора возвращаться, - сказал Гарри.
Тео взял меня за руку.
- Идём.
Я кивнула.
И в этот раз я не отпустила его ладонь.