Глава 2. Тайна серебряной маски / 第二章 银面具的秘密
Ночь медленно опустилась на столицу Инь.
Дворец Шан погрузился в тишину. Днем его стены были наполнены голосами министров, стуком сапог стражников и шелестом дорогих одежд придворных. Но ночью он становился совсем другим.
Старые коридоры скрывали множество тайн.
Тан Сяо Ся сидела у окна своих покоев и смотрела на огни столицы.
Прошло всего несколько дней с момента её восхождения на трон, но казалось, будто прошли годы.
Перед ней лежали отчеты о состоянии государства, письма от военных генералов и документы с печатями провинций.
Она пыталась читать их снова и снова, но мысли возвращались к словам отца.
«Настоящий враг всегда скрывается в тени...»
Девушка медленно сжала свиток.
- Отец... кого ты боялся больше всего?
Ответа не было.
Только ветер тихо прошелестел за окном.
В этот момент дверь осторожно открылась.
- Ваше Величество.
Тан Сяо Ся подняла взгляд.
В комнату вошла Чу Чан Тянь.
Как всегда, она была спокойна и незаметна.
- Ты давно служишь рядом со мной, - сказала правительница. - Но я понимаю, что почти ничего о тебе не знаю.
Чу Чан Тянь опустила голову.
- Я всего лишь ваша служанка.
- Нет, - тихо ответила Тан Сяо Ся. - Иногда мне кажется, что ты гораздо больше, чем показываешь.
На мгновение в комнате повисла тишина.
Чу Чан Тянь посмотрела на неё.
Её взгляд был глубоким и серьезным.
- В этом дворце опасно знать слишком много, Ваше Величество.
Тан Сяо Ся удивленно посмотрела на неё.
- Ты предупреждаешь меня?
- Я напоминаю вам.
После этих слов Чу Чан Тянь поклонилась и вышла.
Тан Сяо Ся долго смотрела ей вслед.
Впервые за много дней она почувствовала, что среди всех людей во дворце именно этой девушке она может доверять.
Но она еще не знала, какую тайну скрывала Чу Чан Тянь.
---
В полночь, когда последний фонарь во дворце погас, из комнаты служанок вышла девушка в черных одеждах.
Это была уже не тихая служанка.
Её волосы были собраны, лицо скрывала серебряная маска, а в руке находился длинный меч.
Чу Чан Тянь бесшумно двигалась по крышам дворца.
Стражники не замечали её.
Даже ветер словно помогал ей скрываться.
Она остановилась возле внешней стены.
На земле лежал небольшой свиток, оставленный неизвестным человеком.
Девушка подняла его.
На бумаге были изображены два символа:
夏 - Ся
Её взгляд стал холодным.
- Значит... они начали действовать.
Вдруг позади неё раздался голос:
- Я думал, ты никогда больше не вернешься к этому делу.
Чу Чан Тянь мгновенно развернулась и направила меч.
Перед ней стоял мужчина в темной одежде.
- Кто ты? - спросила она.
Он улыбнулся.
- Тот, кто знает твоё настоящее имя.
Рука девушки крепче сжала меч.
- Никому не позволено говорить об этом.
Мужчина посмотрел на серебряную маску.
- Тогда, может быть, пора перестать скрываться?
Несколько секунд они молчали.
Затем мужчина исчез в ночи, оставив только одну фразу:
- Прошлое Ся скоро вернется.
---
Тем временем далеко от столицы, в древних руинах.
Под землей горели десятки факелов.
Перед старым алтарем стояли люди в темных одеждах.
На каменной плите был изображен символ павшей династии.
Один из них опустился на колено.
- Потомки Шан ослабли. Новый правитель молод и неопытен.
Человек, стоявший перед алтарем, медленно поднял голову.
- Не недооценивайте Тан Сяо Ся.
- Она всего лишь девушка.
Мужчина усмехнулся.
- Иногда именно самые тихие люди становятся самыми опасными врагами.
Он посмотрел на древний знак Ся.
- Но сначала нам нужно найти её.
- Кого?
Ответ прозвучал тихо:
- Девушку с серебряной маской.
---
В эту ночь над столицей Инь снова появился туман.
И вместе с ним вернулись тайны прошлого.
Династия Шан только начала новую эпоху.
Но война, которая должна была решить судьбу Поднебесной, уже приближалась.