глава 1

Аня проснулась с тяжёлым чувством в груди. Будильник раздался в 8:00, но она осталась лежать, не спешив вставать. В комнате было тихо, за окном уже светало, и солнце едва-едва просачивалось сквозь плотные шторы. Всё было слишком спокойно для того, чтобы чувствовать себя уверенно. Каждое утро она старалась не думать о предстоящем, но сегодня не получалось.

Сегодня она должна встретиться с Никитой. Окончательно, официально. Хотя они и были знакомы, но она никогда не общалась с ним настолько близко. У неё не было шансов узнать его, кроме как через её родителей и Олю. Но теперь, когда свадьба всё ближе, она ощущала, что нужно хотя бы немного понять, с кем ей предстоит провести всю свою жизнь.

Аня встала с кровати и подошла к окну. Взгляд на город успокаивал её, но внутри был дискомфорт. Её жизнь, как будто, шла по накатанному пути, не спрашивая её мнения. И вот теперь, после всех разговоров и обсуждений, она должна была встретиться с Никитой и постараться увидеть в нём не просто чужого человека, а... мужа. Или хотя бы человека, с которым она будет делить своё будущее.

Она вздохнула и направилась в ванную комнату. Вода была тёплой и приятно ласкала её кожу, когда она умывалась. Стараясь привести мысли в порядок, она зафиксировала взгляд на своём отражении в зеркале. Спокойное лицо, сдержанная прическа — всё это казалось ей таким далеким от той жизни, которую она себе представляла. Но что было делать? Решение было принято давно, и теперь ей нужно было просто двигаться вперёд.

Аня выбрала для себя удобное, но в то же время нарядное платье, которое её мама предложила на встречу с Никитой. Оно было не слишком ярким, сдержанным, но с маленькими изысканными деталями. На ней оно сидело идеально, но ей казалось, что оно слишком напоминает церемонию, которую она пока не могла воспринимать всерьёз. Она заправила волосы в лёгкий пучок, предпочитая практичность.

Когда она вышла в кухню, мама уже стояла с чашкой чая.

— Ты как, готова? — спросила мама с улыбкой, поднимая взгляд. — Сегодня будет важная встреча, тебе нужно быть на высоте.

Аня попыталась улыбнуться в ответ, но что-то внутри неё остановило. Встреча с Никитой не была чем-то радостным для неё. Она не знала, как начать этот разговор, как вести себя с человеком, которого она знала только по слухам и родственным обязательствам.

— Да, готова. Хотя я немного волнуюсь. Никита... он... как-то не тот, с кем я обычно общаюсь. Ты понимаешь, я же его почти не знаю.

Мама кивнула, глядя на неё с сочувствием.

— Это нормально, Аня. Время покажет, как всё сложится. Главное — будь собой, не пытайся сразу выстраивать какие-то ожидания.

Аня кивнула, стараясь взять себя в руки. Но внутри было так много вопросов, столько сомнений, что ей казалось, будто она стояла на пороге чего-то огромного, чего не могла контролировать. Свадьба с Никитой — это не было её выбором. Но она понимала, что её жизнь уже никогда не будет прежней. Даже если она не знала, как всё сложится, она должна была сделать этот шаг.

Час спустя, Оля забрала её, и они поехали к дому Никиты. По дороге Аня чувствовала, как её тело напряжено, а мысли рассеяны. Она пыталась представить, как будет выглядеть это знакомство. Будет ли это странно? Или наоборот, они с Никитой быстро найдут общий язык, как взрослые люди, привыкшие к ответственности? Но внутреннее ощущение говорило ей, что ничего не будет простым.

Когда они подъехали к дому, Аня почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Оля тихо сказала:

— Всё будет в порядке, ты же не одна. Я буду рядом.

Аня выдохнула и, схватив её руку, вышла из машины. Дверь дома Никиты открылась, и на пороге появился он. Высокий, сдержанный, с лёгким намёком на улыбку, но глаза его были такими же холодными, как всегда.

— Привет, Аня, — сказал Никита, слегка кивая. — Рад, что ты пришла.

Аня постаралась не нервничать. Это была её встреча с будущим мужем, и несмотря на все внутренние сомнения, ей нужно было быть сильной. Она ответила его приветствием, чувствуя, как её ладони становятся влажными.

Оля улыбнулась и кивнула Никите, поддерживая атмосферу лёгкости, но внутри Аня была на грани. Как начать этот разговор? О чём говорить с человеком, который, несмотря на родственные связи, оставался для неё совершенно чужим?

---