Глава.2

Сентябрь 1944 года. Хогвартс

Имена могут измениться или быть в оригинальном формате. Кроме нашей Лорен.

Каменные стены Хогворца уже пропитались осенней сыростью, а в коридорах, как обычно, стоял приглушенный шум голосов, эхом расходящийся под высокими сводами замка. Для большинства учеников это был очередной учебный день — лекции, домашние задания, разговоры о квиддиче и попытки незаметно списать у соседей.

Для Лорен дни мало чем отличались друг от друга. Утром — занятия, днем — бесконечные споры слизеринцев, вечером — библиотека или письма семье, которые чаще оставались недописанными.

Рядом, как и почти всегда, мелькал Абраксас Малфой — слишком самоуверенный, слишком громкий и слишком уверенный, что знает ответы на все вопросы.

А чуть дальше, среди студентов, преподавателей и привычного школьного шума, всегда находился он.

Том Реддл.

Староста школы. Любимец преподавателей. Тот, чье имя произносили с уважением, иногда — с восхищением. И человек, которого Лорен, к собственному раздражению, до сих пор не могла понять.

Это начало казалось обычным. Пока одна случайная встреча в библиотеке не превратила привычное любопытство в нечто куда более опасное.

-День добрый.

Сказал Том коротко бросив взгляд на девушку, но тут же его отвел, начав перебирать библиотечные книги.

-добрый ....странно.Большинство людей, когда хотят казаться идеальными, хотя бы иногда делают вид, что устают. А ты будто вообще себе этого не позволяешь.

-Я никогда не пытаюсь казаться тем, кем я не являюсь. Мне все равно на мнение людей.

Сказал он в своей типичном строгом и выдержанном стиле.

-А тебе нечем заняться, что такая наблюдательная?

— Малфой считает, что ты всегда знаешь на три шага вперед...

— А я пока пытаюсь понять... это талант или привычка никому не доверять.

Она поставила книгу на полку и бросив взгляд на него, но резко без эмоций отвернулась начала искать нужную книгу по новой.

-Неужели этот недоумок хоть иногда говорит что то толковое.

Он посмотрел на то как девушка пытается отыскать книгу.

-То что ты ищешь на верхней полке.

Лорен на мгновение замерла, после чего спокойно перевела взгляд на Тома.

— А мне казалось, тебе нет дела до того, чем заняты другие.

Небольшая пауза.

— Похоже, я ошиблась.

-Тебе уже второй раз что то кажется, может ты слишком много обо мне думаешь?

Он ухмыльнулся и легким движением руки достал нужную девушке книгу, протянув ей её.

-Мне пора идти.

Лорен взяла книгу из его рук, намеренно задержав взгляд чуть дольше, чем было нужно.

— Не льсти себе, Реддл.

В уголках ее губ мелькнула едва заметная усмешка.

— Чтобы слишком много думать о человеке... он должен хотя бы иногда быть настоящим.

Она чуть наклонила голову, словно изучая его реакцию.

— Но спасибо за книгу. Не знала, что старосты иногда бывают полезны.

Она молча проводила взглядом удаляющуюся фигуру Тома, пока та не скрылась за поворотом каменного коридора.

В уголках ее губ на мгновение мелькнула почти незаметная усмешка, но уже через секунду лицо снова стало привычно спокойным.

— Самоуверенный, — тихо бросила она скорее самой себе, чем кому-либо рядом.

Перехватив книгу удобнее, Лорен отвела взгляд и, словно ничего особенного не произошло, вернулась к своим делам. Впереди ее ждали конспекты, недочитанные главы и очередной вечер в библиотеке, который, как ей тогда казалось, пройдет совершенно обычно.

Хотя где-то глубоко внутри она уже понимала — после этого разговора что-то едва заметно изменилось.

**Вечер того же дня**~

Вечер в Hogwarts медленно опускался на замок, заполняя коридоры привычной тишиной. Последние занятия давно закончились, библиотека постепенно пустела, а факелы на каменных стенах отбрасывали мягкие золотистые тени.

Лорен Крафт так и не села за конспекты. После долгого дня, бесконечных лекций... и одного слишком странного разговора с Реддлом голова начинала неприятно пульсировать. Хотелось только одного — добраться до гостиной Слизерина, оказаться подальше от людей и хотя бы на час остаться в тишине.

Она уже спускалась по одному из полутемных коридоров подземелий, когда впереди послышалось раздраженное бормотание и короткая вспышка заклинания осветила каменные стены.

— Проклятье... опять не то.

Лорен узнала голос еще до того, как вышла из-за поворота.

У стены стоял Абраксас Малфой , с палочкой в руке и заметно раздраженным выражением лица. Рядом лежали несколько книг по чарам, а по его виду было понятно — он занимается уже не первый час.

Лорен чуть приподняла бровь.

— Малфой... ты либо собираешься взорвать половину подземелий, либо все-таки освоить эти чары?

Абраксас раздраженно выдохнул, опуская палочку.

— Если ты пришла поиздеваться, Крафт, то выбери другой вечер.

Лорен бросила быстрый взгляд на часы. Уже было далеко за десять. Коридоры почти пусты. И это значило только одно — если сейчас здесь появится староста... объясняться придется долго. А учитывая, кто сегодня дежурил, выговор был почти гарантирован.

И Реддл точно не станет делать исключений — даже для своих.

От этой мысли головная боль почему-то только усилилась.

Лорен несколько секунд молча наблюдала, как он с заметным раздражением снова пытается повторить заклинание, после чего, прислонившись плечом к холодной каменной стене, спокойно заговорила:

— Малфой...

Абраксас нехотя отвел взгляд от палочки.

— Ты ведь давно общаешься с Реддлом?

На несколько секунд в коридоре повисла тишина.

Абраксас даже не сразу ответил, словно не был до конца уверен, что услышал правильно. Затем медленно опустил палочку и внимательно посмотрел на нее.

— Подожди...

На его лице мелькнуло искреннее удивление.

— Крафт, ты сейчас серьезно?

Лорен лишь спокойно встретила его взгляд, не меняясь в лице.

Абраксас тихо усмехнулся, качнув головой.

— За столько лет знакомства ты едва ли спрашивала меня хоть о чем-то, кроме учебы, семейных дел или расписания занятий...

Он чуть прищурился, явно пытаясь понять, что происходит.

— А теперь вдруг интересуешься самим Томом Реддлом?

Лорен слегка скрестила руки на груди.

— Не переоценивай себя, Малфой. Я спросила тебя потому что ты его знаешь всего-то.

На губах Абраксаса появилась усмешка.

— Вот теперь узнаю тебя.

Он сделал короткую паузу.

— Но, если честно... меня больше интересует другое.

Он внимательно посмотрел на нее.

— Что именно в Реддле заставило тебя впервые за долгое время кем-то заинтересоваться?

И, кажется, впервые за весь день Лорен сама не была уверена, хочет ли отвечать на этот вопрос.

В коридоре повисла тишина, нарушаемая только далеким треском факелов и приглушенными голосами где-то в глубине подземелий.

Лорен не ответила сразу. Ее взгляд лишь на мгновение задержался на Малфое,будто она и сама не до конца понимала, зачем вообще задала этот вопрос.

— Спокойной ночи, Малфой, — наконец произнесла она ровным голосом, оставив его вопрос без ответа.

Не дожидаясь новой колкости, Лорен развернулась и направилась в сторону гостиной Слизерина. Шаги глухо отдавались от каменных стен, а в голове почему-то снова всплывал образ Тома Реддла — его спокойный голос, едва заметная ухмылка... и ощущение, что чем больше она пытается его понять, тем меньше понимает.

И это раздражало сильнее всего.