•1•новая школа

***
За окнами автомобиля мелькали деревья. За рулём «Lada Iskra» сидел мужчина лет сорока пяти, а рядом на пассажирском сиденье -девушка с рыжими волнистыми волосами которые были чуть ниже плеч, светло-голубые глаза, розовый румянец на светлой коже, шестнадцать лет. На ней были надеты черные широкие джинсы, и обтягивающая тёмно-красная кофта с открытыми плечами. Она смотрела в окно без эмоций.
Мужчина не отрывал взгляда от дороги и очередной раз говорил по телефону. Закончив разговор, он положил телефон на панель и бросил короткий взгляд на девушку, после чего вновь сосредоточился на управлении автомобилем.
В салоне автомобиля повисла гнетущая тишина. Было слышно, как тяжело вздымается грудь.
- Нет! Я так не могу, - мужчина первым нарушил молчание.
Девушка лишь скосила на него глаза и снова уставилась в окно.
- Тэффи, пойми, мне нужно уехать в другую страну, я не могу просто оставить тебя одну. Ты ещё слишком юная, - попытался объяснить он.
Она медленно повернула к нему голову; в глазах застыли боль и упрямство.
- Юная? Папа, мне шестнадцать. В моём возрасте дети уже съезжают от родителей.
-тебе нет 18! Ты-ребёнок! Он повысил тон, а потом свободной рукой потёр глаза.
За окном автомобиля показалась табличка: «Школа-интернат „Кристалл"». Машина плавно остановилась, и Тэффи открыла дверь, ступая на гравийную дорожку.

Перед ней возвышалось массивное четырёхэтажное здание из тёмного дерева.
- Здравствуйте. Я директриса этой школы - Лисса Кристалл, - с тёплой улыбкой произнесла женщина с короткими белыми волосами.
- Добрый день, - отец Тэффи ответил ей такой же приветливой улыбкой. - Дэвид Клэрк. А это моя дочь, Тэффи.
Оба обернулись к девушке, стоявшей чуть поодаль. Та их не слышала: её взгляд был прикован к зданию, а ноздри чуть дрогнули, словно пытаясь уловить в воздухе какие-то запахи. Почувствовав на себе чужие взгляды, Тэффи наконец повернулась.
- Здравствуйте, - натянуто улыбнулась она.

- Здравствуй. Ну что ж, пойдёмте ко мне в кабинет, - пригласила директриса.

Они вошли в просторный холл. По нему сновали ученики: кто-то сидел на диванчиках у стены, кто-то сбился в небольшие стайки и оживлённо переговаривался. Как только Тэффи переступила порог, разговоры почти стихли. На неё обратились десятки любопытных взглядов, по холлу пробежал взволнованный шёпот. Ещё бы - новенькая, хотя с начала учёбы прошло уже полмесяца.
Тэффи закатила глаза. Она терпеть не могла быть в центре внимания.
Завернув за угол, Лисса Кристалл открыла тяжёлую деревянную дверь и жестом пригласила их войти. Они прошли в кабинет и присели на небольшой диванчик. Тэффи вновь принялась осматриваться. По стенам свисали зелёные лианы, повсюду стояли кадки с растениями, светлые стены и широкие окна создавали ощущение простора и уюта.

- Я улетаю в другую страну по работе, а дочь оставить не с кем, - начал Дэвид. - Решил, что здесь ей будет лучше всего. Так я буду уверен, что она в безопасности.

- Да, наша школа гарантирует безопасность детей, - подтвердила Лисса Кристалл.

- И ещё... У Тэффи непростой характер. В детстве у неё случилась трагедия, потом год работы с психологом... Она стала меньше общаться со сверстниками, перешла на дистанционное обучение и совсем замкнулась в себе.

Тяжело вздохнув, он закончил свою исповедь.

- Э, вообще-то я всё ещё тут, - сухо заметила Тэффи, сверля отца взглядом.

- Мы сталкивались и не с таким, - мягко улыбнулась директриса. - А теперь, если вы закончили, прошу оставить нас наедине. Мне нужно побеседовать с ней.
- Да-да, конечно. Я подожду в коридоре.
Дэвид вышел, и они остались вдвоём. Миссис Кристалл повернулась к девушке:
- Тэффи, твоё животное - лиса?
- Да... Но откуда вы узнали? - удивилась та.
- Ну как же! Тут сложно не понять: рыжеволосая, с непростым характером, да и по глазам видно. - Лисса ободряюще улыбнулась. - Сейчас я расскажу тебе основные правила. Первое: не превращаться в животных вне уроков. Второе: никаких драк. Хотя это правило обычно касается мальчиков. Третье: если встретишь обычного человека, будучи в образе животного - не оборачивайся человеком. Если ты в человеческом облике - не показывай животную сущность. На этом главные правила заканчиваются. Их гораздо больше, но об этом позже. Комнаты находятся на четвёртом этаже, твоя - двадцать четвёртая. Завтрак в восемь утра, обед в час дня, полдник в шестнадцать десять, ужин в семь вечера. Комендантский час наступает в десять. Это значит отбой: все должны быть в своих комнатах. Покидать территорию школы после десяти запрещено. Первый урок начинается в девять. Расписание увидишь в холле. На этом всё. Вопросы?
Всё это время девушка сидела тихо, внимательно слушая директрису.
- Нет, вопросов нет.
- Хорошо. Можешь идти.
Тэффи вышла за дверь. В коридоре её ждал отец. Вместе они направились к машине. Дэвид открыл багажник и достал большой серый чемодан.
- Помочь донести? - спросил он.
Тэффи лишь молча взглянула ему в глаза, решительно забрала ручку чемодана и покатила его по асфальтовой дорожке к школе.
Позади послышался голос отца:
- Пока!
Но она лишь обернулась и пошла дальше.

Первые ступеньки, ведущие к входу в здание, Тэффи преодолела без труда. Но дальше начиналась длинная лестница -уходящая вверх до самого четвёртого этажа.

Девушка остановилась перед ней и тяжело вздохнула, собираясь с духом.
*Может, стоило всё-таки согласиться на помощь отца?.. Нет! Я не прощу его, пока он не заберёт меня отсюда.*
Она тряхнула головой, отгоняя лишние мысли.

В этот момент сзади послышались шаги. Обернувшись, Тэффи увидела идущего навстречу парня примерно её возраста: темноволосый, высокий, уверенный в себе. Она невольно вдохнула глубже воздух вокруг него.
- Кот? - вырвалось у неё вслух.

- Почти... Пума. Меня зовут Караг, - улыбнулся парень.
Он кивнул на чемодан:
- Помочь?
Тэффи бросила взгляд на свою ношу и снова посмотрела на незнакомца.
- Нет, я сама, - ответила она без единой эмоции в голосе.

Сделав первый шаг, девушка поняла, что переоценила свои силы. Караг лишь ухмыльнулся, выхватил из её рук чемодан и легко взбежал по ступеням. Тэффи ничего не оставалось, кроме как смириться с этим.

На четвёртом этаже Караг поставил чемодан у стены.
- А тебя как зовут? - поинтересовался он.

Но девушка промолчала. Лишь короткий, оценивающий взгляд скользнул по нему, после чего она покатила чемодан по полу вдоль коридора. Парень пожал плечами и направился обратно к лестнице.

-Так... «Комната номер 22», «комната номер 23» и «комната номер 24».

Тэффи потянула ручку последней двери и вошла внутрь. В нос ей тут же ударил резкий волчий запах, заставив сердце забиться чаще. Девушка усилием воли подавила тревожные мысли.

Комната оказалась небольшой, но светлой и уютной. Стены были выкрашены в спокойный бежевый цвет. Напротив друг друга стояли две кровати, рядом - деревянные тумбочки, окно с большим подоконником, два шкафа и небольшие письменные столы. В углу разместилось большое зеркало с подсветкой.

Дверь, ведущая в ванную комнату, приятно удивила девушку.
*Отдельная ванная? Это уже что-то новенькое.*