Вечер в библиотеке. Глава первая
За окном медленно шёл дождь.
Ш-ш-ш...
Капли стекали по большим окнам маленькой городской библиотеки, а внутри было тепло и тихо.
Акира сидела за стойкой и сортировала возвращённые книги.
Её длинные белые волосы были собраны в низкий хвост. На ней была светлая рубашка, тёмно-синяя кофта, клетчатая юбка и чёрные гольфы. Маленький значок библиотекаря поблёскивал на её груди.
— Ещё немного... — пробормотала Акира. — И всё.
Над стойкой плавал Шибу.
Он совсем не был похож на обычного призрака. Шибу выглядел как маленькое мягкое облачко с округлым телом, крошечными ручками и добрыми глазами. Ног у него не было, и одежды тоже. Он просто тихонько парил в воздухе.
— Акира, — позвал он.
— М-м?
— Ты уже третью минуту смотришь на одну и ту же книгу.
Акира моргнула.
— Я задумалась.
Шибу наклонился набок.
— О чём?
— О том, что сегодня было слишком тихо.
— Разве это плохо?
Акира посмотрела на пустой читальный зал.
— Нет. Мне нравится тишина.
Она улыбнулась.
— Особенно такая.
В этот момент старые часы на стене тихо пробили восемь.
Дон...
Последний посетитель давно ушёл.
Акира закрыла журнал, встала и начала выключать свет в дальних залах.
Шибу поплыл следом.
— Чай? — спросил он.
— Чай.
— С печеньем?
Акира посмотрела на него с улыбкой.
— С печеньем.
Шибу радостно подпрыгнул в воздухе.
— Ура!
Акира тихо рассмеялась.
И пока за окном продолжал идти дождь, они вдвоём готовились к ещё одному обычному вечеру в библиотеке.
Акира прошла в небольшую комнату за стойкой.
Там находилась маленькая кухня для сотрудников. На полке стояли две чашки, банка с печеньем и несколько коробочек с чаем.
Шибу уже плавал возле шкафа.
— Какой сегодня? — спросил он.
— Мятный.
— Хороший выбор!
Акира поставила чайник.
Щёлк.
Пока вода нагревалась, она посмотрела на окно.
Дождь всё ещё шёл.
На стекле отражались тёплые лампы библиотеки, и от этого улица казалась совсем далёкой.
— Знаешь, Шибу, — сказала Акира, — иногда мне кажется, что библиотека становится особенно красивой вечером.
Шибу подплыл к окну.
— Потому что здесь почти никого нет?
— Наверное.
Она достала две чашки, а потом задумалась.
— Хотя тебе я чай всё равно не могу налить.
Шибу посмотрел на чашку.
— Я могу представить, что пью его.
— И как?
Он закрыл глаза и сделал очень серьёзное лицо.
— Вкусно.
Акира засмеялась.
— Ты даже не попробовал!
— Я очень талантливый призрак.
Хи-хи...
Через несколько минут Акира вернулась за стойку с чашкой горячего чая.
Она открыла книгу, которую нашла утром среди новых поступлений.
Шибу завис рядом и заглянул на обложку.
— Что читаем?
— Историю о маленьком саде.
— Там есть кот?
Акира пролистала несколько страниц.
— Пока нет.
Шибу задумался.
— Тогда будем надеяться, что он появится.
Акира улыбнулась и начала читать.
В библиотеке снова стало тихо.
Только дождь шептал за окном, а страницы иногда тихо шелестели под пальцами.
Шур-шур...
Обычный вечер.
Но именно такие вечера Акира любила больше всего.
Акира перевернула страницу.
Шибу молча плавал рядом и внимательно смотрел на картинки.
— Ты ведь уже знаешь эту историю? — спросила Акира.
— Нет.
— Тогда почему так внимательно смотришь?
— Потому что картинки красивые.
Акира улыбнулась.
На странице был нарисован маленький сад. Среди высоких цветов стояла деревянная скамейка, а рядом росло большое старое дерево.
— Хотела бы я когда-нибудь увидеть такой сад, — тихо сказала она.
Шибу посмотрел на неё.
— А у библиотеки тоже есть сад.
Акира удивлённо подняла взгляд.
— Серьёзно?
— Ну... маленький.
— Очень маленький?
Шибу задумался.
— Достаточно маленький, чтобы ты не заблудилась.
— Тогда это точно наш сад.
Они оба посмотрели в окно.
За стеклом виднелся небольшой двор библиотеки. Сейчас он был мокрым от дождя, а несколько кустов тихо покачивались от ветра.
Акира допила чай.
— Завтра после работы можем туда выйти.
— Договорились!
Шибу радостно закружился в воздухе.
— Только без прыжков в лужи, — предупредила Акира.
— Но я же призрак!
— Именно поэтому ты можешь случайно напугать лягушку.
Шибу замер.
— Лягушки боятся призраков?
— Не знаю.
— Тогда завтра обязательно проверим.
Акира тихо рассмеялась.
Часы показывали почти девять.
До закрытия оставалось совсем немного времени.
И этот обычный дождливый вечер медленно подходил к концу.
На следующий день наступило утро.
Солнечный свет пробивался сквозь окна библиотеки и ложился золотыми полосами на пол.
Акира пришла немного раньше обычного. На ней снова была её аккуратная форма: светлая рубашка, тёмно-синяя кофта, клетчатая юбка и чёрные гольфы. Белые волосы она собрала в низкий хвост.
Она открыла дверь библиотеки.
Щёлк.
— Доброе утро, Шибу.
Из-за книжной полки показалось маленькое облачко-призрак.
— Доброе утро!
Шибу плавно подлетел к ней.
— Ты помнишь, что мы вчера обещали?
Акира задумалась.
— Хм...
— Сад!
— Ах, точно.
Она улыбнулась.
— После работы пойдём посмотрим, каким он стал после дождя.
— Договорились!
Акира сняла пальто и подошла к стойке.
В библиотеке уже пахло старой бумагой и свежим деревом.
Она открыла журнал посетителей, а Шибу полетел проверять полки.
— Сегодня я буду очень полезным!
— Только ничего не роняй, — предупредила Акира.
— Постараюсь!
Утро началось спокойно.
Первые посетители вошли в библиотеку, и тихое помещение постепенно наполнилось звуками шагов, шелестом страниц и негромкими разговорами.
Акира посмотрела на Шибу.
Он старательно пытался поставить книгу на верхнюю полку.
— Шибу, тебе помочь?
— Нет! Я сам!
Книга медленно поднялась в воздух.
— Видишь?
Акира улыбнулась.
— Вижу.
Обычный новый день начался.
И впереди их ждал ещё один тихий день среди книг.
День постепенно подходил к обеду.
В библиотеке было немного посетителей. Кто-то тихо листал учебник, кто-то сидел у окна, а маленькая девочка в жёлтом платье выбирала книгу с картинками.
Акира стояла возле полки и расставляла книги по местам.
— Шибу, подай, пожалуйста, ту книгу.
Маленькое облачко-призрак подлетело к верхней полке.
— Какую?
— С зелёной обложкой.
Шибу посмотрел на книги.
— Здесь три зелёных.
Акира подняла голову.
— Тогда ту, что справа.
— Эту?
— Нет, чуть левее.
— Эту?
— Ещё левее.
Шибу нахмурился.
— Акира, тут слишком много книг!
Она тихо рассмеялась.
— Ладно. Второй ряд сверху.
— А-а! Теперь понятно!
Книга медленно поднялась с полки и поплыла к Акире.
— Спасибо.
— Пожалуйста!
Шибу довольно покружился в воздухе.
В этот момент к Акире подошла маленькая посетительница.
— Девушка...
— Да?
— А у вас есть книги про котиков?
Акира улыбнулась.
— Конечно. Пойдём, я покажу.
Девочка взяла её за руку, и они вместе отправились к детским книгам.
Шибу полетел следом.
Через несколько минут девочка нашла подходящую книгу.
— Вот эту!
— Хороший выбор, — сказала Акира.
Девочка прижала книгу к груди и побежала к маме.
Акира посмотрела ей вслед.
— Кажется, сегодня у одной книги появился новый читатель.
Шибу завис рядом.
— И это хорошо?
— Очень.
Он улыбнулся.
В библиотеке снова стало тихо.
А где-то между страницами уже начиналась новая маленькая история.
После обеда дождь снова начался.
Тук... тук... тук...
Капли тихо стучали по большим окнам библиотеки.
Акира сидела за стойкой и записывала новые книги в журнал.
Шибу плавал рядом, время от времени заглядывая ей через плечо.
— Акира, — сказал он, — а зачем записывать каждую книгу?
— Чтобы мы знали, какие книги у нас есть.
— Но ты и так их все знаешь.
— Не все.
Шибу удивлённо округлил глаза.
— Даже ты?
Акира улыбнулась.
— Даже я.
На несколько секунд Шибу задумался.
— Тогда библиотека похожа на огромный мир.
Акира остановила ручку.
— Почему?
— Потому что в каждой книге есть свой маленький мир.
Она посмотрела на полки.
Высокие шкафы тянулись вдоль стен. На них стояли сотни книг — новые и старые, толстые и тонкие, яркие и совсем простые.
— Наверное, ты прав, — тихо сказала Акира.
Шибу довольно улыбнулся.
— Я иногда говорю умные вещи.
— Иногда?
— Эй!
Акира рассмеялась.
Вскоре она закончила записи и поставила журнал на место.
— Всё. Перерыв.
— Чай?
— Конечно.
Они снова устроились возле окна.
Акира читала книгу, а Шибу смотрел на дождь.
Никто из них не спешил.
В такие минуты библиотека казалась отдельным маленьким миром, где время текло немного медленнее.
И Акире это очень нравилось.
После небольшого перерыва Акира снова вернулась к работе.
В библиотеку почти никто не заходил.
На улице было пасмурно, и мягкий серый свет падал через окна на пол.
Акира взяла стопку книг.
— Пора вернуть их на полки.
— Я помогу! — сразу сказал Шибу.
Он подлетел к стопке и попытался поднять сразу три книги.
Книги медленно оторвались от стола.
— Видишь? — гордо сказал Шибу.
— Вижу. Только не торопись.
— Я никогда не тороплюсь.
Одна книга слегка наклонилась.
— Шибу...
— Всё под контролем!
Книга плавно вернулась на стол.
Акира прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.
— Очень убедительно.
— Я просто проверял её вес.
— Конечно.
Они вместе начали расставлять книги.
Акира аккуратно ставила их на полки, а Шибу подавал те, до которых ей было трудно дотянуться.
Через некоторое время последняя книга заняла своё место.
— Готово, — сказала Акира.
Шибу посмотрел на аккуратные ряды книг.
— Красиво.
— Да.
Они немного постояли молча.
Солнечного света почти не было, но библиотека всё равно казалась уютной.
Акира поправила одну книгу, которая стояла чуть криво.
— Теперь идеально.
Шибу тихонько засмеялся.
— Ты очень любишь порядок.
— А ты очень любишь его нарушать.
— Поэтому мы и друзья.
Акира улыбнулась.
— Наверное, ты прав.
Где-то вдалеке часы тихо отсчитали ещё один час.
Тик... так...
Рабочий день продолжался.
К вечеру дождь наконец закончился.
На улице стало светлее, и сквозь облака выглянуло солнце.
Акира подошла к окну и немного приоткрыла его.
В библиотеку сразу ворвался свежий запах мокрых листьев.
— Как хорошо пахнет, — сказала она.
Шибу подлетел к окну и высунулся наружу.
— Весна пахнет дождём?
— Наверное.
— Тогда мне нравится весна.
Акира посмотрела на него.
— А какое время года тебе нравится больше всего?
Шибу задумался.
— Не знаю.
— Почему?
— Я не помню, какое время года было, когда я впервые оказался здесь.
Акира ненадолго замолчала.
Она не стала расспрашивать его дальше.
Вместо этого улыбнулась.
— Тогда можешь выбрать сейчас.
— Сейчас?
— Конечно.
Шибу посмотрел на зелёные деревья за окном.
Потом на солнечные лучи.
— Наверное... весна.
— Хороший выбор.
Акира закрыла окно и вернулась к стойке.
— А тебе какое нравится? — спросил Шибу.
— Осень.
— Почему?
Акира посмотрела на книжные полки.
— Потому что осенью хочется сидеть в библиотеке, читать книги и пить горячий чай.
Шибу улыбнулся.
— А ещё можно смотреть, как падают листья.
— Именно.
Они снова замолчали.
В библиотеке было спокойно.
За окном блестели мокрые листья, а на столе лежала открытая книга.
Иногда для хорошего дня не нужно ничего особенного.
Достаточно просто быть рядом с другом.
День постепенно подходил к концу.
Солнце уже начинало опускаться за крыши домов, окрашивая окна библиотеки мягким золотистым светом.
Акира посмотрела на часы.
— Ещё немного...
Шибу сразу подлетел к ней.
— До сада?
— Да.
— Я помню!
Он радостно закружился под потолком.
— Ты весь день ждал этого момента?
— Конечно!
Акира тихо рассмеялась.
— Тогда помоги мне сначала закончить работу.
— Хорошо!
Они быстро собрали оставленные на столах книги.
Акира поправила стулья, закрыла окна и проверила, всё ли на своих местах.
Шибу тем временем летал по залу и внимательно осматривал полки.
— Всё готово!
— Спасибо.
Акира взяла свою сумку и надела лёгкое пальто.
Перед выходом она ещё раз посмотрела на библиотеку.
Тёплый свет ламп освещал длинные ряды книг.
— До завтра, — тихо сказала она.
Шибу завис рядом.
— Теперь можно идти?
Акира улыбнулась.
— Теперь можно.
Они вышли через заднюю дверь.
Вечер встретил их свежим воздухом и запахом мокрых листьев.
Сад находился совсем рядом.
Шибу поплыл вперёд.
— Акира! Скорее!
— Не спеши, Шибу.
Она закрыла дверь библиотеки и пошла по небольшой дорожке.
Впереди уже виднелось старое дерево.
— Вот и наш сад, — сказала Акира.
Шибу тихо улыбнулся.
И они продолжили идти навстречу спокойному вечернему саду.
Сад оказался совсем тихим.
После дождя на листьях ещё оставались маленькие капли, которые блестели в свете вечернего солнца.
Кап...
Одна капля упала с ветки на землю.
Акира медленно подошла к старой скамейке.
— Здесь красиво.
Шибу завис над её плечом.
— Я говорил!
Акира села и положила сумку рядом.
Шибу устроился в воздухе перед ней.
Некоторое время они просто смотрели на сад.
Ни разговоров, ни шума машин.
Только ветер тихо шевелил листья.
Ш-ш-ш...
— Знаешь, — сказала Акира, — я раньше почти никогда сюда не приходила.
— Почему?
— Наверное, потому что всегда была занята.
Шибу немного покачался в воздухе.
— А теперь?
Акира посмотрела на него.
— Теперь у меня есть причина.
— Какая?
Она улыбнулась.
— Ты.
Шибу замер.
— Я?
— Конечно.
Он смутился и спрятался за веткой.
— Тогда... я буду твоей причиной приходить сюда.
Акира тихо засмеялась.
— Договорились.
Они ещё немного посидели на скамейке.
Постепенно небо стало темнее, а первые звёзды появились между облаками.
Акира посмотрела на часы.
— Нам пора возвращаться.
— Уже?
— Уже.
Шибу недовольно вздохнул.
— Тогда завтра снова придём?
Акира поднялась со скамейки.
— Если закончим работу пораньше.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Они медленно пошли обратно к библиотеке.
Позади остался маленький сад, тихий и мокрый после дождя.
А впереди снова ждала тёплая библиотека.
Обратно они шли не спеша.
Вечерний воздух стал прохладнее, и Акира плотнее запахнула своё лёгкое пальто.
Шибу плавал рядом.
— Было красиво, — сказал он.
— Да.
— Особенно дерево.
— Мне тоже понравилось.
Через несколько минут впереди показалась библиотека.
В окнах всё ещё горел свет.
Акира остановилась.
— Ой...
— Что случилось?
— Я забыла выключить лампу у стойки.
Шибу улыбнулся.
— Хорошо, что мы вернулись.
Они вошли внутрь.
Дзинь...
В библиотеке было тихо и тепло.
Акира сняла пальто и подошла к стойке.
— Теперь точно всё.
Она выключила последнюю лампу.
Щёлк.
Зал погрузился в полумрак.
Только свет с улицы падал на книжные полки.
Шибу завис перед окном.
— А завтра снова сюда?
Акира посмотрела на него.
— Конечно.
— И в сад?
— Если погода будет хорошая.
— Тогда я буду ждать!
Акира улыбнулась.
Она взяла сумку и направилась к двери.
Перед выходом девушка ещё раз посмотрела на библиотеку.
— Спокойной ночи, Шибу.
— Спокойной ночи, Акира.
Они закрыли дверь.
Щёлк.
На улице было тихо.
А внутри библиотеки книги спокойно стояли на своих полках, ожидая нового утра.
Вечером Акира и Шибу снова пришли в маленький сад возле библиотеки.
Солнце уже почти скрылось за крышами домов.
Акира села на старую деревянную скамейку, а Шибу устроился рядом, тихо паря в воздухе.
Они немного поговорили, посмотрели на вечернее небо, а потом Акира взглянула на часы.
— Уже поздно. Мне пора домой.
— Я провожу тебя до станции, — сказал Шибу.
Они вышли из сада и направились к старой железнодорожной станции.
Вскоре послышался знакомый звук.
Ту-у-у...
Из-за поворота медленно показался старый поезд.
Он выглядел немного потёртым, но от него исходило какое-то особенное спокойствие.
Акира улыбнулась.
— Как раз вовремя.
Двери вагона открылись.
Акира вошла внутрь и села у окна.
Шибу плавно залетел следом и устроился рядом.
Тук-тук... тук-тук...
Поезд медленно тронулся.
За окном проплывали вечерние улицы, фонари и тёмные силуэты деревьев.
Акира прислонилась головой к стеклу.
— Красиво...
Шибу посмотрел в окно.
— Теперь я понимаю, почему тебе нравится смотреть на дождь и деревья.
— Почему?
— Они никуда не торопятся.
Акира улыбнулась.
— Наверное, поэтому мне здесь нравится.
Поезд продолжал ехать в ночной тишине.
Через некоторое время впереди показался знакомый район.
— Моя остановка, — сказала Акира.
Она поднялась с места.
— До завтра, Шибу.
— До завтра!
Акира вышла из поезда и помахала ему рукой.
Старый поезд медленно уехал дальше.
Акира пошла домой.
Это был обычный вечер.
Но почему-то ей хотелось запомнить его.