ГЛАВА 21 «НА ГРАНИ»

Казалось, сама земля под ногами больше не выдерживала происходящего.

Камни разлетались от ударов, воздух дрожал от столкновения сил, а алая луна над разрушенным комплексом становилась всё ярче.

Арин едва успевала следить за происходящим.

Вампиры окружили их со всех сторон.

Тэхён находился впереди неё.

Слишком близко к врагам.

Слишком далеко от неё.

— Не отходи! — крикнул он.

— Я и не собираюсь!

Арин подняла руку.

Очередная волна силы отбросила нескольких вампиров назад.

Но вместе с ней пришла резкая боль.

Она согнулась.

— Арин!

Тэхён мгновенно повернулся.

Этого оказалось достаточно.

Один из вампиров ударил его со спины.

Тэхён рухнул на колено.

— Тэхён!

Арин рванулась к нему.

— Стой! — крикнул Намджун.

Она не послушала.

***

Она успела добежать до Тэхёна, прежде чем следующий удар достиг его.

Арин закрыла его собой.

Удар пришёлся в неё.

Боль пронзила тело.

Она отлетела на несколько метров и упала на землю.

— АРИН!

Тэхён сорвался с места.

Он больше не думал о защите.

Не думал о том, сколько противников вокруг.

Он просто увидел её.

И в этот момент всё остальное перестало иметь значение.

Тэхён оказался рядом.

— Арин.

Она попыталась подняться.

— Я в порядке.

— Нет.

— Правда.

Он осторожно коснулся её плеча.

— Посмотри на меня.

Арин подняла глаза.

— Я здесь.

Тэхён выдохнул.

— Хорошо.

Но затем он заметил кровь на её руке.

Его лицо изменилось.

— Ты ранена.

— Ничего серьёзного.

— Для тебя — может быть.

— Тэхён...

— Я не хочу снова...

Он не договорил.

Но Арин поняла.

Лиана.

Прошлое.

Потеря.

Его страх повторить всё заново.

Она коснулась его руки.

— Я не Лиана.

Тэхён замер.

— И я не собираюсь становиться ею.

Он посмотрел ей в глаза.

— Я знаю.

— Тогда не смотри на меня так, будто уже потерял.

***

Вокруг них снова началась атака.

Намджун и остальные пытались удерживать противников.

— Уводите Арин! — крикнул Намджун.

Тэхён поднялся.

— Нет.

— Тэхён!

— Если мы уйдём, они последуют за нами.

Юнги посмотрел на него.

— Он прав.

Намджун сжал челюсть.

— Тогда держимся вместе.

Арин поднялась.

Ноги дрожали.

Тэхён хотел поддержать её.

Она позволила.

— Можешь идти?

— Да.

— Точно?

— Точно.

Они встали рядом.

И снова вступили в бой.

***

Всё происходило слишком быстро.

Один противник.

Второй.

Третий.

Арин чувствовала каждого.

Но её сила слабела.

Связь с вампирами стала настолько сильной, что она уже не могла отличить собственные эмоции от чужих.

Страх.

Ярость.

Голод.

Боль.

Всё смешалось.

Она схватилась за голову.

— Арин?

— Я слышу их.

— Кого?

— Всех.

Тэхён понял, что происходит.

— Останови связь.

— Не могу.

— Можешь.

— Тэхён, их слишком много!

Он взял её за лицо, заставляя посмотреть на него.

— Слушай только меня.

Арин тяжело дышала.

— Я здесь.

— Да.

— Смотри на меня.

Она смотрела.

Постепенно остальные голоса начали отдаляться.

Остался только его.

— Лучше?

Арин кивнула.

— Да.

Тэхён убрал руки.

— Тогда оставайся со мной.

— Останусь.

***

В этот момент незнакомец снова появился.

Он стоял на разрушенной стене.

— Как трогательно.

Тэхён посмотрел вверх.

— Спускайся.

— Зачем?

— Закончи это.

Вампир улыбнулся.

— Ты всё ещё ничего не понял.

— Что именно?

— Я не собираюсь убивать её.

Арин нахмурилась.

— Тогда чего ты хочешь?

Он посмотрел прямо на неё.

— Чтобы ты сама отдала мне силу.

— Нет.

— Ты ещё не знаешь, насколько сильно она тебя разрушает.

Арин молчала.

Он продолжил:

— Каждый раз, когда ты используешь кровь, связь становится сильнее.

Тэхён напрягся.

— Хватит.

— А если она продолжит?

Незнакомец посмотрел на него.

— Она перестанет отличать свои чувства от чужих.

Арин почувствовала холод.

— Он врёт?

Тэхён не ответил.

И этого было достаточно.

***

Вампиры снова пошли в атаку.

Но теперь целью стала не только Арин.

Они пытались разделить её и Тэхёна.

Одни окружили Арин.

Другие бросились на Тэхёна.

— Тэхён!

— Не двигайся!

Арин увидела, как его окружили.

Он отбивался.

Один за другим противники падали.

Но их становилось всё больше.

— Намджун!

— Я вижу!

Намджун попытался пробиться к нему.

Но путь перекрыли новые вампиры.

Тэхён оказался один.

Арин почувствовала его состояние.

Усталость.

Боль.

И страх.

Не за себя.

За неё.

Она закрыла глаза.

— Нет.

Юнги посмотрел на неё.

— Что?

— Он не справится один.

— Арин, не используй силу снова.

Она открыла глаза.

— Если я не использую её, он погибнет.

— А если используешь?

Арин посмотрела на него.

— Тогда, возможно, погибну я.

***

Тэхён упал.

Один из вампиров прижал его к земле.

Арин увидела это.

И больше не сомневалась.

Алая вспышка вырвалась наружу.

Вампиров отбросило.

Тэхён поднялся.

— Арин!

Она стояла неподвижно.

По её руке проходили светящиеся алые линии.

— Я предупреждал тебя, — сказал незнакомец.

Арин посмотрела на него.

— Мне всё равно.

— Ты не понимаешь, что делаешь.

— Понимаю.

Она сжала кулак.

— Я защищаю человека, которого люблю.

Тэхён замер.

Вокруг них будто всё исчезло.

Он смотрел на неё.

Арин тоже.

И впервые эти слова прозвучали вслух.

Не как случайность.

Не как признание, которое можно было забрать назад.

А как факт.

Тэхён тихо произнёс:

— Арин...

Она улыбнулась.

— Потом поговорим.

И снова повернулась к врагам.

***

Незнакомец бросился вперёд.

Арин подняла руку.

Но силы не хватило.

Её ноги подкосились.

Тэхён успел поймать её.

— Нет!

Он опустился вместе с ней на землю.

— Арин, открой глаза.

Она дышала.

Но очень тяжело.

— Я здесь...

— Не говори.

— Тэхён...

— Пожалуйста.

Это слово прозвучало так тихо, что она едва его услышала.

Он крепче прижал её к себе.

— Не оставляй меня.

Арин с трудом открыла глаза.

— Я не собираюсь.

Вокруг них всё ещё продолжался бой.

Но Тэхён больше не смотрел на врагов.

Он смотрел только на неё.

Намджун подбежал.

— Тэхён, нам нужно уходить.

— Я не оставлю её.

— Я не прошу оставить.

Намджун посмотрел на Арин.

— Я помогу вам.

Юнги и остальные прикрыли их.

Впервые за всю ночь они начали отступать.

***

Но враг не собирался отпускать их.

Незнакомец наблюдал за происходящим.

— Бегите.

Тэхён поднял взгляд.

— Что?

— Бегите.

Он улыбнулся.

— Сегодня вы всё равно проиграли.

Тэхён сжал кулаки.

— Почему?

— Потому что теперь я знаю наверняка.

Он посмотрел на Арин.

— Ты пожертвуешь собой ради неё.

Тэхён ничего не ответил.

— И именно это мне было нужно.

***

Они добрались до временного укрытия.

Арин почти сразу потеряла сознание.

Тэхён держал её, пока Юнги проверял состояние.

— Она жива.

Тэхён закрыл глаза.

— Хорошо.

— Но сила сильно истощила её.

— Она восстановится?

Юнги посмотрел на него.

— Если больше не будет использовать кровь так.

Тэхён кивнул.

— Не будет.

Арин едва слышно произнесла:

— Не решай за меня...

Тэхён посмотрел на неё.

Она была без сознания.

Он тихо усмехнулся сквозь тревогу.

— Даже сейчас споришь.

Намджун подошёл ближе.

— Нам нужно поговорить.

Тэхён посмотрел на него.

— О чём?

— О том, что произошло.

Он взглянул на Арин.

— Они поняли, что ты готов пойти на всё ради неё.

Тэхён молчал.

— И теперь будут использовать это.

Тэхён посмотрел на Арин.

На её бледное лицо.

На кровь на её руке.

— Пусть.

Намджун нахмурился.

— Тэхён.

— Я не позволю им забрать её.

— Даже если цена...

Тэхён поднял взгляд.

— Даже если цена — я.

Намджун ничего не ответил.

А за окном алая луна медленно скрывалась за облаками.

Охота продолжалась.

Но теперь враги знали самое опасное:

**Тэхён действительно был готов пожертвовать собой ради Арин.**

И именно это они собирались обратить против него.