5 глава

Прошло две недели. Две долгих, мучительных недели, за которые мистер Миллер, кажется, поставил себе цель превратить мою студенческую жизнь в ад. Он издевался надо мной при каждой возможности. То заявлял, что я - «дама лёгкого поведения», хотя я даже ни разу не опоздала на его пары. То с ледяной усмешкой предрекал мне будущее уборщицы, потому что, по его словам, моих мозгов хватит только на то, чтобы мыть полы. И это при том, что я ещё ни разу не прогуляла ни одной лекции! Почему он не цепляется к другим студентам? Почему я стала его любимой мишенью?

Ненавижу. Ненавижу его самодовольное лицо, его насмешливый голос, его вечные придирки. Видимо, ему доставляет удовольствие доставать студентов, и в этом году он выбрал меня. Хоть бы ему колёса прокололи на его шикарном Мерседесе. Хоть бы он застрял в лифте. Хоть бы...

Но судьба, как назло, была на его стороне. За эти две недели я больше ни разу не видела ту женщину - Эллиз, как я поняла позже. Она словно испарилась. Но я была уверена, что это затишье перед бурей. Наверняка она просто выжидает удобного момента, чтобы снова подкатить к нему. Вот курица. Зачем она ему? Этот холодный тип явно не стоит её отчаяния.

Сегодня восемнадцатое сентября две тысячи двадцать шестого года. Восемь утра. Я стояла перед любимым учебным заведением и думала: «Хоть бы оно сгорело». Но вместо этого пришлось идти внутрь, потому что сегодня у нас была пара у Миллера. И, конечно, контрольная.

Всю ночь я готовилась. Писала шпаргалки, перечитывала лекции, пила энергетики один за другим, чтобы не уснуть. Моя голова гудела, глаза слипались, но я была настроена решительно. Хватит ему надо мной издеваться. Я докажу, что я не тупая.

Зайдя в аудиторию, я села рядом с Бэтти. Она уже спокойно сидела и просматривала свои записи в тетради, выглядела собранной и уверенной. Я же чувствовала, как внутри всё дрожит от злости и напряжения.

- Ну что, готова? - спросила Бэтти, даже не поднимая головы.

- Как бы готова... - пробормотала я, нервно крутя ручку в пальцах. - Но это нормально, что я хочу его придушить? Прямо здесь, на этой парте, при всех студентах. Чтоб он жалостно смотрел на меня и с болью в глазах умолял о пощаде.

Бэтти наконец оторвалась от тетради и посмотрела на меня с прищуром.

- Ты ненормальная, Скарлетт.

Я фыркнула и открыла свою тетрадь. Лекции у меня были почти все, кроме самой первой - той, которую я не успела нормально записать в первый учебный день. Но я надеялась, что мне повезёт и эти вопросы не выпадут.

Прозвенел звонок. Наш «мистер Пунктуальность» пришёл ровно в назначенное время - ни минутой раньше, ни минутой позже. Он сразу же начал раздавать листочки с заданиями, не тратя времени на лишние слова. Я взяла свой лист и замерла.

Барабанная дробь. Мне не повезло.

Вопросы были именно по той самой первой лекции, которой у меня не было. Как он узнал? Он ведьма, я уверена. Знает, какой лекции у меня нет, и специально даёт такие вопросы. Злорадствует.

Я почувствовала, как внутри закипает паника. Но Бэтти, моя самая лучшая подруга, вовремя протянула мне свою тетрадь. Я благодарно сжала её плечо и начала лихорадочно списывать, стараясь не привлекать внимания. Пальцы дрожали, в голове звенело от недосыпа, но я справилась.

Кое-как нацарапав ответы, я поднялась и отнесла лист на стол преподавателя. Миллер скептически посмотрел на меня поверх очков, затем перевёл взгляд на мой листок. Я же, не выдержав его пронизывающего взгляда, быстро положила бумагу и вышла из аудитории.

Пусть проверяет. Я не собираюсь сидеть на иголках под его изучающим взглядом. Лучше посижу в коридоре, чем буду чувствовать на себе его ледяное внимание.

Перерыв пролетел незаметно. И вот, когда прозвенел звонок, я уже была готова встретить Бэтти и пойти на следующую пару. Но вместо подруги передо мной возникла высокая фигура. Мистер Миллер.

Я так резко обернулась, что чуть не врезалась в него. И замерла. Он стоял слишком близко, его лицо находилось в нескольких сантиметрах от моего, и я на мгновение забыла, как дышать. Только сейчас я заметила, какие у него глаза - тёмно-зелёные, почти чёрные, с золотистыми искрами. И эти глаза смотрели прямо на меня, не отрываясь.

Несколько секунд он просто изучал моё лицо. Молча. Я чувствовала, как кровь приливает к щекам, и ненавидела себя за это.

- Я проверил вашу работу, - произнёс он наконец своим скупым, серьёзным голосом.

- Так быстро? - вырвалось у меня. Я даже не ожидала, что он возьмётся за проверку сразу.

- Да. Делов на пять минут. К моему удивлению, у вас - четыре. Похвально.

Я моргнула. Четыре? Неужели он только что меня похвалил? В моей голове не укладывалось. Я смотрела на него в полном замешательстве.

Он подошёл ко мне только чтобы сказать это? Странный тип.

Мы стояли и смотрели друг на друга. В воздухе повисла странная тишина, и мне на мгновение показалось, что между нами пробежала искра - электрический разряд, от которого по спине побежали мурашки. Бред. Это просто нервы и недосып.

Я опустила глаза в пол, уставившись на свои любимые кроссовки. Он же смотрел куда-то в район моего лба, и я чувствовала себя маленькой и беззащитной, словно провинившийся ребёнок.

- Зайдите после пар ко мне в кабинет, - сказал он и, не добавив ни слова, развернулся и ушёл.

Я осталась стоять с открытым ртом. Даже не спросил, занята ли я! Ну и наглость. Но любопытство пересилило возмущение. Ладно, узнаем, что же ты хочешь, Кай Миллер.

Оставшиеся две пары прошли спокойно и без происшествий. Обычные лекции, без контрольных и тестов. Я почти успокоилась, хотя в голове продолжало крутиться его приглашение. Что ему от меня нужно?

После последней пары я повернулась к Бэтти.

- Ты иди одна. Меня наш серьёзный мистер Миллер вызвал к себе после пар.

Бэтти округлила глаза.

- Ого. Интересно, что ему от тебя надо? - Она выглядела одновременно взволнованной и любопытной.

- Понятия не имею, - пожала я плечами. - Узнаю, расскажу.

Я попрощалась с подругой и направилась в кабинет Миллера. Сердце колотилось где-то в горле, но я старалась сохранять спокойствие. Постучалась и вошла.

Он сидел за столом и что-то проверял. Стопки бумаг аккуратно лежали перед ним. На меня он не посмотрел, и я на секунду засомневалась - может, он меня не заметил? Но когда я подошла ближе, Миллер поднял глаза и медленно, не торопясь, поднялся из-за стола.

Он подошёл ко мне почти вплотную и скрестил руки на груди. Такой же холодный и непроницаемый. Я стояла на месте, глядя ему прямо в глаза, и ждала. Он молчал. Я тоже молчала. Тишина давила на уши.

- Вчера я заметил, как вы подглядывали за мной, пока я разговаривал с одной женщиной, - наконец произнёс он. Его голос звучал ровно, но в нём чувствовались стальные нотки.

Я почувствовала, как щёки вспыхивают.

- Это произошло случайно. Я шла в универ, увидела вас, и мне стало интересно, - выпалила я, понимая, что оправдываюсь, хотя он не предъявлял мне никаких обвинений.

- Больно любопытная вы особа, - усмехнулся он. Эта усмешка была едва заметной, но она заставила мою кровь вскипеть.

Я просто пожала плечами. Пусть думает, что хочет.

- Это всё? - спросила я, стараясь, чтобы голос звучал безразлично. Надеюсь, он отпустит меня домой.

Миллер молча кивнул и, не проронив больше ни слова, вернулся к своим бумагам. Я постояла ещё пару секунд, разглядывая его профиль, и, развернувшись, вышла из кабинета.

Всю дорогу до остановки я пыталась понять, что это было. Он вызвал меня, чтобы сказать, что я подглядывала? Это всё? Странно. Очень странно.

Домой я добралась только к вечеру. Автобус, как назло, задержался, и я простояла на остановке целых сорок минут, переминаясь с ноги на ногу и проклиная общественный транспорт.

Когда я наконец зашла в свою комнату, всё моё тело гудело от усталости. Я упала на кровать, не раздеваясь, и уставилась в потолок. День был безумным. Контрольная, Миллер со своим странным вызовом, его насмешка...

Я взяла телефон, открыла ТикТок и начала бесцельно листать ленту, стараясь выкинуть из головы навязчивый образ преподавателя с тёмными глазами. Но он не уходил. Кай Миллер засел где-то в моей голове, словно заноза, и я не знала, как от него избавиться.

Засыпая уже почти мгновенно, я успела подумать: «Главное - не попасться ему на глаза ещё раз. Иначе он точно меня доест».

Но судьба, кажется, имела на меня совершенно другие планы.