Глава 4

Карина

Я не помню, как дрожащими пальцами разблокировала дверь. Тишина ночного леса казалась оглушительной. Кристофер первым открыл пассажирскую дверь и медленно вышел, не делая резких движений. Я последовала за ним, чувствуя, как ноги становятся ватными, холодный воздух ударил в лицо.

Мужчина у моей двери сделал несколько шагов назад, не опуская пистолет. На его лице продолжала висеть неприятная ухмылка.

— Вот так, – протянул он. — Хорошая девочка.

Кристофер бросил на него короткий взгляд, но промолчал.

Второй мужчина, стоявший у пассажирской стороны, направил пистолет на Кристофера и резким движением толкнул его дулом в плечо.

— Иди, – грубо бросил он. — Встань рядом со своей девочкой.

Кристофер без споров обошёл машину и через секунду он уже стоял рядом со мной. Не раздумывая, я крепко схватила его за руку. Он слегка сжал мои пальцы в ответ – короткий, почти незаметный жест, словно говоря: «я рядом».

Позади хлопнула дверь, из Ferrari вышел Нико. Он сделал всего один шаг, когда ему перегородили путь.

— Стоять, – на лице бородатого появилась насмешка. — Ну и что ты там собирался делать со своей битой?

Нико молча смотрел на него. Не успел он ничего ответить, как мужчина внезапно замахнулся и приклад пистолета пришёлся по лицу. От неожиданности он пошатнулся и едва удержался на ногах.

— Нико! – вырвалось у меня.

Я инстинктивно дёрнулась вперёд, но Кристофер тут же удержал меня за руку, не позволяя сделать резкое движение.

Нико поднял голову, тяжело дыша и мужчина схватил его за ворот куртки, грубо потащил вперёд.

— Пошёл, – почти силой обойдя с ним Ferrari, он резко толкнул Нико в нашу сторону.

Нико сделал несколько неровных шагов и остановился рядом с нами, стараясь удержать равновесие.

Я обеспокоенно посмотрела на него.

— Ты как?

Он коротко кивнул, всё ещё тяжело дыша, но ничего не сказал. Теперь мы втроём стояли рядом посреди тёмной лесной дороги, а двое вооружённых мужчин оставались напротив, не сводя с нас глаз. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым, и никто не решался нарушить наступившую тишину.

Мужчина в потёртой кепке перевёл пистолет на него.

— Отойди от неё.

Кристофер даже не шелохнулся. Он посмотрел мужчине прямо в глаза.

— Нет, – ответ прозвучал тихо, но твёрдо.

Мужчина раздражённо выдохнул. Не говоря больше ни слова, он резко отвёл руку в сторону и направил оружие вниз, ближе к моим ногам. Раздался оглушительный выстрел. Пуля ударила в землю совсем рядом, подняв фонтанчик пыли и мелких камней.

Я вскрикнула, инстинктивно отшатываясь. В ушах зазвенело.

— Следующая может быть у неё в меж глаз, – холодно произнёс мужчина. — Отойди от неё.

Я почувствовала, как ладонь Кристофера напряглась. Несколько долгих секунд он не двигался, потом медленно разжал пальцы. Стиснув челюсть так сильно, что на скулах заходили желваки, он сделал несколько шагов назад. Его взгляд ни на мгновение не отрывался от меня.

Мужчина сразу же воспользовался этим. Он приблизился к Нико и без предупреждения с силой ударил его рукоятью пистолета по голове. Отчего Нико пошатнулся и рухнул на колени, а затем повалился на землю, перестав двигаться.

— Нико! – крикнула я, закрывая ладонью рот и со слезами смотря на лежащего на земле друга.

Но в тот же миг второй мужчина ударил Кристофера по лице, а затем в живот. Тот согнувшись от боли потерял равновесие и упал на землю. Нападавший сразу направил на него пистолет, не давая подняться.

Кристофер приподнялся на локте, но замер, понимая, что любое резкое движение может только ухудшить положение.

Мужик в кепке криво усмехнулся.

— А теперь мы поговорим, – и, резко схватил меня за локоть.

— Нет! Отпустите! – я попыталась вырваться, но хватка оказалась слишком сильной.

Он потащил меня в сторону деревьев.

— Кристофер! – закричала я.

Кристофер рванулся было вперёд, но мужчина, державший его на прицеле, резко скомандовал:

— Стоять!

Кристофер замер, не сводя с меня взгляда.

Я продолжала сопротивляться, пытаясь выдернуть руку.

— Отпустите меня!

Мужчина не обращал внимания. Я ударила его свободной рукой по плечу, потом ещё раз. Он лишь сильнее сжал мой локоть и продолжал тянуть вперёд, где темнота леса становилась всё гуще.

Я снова закричала, надеясь, что мой голос услышат. Но мужчина продолжал тащить меня вперёд, не сбавляя шага.

— Отвали от меня! – я снова дёрнулась, пытаясь вырвать руку.

Мужчина даже не сбился с шага. Его пальцы болезненно сжимали мой локоть, пока он тащил меня всё глубже между деревьями.

— Помогите! Кто-нибудь! – мой голос эхом разлетелся по ночному лесу и тут же утонул в тишине.

Я резко затормозила, упираясь ногами в землю.

— Я никуда с вами не пойду!

Мужчина раздражённо рванул меня на себя.

— Пойдёшь.

Я снова ударила его свободной рукой по плечу, отчего он зло выругался и на секунду ослабил хватку. Я тут же попыталась вывернуться но далеко уйти не успела. Он сразу поймал меня за предплечье.

— Упрямая...

В этот момент позади, со стороны дороги, раздался громкий голос Кристофера:

— Карина!

Я резко повернула голову но через деревья ничего не было видно.

Мужчина недовольно цокнул языком.

— Можешь не надеяться, твой герой тебе не поможет, – он снова потянул меня вперёд.

Я почти споткнулась о выступающий корень и в ту же секунду со стороны дороги раздался ещё один звук.

Резкий.

Глухой удар.

А затем громкий крик.

Мужчина рядом со мной невольно остановился и оглянулся. Я тоже замерла, прислушиваясь. Из-за деревьев донеслась какая-то суматоха, обрывки голосов и шум борьбы. Лицо мужчины мгновенно стало серьёзным. Он отпустил мой локоть лишь на долю секунды, пытаясь понять, что происходит.

И этого мгновения мне хватило. Я резко вырвала руку и бросилась бежать обратно в сторону дороги, лавируя между деревьями, не оглядываясь. Позади сразу раздались тяжёлые шаги преследователя и его сердитый окрик, но я продолжала бежать, цепляясь взглядом за свет фар, который пробивался сквозь стволы деревьев впереди.

Я бежала так быстро, как только могла. До дороги оставалось совсем немного.

Ещё чуть-чуть...

И вдруг носок кроссовка зацепился за толстый корень, торчавший из земли. Я с глухим ударом рухнула на покрытую сухими листьями и мелкими ветками землю. Воздух резко выбило из лёгких.

Несколько секунд я просто лежала, пытаясь вдохнуть. Затем быстро перевернулась на спину. Передо мной, в нескольких шагах, уже стоял тот самый мужчина.

Он неторопливо приближался. На его лице играла довольная ухмылка.

— Ну вот... – протянул он. — Далеко собралась?

Меня охватила паника. Я стала отползать назад, отталкиваясь локтями и пятками, сухие листья шуршали подо мной. Расстояние между нами медленно увеличивалось...

Но лишь на мгновение.

Мужчина вдруг резко ускорился.

Я вскрикнула и мгновенно перевернулась, пытаясь вскочить на ноги, как чья-то рука сомкнулась вокруг моей щиколотки.

— Куда это ты собралась, красавица? – резко дёргая меня назад.

Я вскрикнула от неожиданности и боли. Тело скользнуло по земле, сухие листья и мелкие ветки зашуршали под одеждой, пока меня тянули назад. Я отчаянно попыталась освободить ногу, цепляясь руками за землю.

— Отпустите!

Я снова и снова старалась вырваться, но мужчина продолжал тащить, удерживая меня и ослабляя хватку.