Глава 3
Я буквально влетела в квартиру, тяжело дыша и на ходу сбрасывая кроссовки. Сердце в груди билось так неистово, словно я только что пробежала марафон. Руки до сих пор мелко дрожали, а в ладонях я всё еще крепко сжимала ту самую роскошную черную коробку с золотым тиснением.
«Я не верю в совпадения», — его низкий, хрипловатый голос до сих пор эхом отдавался в моей голове.
Кристиан. Влиятельный, пугающе высокий, с телом, похожим на ожившую скульптуру, и взглядом, который выворачивает душу наизнанку. Откуда он узнал, где я гуляю? Зачем подарил вещь, которая стоит как несколько моих месячных бюджетов? Вопросы роились в голове, но ответов на них не было.
Я заперлась в своей комнате, прислонившись спиной к двери, и медленно опустилась на пол. За окном окончательно стемнело, и лишь тусклый свет уличного фонаря пробивался сквозь занавески, отбрасывая длинные тени на стены. Сделав глубокий вдох, я сорвала защитную пленку с коробки и открыла её. Внутри на бархатной подложке покоились безупречные матово-черные наушники. Они выглядели невероятно дорого и стильно.
Я аккуратно достала их, включила Bluetooth на телефоне и надела на голову. В ту же секунду мир вокруг меня перестал существовать. Функция шумоподавления сработала идеально — все звуки с улицы и из соседних комнат мгновенно исчезли. Я зашла в свой плейлист и включила Chase Atlantic. По комнате разлились первые глубокие, тягучие басы. Музыка окутала меня, проникая под кожу и заставляя расслабиться. Я закрыла свои большие карие глаза, подтянула колени к груди и замерла в полной темноте, чувствуя себя в абсолютной безопасности.
Как же сильно я заблуждалась.
От лица Кристина
В моем кабинете царил полумрак, нарушаемый лишь неоновым свечением мониторов. Я сидел в кожаном кресле, лениво прокручивая между пальцев дорогую зажигалку. На главном экране в режиме реального времени транслировалась картинка из её спальни.
Ария сидела на полу, прижавшись спиной к двери. Моя маленькая, хрупкая девочка. Она выглядела такой беззащитной в своем объемном худи. Я завороженно наблюдал за тем, как она надевает подаренные мной наушники и закрывает глаза, отдаваясь музыкальному ритму. На её смуглых щеках до сих пор горел тот самый стеснительный румянец, который я вызвал у нее в парке.
Я нажал кнопку на панели управления и надел свои аудио-наушники. В ту же секунду в мои барабанные перепонки ворвался звук. Благодаря встроенному в её подарок высокочувствительному микрофону, я слышал всё. Я слышал песню Chase Atlantic, которую она включила. Слышал, как её пальцы легонько постукивают по колену в такт музыке. Но самое главное — я слышал её дыхание. Тихое, слегка прерывистое, интимное. Было ощущение, будто она сидит не за километры от меня, а прямо здесь, на моих коленях, доверчиво дыша мне в шею.
Одержимость, которая вспыхнула во мне еще в клубе, сейчас разгорелась с новой, разрушительной силой. Мне было мало просто смотреть на неё через экраны. Я хотел осязать её. Хотел, чтобы она принадлежала мне целиком.
Я взял со стола свой личный телефон, набрал её номер, который мои люди достали за считанные минуты, и нажал кнопку вызова.
От лица Арии
Музыка резко оборвалась на середине трека. Наушники заблокировали звук, и вместо любимого голоса исполнителя я услышала виброзвонок. На экране телефона высветился незнакомый, скрытый номер.
Нахмурившись, я провела пальцем по экрану и поднесла телефон к уху.
— Алло? — тихо спросила я, недоумевая, кто может звонить мне в такое время.
В трубке несколько секунд царила тяжелая, осязаемая тишина. А затем раздался низкий, бархатный смех, от которого по моему телу мгновенно пробежал табун мурашек.
— Chase Atlantic? Хороший вкус, Ария. Эта музыка тебе очень идет, — произнес Кристиан.
Я застыла, а сердце, казалось, вообще перестало биться. Откуда у него мой номер? И самое главное... откуда он знает, какую песню я слушаю прямо сейчас?! Я испуганно оглядела пустую темную комнату, чувствуя, как невидимый липкий страх окутывает плечи.
— К-Кристиан?.. Откуда... откуда вы знаете? — заикаясь от ужаса и смущения, прошептала я.
— Я знаю о тебе всё, моя маленькая Ария, — его голос в наушниках звучал так близко, будто он шептал это мне прямо на ухо, согревая своим дыханием. — Я знаю, когда ты спишь, знаю, что ты любишь читать, и знаю, как красиво ты смущаешься.
— Вы... вы следите за мной? — мой голос сорвался на выдох. Я попыталась снять наушники, но его твердый, властный тон заставил меня замереть.
— Не снимай их, Ария. Слушай меня, — в его голосе прорезались стальные нотки истинного хозяина положения. — Завтра в восемь вечера я заеду за тобой. Мы едем на ужин. Платье я уже отправил, курьер привезет его утром.
— Но я не давала согласия! Я не поеду! — попыталась возразить я, чувствуя, как к горлу подступает паника.
— Я не спрашивал твоего согласия, — тихо и пугающе спокойно ответил Кристиан. — Будь готова вовремя. До завтра, Ария.
В трубке раздались короткие гудки. Я сорвала наушники с головы и отбросила их на кровать, тяжело и часто дыша. В комнате снова воцарилась тишина, но ощущение, что прямо сейчас на меня смотрят чьи-то темные, одержимые карие глаза, уже не покидало меня.