Chapter 4

Подойдя к воде, я скинула обувь и зашла в воду. Прохлада тут же остудила мой пыл. Я шла дальше, не думая о новых вещах. Солнце клонилось к закату, и на воде играли последние алые лучи. Я зашла почти по грудь, затем нырнула с головой.
Тишина. Полная, давящая тишина, нарушаемая лишь звоном в собственных ушах. Я вынырнула, сделав глубокий, жадный вдох.
- Я справлюсь. Я не подчинюсь ему.
Выйдя на берег, я села на песок и уставилась на закат. Городок был красивым, но в его тишине чувствовалось что-то скрытое, секретное.
Просидев около часа, я пошла обратно, пробираясь ознобом. Проходя мимо старого домика на берегу (похожего на пост спасателей), я услышала знакомый голос и замерла.
- Я сказал - завтра. Значит, завтра, Барри. Ты же меня знаешь!
- Я устал ждать! Ты меня сколько уже завтраками кормишь?!
- Брось. Завтра всё будет. Зачем ты вообще приехал? Тебе нельзя показываться рядом со мной.
- Что, папин сыночек боится, что его раскроют? Слушай сюда, щенок: завтра - крайний срок. Не будет денег - я тебе покажу, где раки зимуют. Уяснил?
Разговор явно шёл о чём-то запретном. С кем связался этот парень? Люди были серьёзные. И сумма, видимо, немалая.
Послышались шаги. Я метнулась за противоположный угол дома, зажав рот рукой от страха. Когда шаги затихли, я осторожно выглянула. Никого. Решив проверить дом, я скользнула внутрь.
Сделав пару шагов в темноту, я вдруг была грубо прижата к стене, сильные пальцы впились в плечи.
- Тебя не учили, что некрасиво подслушивать за взрослыми?
Голос Рэйфа обжёг щёку. Я уставилась на него, делая максимально невинное лицо.
- О чём ты? Я просто проходила мимо. Решила посмотреть, что за дом.
- Ха. Да что ты?
- И отпусти. Я, между прочим, несовершеннолетняя. Мало ли что.
Рэйф отпустил меня и отступил на шаг. Его дыхание было неровным.
- Что ты слышала? - спросил он уже грубее.
- Ничего, я же говорю, я...
- Не ври мне! - он ударил кулаком в стену рядом с моей головой. Сердце ушло в пятки.
Я вгляделась в него и только сейчас поняла. Его глаза были стеклянными, зрачки - неестественно широкими. Он был под чем-то.
- Ты что, накуренный? Серьёзно?
- Тебя это не касается! В последний раз: что ты слышала?
- Ты пихаешь в себя эту дрянь, думая, что полегчает? К хорошему это не приведёт.
- Я не просил тебя мозги промывать.
- Я и не промываю. Просто говорю твой итог. Либо сдохнешь от этой гадости, либо потеряешь из-за неё всех и сдохнешь в одиночестве.
Он уставился на меня, его взгляд метался, цепляясь то за глаза, то за губы. И тогда он резко накрыл меня собой, прижав к стене. Его губы грубо прижались к моим, язык насильно проник в рот.
Я застыла в шоке, не понимая, как реагировать. Резко оттолкнув его, я выдохнула:
- Ты с ума сошёл?!
- Хах... Неплохо, Джексонвиль. Неплохо.
- Ещё раз подойдёшь - расскажу твоей семье парочку секретов.
Его лицо исказилось. Он стиснул челюсть, потом молниеносно схватил меня за горло, приподняв и прижав к стене.
- Ещё раз попробуешь мне угрожать - покажу тебе, что такое настоящий ад в нашем милом городке. Поняла?
Кислород перекрывало. Я задыхалась, царапая его руки.
- Поняла меня?! - он крикнул прямо в лицо.
Я судорожно кивнула.
- Отлично.
Его хватка ослабла. Я рухнула на колени, жадно хватая ртом воздух.
- Псих... Тебе бы полечиться.
- Тебя ещё слушать. Значит так: ты ничего не видела и не слышала. Если узнаю, что проболталась - разберусь с тобой лично.
Он присел передо мной на корточки, взял прядь моих мокрых волос и пропустил между пальцев.
- Надо как-нибудь повторить...
Ухмыльнувшись, он тыльной стороной ладони провёл по моей щеке. Я вскочила и отпрыгнула.
- Не трогай меня, психопат!
Я выбежала из домика и помчалась к дому. В темноте мне удалось проскочить незамеченной через садовую дверь. Ворвавшись в комнату, я забежала в ванную. На шее проступали красные следы от пальцев. Завтра, надеюсь, сойдут.
Он был абсолютно невменяем. Больше видеть его не хотела - не из страха, а из брезгливости. Такие, как он, прожигают жизнь, строя из себя жертв, и тонут в собственном дерьме. Как он может быть братом Сары?

Я приняла душ, пытаясь смыть с кожи память о его прикосновениях, надела пижаму и свалилась в кровать. Дверь на балкон была открыта, шторы колыхались от ветра, лунный свет серебрил пол.

Проснулась затемно. Желания спать не было. Я уткнулась в телефон, потом решила разобрать вещи, аккуратно разложив их в шкафу. Я до сих пор не перебрала всё что мы накупили. Просто не было желания. Я мой чемодан, до сих пор не найден, просто класс!
Закончив, я накинула купальник под одежду и тихо спустилась. В доме стояла гробовая тишина - все спали.
В гараже, в дальнем углу, стояла доска для сёрфинга. Быстро закинув её в багажник, я села за руль и уехала.
Я направилась на пляж, который вчера показывала Сара - там, по её словам, были лучшие волны. Машину припарковала у пустынного берега. Волны и правда были отличные. Скинув одежду, я зашла в воду.
Волна за волной. Чувство лёгкости и свободы возвращалось. Не знаю, сколько прошло времени, но меня вывел из транса чей-то крик:
- Тая! Давно тут?
Ко мне подплывали Джей-Джей, парень с длинными волосами и девушка.
- Не помню. Час, может. А вы?
- Да так же. Утренние волны - самые классные.
- Это да.
- Джон, Ки, это Тая. Вчера познакомились. Тая - это Джон Би и Киара, мои близкие друзья.
- Привет, - помахала я с доски.
- Привет. Ты откуда тут? - спросил парень
- Переехала недавно. Из Джексонвиля.
- Я там была как-то, на выставке, - сказала Киара.
- Там их много.
- Тая живёт рядом с Сарой, - добавил Джей-Джей.
- Акула? - Киара прищурилась от солнца, и её тон сразу стал холоднее.
- Нет. Я не воспринимаю этого глупого разделения.
- Значит, живец, - ухмыльнулся Джей-Джей.
- Всё может быть.
- Ну что, пошли ловить! Вон какая идёт! - Джей-Джей рванул к волне, ловко вскочив на доску. Мы последовали за ним.
Я пару раз сталкивалась с Киарой на воде. Она ругалась, но с улыбкой, без злобы.
Выбравшись на берег, я плюхнулась на песок. Рядом присела Киара.
- Как тебе у нас?
- Неплохо.
- Уверена, тебе понравится.
- Сара тоже так говорила.
Улыбка на лице Киары померкла.
- Я с Сарой... не в самых лучших отношениях. Так что...
- Поняла. Без неё, - подняла я руки в знак сдачи.
- Ты будешь на празднике лета?
- А когда он?
- Через неделю, приходи, будет весело.
- Хорошо.
Мы посидели в тишине пару минут, потом она встала, сказав, что пойдёт к ребятам. Я кивнула, собрала вещи и поехала домой.
По дороге заехала в то самое кафе. Заняв столик, уткнулась в меню.
Вдруг напротив кто-то опустился на стул. Подняв голову, я увидела Рэйфа. Сердце ёкнуло, но я не подала вида.
- Привет.
- Я с тобой разговаривать не хочу.
- Я вчера перегнул палку.
Я молча встала и вышла, не дожидаясь оправданий. Села в машину и уехала, так и не позавтракав.
Дома в гостиной слышался смех Элис и Джо.
- Привет.
- Привет. Где была?
- Сёрфила.
- И как?
- Отлично. Отец уехал?
- Да, он рано уезжает.
- Ясно.
Я сделала шаг к лестнице, но она остановила меня.
- Вы вчера поругались. Я слышала.
- Да. Всё нормально.
- Тая, постой. - Она мягко обхватила мою руку. - Твой папа... он строгий. Ему трудно угодить. Характер тяжёлый. Постарайся просто не выводить его, он заводится с полуслова.
- Он срывался на тебя? - неожиданно спросила я.
- Нет. Но я вижу, как он общается с другими. И я помню, как он «обрадовался» новости, что ты будешь жить с нами.
Меня что-то настророжило в её ответе, глаза Элис бегали, она явно что-то скрывает.
- Ладно. Спасибо за совет.
Она кивнула, и я поднялась в комнату, плюхнувшись на кровать. На телефоне всплыло сообщение от Сары: «Заеду за тобой в 15:00». Я коротко ответила «ок» и вышла из сети.
В дверь постучали. Это была Элис.
- Тебе передали пакет. И записку.
- От кого?
- Не сказали. Принёс милый парень.
- Спасибо.
Я взяла пакет и закрыла дверь. Внутри был стакан лимонада и паста с креветками. То, что я заказывала в кафе.
- Что за чёрт...
Развернула записку. Коротко, мужским почерком:
«Не хотел мешать твоему завтраку. Р.»
- Рэйф... Вот же сукин сын.
Но голод был сильнее обиды. Я съела пасту с огромным удовольствием.

Время приближалось к трём. Я начала собираться, в этот раз тщательнее выбирая одежду - хотелось выглядеть хорошо. Макияж свела к минимуму и спустилась вниз.
- Куда собралась? - спросила Элис.
- С Сарой. Погулять.
- Много пить будешь?
- Что? Я не собиралась пить, - отшутилась я.
- Да ладно, мне тоже было семнадцать. Кстати, от кого был пакет?
- Так... знакомый.
--- Уже знакомй появился, поклонник?
--- Нет, это сын соседа
- Рэйф? Ему ведь уже за двадцать, да?
- Не знаю. Это просто жест вежливости, ничего более.
Я не стала вдаваться в подробности и рассказывать ей про его поступок
- Ну, хорошо.
Вдалеке послышался звук подъезжающей машины. Я быстро выскочила из дома.