Глава 8. Стальгрим
Ночь была холодной.
После побега из Луллиона никто почти не разговаривал.
Они быстро нашли немного лесных ягод и корней, чтобы хоть как-то подкрепиться, но в полной темноте искать еду было тяжело.
Вэллиса недовольно поморщилась, разглядывая маленькую горсть ягод.
— Это даже не ужин.
— Лучше, чем ничего, — тихо сказала Солмера.
Лиора устало прислонилась к дереву.
Ноги болели после бесконечного бега.
Но Горрак даже не остановился.
— Мы идём дальше.
Вэллиса резко подняла голову.
— Сейчас?!
— Нельзя оставаться на месте.
Орк посмотрел в темноту леса.
— Империя уже ищет нас.
Никто не спорил.
И они снова пошли вперёд.
Всю ночь они двигались через леса и каменные холмы.
Иногда Лиоре казалось, что она упадёт прямо на дороге.
Но Горрак продолжал идти.
Будто страх перед тем, что было позади, гнал его вперёд сильнее любой усталости.
А потом...
На рассвете лес закончился.
Перед ними поднялись огромные горы.
Серые.
Массивные.
Словно стены самого мира.
Лиора остановилась.
— Дварфы...
У подножия гор возвышались гигантские каменные врата.Все вокруг выглядело иначе:крепкие дороги;сторожевые башни;дым кузниц;высокие стены.
И главное...
Здесь не было войны.
Ни дыма. Ни крови. Ни орочьих знамён.
Лиора почувствовала слабую надежду.
— Они ещё не дошли сюда...
Горрак мрачно кивнул.
— Пока что
У ворот стояли двое дварфов-стражников.
Невысокие, но широкие как каменные статуи.Тяжёлая броня покрывала их с головы до ног, а за спинами висели огромные молоты.Когда они заметили Горрака...Молоты мгновенно поднялись.
— ОРК!
Горрак сразу остановился.Лиора быстро шагнула вперёд.
— Подожди здесь.
Орк нахмурился.
— Они вам не поверят.
— Если увидят тебя — точно не поверят.
Солмера и Вэллиса встали рядом с Лиорой.
А Горрак медленно отошёл к лесу и скрылся среди деревьев.
Девушки подошли к воротам.
Стражники смотрели подозрительно.
— Кто вы такие?
— Нам нужно срочно поговорить с вашим королём, — сказала Лиора. — Мир в опасности.
Один из дварфов усмехнулся.
— Так всегда говорят беженцы.
Солмера шагнула вперёд.
— Ардония уничтожена. — Чеснория пала. — Луллион захвачен орками.
Усмешка исчезла с лица стражника.
— Что?..
— Империя Красного Клыка идёт сюда, — сказала Вэллиса. — Если вы не начнёте готовиться—
Но договорить она не успела.
Стражники резко схватили девушек за руки.
— ЭЙ! — возмутилась Вэллиса.
— Вы пойдёте с нами.
Город дварфов оказался огромным.
Он был вырезан прямо внутри горы.
Повсюду:
пылали кузницы;
текли реки лавы;
гремели молоты;
под потолками сияли гигантские кристаллы.
Каменные улицы уходили глубоко под землю, а огромные статуи древних королей смотрели на город сверху.
Лиора никогда не видела ничего подобного.
Здесь всё казалось вечным.
Нерушимым.
Будто сама война не могла добраться до этих мест.
Стража привела девушек в огромный тронный зал.
На каменном троне сидел король дварфов.
Седая борода почти касалась пола, а тяжёлая золотая корона блестела в свете огня.
Стражники опустились на одно колено.
— Ваше Величество. — Эти девушки утверждают, что началась война.
Король медленно поднял взгляд.
— Война?
Лиора быстро шагнула вперёд.
— Орки уничтожают королевства одно за другим! — Ардония и Чеснория уже пали! — Луллион тоже!
В зале послышались смешки.
Один из советников усмехнулся.
— Орки? — Захватили Луллион за несколько дней? — Нелепость.
— Это правда! — крикнула Вэллиса.
Солмера сжала кулаки.
— Если вы ничего не сделаете, Империя придёт и сюда!
Король долго смотрел на них.
А потом холодно произнёс:
— Вы приносите страх и ложь в мой город.
Лиора не поверила своим ушам.
— Что?..
— Дварфы не участвуют в чужих войнах.
Он поднялся с трона.
— Бросить их в темницу.
Стражники тут же схватили девушек.
— НЕТ! — закричала Лиора. — Вы не понимаете!
Но двери тронного зала уже закрывались.
Глубоко в тёмном лесу неподалёку от города Горрак стоял среди деревьев.
И смотрел на огромные врата дварфов.
Один.
Теперь ему оставалось действовать самому.