2 глава

Артём в тот вечер шёл слегка выпивший. Его тревожили мысли о потере альфы стаи. Они душили его и остальных. От борьбы за власть он сам стаю пока удерживал, но при этом был на пределе. Часть стаи видела именно его новым вожаком, но Артём не разделял эту точку зрения. Будучи бетой, он был вполне доволен своим положением: не ощущал зова инстинктов, как некоторые другие, и в целом его жизнь была намного стабильнее. Но в нём видели твёрдость духа и характер, которые могли бы препятствовать гниению связей внутри коммуны.

За эти мнения Артём получал уколы совести: ведь стая была на грани краха, а он отказывался становиться вожаком.

Его мысли прервал запах.

Резкий, насыщенный запах, от которого разило чистым адреналином и угрозой. Молодой альфа. Первый гон. Но запахов других особей он не ощущал — скорее всего, тот был без стаи.

Пока запах оставался настолько сильным, смысла подходить к щенку не было, поэтому Артём решил держаться подальше, но не терять его из виду. Как только гон закончился, Шустер решил ненавязчиво показаться и предложить помощь.

— Проходи. Тебе помимо одежды ещё что-нибудь нужно? — спросил бета.

— Нет, спасибо, — ответил Ярослав.

На деле он безумно хотел лечь спать. Было ощущение, будто по нему проехался мусоровоз. Хотелось есть и пить, но он не решился просить об этом человека, которого знал всего несколько часов. Хотя, на удивление, тот вызывал в Ярославе ощущение спокойствия и уверенности.

Артём был на вид его ровесником, но ощущение оставалось стойкое: на него можно положиться. Будто он ему как старший брат.

В квартире Шустера было просторно. В углу стояла небольшая коллекция гитар, рядом с ней — тумбочка, на которой лежал контейнер с кучей медиаторов. Возле окна на полу стояла монстера в кашпо, ещё чуть дальше — стеллаж с проигрывателем и кучей пластинок.

Забавно, что Ярослав сам играл на гитаре. В целом обстановка в его квартире в Зеленограде чем-то напоминала берлогу Шустера — только пыли и грязных носков в углу не хватало.

— Нравится? — застал его врасплох Артём, держа в руках чистые вещи.

— Да. Я сам играю на гитаре. Даже одно время была своя группа.

— Интересно, а что играли?

— Пытались в рок, а получилось — что получилось.

Ярослав взял протянутые ему вещи.

— А ванна..?

— По коридору налево.

Ярослав кивнул и ушёл по указанному направлению.

В ванной, на удивление, пахло сильнее, чем в остальной части квартиры. Запах дерева — такой старой, но ещё крепкой и качественной мебели. Именно это возникло первой мыслью в голове у Степанова. Он предположил, что где-то здесь стоит автоматический освежитель или диффузор, но взгляд так и не обнаружил ничего, что могло источать этот запах.

Сбросив вещи, которые напоминали лохмотья, и надев чистые, Ярослав почувствовал себя чуть лучше. Однако потеря телефона и картхолдера всё ещё расстраивала его.

Он вышел обратно к хозяину квартиры. Ему было неловко, что незнакомец дал ему одежду, и теперь Ярослав хотел попросить его вызвать такси или дать денег, чтобы добраться до дома.

— Неудобно просить, но слушай, не мог бы ты дать денег на проезд или вызвать такси? Телефон, карты и деньги, которые я проебал, верну при первой же возможности.

— Без проблем.

Пока Артём вызывал такси, он подметил, что парень ведёт себя как обычный человек, и решил ненавязчиво узнать, показалось ему или нет. Возможно, юноша даже не знает, кем является.

— Такси в пути, жди.

— Спасибо, — сконфуженно ответил Ярослав.

— Дикая тусовка была, раз так обчистили карманы? Да и от одежды мало что осталось.

— Наверное. Честно говоря, не помню, что было. Помню, что шёл из больницы, зашёл в кафе, вышел — и дальше ничего.

— Интересно. А в больницу зачем ходил?

— Да меня несколько дней ломало, как после дикой попойки. Думал, отравился или заболел чем-то. Подручные средства типа парацетамола не помогали.

Артём понял, что тот не знает, кто он и что с ним случилось, и с сочувствием посмотрел на юношу.

— Телефон дать, чтобы позвонить? Может, тебя искали родители, девушка, — предложил Шустер.

— Было бы славно.

Ярослав взял телефон и прокашлялся. Горло раздирало от жажды. Он посмотрел на дату и немного опешил.

В голове точно крутился день недели, когда он пошёл в больницу. Это был четверг.

Экран телефона показывал вторник.

Что за хрень? Я был где-то несколько дней и вообще ничего не помню, — подумал Ярослав.

Он позвонил соседу по комнате и сообщил, что скоро будет. Сосед, конечно же, завалил его вопросами: где он был, что случилось. Ярославу не особо хотелось сейчас всё это обсуждать, поэтому разговор вскоре закончился.

Такси уже ожидало.

— Спасибо ещё раз за помощь, — поблагодарил Степанов своего нового знакомого.

— Без проблем. Рад помочь. Если что, пиши или звони.

Артём протянул ему визитку. Ярослав незамедлительно взял её. Запихнув в карман джинсов карточку с номером, он спустился вниз и сел в машину.