Глава 3. Этот день закончится либо чем-то интересным, либо трагедией.

Адская боль пронзает тело. Крик Ингрид разносится по лаборатории. Приступ прекращается, но тело ужасно ноет.

- Умоляю... хватит. Я всё сделаю, только не надо больше... - её вымученный голос отражается эхом - Только скажите, я сделаю.. пожалуйста!..

Она лежит на кушетке, не может пошевелиться. Девушка привязана, а к её телу подсоединены провода.

- Повышаем дозу. Шприц. - слышен только мелодичный, но холодный женский голос.

- Нет! Нет, пожалуйста!

Игла входит в предплечье, и препарат болезненно проникает в тело. Зрачки сужаются, проступает вена на лбу. Ещё одна вспышка боли и женский истошный рев разрезает тишину лаборатории. В нос бьёт запах гари, спирта и крови. Она, кажется, не издаёт ни звука, но слышит собственный крик. Молящий, почти животный. Такой, что разрывает на части и рвет горло.

Ингрид просыпается в гамаке Алби в холодном поту. Она садится, пытаясь отдышаться.

- Это сон. Просто дурной сон. - успокаивающая мысль появляется в голове, когда дыхание выравнивается.

Ее глаза закатываются и девушка снова отключается. Больше Ингрид ничего не снилось, а своего пробуждения посреди ночи она не вспомнит.

***

По утрам в Глейде гораздо прохладнее, чем днём. Видны только первые лучи солнца, но завтрак уже в самом разгаре. Ингрид отчаянно пытается позавтракать, но веки закрываются сами собой. Из-за отсутствующего солнца погода кажется серой.

- Не спать. - внезапно появившийся Ньют щелкает рыжую по носу и садится напротив, звонко ставя тарелку со стаканом на импровизированный стол - Выглядишь не очень, если честно.

Гри кидает на него колкий взгляд, хотя понимает, что бегун прав. В отличие от бодрого парня, она развалилась на половине стола, подперев голову рукой. Из небрежного бордового пучка, собранного единственной резинкой, торчали передние пряди.

- Знаю. Мне срочно надо взбодриться. - впереди был не самый просто день.

- Тогда держи. - хитро улыбается он, пододвигая свой стакан с напитком - Это точно поможет.

- Это что?

- Просто выпей.

Она делает глоток. Кислый и одновременно горький вкус быстро растекается по горлу. Будто человек, который это готовил смешал яблочный сок с... даже не знаю чем. Ядом? Спиртом? Ей сейчас все внутренности прожжет этой дрянью. Девушка выплевывает остатки на траву и откашливается, пока Ньют пытается сдержать улыбку, смотря ровно в тарелку.

- Гадость! Это яд для крыс?

- Это напиток Галли. - его рот набит кашей, но это не мешает ему самодовольно улыбаться - Помогло же.

- Ещё как. - такое не взбодрит только мертвого - А где твои подопечные? Азиатик, светленький и кудрявый?

- «Светленький» - это Бен. Он уже поел и пошёл к Минхо. Фроуда тошнит с ночи, поэтому отлёживается в Лечебной. - Ньюту смешно слышать прозвища, которые придумала Ингрид для его друзей. Всё-таки она забавная - А Минхо... - блондин будто вспомнил что-то, за что сейчас мог получить подзатыльник от друга - Он не завтракает.

- Почему?

- Это секрет. - видимо, смешной секрет. Из него вот-вот вырвется смешок.

Рыжая уже хотела возразить, но ее перебил нечеловеческий рёв. Он доносился с Лабиринта, ворота в который были ещё закрыты. Глейдеры притихли и повернули головы, но через секунду все вернулись к разговорам. Все, кроме Ингрид. Она всё ещё всматривалась в Лабиринт.

- Что там? - тихо спросила она, продолжая пялиться в сторону.

- Существа. Мы называем их гриверами. - после долгой паузы ответил парень - Стараемся не пересекаться с ними.

- А что они..

- Ингрид. - перебив её, он вздохнул и отложил ложку - Давай не перед сменой?

- Ладно. - девушка поджала губы, поковыряв кашу.

Внезапно зазвучал электронный сигнал. Рыжая обратила внимание на мужскую руку. Там красовались часы с серым пояском и зелеными цифрами, обозначающими время. 06:00.

- Я думала, что они есть только у Алби. - она действительно раньше не видела их на ком-то другом - Почему они пищат?

- Они есть у бегунов, но мы их надеваем только на смену. - пояснил он, отключая звук - Сигнал предупреждает, что остался час до открытия ворот.

Парень продолжил трапезу, а Гри никак не могла собраться с мыслями. Теперь хотелось задать все интересующие вопросы, но никто на них не ответит. Спасибо Ньюту, что утоляет хотя бы маленькую дозу её любопытства. Хоть и не обязан.

- Я сегодня буду везде работать понемногу. Алби сказал, что в конце дня определит меня куда-нибудь на постоянную работу. - блондин молча кивнул. Значит, у всех новичков так. Хоть тут не отличилась - Медакам тоже сегодня помогаю. Буду Фроуда обхаживать.

- Ты только не отрави никого, когда будешь помогать Фрайпану. - усмехнулся Ньют, уже убирая тарелку.

- И тебе удачи. - после этого он ушёл.

Любопытство разрывает девушку на части. Как выглядят гриверы? Почему Минхо не завтракает? Пробовали ли они взобраться на стену? Куда её пристроят в конце дня? Почему Ингрид пройдет практику везде, кроме Лабиринта? Разрешат ли ей хотя бы раз пойти туда? Всё больше новых вопросов появлялось в рыжей голове, но ничего не выходило наружу. Это было невыносимо!

Доев кашу, Ингрид встала и пошла навстречу новому дню. Как и сказал Ньют, через час ворота открылись и бегуны ринулись в Лабиринт. Его стены манили её, ветер будто шептал женское имя, приглашая внутрь. Неизвестность притягивала с той же силой, что и пугала. Когда Ньют скрылся за поворотом, она махнула головой, отгоняя мысли о Лабиринте.

- Сосредоточься! Сейчас нужно думать о другом. - мысленно сделала себе замечание Ингрид и направилась в сторону Плантаций. С них начинался её первый рабочий день.

***

- Гри, не халтурь! - напомнил Чак.

Если честно, в эту секунду девушке очень хотелось со всей силы вмазать мелкому по лицу, но она настолько вымоталась, что могла только лежать в позе звезды на вспаханной земле.

- Чак. - начала она - Я четыре часа полола пять километров почвы под палящим солнцем - даже сейчас девчонка валялась под лучами, которые вот-вот прожгут ей веки. Только иногда, когда капли от автоматического распылителя попадали на одежду и лицо, становилось немного легче - Четыре. Мать его. Часа. - она выдержала паузу - Без. Продыха.

- Привыкай. - хихикнул Чак - У тебя ещё смена неполная.

В ответ он услышал только вымотанный рык. До конца пробной смены осталось около часа. Потом ей нужно будет помочь Фрайпану с приготовлением обеда, а затем отработать три часа в Лечебной, после чего провести ещё три часа в компании мясников. После того, как тело Ингрид пропахнет скотом, ей предстоит отработать всего лишь час со строителями и приготовить ужин с тем же Фрайпаном.

- У тебя ещё час остался. Возьми шланг и полей то, что прополола. Потом можешь быть свободна. - несмотря на явную разницу в возрасте, рыжая была очень послушной и исполняла все поручения Чака.

- Ты пошутил сейчас? Зачем поливать грядки, если есть распылитель?! - но и её терпению пришёл конец.

Ингрид не знает, была ли она верующей до Глейда, но сейчас хотелось стать самой безгрешной монашкой, чтобы высшие силы помогли ей дожить до конца дня.

Чак рассмеялся. Да, этой девчонке прийдется к очень многому привыкнуть. Но всё же, кажется, стоит её уже отпустить.

- Ладно, я сам тут закончу. Можешь немного полежать, а потом пойти к Фраю.

- Спасибо! - зеленые глаза блаженно закрылись - Тебе в еду плевать не буду.

Малыш улыбнулся, покачал головой и пошел по своим делам.

***

Подходя к обеденной зоне, Ингрид услышала, как что-то с шумным грохотом упало, дзынькнуло и, кажется, прокатилось. Подбежав к входу на кухню, она увидела лежащую на полу кастрюлю и темнокожего парня, который пытался достать большую миску с верхней полки.

- Привет. - усмехнулась девушка, подбирая по пути кастрюлю - Помощь нужна?

- Привет. - пренебрежительно бросил он через плечо и потянулся за второй миской - Не нужна. Зря тебя Алби отправил сюда.

- А мне кажется, что ещё одна пара рук не помешает. - если этот парень ещё немного потянет эту миску на себя, за ней на пол полетит уже не железная ёмкость, а хрупкий стакан.

- Тебе кажется. Долгое время тут и без тебя справлялись.

Ровно в эту секунду перед его глазами пролетел стакан, который Ингрид успешно поймала у самого пола.

- Может, тебе всё таки помочь? - она приподняла одну бровь.

Фрайпан не был похож на глейдера, который её ненавидит. Скорее просто не доверяет. Что-то внутри подсказывало, что на самом деле он даже слишком добрый. Плюсом, в её картине мира человек, который готовит еду, не может быть злым.

- Я буду очень стараться, обещаю.

Фрай рассматривал её ещё секунд пять. Это был изучающий пристальный взгляд. Он её сканировал, проверял, можно ли доверять. Может она и не такая уж и тварь, как рассказал Минхо утром?

- Ладно. - сдался повар - Только без фокусов.

- Как скажешь. - Гри поставила стакан обратно на полку и внезапно протянула ему руку - Ингрид. Можно Гри.

- Фрайпа.. Фрай - быстро исправился он и неуверенно пожал руку. - Так. Для начала иди и набери чистой воды из реки для супа. Я пока почищу овощи.

Рыжая отсалютовала повару рукой, взяла под локоть кастрюлю и направилась в лес. Заблудиться в нём было очень просто. Лесная часть просто огромная. На удивление, уже спустя минут десять рыжая вышла на реку с кристальной холодной водой. Конечно, она не собиралась сразу возвращаться. Набрав воды в большую кастрюлю, которая больше напоминала огромный таз, она умыла лицо, стараясь смыть невидимую пыль. Вода была ледяной, но отрезвляющей.

- Мне кажется, я даже видеть лучше стала. - мысленно заметила рыжая.

Было принято решение посидеть возле реки еще немного. Слишком уж было здесь хорошо. В Глейде сейчас палящее солнце и куча работы, а тут тенёк, прохладно и, что самое главное, тихо. Только птицы и белки нарушали эту тишину.

Недалеко от места, где расположилась Ингрид, росли малиновые кусты. Сорвав несколько ягод, девушка продолжила наслаждаться своим «перерывом», пока одна пернатая тварь не нарушила её идиллию. Черная, как смола, ворона устроилась напротив сидящей Ингрид, со временем подходя всё ближе и ближе, будто медленно подкрадывалась.

- Чего тебе? - она на ментальном уровне чувствовала, что птица прилетела с недобрыми намерениями - Хочешь? - девушка протянула птице ягоду.

Ошибка.

Пернатая не только чуть не отклевала девчонке половину руки, но и нагло сперла остальные ягоды. Клянусь Богом, если бы Ингрид умела каркать нецензурными словами, эта ворона выслушала бы такую симфонию, что ни один композитор не сочинит.

В любом случае, судьба решила, что её отдых окончен, так что надо возвращаться. Но эту ворону Ингрид запомнила. Пусть только на глаза попадётся.

Так. А.. откуда она пришла?

- Твою мать. - тихо выругалась девушка, поняв, что ответ на этот вопрос она не знает.

Ладно, рано или поздно она выйдет хоть куда-нибудь. Она шла мимо одинаковых деревьев, наступала на те же камни. Либо она идет в правильном направлении, либо просто ходит кругами. Благо, девушка быстро вышла к лагерю. Хоть здесь без приключений. За исключением вороны.

- Где тебя носит? - спросил Фрайпан, когда на пороге появилась рыжая.

- Извини, я потерялась в лесу. - под хмурым взглядом повара Ингрид поставила кастрюлю на плиту - Я случайно. Больше такого не будет.

- Ладно. Теперь помоги мне почистить это. - он махнул головой на мешок, в котором лежали овощи. Целый. Мешок. Овощей.

- Всё это? Оно даже не поместится в кастрюлю.

- А ты думаешь, она единственная? Ингрид, ты видела сколько парней в Глейде? - к сожалению, она видела - Вперёд. А то не успеем.

Стиснув зубы, девушка приступила к чистке овощей. Помимо супа, они готовили пюре, котлеты и хлеб. Приходилось делать всё параллельно, чтобы к обеду всё было горячим. Поэтому пока Ингрид лепила котлеты, Фрай варил картошку и клал в печь тесто.

- Всё! - парень поставил последнюю тарелку с булочками на стол для раздачи - Закончили.

- Я думала, что умру. - выдавила из себя Ингрид.

Из Фрая вырвался смешок. Да, кухня знатно её потрепала. Рыжие волосы были переплетены из низкого пучка в высокий, из которого торчали пряди. На ней красовался бордовый фартук, испачканный супом и пюре. Она была похожа на красный одуванчик.

- Можешь отдохнуть пока что, но после обеда нужно будет всё убрать и помыть посуду. - но тут он что-то вспомнил - Только сначала поставь стаканы с водой на стол. Это для бегунов. Они возвращаются на обед.

- Есть, сэр. - Ингрид поднесла ладонь ко лбу, отдав честь, и пошла за водой.

Питьевая вода хранилась на кухне в специальном графине. Его нельзя было тратить для готовки, хотя сама вода ничем не отличалась. Наполнив десять стаканов, девушка расставила их на импровизированных столах в обеденной зоне.

- Признавайся, ты отравила всё или только суп? - прямо за спиной возник Ньют с тарелкой в руках.

- Не выдумывай. Фрайпан бы ей не позволил испортить свою стряпню. - а за ним стоял хмурый Минхо. Ну конечно.

- Вам тоже привет.

Парни упали за стол, Ингрид села напротив. Столовая быстро наполнилась шумом, который был на завтраке. Остальные бегуны тоже подтянулись, а затем и весь Глейд.

- Как проходит первый рабочий день? - поинтересовался Ньют.

- Пока никак. Отработала на Плантациях и помогла Фрайпану. Кажется, я ему понравилась. - она обернулась в сторону кухни. Фрай помахал ей и бегунам.

- Пф. Ведьмы всем нравятся. - Минхо помахал повару в ответ, не забыв уколоть Ингрид - Рыжих сжигали раньше, знала? - азиат мило улыбнулся, продемонстрировав единственную ямочку на левой щеке. Ньют тихо прыснул от смеха.

Ингрид нахмурилась. Выборочная амнезия, конечно, не сохранила всех людей, которые шутили над её практически бордовыми волосами, но шутку про ведьм она точно слышала очень часто. А ещё она уверена, что Минхо тоже выслушал приличное количество подколок. Что ж. Он первый начал.

- А китайцам раньше пытались глаза пошире открыть, знал?

Минхо сощурил глаза. А зря. Он ведь и так плохо видит, бедняжка.

- Я - кореец.

- Ой, извини. - она невинно прикрыла рот ладонью, будто ей было очень стыдно - Котлета, кстати, из баранины. Собаку мы с Фрайпаном не нашли.

- Идиотка.

- Я в иероглифах не сильна, но, надеюсь, этот знак ты разберешь. - девушка показала средний палец.

- Слышь, мелкая..

- Так. - командный тон Ньюта резко ворвался в их спор - Успокойтесь и дайте поесть.

Оба притихли. Минхо продолжил молча и напряженно есть, а Ингрид оглянулась. Взгляд зацепился за северный вход в Лабиринт, рядом с которым возвышалась смотровая площадка. Ворота были далеко, но попадали в поле зрения. Ветер заиграл с волосами девушки. Казалось, что этот ветер дошел до неё прямо из Лабиринта. Он звал её. Манил. Интриговал. Пугал.

По Глейду прошелся нечеловеческий рёв существа. Вроде бы... гривер? Так назвал его Ньют?

- Как выглядит гривер? - задала Ингрид вопрос, не отрывая взгляд от Лабиринта.

- На тебя похож. - Минхо тут же получил от друга удар локтём в бок.

- Мерзкие твари. Помесь плоти и робота. - он изменился в лице, стал строже, будто что-то вспомнил - Напоминают огромных пауков.

В голове вырисовывалась неприятная картина. Их убивали когда-нибудь? Что будет, если гривер поймает тебя? Тебя утащат в их гнездо или убьют на месте? Или... Из раздумий вывел смех парней. На удивление, даже Минхо смеялся, разглядывая девушку.

- Что?

- У просто тебя лицо такое. - с набитым ртом пояснил азиат - У тебя будто голова сейчас закипит.

-Такое у всех новеньких первые дня три-четыре. - успокаивающе, но сквозь смех произнес Ньют. При всей его доброте, он не особо разговорчивый.

Парни закончили с едой и спокойно пили чай. Через несколько минут они снова побегут в Лабиринт. Что они делают там каждый день? Неужели он настолько огромный, что за несколько лет они не смогли его изучить? Раз так, то почему новеньким не дают попробовать себя в роли бегуна?

Минхо быстро доел и ушел на перерыв, а Ньют еще сидел и жевал пустую булку, запивая её водой. Ингрид, не двигаясь, пялилась на Лабиринт. Казалось, что рыжая макушка скоро задымится. Ньют подумал, что если бы ему платили за каждого самонадеянного новенького, который хотел стать бегуном, он бы уже построил из этих денег новый лабиринт. Как же они все похожи.

- Я даю тебе право на три вопроса. - вывел он девушку из раздумий.

- Что? - зеленые глаза оторвались от ворот и теперь смотрели четко в его карие. В них вспыхнула искра.

- Задавай, пока я не передумал.

Ингрид задумалась. Три вопроса... Но у неё их гораздо больше! Не получалось выделить только три.

- А.. А я могу сейчас задать один, а потом остальные?

Ньют усмехнулся с набитым ртом.

- Как хочешь.

Снова пауза. Нужно было правильно сформулировать вопрос, чтобы получить развернутый ответ. Стоит ли сейчас спрашивать про Лабиринт? Может, спросить про прошлое? Что именно помнит Ньют? Вдруг у всех есть обрывки воспоминаний, которые можно сложить воедино?

- Почему.. Нет. - девушка закусила губу. Черт.

Снова раздался рёв, пробирающий до мурашек. Теперь она знала, что это гривер. Из Лабиринта снова был слышен зазывающий шепот, но в этот раз она не обернулась.

- Когда мне можно будет попасть в Лабиринт?

Ньют перестал жевать и выразительно взглянул на неё. Господи, еще одна.

- Никогда. Я уже говорил, что там опасно. - он доел и встал, чтобы убрать грязную посуду на специальный стол, но Гри двинулась за ним.

- Но бегуны же туда ходят.

- Это другое.

- Это глупо! Раз Лабиринт - единственный выход отсюда, то бегунов должно быть больше всех в Глейде.

- Ингрид.

- Но это же правда. Почему никто даже полчаса практики там не проходит? Вдруг, Чак - самый лучший бегун, а его туда не пускают.

Он со стуком поставил стакан с тарелкой на стол, прервав размышления девушки. Сейчас он не казался таким приветливым, каким был две минуты назад, но при этом оставался очень спокойным. Даже равнодушным. Миллион раз он повторял всем новым парням одно и то же.

- Слушай. - абсолютно серьезным голосом начал бегун - Таких «лучших бегунов», тут была уйма до тех пор, пока каждый новичок не понял одну вещь. В Лабиринт идут те, кто в состоянии не только выжить после первой встречи с гривером и вернуться, а вернуться с новой информацией. Половина здешних ребят и двух часов там не протянут. - он не повышал голос, но девушка вжалась головой в плечи. В этой «половине здешних» парень имел в виду и ее тоже - Мы есть лишь по той причине, что этим хоть кто-то должен заниматься, иначе можно забыть о выходе. Бегун - не привилегия, а обязанность, Ингрид. Так что даже не думай туда соваться.

- Я и не думала. - нагло соврала она.

- Я сказал, забудь про Лабиринт. Как друг тебе советую. - после этой фразы блондин развернулся и начал уходить. Его спокойствие даже бесило - Увидимся на ужине.

Ингрид пялилась в его затылок и злилась, но не знала на что именно. Может на то, что ей не дают ответов на все вопросы? Или на то, что Лабиринт манит всё сильнее, но её туда никто не пустит? Или... может на то, что ей показалось, что отношение Ньюта к ней особенное? На смотровой башне, когда он протянул ей руку, девушка подумала, что это что-то крутое. Что-то, что говорит всем: «Она не просто девчонка». Что она отличилась. Но, кажется, он со всеми так дружелюбен, а она такая же, как и прошлые новички. Ньют мог разозлиться на идею Ингрид стать бегуном, но нет. Он настолько спокойно и буднично её отчитал, что она сама разозлилась.

В эту секунду Ингрид поняла, что ей нравится отличаться. Нравится быть белой вороной. И если никто не хочет давать ей ответы на вопросы, то она их добудет сама.

Этот день закончится либо чем-то интересным, либо трагедией.

***
P.S.: Дорогие, я знаю, что ОЧЕНЬ затянула с выходом продолжения, но 11 класс никого не щадит...
Глава 3 получается слишком большой, поэтому выкладываю то, что уже написано и отредактировано)
Просто держу в курсе. Я не забила, пишу главы в меру возможности.
А ещё!! Я хочу в ближайшее время поменять обложку! Если что, не теряйте)