Откровенная полуночь

Стражник заколебался. Имя Карлайла Каллена было ему знакомо — слухи о благородном вампире, живущем в мире с людьми, доходили и до Вольтерры. Он кивнул одному из своих товарищей, и тот поспешил внутрь замка. Через несколько минут стражник вернулся.

Ох — Вас ждут.

Сказал охранник отворяя ворота. Одетта и Карлайл переглянулись и вошли внутрь. Зал, в котором их приняли, был мрачным и величественным. Аро восседал на троне, его бледное лицо выражало смесь любопытства и раздражения. Рядом с ним стояли Кай и Маркус.

Аро — Одетта Каллен. Какая неожиданность. И Карлайл... Что привело вас в наши края?

Одетта выступила вперёд, держа пергамент в руках.

Од — Этот замок принадлежит мне, Аро, и ты это знаешь. Он был во владении моей семьи на протяжении столетий, пока ваши предки не отобрали его силой. Я пришла, чтобы вернуть то, что принадлежит мне по праву.

Аро усмехнулся, его глаза сверкнули.

Аро — Право? В нашем мире право принадлежит тем, кто достаточно силён, чтобы его удержать. Ваш род пал, Одетта. Вы думаете, что сможете забрать замок у Вольтури?

Карлайл шагнул вперёд, его голос оставался спокойным, но в нём звучала сталь:

Кар — Мы не ищем конфликта, Аро. Но Одетта права: этот замок — её законное наследство. Мы предлагаем мирное решение. Вы покидаете замок, а мы гарантируем, что не будем преследовать вас или мстить за прошлое.

Аро задумался, его пальцы нервно постукивали по подлокотнику трона. Кай напрягся, готовый к любому развитию событий, но Маркус оставался безучастным, словно происходящее его не касалось.

Аро — Интересное предложение. Но что, если мы откажемся?

Одетта выпрямилась во весь рост, её голос зазвучал твёрдо и уверенно.

Од — Тогда я буду вынуждена призвать на помощь союзников. Многие вампиры помнят, что этот замок когда‑то был символом справедливости, а не страха. Вы рискуете потерять гораздо больше, чем просто здание.

Аро внимательно посмотрел на неё, затем на Карлайла. Он понимал, что супруги не блефуют.

Аро — Хорошо. Мы обсудим это. Дайте нам время.

Одетта кивнула.

Од — У вас есть три дня, Аро. После этого мы вернёмся за ответом.

Она повернулась и направилась к выходу, Карлайл последовал за ней.
Когда они оказались за пределами замка, Одетта вздохнула с облегчением.

Од — Думаешь, они согласятся?

Карлайл улыбнулся и взял её за руку.

Кар — Не знаю, но мы сделали всё, что могли. А если нет... что ж, у нас есть план Б.

Одетта улыбнулась в ответ. Впервые за долгое время она почувствовала, что справедливость вот‑вот восторжествует.