Глава пятая. ГРУППА КРОВИ
На английский я пришла в полубессознательном состоянии, не понимая, что урок уже начался.
- Спасибо, что все-таки почтили нас своим присутствием, мисс Свон, - укоризненно проговорил мистер Мейсон.
Я вспыхнула и прошла на свое место.
Только к концу занятия до меня дошло, что Майк не сидит рядом со мной. Я чувствовала себя виноватой, но после английского они с Эриком ждали у двери, значит, все не так уж плохо. Ньютон с воодушевлением говорил о погоде на выходные. Дожди, скорее всего, перестанут, и он сможет поехать на пляж. Я вторила ему, как могла, чтобы хоть немного искупить свое вчерашнее поведение. Какая разница, пойдет дождь или нет, тепла-то все равно не будет.
День превратился в расплывчатое пятно. Утренний разговор с Эдвардом казался волшебным сном, который я спутала с реальностью. Не может быть, что я все-таки ему нравлюсь!
В столовую я шла в полном смятении чувств. Не терпелось увидеть Эдварда, чтобы проверить, превратился он в холодного безразличного робота, или то, что случилось утром, правда. Шедшая рядом Джессика без умолку болтала о танцах, не замечая моей рассеянности и отрешенности. Анжела и Лорен пригласили Эрика и Тайлера соответственно, так что теплая компания с нетерпением ждала субботы.
Взглянув на заветный столик, я едва не расплакалась - там сидели четверо, Эдварда не было. Неужели он ушел домой?
Совершенно раздавленная, я встала в очередь следом за Джессикой. Аппетит пропал, и я взяла только лимонад. Хотелось забиться в угол подальше от чужих глаз и поддаться черному отчаянию.
- На тебя смотрит Эдвард Каллен, - голос Джессики донесся словно издалека. - Интересно, почему он сегодня сел один?
Страдать сразу расхотелось, я подняла голову и увидела Эдварда за столиком в противоположном конце столовой. Встретившись со мной глазами, он помахал рукой, словно приглашая присоединиться. Затаив дыхание, я смотрела на это чудо.
- Неужели он тебя зовет? - недоверчиво спросила Джессика.
- Наверное, не сделал домашнюю работу по биологии, - постаралась я успокоить подругу. - Пойду, спрошу, чего он хочет.
Я пошла к Эдварду, спиной ощущая удивленный взгляд Джессики, и неуверенно остановилась у его столика.
- Почему бы тебе не сесть со мной? - улыбаясь, предложил он.
Будто нехотя, я присела, исподлобья наблюдая за Калленом. Его лицо было таким совершенным... мне даже почудилось, что я сплю. Сейчас открою глаза, и Эдвард растает, словно дым.
Каллен смотрел на меня, словно ожидал какой-то реакции.
- Все это так странно, - наконец проговорила я.
- Ну... - замялся он. - Чему быть, того не миновать!
Я терпеливо ждала, пока он скажет что-нибудь вразумительное. Время будто остановилось.
- Если честно, не понимаю, что происходит, - призналась я.
- Понимаю, - улыбнулся Каллен, но объяснять ничего не стал. - По-моему, твоим друзьям не нравится, что я тебя похитил, - сменил он тему.
- Переживут. - Недовольные взгляды Майка, Эрика и Джессики так и буравили мне спину.
- Пусть не надеются, что я отдам тебя обратно, - мрачно предупредил Эдвард.
Я тяжело вздохнула. - Вид у тебя испуганный, - засмеялся Каллен.
- Нет, - начала я, и голос предательски задрожал, - наверное, не испуганный, а удивленный. Чем все это вызвано?
- Говорю же, я устал притворяться, что мне все равно. Я сдаюсь. - Эдвард улыбнулся, но одними губами, золотисто-медовые глаза остались серьезными.
- Сдаешься? - непонимающе переспросила я.
- Да, больше не буду держать себя в ежовых рукавицах. С сегодняшнего дня делаю, что хочу, и будь что будет. - Улыбка погасла, а в голосе зазвучала грусть.
- Извини, я по-прежнему ничего не понимаю. - Губы снова растянулись в кривоватой улыбке.
- Когда я с тобой, всегда слишком много говорю, отсюда все проблемы.
- Не беспокойся, ведь мы, можно сказать, говорим на разных языках.
- На это я и рассчитываю!
- Короче говоря, мы друзья? - осторожно спросила я.
- Друзья?... - с сомнением повторил Каллен.
- Да или нет? - Эдвард усмехнулся.
- Думаю, можно попробовать. Но, предупреждаю, я не самый подходящий друг. - Несмотря на улыбку, его голос звучал вполне серьезно.
- Ты что-то подобное уже говорил.
- Да, и это правда! Разумная девушка и близко ко мне не подошла бы...
- Кажется, у тебя уже сложилось мнение относительно моих интеллектуальных способностей.
Каллен сконфуженно улыбнулся.
- Итак, если разумной девушкой меня не назовешь, мы решили стать друзьями? - подытожила я странный (по крайней мере, для меня) диалог.
- Пожалуй, да.
Я растерянно смотрела на свои руки, лихорадочно сжимающие лимонадную бутылку.
- О чем ты думаешь? - с любопытством спросил Эдвард.
Заглянув в волшебные с золотыми крапинками глаза, я, словно на исповеди, выложила правду:
- Пытаюсь понять, кто ты такой. - Прекрасное лицо напряглось, но через секунду его осветила улыбка.
- И что у тебя вышло?
- Ничего вразумительного, - призналась я.
- Есть же какие-то догадки? - Я залилась краской.
За прошлый месяц я по нескольку раз смотрела «Супермена» и «Человека-Паука» с Брюсом Уэйном и Питером Паркером, но не признаваться же в этом Каллену!
- Может, поделишься? - предложил Эдвард, подбадривая меня обворожительной улыбкой.
- Нет, мне слишком неловко, - покачала головой я.
- Вот это очень досадно!
- Вовсе нет, - подначила я парня. - Разве можно назвать досадным нежелание некоторых говорить то, что они на самом деле думают? Даже если кое-кто постоянно делает еле заметные намеки, роняет таинственные замечания, от которых потом не спится по ночам, разве это можно назвать досадным?
Эдвард криво улыбнулся.
- Или еще лучше, - продолжала я, давая выход накопившемуся раздражению, - когда человек совершает необъяснимые поступки: в один день спасает тебе жизнь при чрезвычайно странных обстоятельствах, а в другой вроде как и знать тебя не знает и не желает ничего объяснять, хотя обещал, - все это абсолютно нормально!
- А тебе палец в рот не клади!
- Просто не уважаю двуличных людей! - Мы холодно смотрели друг на друга.
Ни с того ни с сего Каллен захихикал.
- Ты что?
- Твой бойфренд решил, что я тебе докучаю, и теперь раздумывает - выбить мне зубы прямо сейчас или подождать конца перемены! - Эдвард снова захихикал.
- Не знаю, кого ты имеешь в виду, - ледяным тоном произнесла я, - но, уверяю тебя, ты ошибаешься.
- Вовсе нет. Помнишь, я говорил, что большинство людей как раскрытая книга?
- Насколько помню, я в их число не вхожу.
- Так и есть! - Эдвард задумчиво смотрел на меня. - Вот я и думаю, почему?
Не в силах выдержать его испытующий взгляд, я открыла бутылку с лимонадом и сделала большой глоток.
- Хочешь есть? - заботливо спросил Эдвард.
- Нет! - Не рассказывать же ему, что меня мутит от страха и неопределенности. - А ты? - Я многозначительно смотрела на пустой стол.
- Я не голоден, - ответил он и усмехнулся, будто я сморозила глупость.
- Можно попросить тебя об одолжении?
- Смотря о каком, - настороженно проговорил Каллен.
- Ничего особенного я не попрошу, - заверила я. Эдвард с явным интересом ждал моей просьбы.
- Пожалуйста, не мог бы ты предупреждать перед тем, как снова решишь меня не замечать? Это очень облегчит мне жизнь. - Я волновалась и чертила круги на поверхности лимонадной бутылки.
- Вполне разумно, - отозвался Эдвард, плотно сжав губы, будто с трудом сдерживал смех.
- Спасибо!
- У меня тоже есть одна просьба.
- Хорошо, но только одна!
- Скажи, кто, по-твоему, я такой? Упс!
- Нет, только не это!
- Ты обещала выполнить одну просьбу без ограничений, - напомнил он.
- А ты сам никогда не нарушал обещаний?
- Пожалуйста, хотя бы одно из твоих предположений, я не буду смеяться, честно!
- Нет, точно будешь! - В этом я нисколько не сомневалась.
Эдвард потупился и умоляюще взглянул на меня из-под опущенных ресниц.
- Ну пожалуйста...
Я молчала, почти поддавшись его воле. Боже, что он со мной творит?!
- Чего ты хочешь?
- Хоть одну из догадок! - Золотистые глаза прожигали меня насквозь.
- Тебя укусил радиоактивный паук?
Неужто он меня гипнотизирует? Или я просто слабовольная тряпка?
- Маловероятно.
- Прости, это все, что я могу предположить, - обиженно сказала я.
- Пока что не тепло, - распалял меня Эдвард. Хорошо хоть смеяться перестал!
- Значит, пауки тут ни при чем?
- К сожалению.
- И радиация тоже?
- Увы!
- Вот черт!
- Представляешь, дело даже не в криптоните! - усмехнулся он.
- Ты же обещал не смеяться! - напомнила я. - Со временем я во всем разберусь.
- Это совершенно необязательно, - неожиданно серьезно проговорил Каллен.
- Почему?
- А что если я вовсе не супермен, и тебя ждет разочарование? - Эдвард улыбнулся, однако его глаза остались мрачными.
- Да, понимаю, - задумчиво протянула я.
- Правда? - Его лицо вдруг стало напряженным, будто он пожалел, что сболтнул лишнее.
- Наверное, ты человек опасный? - предположила я, задумчиво поднимая одну бровь.
По лицу Каллена было ясно, что он испытывает противоречивые чувства.
- Опасный, но не плохой, - шептала я, качая головой. - Не верю, что ты можешь быть плохим.
- Ошибаешься, - чуть слышно произнес Эдвард, опустил глаза и, взяв со стола крышку от лимонада, стал задумчиво вертеть ее в руках.
Мы молчали, пока я не заметила, что в столовой никого нет.
- Опоздаем! - закричала я, неловко вскочив на ноги.
- Я не иду на биологию! - заявил Каллен, быстро крутя крышку между пальцами.
- Почему? - удивилась я.
- Прогуливать иногда полезно, - невесело усмехнулся Эдвард.
- Ну, а я пошла, - проговорила я. Получать нагоняй за прогулы совсем не хотелось.
- Ладно, пока, - сказал он, не сводя глаз с крышки.
Развернуться и уйти от него было совсем непросто, но тут зазвенел звонок, а Эдвард даже не шелохнулся.
Я понеслась в класс. Мысли кружились еще быстрее, чем крышка в длинных белых пальцах. На некоторые вопросы у меня появились ответы, но они мало проясняли ситуацию. Хорошо хоть дождь перестал.
Мне повезло, в класс я попала чуть раньше мистера Баннера. Пробираясь к своей парте, я ловила на себе взгляды Майка и Анжелы. Ньютон выглядел обиженным, а Анжела - сильно удивленной.
Через секунду в класс вошел мистер Баннер с маленькими картонными коробками в руках. Положив коробки на парту Майка, он велел ему их раздать.
- Итак, рассмотрим содержимое коробок, - начал учитель, усаживаясь за свой стол. - Первой лежит карта-индикатор, - объявил он, показывая белую карточку с четырьмя квадратами. - Вторым - аппликатор с четырьмя зубцами. - Баннер извлек нечто, весьма похожее на старый гребень. - И, наконец, стерильный микроланцет. - Он достал пластиковый пакет и вскрыл.
Тонкий металлический шип не был виден на расстоянии, но мой желудок предательски сжался.
- Сейчас я пройду по классу и смочу ваши карты водой из пипетки, так что пока прошу не начинать.
Баннер подошел к парте Майка и аккуратно капнул на каждый из четырех квадратов сигнальной карты.
- Когда смочу карту, нужно аккуратно уколоть палец ланцетом... - Схватив руку Майка, мистер Баннер быстро кольнул его указательный палец. О нет! Мой лоб стал липким от пота.
- Нанесите по капельке на каждый зубец аппликатора... - Учитель сжимал палец Ньютона, пока не потекла кровь. Я судорожно глотнула, чувствуя, как по пищеводу поднимается завтрак.
- Затем приложите аппликатор к карте...
В ушах звенело, голос учителя доносился будто сквозь толстый слой ваты.
- На следующей неделе Красный Крест приедет собирать донорскую кровь. Тем, кто захочет участвовать, будет полезно узнать свою группу крови, - бодро продолжал мистер Баннер. - Всем, кому еще нет восемнадцати, понадобится разрешение родителей. Формуляры у меня в столе.
Баннер медленно двигался по классу с пипеткой в руках. Борясь с дурнотой, я опустила голову на черный пластик стола. Казалось, весело галдящие одноклассники находятся в другом мире! Я старалась дышать медленно и ровно.
- Белла, как ты себя чувствуешь? - испуганно спросил учитель, подойдя к моей парте.
- Мистер Баннер, я знаю свою группу крови, - чуть слышно ответила я, боясь поднять голову.
- Тебе плохо?
- Да, сэр, - прошептала я. Зачем только я пошла на биологию!
- Может кто-нибудь проводить Беллу в медпункт? - громко спросил мистер Баннер.
Естественно, помочь мне вызвался никто иной, как Майк.
- Дойдешь? - с сомнением спросил мистер Баннер.
- Да, сэр! - прошелестела я. Только выпустите меня отсюда, и я доползу!
Майк бережно обнял меня за плечи и повел в медпункт. Мы вышли во двор, и, убедившись, что за нами не следит мистер Баннер, я остановилась.
- Посижу здесь немного, ладно? - Ньютон помог мне присесть на поребрик.
- Только палец мне свой не показывай! - попросила я. Чтобы хоть как-то унять головную боль, я прилегла на поребрик и коснулась щекой прохладного бетона. Немного полегчало.
- Боже, ты совсем зеленая, - испуганно прошептал Майк.
- Белла? - откуда-то издалека позвал знакомый голос. О нет, только не он, мне послышалось!
- Что случилось? Ей плохо? - Не послышалось!... Я крепко зажмурилась, мечтая умереть. Или хотя бы, чтобы меня не вырвало!
- Она чуть не потеряла сознание, - дрожащим голосом рассказывал Майк. - Не знаю, почему так вышло, ведь она даже палец не уколола!
- Белла! - уже спокойнее позвал Каллен. - Ты меня слышишь?
- Нет, - застонала я, - убирайся! - Эдвард усмехнулся.
- Я вел ее в медпункт... Но она не может идти!
- Я сам отведу ее, - объявил Эдвард. - Возвращайся в класс.
- Нет, - заупрямился Майк, - это мне велели ее отвести!
Внезапно меня оторвало от поребрика, и в немом ужасе я раскрыла глаза. Эдвард поднял меня на руки, словно я весила пять килограммов, а не пятьдесят пять.
- Отпусти меня! Отпусти! - закричала я. Господи, пожалуйста, пусть меня на него не вырвет!
Каллен будто не слышал моих воплей.
- Эй! - окликнул его Майк, отставший уже на целых десять шагов, но Эдвард не обратил на него внимания.
- Ты ужасно выглядишь, - усмехнулся он.
- Пожалуйста, отпусти меня, - чуть не плакала я. Меня так сильно мутило!...
Будто прочитав мои мысли, Каллен понес меня на вытянутых руках, не прижимая к груди, и все это без видимых усилий!
- Значит, не выносишь вида крови? - спросил он. Похоже, происходящее искренне его забавляло.
Крепко зажмурившись, я из последних сил боролась с тошнотой.
- Причем, вида чужой крови! - не унимался Эдвард, смакуя каждое слово.
Неизвестно, как он открыл дверь, ведь руки у него были заняты. Стало очень тепло, и я поняла, что мы в медпункте.
- О боже! - воскликнул женский голос.
- Она упала в обморок на уроке биологии, - объяснил Эдвард.
Я нерешительно открыла глаза. Мы были в медпункте. Каллен, как ни в чем не бывало, расхаживал перед стойкой, и это со мной на руках!... Миссис Коуп, молодая рыжеволосая медсестра, раскрыла дверь в процедурную, а седая санитарка восторженно смотрела на юношу, который легко пронес меня через весь коридор и бережно положил на кушетку, покрытую хрустящей крахмальной простыней. С чувством выполненного долга он отошел за перегородку и присел на стульчик.
- Ее просто мутит, - успокаивал испуганную санитарку Эдвард. - Они определяли группы крови...
- Ну, девушки часто боятся крови, - глубокомысленно вздохнула санитарка. - Просто полежи минутку, милая, и все пройдет!
- Знаю, - вздохнула я. Тошнота уже отступала.
- И часто с тобой такое? - допытывалась санитарка.
- Бывает, - призналась я. Каллен снова захихикал.
- Можешь возвращаться на урок, - сказала ему женщина.
- Мне велели остаться с ней! - Слова Каллена прозвучали столь убедительно, что санитарка не стала спорить, только недовольно поджала губы.
- Принесу тебе грелку со льдом, - пообещала мне она и вышла из процедурной.
- Ты был прав, - простонала я.
- Я часто оказываюсь прав. В чем на этот раз?
- Прогуливать иногда полезно, - размеренно дыша, напомнила я.
- Я так перепугался, увидев вас во дворе, - нехотя сообщил Эдвард, будто признаваясь в постыдной слабости. - Думал, Ньютон тащит твой хладный труп, чтобы закопать в лесу!
- Очень смешно, - не открывая глаз, отозвалась я. Силы возвращались ко мне с каждой минутой.
- Я серьезно! Даже у покойников цвет лица обычно лучше. Я подумал, что Ньютон тебя извел, и решил отомстить!
- Бедный Майк! Он так перепугался.
- Он ненавидит меня всем сердцем! - радостно сообщил Каллен.
- Откуда ты знаешь? - начала спорить я, а потом испугалась, что он прав.
- Раскрытая книга, забыла?
- Как ты нас увидел? Ты же прогуливал! - Наверное, слабость проходила бы быстрее, если бы я что-нибудь съела за ленчем. Впрочем, мне очень повезло, что желудок оказался пустым.
- Я сидел в машине и слушал диск, - с готовностью ответил Каллен.
Дверь открылась - санитарка принесла холодный компресс, который положила мне на лоб.
- Ну вот, - протянула она, - тебе уже лучше!
- Со мной все в порядке! - заявила я и попыталась сесть. Голова не болела, мятно-зеленые стены не кружились перед глазами, лишь немного звенело в ушах.
Сиделка собиралась снова уложить меня на кушетку, но в этот момент в процедурную заглянула миссис Коуп.
- Еще один гость! - предупредила она. Я поспешила освободить место.
- Спасибо, мне больше не нужно, - поблагодарила я, сдирая со лба компресс и протягивая санитарке.
Тяжело дыша, Майк ввел мертвенно-бледного Ли Стивенса, на биологии сидевшего за соседней партой.
Мы с Эдвардом попятились, освобождая место.
- О нет, - пробормотал Эдвард. - Белла, тебе лучше выйти в приемную.
Я смотрела на него, крайне обескураженная.
- Выйди, прошу тебя.
Ничего не ответив, я вышла из процедурной. Каллен вышел следом.
- Неужели ты меня послушалась? - с наигранным удивлением спросил он.
- Просто почувствовала запах крови, - поморщила нос я. Наверняка Стивене успел проколоть себе палец.
- Люди не чувствуют запаха крови, - не поверил мне Каллен.
- Я чувствую, меня от него тошнит. Кровь пахнет ржавчиной... и солью.
В глазах Эдварда застыло престранное выражение.
- Что такое? - поинтересовалась я.
- Так, ничего.
В приемную вышел Майк и встал неподалеку, глядя то на Эдварда, то на меня. Судя по всему, Каллен прав: когда Ньютон на него смотрел, голубые глаза темнели от ненависти. Похоже, мое поведение Майка тоже не радовало.
- По-моему, тебе лучше, - мрачно заметил он.
- Только палец свой не показывай, ладно, - попыталась пошутить я.
- Кровь давно остановилась, - без тени улыбки отозвался Майк. - Идешь на биологию? - с сомнением спросил он.
- Ты шутишь? Поспорим, что через пять минут я снова отключусь?
- Да уж, не стоит. А в Ла-Пуш поедешь? - спросил Майк, окидывая свирепым взглядом Эдварда, античной статуей в задумчивости застывшего у заваленной бумагами стойки.
- Конечно, поеду! - В эти два слова я постаралась вложить как можно больше уверенности.
- Встречаемся в десять в магазине моего отца. - Майк бросил на Каллена подозрительный взгляд, словно опасаясь, что тот подслушал секретную информацию. Приглашать Эдварда он вовсе не собирался.
- Договорились!
- Увидимся на физкультуре.
- До скорого, - отозвалась я.
Майк еще раз посмотрел на меня с явной обидой, а выйдя на крыльцо, сгорбился словно старик. Меня тут же захлестнули волны жалости. Еще один урок в его обществе.
- Физкультура! - чуть слышно застонала я.
- Сейчас что-нибудь придумаем, - пообещал Эдвард. - Сядь на стул и сделай вид, что тебе плохо.
Ну, это несложно. Бледной я была всегда, а сейчас еще и лоб блестел от пота. Очень кстати. Я опустилась на скрипучий стул, прислонила голову к стене и закрыла глаза.
Вдруг послышался негромкий голос медсестры.
- Да, мистер Каллен? - Оказывается, миссис Коуп уже вернулась в приемную.
- У Беллы сейчас физкультура, но, мне кажется, для баскетбола она слишком слаба. Думаю, ей лучше поехать домой. Не могли бы вы написать освобождение? - Голос Каллена был подобен тающему меду. Представляю, как он смотрит медсестре в глаза!
- Полагаю, тебе освобождение тоже понадобится, да, Эдвард? - любезно предложила миссис Коуп.
- Нет, спасибо! У меня философия с миссис Гофф.
- Значит, все в порядке, - подытожила медсестра. - Белла, тебе лучше?
Я слабо кивнула, стараясь не переиграть.
- Сможешь дойти до стоянки, или взять тебя на руки? - Эдвард повернулся к медсестре спиной, в золотистых глазах плясали бесенята.
- Дойду.
Я медленно встала, голова больше не кружилась. Приторно улыбаясь, Каллен раскрыл передо мной дверь. На улице моросило. В первый раз в жизни я радовалась дождю - свежие прохладные капли смывали с лица липкий пот.
- Спасибо! - поблагодарила я Эдварда. - Стоило попасть в медпункт ради того, чтобы пропустить физкультуру!
- Не за что! - Каллен быстро шел к стоянке.
- Поедешь со мной в субботу? - с надеждой спросила я. Конечно, он вряд ли согласится. Не представляю, что Каллен поедет в одной машине с Майком и компанией, он ведь совсем другой!.. Но можно же помечтать. Первый раз я подумала о поездке к океану с радостью.
- Куда именно вы едете? - поинтересовался Эдвард, безучастно глядя перед собой.
- В Ла-Пуш, на дикий пляж! - Золотисто-медовые глаза чуть сузились.
- Меня не приглашали. - А он, оказывается, зануда!
- Я только что тебя пригласила.
- Думаю, на этой неделе нам с тобой больше не стоит мучить старину Ньютона, а то вдруг кусаться начнет. - В глазах Эдварда загорелись огоньки.
- Бедный Майк, - пробормотала я, а в голове засели слова «нам с тобой». Мне они понравились куда больше, чем хотелось бы.
Вот уже и стоянка! Я повернула налево, к своему пикапу, но кто-то сильно дернул меня за рукав.
- Куда направилась? - возмущенно спросил Эдвард, крепко держа меня за руку.
- Домой, - в полном замешательстве ответила я.
- Ты что, не слышала: я обещал лично тебя отвезти! Думаешь, я позволю тебе сесть за руль в таком состоянии?
- В каком еще состоянии? А что будет с моим пикапом? - продолжала недоумевать я.
- Элис пригонит после уроков. - Он поволок меня к своей машине, словно беглую корову! Попробуй убежать, притащит за шиворот!
- Отпусти! - тщетно потребовала я.
Вот, наконец, и «вольво». Эдвард отпустил мою руку и подтолкнул к передней дверце.
- Ты такой бесцеремонный!
- Дверь открыта, - прозвучало в ответ.
- Я прекрасно могла доехать сама! - продолжала ворчать я. Дождь пошел сильнее, капюшон я не надела, так что с волос ручьем текла вода.
- Садись в машину, Белла. - Эдвард опустил стекло и тянулся ко мне через сиденье.
Я не шелохнулась. Интересно, успею я добежать до пикапа, прежде чем он меня поймает? Боюсь, что нет...
- Я притащу тебя обратно! - пообещал Эдвард, словно читая мои мысли.
Изображая поруганное достоинство, я села в машину. По-моему, я больше напоминала мокрую кошку в скрипучих сапогах.
- Вот это уже слишком, - чопорно проговорила я.
Каллен не ответил. Он завел мотор, включил печку и негромкую музыку. Я решила, что не стану с ним разговаривать, и обиженно надулась. Но тут я узнала музыку, и мои планы изменились.
- «Лунный свет»?
- Ты знаешь Дебюсси? - Эдвард искренне удивился.
- Не очень хорошо. Моя мама любит классику, а я знаю только те вещи, которые мне нравятся.
- Я тоже люблю Дебюсси, - отозвался Каллен, задумчиво глядя на дождь.
Расслабившись на мягком кожаном сиденье, я вслушивалась в знакомые, умиротворяющие аккорды. Дождь окрасил пейзаж за окном в серо-зеленые тона. Машина двигалась так ровно, что скорость чувствовалась разве что по проносящимся мимо огням светофоров.
- Расскажи о своей маме! - неожиданно попросил Эдвард.
Оказывается, он уже перестал злиться и смотрел на меня с явным интересом.
- Внешне мы очень похожи, только она красивее. Во мне слишком много от Чарли. Она гораздо общительнее и безрассуднее. Довольно безответственна и эксцентрична, любит экспериментировать. Я считаю ее своей лучшей подругой.
- Сколько тебе лет, Белла? - Почему-то голос Эдварда звучал расстроенно. Машина остановилась - оказывается, мы уже приехали! Дождь был настолько сильным, что я едва разглядела дом. Такое впечатление, что мы не в машине, а в подводной лодке.
- Семнадцать, - удивленно ответила я.
- Тебе не дашь семнадцати!
- Правда? А сколько дашь? - рассмеялась я. - Мама часто говорит, что я родилась тридцатилетней, а теперь и до пенсии недалеко... Ну, кому-то же нужно быть взрослым! - Я помолчала и добавила: - Знаешь, ты и сам не слишком похож на школьника!
Он скорчил недовольную физиономию и поспешил сменить тему.
- Так почему твоя мать вышла за Фила? - Удивительно, что он запомнил имя, ведь я упоминала отчима лишь однажды, почти два месяца назад.
- В душе мама слишком молода для своего возраста. А с Филом она чувствует себя еще моложе. Так или иначе, она от него без ума. - Я пожала плечами. Если честно, не понимаю, как можно потерять голову из-за такого, как Фил.
- Ты одобряешь их брак?
- Одобряю или нет, какая разница? Мама заслуживает счастья, а ее счастье - это Фил.
- Надо же, какое благородство...
- Что?
- Как ты думаешь, повела бы она себя так же по отношению к тебе? Смогла бы принять твой выбор, каким бы он ни был? - Эдвард буквально впился в меня глазами.
- Думаю, да. Но она мать, с ней все немного иначе.
- Значит, она готова к любым кандидатам, даже самым жутким?
- Смотря кого считать жутким! - ухмыльнулась я. - Парня с пирсингом на лице и татуировками?
- Ну, можно и так определить.
- А какое определение дашь ты?
Мой вопрос Эдвард пропустил мимо ушей, зато тут же задал свой.
- А меня ты считаешь жутким? - Он игриво изогнул бровь.
Я замолчала, не зная, что расстроит его больше, правда или ложь. Лучше сказать правду!
- Хмм... Ты бываешь жутким, когда хочешь!
- Боишься меня? - Улыбка исчезла, прекрасное лицо стало серьезным.
- Нет, - поспешно ответила я, и он снова улыбнулся.
- Ну, теперь ты расскажешь мне о своей семье? - поспешно спросила я. - Уверена, твоя история гораздо интереснее моей.
- Что ты хочешь знать? - Эдвард тут же насторожился.
- Каллены тебя усыновили?
- Да.
- Что случилось с твоими родителями?
- Умерли много лет назад, - сухо сказал он.
- Прости, - прошептала я.
- Я их почти не помню и родителями считаю Карлайла и Эсми.
- Ты их любишь, - констатировала я. Все было ясно по тону, каким он о них говорил.
- Да, - улыбнулся Эдвард, - не могу представить родителей лучше.
- Тебе повезло.
- Знаю.
- А братья и сестры?
Эдвард взглянул на встроенные в приборный щиток часы.
- Брат с сестрой, и Кэри с Розали не обрадуются, если придется мокнуть под дождем.
- Да, конечно, тебе пора! - воскликнула я.
- А тебе, наверное, хочется, чтобы пикап пригнали прежде, чем шеф Свон вернется домой. Тогда можно не рассказывать о том, что случилось на биологии, - усмехнулся Эдвард.
- Думаю, он уже знает. В Форксе секретов не бывает, - вздохнула я.
- Ладно, желаю удачной поездки в Ла-Пуш! Надеюсь, с погодой вам повезет, и вы загорите!
- Значит, ты к нам не присоединишься?
- Нет, мы с Эмметтом сегодня уезжаем.
- Куда, если не секрет? Мы ведь друзья, значит, я имею право спрашивать! - Надеюсь, в моем голосе не было слышно разочарования.
- В скалы к югу от горы Ренье.
Я вспомнила, как Чарли рассказывал, что Каллены часто ездят на природу.
- Ну, отдохни хорошенько, - бодро пожелала я. Хотя провести его не удалось - на ярких губах заиграла лукавая улыбка.
- Могу я кое о чем тебя попросить? - Медовые с золотыми крапинками глаза прожигали насквозь.
Я безвольно кивнула.
- Не обижайся, но ты, по-моему, просто магнит для несчастных случаев! Постарайся не свалиться в океан и не попасть под машину, ладно? - усмехнулся Эдвард.
Медленно приходя в себя, я окинула его разъяренным взглядом.
- Очень постараюсь, - надменно проговорила я и открыла дверцу. Косые струи дождя тут же намочили кожаные сиденья, и я побежала к дому.
Глава шестая. СТРАШНЫЕ ИСТОРИИ
Я сидела в своей комнате, пытаясь сосредоточиться на третьем акте «Макбета», но на самом деле вся обратилась в слух, надеясь услышать рев мотора своего пикапа. Совершенно напрасно, ведь на улице шел сильный дождь.
В пятницу мне страшно не хотелось идти в школу, и мои наихудшие ожидания оправдались. Все только и говорили о моем вчерашнем обмороке. Особое удовольствие в этой истории находила Джессика. К счастью, у Майка хватило деликатности умолчать об участии Эдварда. Вопросов у Джессики и без того хватало.
- Так зачем тебя позвал Каллен? - спросила она на тригонометрии.
- Не знаю, - искренне ответила я. - Он так и не объяснил.
- У тебя был такой вид!... - подначила она.
- Какой? - спокойно уточнила я.
- Ну, я тебя понимаю! Он ведь никогда не сидел ни с кем, кроме своих родственников! Есть от чего потерять голову!
- Да, пожалуй! - согласилась я.
Джессика раздраженно теребила темные кудри, наверняка надеясь, что я подброшу ценный материал для сплетен.
Всю пятницу я страшно на себя злилась: ведь прекрасно знала, что Эдварда сегодня не будет, но продолжала ждать. Войдя в столовую вместе с Джессикой и Майком, я не смогла не взглянуть на заветный столик, а вспомнив, что увижу Эдварда только в понедельник, совсем скисла.
За нашим столиком обсуждалась предстоящая поездка. Майк пребывал в отличном настроении: местные метеорологи обещали завтра ясную погоду. Я была настроена менее оптимистично - сначала увижу, потом поверю. Хотя сегодня было уже потеплее, градусов пятнадцать. Кто знает, вдруг поездка пройдет неплохо?
Во время ленча я перехватила несколько недружелюбных взглядов Лорен, смысл которых до меня дошел, лишь когда мы вместе направились к выходу. Я шла следом за ней, почти касаясь ее гладких серебристых волос.
- Не понимаю, почему Белла, - насмешливо произнесла мое имя Лорен, - сидит с нами, а не с Калленами!
Никогда не замечала, какой неприятный у нее голос! За что она на меня злится? Делить-то нам нечего.
В тот вечер за ужином Чарли с неподдельным интересом расспрашивал меня о поездке в Ла-Пуш. Похоже, он чувствует себя виноватым, что все выходные я сижу одна. Однако его привычки сложились слишком давно, чтобы менять их сейчас. Естественно, он знал имена всех, кто поедет со мной, а также их родителей, бабушек и дедушек. Значит, счел моих попутчиков достойными. Интересно, одобрил бы он поездку в Сиэтл с Эдвардом Калленом? Конечно же, говорить о ней я не собиралась.
- Папа, ты знаешь скалы к югу от горы Ренье? - как бы между прочим спросила я.
- Да, а что?
- Ребята из нашей школы собрались туда в поход.
- Не лучшее место для походов, - отметил Чарли. - Много медведей. Туда чаще ездят охотиться.
- Ясно, - пробормотала я. - Значит, я что-то напутала.
В субботу мне хотелось поспать подольше, но мешал яркий свет, лившийся в окна. Не веря своим глазам я бросилась к окну. Да, действительно солнце!... Горизонт облепили облака, но между ними голубело чистое небо.
Магазин «Олимпийская экипировка Ньютонов» находился к северу от города. Его я уже видела, хотя никогда не заходила, потому что активный отдых на свежем воздухе особо меня не привлекает. На стоянке я увидела «шевроле» Майка и «ниссан» Тайлера. Так, Эрик тоже на месте - с двумя другими парнями из класса, которых, насколько я помнила, звали Бен и Коннер. Пришла и Джесс, вместе с Анжелой и Лорен, а с ними еще три девчонки. Одна из них многозначительно на меня посмотрела и что-то прошептала Лорен. Та тряхнула серебряной гривой, а из васильковых глаз полилось презрение.
Да, меня ожидает чудесный денек!
Зато мне очень обрадовался Майк.
- Ты пришла! - радостно закричал он. - Я ведь говорил, что сегодня будет ясно!
- Я же обещала прийти!
- Значит, ждем только Ли и Саманту... если ты кого-нибудь не пригласила, - осторожно добавил Майк.
- Нет, - соврала я, не опасаясь, что меня уличат во лжи. А может, случится чудо, и Эдвард появится? Ради этого я была даже готова стать обманщицей в глазах Ньютона.
Майк вздохнул с облегчением.
- Поедешь на моей машине или в фургоне Ли?
- Конечно, на твоей.
Майк довольно улыбнулся, его нетрудно обрадовать.
- Будешь моим штурманом, - пообещал он.
Я попыталась скрыть досаду - непросто угодить Майку и Джессике одновременно. Девушка уже смотрела на нас с негодованием.
Однако все сложилось как нельзя лучше. Ли привел еще двоих парней, так что места в фургоне не хватило. Мне удалось вклинить Джесс в «шевроле» между собой и Майком к вящему неудовольствию последнего. Зато Джессика обрадовалась!
От Форкса до Ла-Пуш всего пятнадцать миль по дороге, вьющейся среди леса вдоль неспешно текущей реки. Как хорошо, что я села у окна! В «шевроле» вдевятером было немного тесно, и, открыв окно, я подставила лицо робким лучам солнца.
Навещая Чарли, я часто бывала в Ла-Пуш, поэтому хорошо знала длинную, в форме полумесяца, косу Первого пляжа. Вид был потрясающий: темные даже в ярком солнечном свете волны с белыми шапками поднимались к каменистому пляжу. Седые воды бухты были усеяны скалистыми островками, поросшими высокими елями. Песка на пляже было совсем немного, только у самой воды, а дальше - камни, которые издалека казались однообразно серыми, хотя на самом деле поражали богатством оттенков: терракотовые, бирюзовые, лавандовые, цвета кобальта и тускло-золотые. На берегу валялись огромные прибитые волнами деревья, выбеленные морской солью.
Свежий ветер сильно пах йодом. Над волнами кружили пеликаны, а высоко в небе - одинокий орел. Туч прибавилось, они потемнели, грозя испортить погоду и наше настроение, но на нежно-голубом островке храбро светило солнце, зажигая в сердцах надежду.
Мы вышли из машины, и Майк, очевидно, бывавший здесь не раз, повел нас к кострищу, сложенному из сосновых стволов. Судя по всему, местные жители любят приезжать сюда на пикник. Эрик и парень, которого, кажется, звали Бен, собрали ветки посуше и уложили их над старыми углями в виде конуса.
- Ты когда-нибудь видела сплавной лес? - спросил Майк.
Я сидела на выбеленной до кремового цвета сосне, оживленно хихикающие девицы - рядом. Майк склонился над кострищем и поджег небольшую веточку чем-то похожим на зажигалку. Пламени было как от сварочной горелки!
- Нет, - ответила я, наблюдая, как он укладывает пылающую ветку в середину конуса из хвороста.
- Тогда тебе будет интересно - смотри на цвета! - Он поджег вторую ветку и уложил рядом с первой. Сухой хворост мгновенно занялся.
- Пламя синее! - изумилась я.
- Это из-за соли. Здорово, правда? - Майк поджег еще одну ветку, бросил в костер и сел рядом со мной. К счастью, по другую сторону от него тут же возникла Джесс и бойко о чем-то затараторила.
Я тихо сидела, наблюдая, как потрескивает сине-зеленое пламя, а искры взлетают к небу.
Поболтав часа полтора, парни решили исследовать местные заводи. Хочется ли мне с ними, я не знала. С одной стороны, в детстве я обожала играть на мелководье и, навещая Чарли, каждый раз с нетерпением ждала поездки на пляж. С другой стороны, пару раз я попадала в глубокие ямы, спотыкалась и падала, до смерти пугаясь. Помню, Чарли с трудом удавалось меня успокоить! Да еще и Эдвард просил не свалиться в океан.
Принять решение помогла Лорен. Идти пешком ей не хотелось - конечно, на таких каблуках в лесу не погуляешь! Анжела и еще несколько девочек решили остаться с ней у костра. Охранять их поручили Тайлеру и Эрику, а я, резво поднявшись, к бесконечной радости Майка присоединилась к тем, кто шел к заводям.
Идти оказалось недалеко, но, когда высокие деревья заслонили солнце, мне стало не по себе. Рассеянный зеленый свет плохо сочетался со смехом и скабрезными шутками моих спутников. Я шла не спеша, осторожно перебираясь через торчащие корни, и быстро отстала. Вскоре мы выбрались на опушку леса и снова увидели каменистый пляж. Начался отлив, и ручейки стремительно неслись к морю. В низинах образовались небольшие заливы, в которых кипела жизнь.
Памятуя о своих давних приключениях, я вела себя очень осторожно. А вот мои спутники веселились вовсю, перепрыгивая со скалы на скалу. Я присела на крупный, прочный на вид камень у самой большой заводи и стала наблюдать за тем, что творится в голубоватой воде. Невидимое течение колыхало блестящие полупрозрачные анемоны, по каменистому дну ползали крабы, у берега лепились морские звезды, среди ярко-зеленых водорослей сновал маленький черный угорь с белой полоской на спине... Жизнь естественного аквариума захватила меня, и все же я ни на секунду не забывала Эдварда, думая, где он и что бы сказал, окажись сейчас рядом.
Наконец мальчики проголодались, и, неохотно поднявшись, я пошла за ними. На этот раз я двигалась быстрее и несколько раз упала, исцарапав ладони и перепачкав джинсы. Что ж, могло быть и хуже.
Вернувшись на Первый пляж, мы обнаружили, что у нас гости. Судя по блестящим черным волосам и бронзовой коже, это подростки из резервации. Лорен с подругами уже начали раздавать еду, на которую парни набросились так жадно, будто не ели целую неделю. Тем временем Эрик представил гостям всех сидящих у костра. Мы с Анжелой пришли последними, и когда Эрик назвал наши имена, один из индейцев взглянул на меня с интересом. Майк принес нам сандвичи и колу, а старший из гостей сказал, как зовут его самого и семерых спутников. Я запомнила только, что одну из девушек зовут Джессика, а парня, которому я понравилась, - Джейкоб.
Как же приятно сидеть с Анжелой, которая, в отличие от Джессики, не страдает гиперобщительностью! Мы спокойно ели, думая каждая о своем. Я размышляла о том, как странно складывается моя жизнь в Форксе. Иногда время бежит быстро, и события сливаются в расплывчатое пятно, а порой стоит на месте, и каждое слово или поступок четко отпечатывается в памяти. С чем это связано - догадаться не так уж сложно, и это меня беспокоило.
К обеду облака все-таки заволокли небо. Волны сразу потемнели, а от деревьев поползли длинные зловещие тени. Доев сандвичи, компания разделилась на небольшие группы. Одни спустились к воде, на ходу перескакивая через острые скалы. Другие захотели еще раз сходить на заводи. Майк - естественно, вместе с Джессикой - отправился в какой-то магазин в резервации. Кто-то из индейцев пошел с ними, а кто-то - на заводи. Почти все разошлись, только я осталась сидеть у костра. Где-то неподалеку Лорен и Тайлер слушали диски вместе с тремя парнями из резервации, включая самого старшего и Джейкоба.
В последний момент Анжела решила сходить к заводям, и ее место тут же занял Джейкоб. На вид парню было лет четырнадцать-пятнадцать. С черными блестящими волосами, гладкой красноватой кожей, миндалевидными глазами и высокими скулами, он со временем обещал стать очень красивым юношей. Однако мое настроение испортилось, едва он открыл рот.
- Ты ведь Изабелла Свон? - спросил он, возвращая меня в тот ужасный первый день в школе.
- Белла, - со вздохом поправила я.
- Я Джейкоб Блэк, - парень протянул руку. - Ты купила пикап моего отца.
- Ах, да, - я с облегчением пожала его руку. - Ты сын Билли! Как же я сразу тебя не вспомнила!
- Я ведь самый младший в семье. Моих сестер ты точно помнишь.
- Рейчел и Ребекка!
Чарли и Билли частенько уезжали рыбачить, а нас оставляли вместе играть. Мы были слишком застенчивыми, чтобы стать подругами, а в одиннадцать лет я уже корчила из себя городскую штучку.
- Они здесь? - спросила я, вглядываясь в спины удаляющихся девушек. Интересно, узнаю я старых знакомых?
- Нет, - покачал головой Джейкоб. - Рейчел поступила в университет Вашингтона, а Ребекка вышла замуж за серфера и теперь живет на Гавайях.
- Замуж? Ничего себе! - воскликнула я. Сестры были всего на год старше меня.
- Как тебе пикап? - поинтересовался Джейкоб.
- Отлично! Машина - зверь!
- Да уж, особенно мотор! - засмеялся Блэк. - Я так обрадовался, когда Чарли его купил! Папа не позволял мне собирать новую машину, пока у нас был этот пикап!
- Рычит, как зверь, - снова пошутила я. - Зато очень надежный!
- Этого монстра и танк не раздавит! - усмехнулся Джейкоб.
- Ты собираешь машины? - удивилась я.
- Да, в свободное время. Случайно не знаешь, где достать блок цилиндров для «фольксвагена» сборки 1986 года? - в шутку спросил он приятным низким голосом.
- Случайно не знаю! - засмеялась я. - Если узнаю, обязательно тебе сообщу.
Можно подумать, я разбираюсь в цилиндрах! Но парень очень приятный.
Джейкоб улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Он разглядывал меня с видимым интересом, и, кажется, это заметила не только я.
- Ты знаешь Беллу, Джейкоб? - язвительно поинтересовалась Лорен.
- Можно сказать, мы знакомы с рождения, - ответил Блэк, ослепительно улыбаясь.
- Как мило, - процедила Лорен, и ее светлые глаза презрительно сузились. - Белла, мы с Тайлером как раз жалели, что Каллены сегодня с нами не поехали. Почему их никто не пригласил? - На красивом лице отобразилось притворное удивление.
- Ты имеешь в виду семью доктора Карлайла Каллена? - вмешался старший парень к неудовольствию Лорен. Его скорее можно было назвать мужчиной, чем юношей, да и голос звучал совсем по-взрослому.
- Да, ты их знаешь? - снисходительно спросила Лорен.
- Калленов здесь не бывает, - отрезал парень, не обращая внимания на ее вопрос.
Тайлер попытался вернуть себе внимание девушки, спросив, какой диск она хочет послушать. Лорен выглядела сильно разочарованной.
Я изумленно посмотрела на старшего парня, но он отвернулся, уставившись на высокие сосны. «Калленов здесь не бывает»... сказано таким тоном, будто этой семье запрещено сюда приезжать.
- Что, Форкс сводит тебя с ума? - прервал мои размышления Джейкоб.
- Мягко сказано, - скривилась я, а парень понимающе улыбнулся.
Я все еще обдумывала странную фразу, когда меня внезапно осенило. Надеюсь, молодой Джейкоб еще не избалован женским вниманием и не поймет, что мой флирт шит белыми нитками.
- Хочешь прогуляться по пляжу? - предложила я, глядя на Джейкоба из-под опущенных ресниц. Парень с готовностью вскочил на ноги - эффект мог бы быть и посильнее.
Пока мы шли по разноцветным камням к устью лесной реки, облака превратились в темные тучи, а температура сильно упала.
- Сколько тебе лет, шестнадцать? - спросила я, по-идиотски хлопая ресницами, как девицы в телесериалах.
- Почти пятнадцать, - проговорил он, польщенный моим вниманием.
- Правда? - изобразила я удивление. - А выглядишь старше.
- Просто я очень высокий для своего возраста, - объяснил Джейкоб.
- Ты часто бываешь в Форксе? - хитро спросила я, надеясь на положительный ответ. Боже, я веду себя, как идиотка!
- Не очень, - грустно сказал Джейкоб. - Вот соберу «фольксваген», буду приезжать чаще - естественно, после того, как получу права.
- А кто тот парень, что говорил с Лорен? Он слишком взрослый для нашей компании. - Я специально сказала «нашей», чтобы Джейкоб понял: я предпочитаю молодых.
- Его зовут Сэм, ему девятнадцать.
- А что это он говорил про семью доктора? - невинно спросила я.
- Про Калленов? Ну, им запрещено приезжать к нам в резервацию, - неуверенно произнес Джейкоб, подтверждая мои худшие опасения.
- А почему?
- Вообще-то мне нельзя об этом рассказывать, - проговорил парень, кусая губы.
- Да ладно, я никому не разболтаю, - как можно соблазнительнее улыбнулась я.
Похоже, мои стрелы попали в цель, Джейкоб изогнул левую бровь, и его голос зазвучал еще глуше.
- Любишь страшные истории? - зловеще спросил он.
- Обожаю! - с жаром воскликнула я. Пока я вила из парня веревки.
Джейкоб подошел к лежащему у воды дереву, ветки которого напоминали лапы истощенного паука, и устроился среди веток, а я села на светло-бежевый ствол. На губах юного индейца играла улыбка; похоже, он думает, как лучше преподнести мне эту байку. Я изобразила живой интерес.
- Ты слышала истории про реку Квилет? Наше племя когда-то жило на ее берегах... - задумчиво начал он.
- Вообще-то нет, - призналась я.
- Легенд очень много, в некоторых рассказывается, как во время потопа древние квилеты, так называло себя племя, привязали свои каноэ к верхушкам самых высоких сосен, чтобы спасти себя и детей. Совсем как Ной! - криво улыбнулся Джейкоб. - В других говорится, что мы якобы произошли от волков. Наше племя до сих пор считает их братьями, и убить волка - преступление. Еще есть истории про «белых», - чуть слышно продолжил Джейкоб, и я поняла, что он имеет в виду не просто представителей европеоидной расы.
- Про белых? - переспросила я уже с искренним интересом.
- Ну да, их еще называют «холодными». Некоторые рассказы о них очень древние, а некоторые появились недавно. По одной из легенд, мой прапрадедушка был «белым». Он запретил себе подобным появляться на нашей территории.
- Твой прапрадедушка был белым? - переспросила я, рассчитывая на продолжение.
- Да, а еще вождем, как и мой отец. Видишь ли, «белые» - единственные враги волков. Ну, не настоящих волков, а тех, что превращаются в людей, как наши предки. Вы называете их оборотнями.
- У оборотней есть враги?
- Только один.
Я смотрела на Джейкоба во все глаза, надеясь, что его не удивляет мое нетерпение.
- Видишь ли, - продолжал он, - «белые» - наши исконные враги. Но те, что пришли сюда во времена моего прапрадедушки, были совсем другими. В отличие от своих предшественников, они не охотились и, на первый взгляд, никакой опасности не представляли. Тогда мой прапрадедушка заключил с ними мировую. Если они не будут вторгаться на нашу землю, мы не выдадим их бледнолицым.
- Раз они не были опасными, зачем заключать сделку? - недоуменно спросила я, давая понять, что внимательно слежу за рассказом Джейкоба.
- Жить среди «белых» очень опасно, даже если они кажутся цивилизованными. В любой момент можно ждать подвоха - они проголодаются и поднимут бунт.
- Что значит «кажутся цивилизованными»?
- Они утверждали, что на людей не охотятся. Якобы им достаточно животных.
- А причем здесь Каллены? Они что, похожи на «белых» времен твоего прапрадедушки?
- Да они и есть те «белые»!
Наверное, вид у меня был перепуганный, потому что Джейкоб довольно улыбнулся и принялся рассказывать дальше.
- Сейчас «белых» стало больше на две особи, а остальные живут здесь с незапамятных времен. Их главного, Карлайла, знал еще мой прапрадед. Он пришел в эти места задолго до бледнолицых. - Джейкоб подавил ухмылку.
- Но кто они? - недоуменно спросила я. - Кто такие эти «белые»?
Парень зловеще улыбнулся.
- Кровопийцы! - леденящим душу голосом проговорил он. - Твои люди называют их вампирами.
Чтобы хоть немного прийти в себя, я смотрела на белые шапки волн.
- У тебя гусиная кожа! - радостно объявил Джейкоб.
- Чудесная история, - рассеянно похвалила я, глядя на воду.
- По-моему, звучит дико! Неудивительно, что папа не велит об этом рассказывать.
- Не беспокойся, я тебя не выдам.
- Кажется, я только что нарушил обещание, - нервно рассмеялся парень.
- Клянусь унести эту историю с собой в могилу, - ляпнула я, и меня тут же передернуло.
- Главное, Чарли не говори! Он и так злился на отца, когда наши люди отказались лечиться у доктора Каллена.
- Не скажу, обещаю.
- Что, теперь ты считаешь нас суеверными дикарями? - якобы в шутку спросил Джейкоб, но его голос предательски дрогнул.
- Нет, скорее отличными рассказчиками. Гусиная кожа еще не исчезла, - проговорила я, показывая свою руку.
- Здорово! - улыбнулся парнишка.
Зашуршала галька, и, одновременно подняв головы, мы увидели Майка и Джессику, быстро идущих в нашу сторону.
- Вот ты где, Белла! - с облегчением воскликнул Майк, маша мне рукой.
- Это твой бойфренд? - спросил Джейкоб, испуганный ревностью, сквозившей в голосе Майка. Да, юный Блэк удивительно проницателен!
- Нет, конечно! - заговорщицки прошипела я. Страшно благодарная Блэку, я решила чем-то его порадовать и, отвернувшись от Майка, задорно ему подмигнула. Он улыбнулся, польщенный моим неумелым флиртом.
- Когда получу права... - начал он.
- Приезжай ко мне в Форкс. Сходим куда-нибудь вместе, - мерзко лгала я, прекрасно понимая, что уеду в Финикс раньше, чем Джейкобу исполнится шестнадцать.
Майк с Джессикой были совсем рядом. Голубые глаза Майка окинули Джейкоба оценивающим взглядом. Боже, он ревнует меня даже к телеграфному столбу!
- Где ты была? - сурово спросил он, хотя ответ был очевиден.
- Джейкоб рассказывал местные легенды, - ответила я. - Очень интересно.
- Ну, - Майк успокоился, поняв, что мы на самом деле друзья, - кажется, нам пора собираться. Начинается дождь.
- Готова ехать, - объявила я, поднимаясь на ноги.
- Рад был повидаться, - сказал Джейкоб, стараясь подколоть Майка.
- Взаимно, - отозвалась я. - В следующий раз, когда Чарли поедет навестить Билли, попрошу взять меня с собой.
- Здорово! - ухмыльнулся Блэк.
Натянув капюшон, я пошла к машине, осторожно переступая через древесные корни. Уже падали первые капли, и на скалах появились темные крапинки. Когда мы добрались до «шевроле», все уже уселись. Я плюхнулась на заднее сиденье между Анжелой и Тайлером. Анжела смотрела в окно на разбушевавшуюся непогоду, Тайлера увлекла разговором Лорен, так что, откинувшись на заднее сиденье, я закрыла глаза и попыталась ни о чем не думать.