Глава 2: Тени Прошлого

Действия привлекали их вместе, они понимали, что мир стал сложнее, чем когда-либо. Клара поклялась, что найдет путь сохранить свое человечество, и они, возможно, обнаружат человечность даже среди чудовищ.Светило ослепительное солнце, пробиваясь сквозь облака пыли и дыма. Клара, поднявшись из своего лежака, долго смотрела мимо стены бункера на пустошь, размеренно охватываемую первыми лучами рассвета. Бункер стал их домом, но с каждым днем она чувствовала, как стены сужаются, а страх вместе с сомнениями намереваются обрушиться на неё, как тотYellow (жёлтый) ядерный дождь, в котором они выжили.

Лара толкнула её в плечо:

— Эй, ты что, снова в своих мыслях? Нам нужно обсудить, что делать дальше.

Клара кивнула, отводя взгляд от горизонта. Помогла Ларе собрать вещи для новых исследований. Они решили провести день на поиски еды, но только в безопасных районах, о которых говорил Рис. Джейк присоединился к ним и, окинув олдспарк по базам данных старого слова, предположил, что в один из съехавших на юг городов, где раньше располагались большие суперцентры, можно будет что-то найти.

— Пара километров на юг — там есть старая транспортная артерия, — заверил Джейк, вертя в руках ржавую деталюшку от вспыхнувшего оборудования. — По старым картам, это самое безопасное место. У нас имеется шанс.

Несмотря на его уверенность, у Клары все равно было тревожно на душе. Такие места привлекали не только группу выживших, но и множество опасностей. Она вспомнила лицо Эрика, его улыбку и безмятежность. Это было то, что заставляло её продолжать — надежда, что они найдут его и вернут к новой жизни.

Не дождавшись ночи, бойцы покинули бункер. По мере приближения к старым развалинам дороги их окружали призраки прошлого: машины со следами времени и запустения, разбросанные вещи, забытые людьми. Следы исчезнувшей цивилизации вызывали в Кларе смешанные чувства. Глядя на мертвеющие деревья, она задумалась о том, как легко можно было забыть, что жизнь когда-то была яркой и многогранной.

Остановившись неподалёку от крайних зданий, они обнаружили палатки других выживших. Многие из них выглядели изможденными, но среди них были и те, кто сохранил дух бороться. Они предложили Кларе и её друзьям некоторое количество еды в обмен на информацию о мутантах и возможную помощь в охоте.

Вскоре начались разговоры о Рисе, и слова микрофона разволновали её. Он казался всем некоторой надеждой, пока она не узнала, что у него были собственные планы. Чем больше Клара думала об этом, тем менее она могла расслабиться.

— Мы должны вернуться к Рису, — произнесла она, чувствуя, как гипотетические тени врагов надвигаются на неё с каждым шагом по рыхлой земле. — Я должна поговорить с ним. Во всем, что он задумал, что-то не так.

Лара и Джейк переглянулись.

— Не стоит подписывать себе смертный приговор, — произнесла Лара, проявляя беспокойство в глазах. — Он уже выбрал свою сторону.

— Но он нас обманул. Мы не можем позволить ему манипулировать другими, — упрямо упрямилась Клара.

Так они вернулись, но вместо ожидаемой встречи обнаружили, что убежище Риса стало хранилищем для новых союзников, некоторые из которых носили те же татуировки, что и мутанты. Текстурированные и серьёзные, их лица были сохранившими свою человечность, несмотря на шрамы военных столкновений.

— Пришли снова? – спросил Рис, стоя на возвышении, как командир, жаждущий боя. — Как я вижу, вы будете частью моего плана.

Клара чувствовала, как в ней растёт ненависть. Это невозможно. Она знала, что у него не было намерений предложить ей существование — он хотел вызвать на бой.

— Мы не будем с тобой, — громко произнесла она, чувствуя поддержку своих друзей. Лара и Джейк встали рядом с ней, показывая, что они команда. — Мы не охотимся на мутантов, мы ищем мир.

Рис улыбнулся, но в его глазах блеск подлости.

— Об этом ты мечтаешь? Напрасно. Я — единственный путь к выживанию.

И тут её чувства возмущились, когда большой мутант с глубокими, мрачными глазами появился за спинами Риса, разделяя тьму и сверкающую человечность Клары. В его взгляде лежала надежда, следуя к восстановлению.

— Я вернусь, и на этот раз не оставайтесь в тени, — прошептала Клара, уставившись в обратную сторону, отступая в темные отдаленные края, где находился их проект.
Действия привлекали их вместе,

они понимали, что мир стал сложнее, чем когда-либо. Клара поклялась, что найдет путь сохранить свое человечество, и они, возможно, обнаружат человечность даже среди чудовищ.