Глава 1
Академия Нечисти.
На самом краю пропасти, на обрыве в океан, расположился замок огромных маштабов. Четыре башни с острыми шпилями окружают единое здание из темного камня. Этакий дом с приведениями, старый замок с драгоценностями, что превысили возраст континента и мебелью, которая сделана из Эбена. Алые розы растут подле этого замка, словно капли крови, рассыпаные по земле...
Изида Кайро стояла посреди залы. Пол , в виде из шоколадно-белой плитки, блестел под острыми черными туфлями, запачканными в грязи. Золотые стены, богато украшенные лепниной, давили на Изиду, заставляя почувствовать себя жалкой и ничтожной букашкой. А яркий солнечный свет, проходящий через овальные, узорчатые окна, заставлял щурить глаза. Ведьма вспоминала разговор с Верховной, который состоялся накануне, вчера вечером.
- Изида, у меня для тебя есть тайное задание. Ты главная и старшая ведьма в отряде Бесподобных. Собери шабаш. Завтра, под твоим начальством вы выдвигаетесь в путь. - сказала Верховная, и ее тон не терпел возражений. Сколько лет этой ведьме? Сотня, три сотни, тысяча?
- Верховная, куда Вы желаете нас отправить?- Изида стояла напротив Вербены Изамбар, ее Верховной, и бесстрашно смотрела в ее черные глаза. Немногие осмеливались задавать вопросы ведьме, особенно такой, как Вербена. Жестокой, хладнокровной и опасной. Именно такая, какой должна быть истинная ведьма.
- Это не мое желание.- признала Верховная.- Всю "нечисть", как смеет выражаться жалкое отродье, нужно собрать в том месте, где за ней можно приглядывать. - лицо ведьмы искривилось в призрении.
- То есть?- Изида выгнула аккуратную бровь.
- Все касты планируют обучать в Академии. Колдуны, ведьмы, оборотни и вампиры будут жить там и постигать знания о магии. - Вербена усмехнулась и заложила руки за спину. От этого движения воротник черной кофты отвернулся, открывая шрам, протягивающийся от шеи до самой груди. - Надо же, смертные хотят учить нас тому, в чем сами не знают толку.
- И мы подчинимся людям?- удивилась Изида. Ведьмы горды и упрямы, им никто не смеет указывать, что делать. Это знает каждый, и глуп тот, кто пытается сломить их характер. Ведь людская жизнь такая хрупкая, словно китайский фарвор. Кому об этом не знать лучше, как не Изиде? Темноволосая ведьма с глазами, словно звезды, словно бирюза реки, не раз лишала жизней тех, кто смел бросить ей вызов. Она с удовольствием посмотрела на стену из черепов, что выстроилась от самого пола до потолка. И с неменьшим удолетворением признала, что есть тут и ее заслуга.
- Мы никому не подчиняемся.- с гордо поднятым подбородком сказала Вербена. - Но люди нынче хитры и изворотливы. А есть среди них такие, чьи души полностью прогнили. Власть, вот что нужно им. Полная, абсолютная власть.
- Мы ведь не допустим этого?- глаза Изиды вспыхнули зеленым огнем. А острые ногти впились в мягкие ладони.
- За этим ты и отправляешься туда. Чтобы узнать о том, что творится в мире людей и не допустить глупости с их стороны. - Верховная со знанием посмотрела на алый медальон, висящий у Изиды на шее. Будто эта бесделушка многое значила в ее глазах.
- Возиться с людьми? Это мое тайное задание?- фыркнула девушка и тряхнула темными волосами с бронзовым отливом.
- Мои приказы не подлежат обсуждениям.- жестко оборвала Верховная.- Ступай. Завтра шабаш покидает Дворец Ведьм.
И вот теперь она, Изида Кайро, и ее шабаш находятся внутри этой треклятой Академии Нечисти, которая возвысилась на обрыве в океанскую пропасть. Чтобы добраться сюда ее отряд преодалел не мало расстояния и преград. Вспомнить только Рощу смерти...
- Изида, в этом месте пахнет человеком и спиртом.- сказала Лана, ее заместительница. У девушки было широкоскулое лицо и узкие глаза, а иссиня-черные волосы были спрятаны под лилово-красным капюшон плаща, на котором был выведен золотой цветок лотоса- символ их шабаша. - Ты уверена, что именно сюда нас направила Верховная?
- Цыц.- шикнула Изида,- Ты думаешь я хочу попить чаю с людьми, и за этим сюда тащила свой отряд?
Лана стыдливо опустила глаза.- Прости.
Изида принюхалась. Благо, что обоняние у ведьм точно такое же, как и у хищников. В зале пахнет человеком и да, спиртом. Самогон. Эти люди губят себя сами, не оставляя "нечисти" даже насладится убийствами.
Рина и Кали- две высокие сестры с красными волосами и выбритыми висками, осматривали стены на наличии потайных комнат и выходов. Не стоит терять время зря. Кайла- темнокожая ведьма с боевым снаряжением стояла за спиной Изиды, готовая к любым атакам. Вот только в Академии кроме них , вероятно, пару приведений. Некому, получается, нападать.
Изида зашипела, почуяв в воздухе вишневый парфюм, который даже пересилил запах самогона.
- Девора.- произнесла она одними губами. Из украшенных золотом и фреской дверей вышел женский силуэт, а за ним и еще десяток женских тел. Девушка с точенной фигурой в коротком платье цвета индиго, с пышными золотыми волосами, ниспадающими на голые плечи, направлялась прямо к Изиде и ее шабашу. Идеальное лицо Деворы трогала насмешка, такая привычная для нее, а в синих глазах так и плясали чертики.
- Какая встреча, грязнокровая.- пропела Девора, и ведьмы, что стояли за ее спиной, захихикали. Глаза Изиды предупреждающе вспыхнули. А Кайла приготовила метательные ножи. Дай только знак, Изида, и она воткнет их Деворе в глотку.
- Закрой свой рот, Девора Адьяр.
- Ох.- золотоволосая ведьма засмеялась.- Ты все так же ничего не стоишь в моих глазах.
- Как и ты в моих.- оскалилась Изида. В воздухе повисла напряженность, она, буквально, уплотнила его.
Немой вопрос Деворы: " Какого лешего мы тут делаем?", заставил Изиду лукаво улыбнуться и пожать плечами.
Вслед за шабашом Деворы Адьяр прибыла Кара Валиэнта, рыжеволосая ведьма с короткой стрижкой, невысокая, но стройная и изящная. Кара легкой походкой прошла туда, где стояли шабаши-соперники. Что поделаешь, если у ведьм своя иерархия? Даже цвет плащей у всех шабашей различен. У шабаша Изиды Кайро- алый, цвет крови и страха. У шабаша Деворы Адьяр синий - цвет тайны и угрозы. У шабаша Кары Валиэнты зеленый- цвет зельев и травы. В отличии от Деворы отношение Кары к Изиде и ее шабашу было спокойным, даже, скорее, дружелюбным. Хотя у ведьм и не было такого понятия, как "дружба". Ведь ведьмы сами по себе, одиночки. Это все сказывалось человеческое вмешательство в жизнь Кары Валиэнты. Именно люди сделали сердце ведьмы мягче.
Шабаш Зеленых встал подле шабаша Красных.
- Давно не виделись. Девора.- Кара поклонилась златоволосой.- Изида.- снова поклон только уже зеленоглазой ведьме.
- Действительно, давно мы не рвали друг друга в клочья.- заметила Девора и повернулась к своей заместительнице- Медине, кареглазой и русоволосой ведьме с родинкой над губой. - Ты послала вести Верховной?
- Да, Девора.- девушка показала воронье перо, и Девора удовлетворенно кивнула.
В это мгновение в воздухе появились люди. Точнее, не совсем люди, колдуны. Выскочки, считающие себя магами высшего уровня. Тьфу.
Во главе колдунов, странно разодевшихся в яркие цвета и понавесивших на себя кучу амулетов и медальонов, был высокий парень лет 20 с черными волосами и бездонными голубыми глазами. "Если не хочешь влюбиться, не смотри в эти глаза." Вот, что подсказывала интуиция Изиде, именно поэтому она бесстрашно заглянула в эти морские бездны.
- Я Аркан Оникс. Колдун из Белокаменного города.- представился он и обольстительно улыбнулся. Если были те, кого ведьмы не могли терпеть больше, чем людей, это колдуны. Но, видно, Девора положила глаз на этого колдунишку. В буквальнос смысле.
Аркан с отвращением посмотрел на свое плечо, где покоился атрибут магии, скривился, а затем произнес сквозь зубы:
- Убери это.
- Какие мы нежные.- Девора с издевкой покрутила между пальцев глаз. С зеленой радужкой, если вас это интересует.
- Вы смертные, такие трусы.- сказала Кара, и все три шабаша кивками и хихиканьем поддержали ее.
- Мы живем не меньше вашего.- рыкнул колдун.- И мы не трусы. Просто терпеть ваши ведьмовские штучки не можем. - была очередь колдунов соглашаться с его словами. То есть эти их странные наряды, тучи книг по изучению магии и амулеты лучше старых проверенных ведьмовских зелей и атрибутов?
- В самом деле?- пропела Изида сладким голосом, и ее глаза встретились с глазами Аркана Оникса.
- Псиной запахло.- принюхалась Лана. И правда. В дверях показались волки и... летучие мыши, пытающиеся расцарапать им глаза когтями.
- Уфф. Чувствую будет весело.- хмыкнула Девора.
Вампиры и оборотни- извечные враги, это всем известно. Селить их в одном здании крайне глупо. Но люди любят совершать ошибки и глупости. Не так ли?
Десять минут ранее этот зал был пуст, а сейчас кишит нечистью, готовой разодрать друг другу глотки. Кто сунется в этот ад под горячую руку( лапу или клыки) будет валяться здесь с вывернутыми наизнанку кишками. Но, как было отмеченно ранее, люди любят совершать ошибки и глупости.
- Кхм. Кхм.- раздался кашель. И абсолютно все повернули головы на человеческий голос. Тощий мужчина с жиденькими рыжими волосенками весь трясся от страха.- П-прошу за мной, уважаемые дамы и господа.
Страх был учуян мгновенно, раззадорив откровенно всех.
- Эй, смертный, не дуй в штаны.- волк с серебристой шерстью в миг превратился в парня, довольно таки красивого и спортивного. Несомненно альфа. Правда, у оборотня на щеках остались следы от когтей летучих мышей. Что сближает нечисть между собой? Правильно. Нелюбовь к людям. Витавшая рядом с оборотнем летучая мышь превратилась в высокую брюнетку с фарфоровой кожей и красными, пухлыми губами.
- Хочешь, я тебя укушу, дорогой? Тебе п-понравится.- передразнила вампирша и показала свои белые клыки.
- П-прошу за мной. В-вас ждут. - проговорил жалкий человечишка и поспешил дать деру по обширной белой лестнице вниз.