1

Золотистый свет закатного солнца прорезал панорамные окна элитного общежития, оставляя длинные тени на безупречном паркете. Это место меньше всего напоминало студенческое жилье: запах дорогого парфюма, кожаные диваны в лаунж-зоне и тихий шелест системы климат-контроля. Т/и сжала ручку чемодана, чувствуя, как электронный ключ-карта холодит ладонь. Номер 502

Тихий щелчок магнитного замка стал точкой невозврата

- Пацаны, расходимся, к нам прислали ангела. Или это новый оффер от рекламодателей? — раздался бодрый голос, едва Т/и переступила порог

Лёша Кореш, вальяжно раскинувшийся на белоснежном диване с геймпадом в руках, замер, рассматривая гостью. Его губы тронула игривая ухмылка. Рядом тут же материализовался Саша Парадеевич, поправляя воротник брендовой худи так, словно он только что вышел на красную дорожку фестиваля

- Кажется, администрация наконец-то поняла, что в этом мужском царстве не хватает эстетики — Саша сделал шаг навстречу, забирая у Т/и сумку с таким видом, будто это была величайшая ценность
- Я Саша. Твой новый сосед, защитник и, если повезет, главный герой твоих будущих сторис. Кореша не слушай, он сегодня слишком шумный
- Слышь, «герой» — хохотнул Лёша, поднимаясь
- Девушка, не ведитесь на эти кудри. Я тут самый адекватный. Располагайся на правой стороне, там вид на Сити лучше. Я уже освободил тебе полку в холодильнике... ну, почти освободил

Они кружили вокруг неё, засыпая шутками и комплиментами, создавая вокруг Т/и кокон из внимания и тепла. Но среди этого праздника жизни она кожей почувствовала ледяной сквозняк

В самом углу огромной гостиной, за профессиональным стримерским столом, утопающим в неоновой подсветке, сидел он. Ярослав даже не обернулся. Его пальцы мерно стучали по клавишам, а в наушниках, казалось, гремел целый мир, в котором не было места для случайных девчонок

- Заткнитесь оба — бросил Ярик, не глядя на друзей
Его голос, глубокий и резкий, мгновенно разрезал атмосферу веселья
- У нас тут не кастинг в реалити-шоу. Притащили девчонку в мужской блок - окей, правила те же. Не шуметь под дверью, не трогать мои девайсы и не мелькать на заднем фоне моих стримов

Он наконец развернулся в кресле. Его глаза, холодные и пронзительные, равнодушно скользнули по Т/и, не задерживаясь ни на секунду. Ни капли того восторга, что горел в глазах Лёши и Саши. Только глухое раздражение

- Я тебе тоже не особо рада — парировала Т/и, вздернув подбородок
- И «мелькать» перед тобой не собираюсь. Уверена, твой монитор гораздо интереснее реальности

Ярослав лишь коротко усмехнулся, в этой усмешке читалось явное «очередная капризная кукла»
- Вот и славно. Надеюсь, ты умеешь молчать так же красиво, как стоишь

Так началась их война. Дни в элитном номере превратились в череду колких замечаний и хлопающих дверей. Пока Кореш приносил ей кофе, а Парадеевич звал на прогулки, Ярик оставался неприступной крепостью, с которой Т/и сталкивалась каждый вечер на кухне. Они ругались из-за невыключенного света, из-за громкой музыки, из-за самой возможности дышать одним воздухом
Т/и искренне считала его своим главным врагом. Она не видела, как по ночам, когда в коридоре общежития возникали пьяные компании, Ярик первым выходил из комнаты, молча блокируя проход к её двери. Она не видела, как он резко обрывал сплетни о ней среди других стримеров, бросая один короткий, ледяной взгляд

И уж точно она не знала, что в его телефоне, в скрытых контактах, был номер её матери. И что каждое его «отвали» в сторону Т/и сопровождалось коротким сообщением женщине: «Она в порядке. Я присматриваю. Никто её не тронет»

Он обещал защищать её от всего мира. Даже если главной угрозой, от которой её стоило защитить, был он сам и его начинающее оттаивать сердце

Прошло две недели, но перемирием в блоке 502 даже не пахло. Скорее, это было состояние «холодной войны», где границей служил длинный коридор, а главным полем боя — общая кухня

В тот вечер Т/и вернулась поздно. Ливень за окном превратил огни Москва-Сити в размытые неоновые пятна. Она продрогла до костей, и единственным желанием было выпить горячего чая и провалиться в сон.

На кухне, освещенной лишь подсветкой огромного холодильника, у плиты стоял Ярослав. Он был в простой черной футболке, волосы взлохмачены, взгляд устремлен в экран телефона

- Опять шатаешься где-то до полуночи? — не отрываясь от экрана, бросил он
- Ключами гремишь так, будто специально хочешь сорвать мне запись ролика
- Тебе вредно столько работать, Ярик. Желчь из монитора скоро потечет — Т/и демонстративно прошла мимо него к чайнику
- И я не «шатаюсь», а была в библиотеке. В отличие от некоторых, мне нужно сдавать сессию, а не просто давить кнопки

Он наконец поднял голову. В полумраке его глаза казались почти черными
- Библиотека закрывается в десять. Где ты была еще два часа?
- Тебе-то какое дело? — она резко повернулась, и капли дождя с её куртки разлетелись по чистому полу
- Ты же сам сказал: «не мелькать» и «не трогать». Я следую твоим правилам. Оставь меня в покое

Ярослав сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. Т/и не отступила, хотя сердце предательски ускорило ритм. От него пахло мятой и чем-то неуловимо металлическим — запахом дорогой техники и бессонных ночей

- Ты в моем блоке — его голос стал тише и опаснее
- Если с тобой что-то случится, администрация вынесет мозг мне. Так что изволь отчитываться
- Считай, что я просто заблудилась в твоем огромном эго — выплюнула Т/и и, подхватив едва закипевший чайник, направилась к двери

Она не заметила, как зацепилась рукавом куртки за ручку плиты. Чайник качнулся, и крутой кипяток плеснул прямо на ее незащищенное запястье. Вскрик сорвался с губ прежде, чем она успела его подавить

В ту же секунду Ярослав оказался рядом. Он выхватил чайник из её рук, с грохотом поставил его на стол и железной хваткой перехватил её руку

- Пусти! — Т/и попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал её выше ожога, заталкивая её ладонь под струю ледяной воды в раковине
- Замолчи. Стой смирно — прошипел он

Вся его напускная холодность исчезла. Он смотрел на покрасневшую кожу с такой концентрацией, будто от этого зависела его жизнь. Тишина кухни нарушалась только шумом воды. Т/и замерла, глядя на его профиль, и внезапно поняла, что его руки дрожат. Совсем немного, едва заметно, но он был напуган

- Больно? — спросил он, не глядя на неё. Голос звучал уже не резко, а как-то... надтреснуто
- Пройдет — буркнула она, чувствуя, как злость сменяется странным замешательством

Через пять минут он усадил её на стул, принес аптечку и с удивительной осторожностью начал накладывать повязку. Его длинные пальцы касались её кожи почти невесомо

- Завтра Леша отвезет тебя на пары — сухо сказал Ярик, фиксируя бинт
- Сама за руль не садись
- Я сама решу, что мне делать...

Он резко поднял взгляд, и в нем на мгновение вспыхнуло что-то такое — глубокое, болезненное и отчаянно защищающее — что слова застряли у неё в горле

- Просто один раз... сделай так, как я прошу — тихо произнес он

Ярослав встал, быстро собрал медикаменты и вышел, не оглядываясь

Вернувшись в свою комнату, он закрыл дверь на замок и рухнул в кресло. Экран монитора мигал уведомлениями, но он не замечал их. Достав телефон, он набрал сообщение, которое стало для него ежедневным ритуалом

«Она обожглась на кухне. Ничего серьезного, я обработал. Завтра будет под присмотром Лёхи. Пока я здесь, с ней всё будет в порядке. Обещаю»

Он нажал «отправить» и откинул голову назад, закрывая глаза. Он обещал её матери оберегать Т/и, надеясь, что она никогда не узнает правду о том, почему он так внезапно появился в её жизни. Но с каждым днем скрывать это под маской безразличия становилось всё труднее — особенно когда её взгляд заставлял его ледяную крепость таять быстрее, чем он успевал её восстанавливать

А в соседней комнате Т/и смотрела на свою перебинтованную руку, пытаясь понять, почему её «враг» только что смотрел на неё так, словно этот ожог болел не у неё, а у него самого

Утро в 502-м блоке началось непривычно тихо. Т/и проснулась от того, что в окно бил ослепительный свет, а рука в районе запястья неприятно ныла. Повязка, наложенная Ярославом, сидела идеально — не слишком туго, но надежно

Когда она вышла в гостиную, Кореш уже вовсю гремел посудой
- О, проснулась! — Лёша обернулся, сияя своей фирменной улыбкой
- Давай, завтракай быстро. Я сегодня твой личный водитель. Санек уже уехал на съемки, а мне «главнокомандующий» выдал четкую директиву: доставить тебя до корпуса в целости и сохранности

Т/и перевела взгляд на закрытую дверь комнаты Ярослава. Оттуда не доносилось ни звука
- «Главнокомандующий»? — переспросила она, присаживаясь за барную стойку
- Ну а кто еще? Ярик с утра был злее собаки. Сказал, что если ты попрешься на метро и тебе там в давке повредят руку, он мне стримерское кресло порежет — Лёша хохотнул, подвигая ей тарелку с тостами
- Он странный в последнее время. Вроде рычит, а вроде и носится с тобой, как с фарфоровой вазой
- Он просто боится проблем с администрацией — сухо ответила Т/и, хотя в глубине души что-то кольнуло

Весь день в университете мысли возвращались к вчерашнему вечеру. К тому, как дрожали его пальцы. К тому, как его холодный взгляд на мгновение стал... человечным?

Вернувшись домой после пар, Т/и застала Ярослава в гостиной. Он не стримил, просто сидел в наушниках, глядя в окно. На столе перед ним стоял стакан воды и какая-то коробочка
- Пришла? — он не повернулся, но голос выдал, что он ждал
- Пришла. Спасибо Корешу, он отличный таксист
- Завтра он тоже тебя отвезет

Т/и подошла ближе, чувствуя, как внутри закипает привычное раздражение, смешанное с любопытством
- Слушай, Ярик. Тебе не надоело играть в злого надзирателя? То ты меня выгоняешь, то заботишься о моей руке. Ты можешь просто... определиться?

Ярослав медленно снял наушники и развернулся. В неоновом свете его лицо казалось маской
- Мое «определение» простое: ты здесь — лишний элемент. Но раз уж ты здесь, я не хочу, чтобы ты создавала лишний шум своими травмами и жалобами

Он кивнул на стол
- Там мазь. Сильнее той, что я мазал вчера. Нанеси перед сном. И... — он запнулся, глядя куда-то в сторону её плеча
- И не смей заходить в кадр сегодня. У меня важный коллаб, мне не нужны вопросы о том, кто эта девчонка на заднем плане
- Поверь, я мечтаю о том, чтобы меня никогда не ассоциировали с тобой — Т/и схватила мазь и направилась в свою комнату, намеренно хлопнув дверью

Ярослав выдохнул, только когда щелкнул замок. Его рука потянулась к телефону.
Входящий звонок. «Мама Т/и». Он нахмурился и вышел на балкон, подальше от лишних ушей

- Да, Елена Викторовна — ответил он тихим, непривычно мягким голосом
- Ярослав, деточка, спасибо, что присматриваешь — раздался в трубке взволнованный женский голос
- Она ведь такая упрямая, вся в отца. Если бы не ты, я бы с ума сошла, отпуская её в Москву одну, тем более в такое место...
- Теть Лен, все хорошо. Она под присмотром. Я стараюсь оберегать ее как могу
- Ярик, я думаю, вам стоит наладить контакт. Т/и очень честный и открытый человек, просто надо открыться и показать, что ты правда готов
- Не знаю...
- Подумай. Она вправду золотце, поэтому я просто хочу чтобы она была счастлива