Глава 2. Первый шаг.

Дверь открылась не сразу.

Сначала она просто щёлкнула — сухо, громко, как выстрел. Мы все замерли. Потом створка медленно поползла в сторону, открывая тёмный проём.

— Ну, — Алиса встала первая. — Пошли?

Никто не двинулся.

— Чего встали? — Макс дёрнулся, но остался на месте. — А вдруг там... ну...

— Что? — спросил Дэн.

— Не знаю! Ловушка! Или... или никого!

— А здесь, значит, безопасно? — Артём поднялся, поправил куртку и спокойно направился к выходу.

Я смотрела, как он идёт. Без страха, без паники, просто идёт. Странный.

— Подожди, — я встала и догнала его. — Вместе.

Он обернулся, посмотрел на меня. Не улыбнулся, не кивнул. Просто посмотрел и пошёл дальше.

Мы вышли в коридор.

---

Он оказался длинным. Очень длинным. Высокие потолки, деревянные панели на стенах, мягкий свет от бра. И окна. Настоящие, огромные, в полстены.

Я подошла к ближайшему.

За ним был лес. Настоящий зимний лес. Снег лежал на ветках, где-то вдалеке темнели ели, небо было серым, низким, тяжёлым. До горизонта — только деревья.

— Ничего себе, — выдохнул Дэн, подходя. — Настоящее.

— Или очень хорошая подделка, — хмыкнула Лера, ткнув пальцем в стекло. — Холодное. Значит, настоящее.

Мы пошли дальше.

Коридор вёл к широкой лестнице. Ступени были мраморными, перила деревянными, резными. Всё дорого, со вкусом, но как-то... безжизненно. Как в музее.

— Налево или направо? — спросил Женя, остановившись на лестничной площадке.

— Давайте вниз, — предложила Алиса. — Обычно в таких домах всё важное на первом этаже.

Мы спустились.

---

Первый этаж встретил нас тишиной и запахом дерева.

Холл оказался огромным. Высокий потолок, люстра, которая не горела, и в центре — колонна из чёрного мрамора. На ней стоял микрофон. Старый, латунный, будто из музея.

— «Говорите чётко, ваш голос будет услышан», — прочитал Кайрат табличку рядом. — Что за бред?

— Не бред, — Артём подошёл ближе. — Смотрите.

На микрофоне горел красный огонёк. Он не мигал — просто горел ровным светом.

— Нас слушают, — сказала Эльмира тихо.

Никто не ответил.

В холле, над входом, висели большие часы. Стрелки показывали 11:47. Утра.

— Хоть время знать будем, — буркнул Макс.

Мы разбрелись по комнатам.

Слева от холла оказалась гостиная. Настоящий камин, в котором уже горел огонь, мягкие диваны, кресла, журнальные столики. На стенах — картины. Пейзажи, горы, лес.

— Красиво, — сказала Катя, останавливаясь у одной. — Как будто живое.

— Мёртвое, — поправила Лера. — Всё это мёртвое. Как декорация.

Справа — библиотека. Огромная комната, стены от пола до потолка заставлены книгами. Тысячи, десятки тысяч томов.

— Ого, — Макс забежал внутрь. — Тут есть всё!

Мы разошлись между стеллажами.

Алиса нашла медицинский справочник. Дэн — техническую литературу. Кайрат взял книгу по архитектуре, полистал, задумчиво хмыкнул.

— Ты учишься на архитектора? — спросила я.— почти просто попыталась сделать выводы из-за того как на книгу смотрел. — Смущённо и растерянно протараторила я.

— Параллельно, — кивнул он. — Работал на стройке, поступил заочно. Тяжело совмещать, но... надо.

В углу библиотеки оказался отдельный стеллаж. Я подошла ближе — и не поверила глазам.

Комиксы. Манга. Манхва. Романы в ярких обложках, фэнтези, детективы, даже любовные истории.

— Это что, библиотека для развлечения? — Лера уже рылась в стопках. — О, «Человек-бензопила»! Кто читал?

— Я, — отозвался Макс. — Там второй том лучше.

— Серьёзно? Спорим?

— Легко.

Я улыбнулась. Впервые за всё время.

---

Дальше была столовая. Длинный дубовый стол на двенадцать персон. Хрустальные графины, салфетки, свежие фрукты в вазах.

— Есть хотите? — Эльмира уже заглядывала на кухню. — Я могу приготовить. Учусь на повара, если что.

— Правда? — Катя обрадовалась. — Я помогу!

— А я просто поем, — жалобно сказал Макс.

Через полтора часа нас позвали к столу.

— Садитесь, — махнула рукой Алиса. — Все садитесь кушать.

Кухня оказалась огромной. Профессиональные плиты, духовки, холодильники, забитые продуктами. Эльмира быстро нашла кастрюли, Катя нарезала хлеб. Пахло едой.

— Тут на годы хватит, — сказал Дэн, заглядывая в кладовку.

— Надеюсь, — отозвался Артём. — Потому что уходить, кажется, никто не собирается.

Мы расселись за столом. Кто-то рядом, кто-то подальше. Я оказалась между Артёмом и Кайратом.

Еда была вкусной. Суп, мясо, свежий хлеб. Мы ели молча, но в этой тишине не было вражды. Скорее усталость.

— Ну что, — Дэн отложил ложку. — Что дальше? Осматриваемся? Или отдыхаем?

— Осматриваемся, — сказал Артём. — Чем быстрее поймём, где мы, тем быстрее поймём, что делать.

— А делать что? — Макс поднял глаза.

Никто не ответил.

— Я пойду на второй этаж, — сказала Алиса, вставая. — Там, наверное, спальни.

— Я с тобой, — Лера поднялась следом.

— А я в библиотеку, — Артём посмотрел на меня. — Сабина, со мной?

— Я потом, — ответила я. — Сначала наверх.

---

Второй этаж встретил нас длинным коридором и рядом дверей.

— Ого, — присвистнул Дэн. — Тут их... десяток?

Триннадцать обычных дверей. И одна — в самом конце, массивная, без номера.

— А это что? — Макс подошёл к ней, дёрнул ручку. Закрыто.

На двери был электронный замок с панелью. Красный огонёк горел ровно.

— Нужна карта или код, — сказал Артём, подходя. — Интересно, что там.

— Может, хозяева, — пожал плечами Дэн. — Или склад.

— Или что-то, что нам пока не положено, — тихо добавила Алиса.

Мы постояли, посмотрели на дверь, но никто не предложил её ломать. Пока.

Потом разошлись по комнатам. На каждой обычной двери — маленькая табличка с именем.

Алиса. Дэн. Катя. Макс. Артём. Лера. Женя. Кайрат. Эльмира. Арсен. Сабина.

— Нас одиннадцать, — прочитал вслух Кайрат. — А комнат триннадцать.

— Кроме той, — напомнил Артём, кивнув в сторону запертой двери.

Я нашла свою. Дёрнула ручку — открыто.

Внутри оказалась обычная спальня. Кровать, стол, шкаф, душевая. Чисто, уютно, безлико. На подушке лежала сложенная пижама и полотенце.

— Заботливые, — хмыкнула я.

Я села на кровать и посмотрела в окно. Лес уходил к горизонту, терялся в вечерней дымке. Только деревья, снег и темнеющее небо.

— Красиво, — сказала я вслух. — И страшно.

---

Вечером мы снова собрались в столовой. Часы показывали 18:23. За окнами темнело.

— Первый день почти прошёл, — сказала Алиса. — И никто не умер.

— Оптимистично, — хмыкнул Дэн.

— А что делать будем завтра? — спросил Макс.

Все посмотрели друг на друга.

— Исследовать дальше, — ответил Артём. — Особняк большой. Наверняка есть ещё этажи.

— И подвал, — добавил Кайрат. — В таких домах всегда есть подвал.

— Или несколько возможно, — тихо сказала я.

Никто не спросил, откуда я знаю просто пропустили мои слова.

Мы ещё посидели, поговорили ни о чем. Кто-то ушёл спать, кто-то остался у камина.

Я вышла в холл и посмотрела наверх, туда, где в конце коридора горел красный огонёк запертой двери.

— Посмотрим, — прошептала я. — Всё когда-нибудь открывается.

И пошла спать.

---

Конец второй главы.

Продолжение следует...