Часть 2: И настала тишина
Владыка начинает движение вверх, в гору, пока не замечает Глубокую Пещеру. Она смотрит на него невидимым взглядом, трещины вокруг этой дыры в скале щурятся, изгибаются как тропы и извиваются как змеи. А может это морщины? От боли, страданий, словно высохшая каменная кожа. Владыка тоже смотрит в Бездну, рассматривает, вглядывается, пытается своим зорким зрением увидеть, что скрывает тьма. Ничего. Пустота. На шее Владыки висит амулет, особая драгоценность, которую он получил в дар. Ценен он был не дорогостоящими камнями в золотой оправе, не какой-то абстрактной памятью о чем-то в прошлом, а заключенной внутри него жизненной силой. Сжимая рукой свой амулет, Владыка чувствует исходящее от него тепло ... и беспокойство.
Позади, за спиной, осталось поле кроваво-красного цвета. Красный сухой песчаник вперемешку с темно-красными цветковыми растениями на высохшей земле. Стволы старых деревьев без намека на жизнь и без крон поднимались и были похожи на тени. Поле это выглядело как после кровавого побоища, а сухие серые ветви как трупы павших солдат, тянущих свои окоченевшие ручища к небесам. К небесам, которые вот-вот озарятся светом, словно звезда взорвется прямо над ними.
Всё началось с удивительных полярных сияний. На дневном небе появились волны и завихрения самых разнообразных и странных цветов: стоячие и изгибающиеся, кружащиеся в только им самим понятном танце. Их становилось всё больше. Маленькие ураганчики зародились в верхних слоях атмосферы и начали стремительно приближаться к поверхности. Небольшие и плохо различимые вверху, приблизившись к земле, они стали огромными и мощными, поднимали в воздух воду, деревья и продолжали кружиться вдоль поверхности в самые разные стороны, абсолютно хаотично. Владыка был уже на вершине горы и наблюдал за происходящим необычным явлением, которого ранее не было в этом мире. Вдруг пространство вокруг задрожало: воздух дрожал и рябил. Смотреть стало невозможно, потому что внезапный яркий свет озарил абсолютно всё пространство вокруг, будто Владыка внезапно оказался в мире, в котором не падают тени. Этот свет мгновенно ослепил всех живых существ, находящихся даже на огромных расстояниях отсюда. Они ослепли навсегда. Палочки, колбочки в их глазах были сожжены небесным светом.
Первый уровень защиты и электроника экзоскелета Владыки мгновенно вышли из строя. Второй уровень продолжал работать, хотя никогда ещё его тут не удавалось испытывать. Он защищал от явлений космического масштаба, а судя по всему, происходящие внезапные события и были тем самым космическим масштабом. Попеременное моргание перестало помогать, и приходилось ориентироваться на самые примитивные, так противные ему, ощущения. Осознание того, что нужно срочно бежать, подальше от эпицентра, это первородное чувство страха и самосохранения поставило его в один ряд с другими животными. И он побежал. Если это явление импактного характера, если планета столкнулась с чем-то, что пришло из глубин космоса, то следом за световой волной пойдут ураганы и сильнейшие землетрясения. От таких бедствий только экзоскелет и защитная кожа уже не спасут. Но увиденное им на плато поразило его ещё больше.
Животные, обезумевшие и ослепшие, пытались бежать. Но не от ветра или страха. Внутренний огонь сжигал их. Лапы их выворачивало, кровь лилась из глаз, ушей, носов и ртов, они путались, падали, пытались встать - и не могли. Кожа покрылась ожогами, волосяные покровы начинали гореть. Да, что там кожа, Владыка видел, что камни позади него начали испаряться. Перепрыгивая через туши мертвых животных, многие из которых захлебнулись собственной кровью и рвотой, кто-то был в оцепенении и шоковом состоянии, кто-то был разорван на части, кости и органы вывернуты наружу, но Владыка мчался и строил план собственного спасения. Животные не пытались убежать, они метались на одном месте, пока не пришел ураган. Сильнейший ветер подхватывал уже безжизненные тела, тряс их в воздухе, раскручивал, отрывая конечности, головы и разбрасывал в разные стороны. Множество тел испарялось на глазах, даже без возникновения огня. Казалось, что происшествие во Внутреннем Море было не повсеместным явлением. Некоторые из уцелевших животных на другом конце горного хребта наблюдали за происходящим. Где-то далеко, парящая в небе огромный остро зоркий летающий зверь смотрел и выжидал, думая, что сейчас, как всё успокоится, он полакомится падалью.
Внезапный хлопок оглушил всех остальных живых существ, которые не умерли во время первой атаки света, что был ярче тысячи солнц. Их барабанные перепонки не выдержали и лопнули. Из ушей пошла кровь. Звуковая волна прокатилась разрушительной силой по всей долине и пошла далее – огибать всю планету и разрушать. Владыка был защищен от этого и только кубарем полетел вперед, сминая и ломая ветви деревьев, сбивая туши с пути и поднимая еще больше пыли в воздух. Но воздух вокруг него уже перестал быть прозрачным, наполнившись запахами горящей плоти и зловониями, поднявшимися из недр земли. Он всё еще мог видеть и слышать.
И вдруг все успокоилось.
Наступила тишина.
Свет исчез.
Ураган пошел дальше сминать камни, перемалывать деревья, не замечая ничего на своем пути. Тут ненадолго воцарилась тишина.
Только мелкие птицы замертво продолжали падать с небес, а многочисленные, поднятые ураганом вверх, горящие стволы и остатки деревьев, камни, падая на землю, поджигали траву и кустарники. Гулко падали они на землю, но звук этот был в миллионы раз слабее.