1 глава:

Мы с моими подругами Со Ён и Дэ Ён сидели в любимой забегаловке и уплетали лапшу с мясом. Вокруг витал аппетитный аромат специй и бульона.
- Это моя любимая забегаловка, - с набитым ртом проговорила Дэ Ён, шумно втягивая лапшичку.
- Моя тоже, - кивнула Со Ён, аккуратно отправляя в рот кусочек мяса.
Я же продолжала молча есть, погруженная в собственные мысли. Когда от порций не осталось и следа, мы расплатились и вышли на улицу, чтобы прогуляться по ночной набережной. Ближалась полночь, прохладный ветер с воды приятно освежал лицо.
- Дженни, как у тебя дела с поступлением? - Со Ён повернула ко мне голову, внимательно вглядываясь в темноту.
- А? С поступлением? Если честно, то не очень-то.
- Мне кажется, ты и не стараешься. Только и делаешь, что рисуешь свои картины и продаёшь их в сети.
- Это хороший заработок, и не надо штаны просиживать за учебниками, - перебила ее Дэ Ён, заступаясь за меня.
- Ну, знаешь, у каждого человека всегда должен быть запасной план на случай провала, - не унималась Со Ён, поправляя очки.
- Я хочу пойти на дизайнера или стилиста и уже подаю документы, - попыталась оправдаться я.
Дэ Ён хихикнула:
- У тебя балл слишком низкий для нормальных колледжей.
- Кто бы говорил! - тут же огрызнулась я, легонько толкнув ее в плечо.
- Только я среди вас тут самая умная и организованная, - с гордостью в голосе Со Ён втиснулась между нами, выпрямив спину.
- Ага, получать по девяносто баллов за каждую контрольную и экзамен круто, но зато у тебя нет нормальных друзей.
- Вы же у меня есть, - тихо возразила она, чуть сбавив тон.
- А до нас? Ты же ни с кем не дружила со школы.
Со Ён закатила глаза, делая вид, что ее это не задело, и мы продолжили молчаливую прогулку. Спустя час пути мы разошлись по домам.

Но стоило мне завернуть за угол своей улицы, как кровь застыла в жилах. Возле моего дома стояло несколько полицейских машин. Я замерла в тени деревьев, сердце дико колотилось о ребра. Собравшись с духом, я подошла ближе, ожидая, пока офицеры выйдут из авто.
- Вы Чхве Дженни? - строго спросил один из них, преграждая мне путь.
- Да... Я Чхве Дженни, а что-то случилось?
- Вы задержаны по подозрению в серии жестоких убийств. Прошу, пройдите с нами добровольно, иначе нам придется применить силу.
- Что за бред? Я... я никого не убивала! - мой голос сорвался на отчаянный крик, разносящийся по ночной тишине.
На несколько секунд воцарилась тишина. Лица полицейских не поменялись. Они слышали это оправдание сотни раз от самых разных людей.
- Чхве Дженни, вам будет предоставлена возможность объяснить все во время официального расследования. Сейчас вы должны подчиниться.
- Нет! Вы ошиблись человеком. Я весь вечер была с друзьями! Они могут все подтвердить! - я отступила на шаг назад и полезла в карман за телефоном дрожащими руками. - Я позвоню им. Они скажут, что я была не одна.
Один из полицейских холодно и равнодушно ответил:
- Ваши знакомые уже будут опрошены в самое ближайшее время.
- Что?
- У вас есть доказательства моей виновности на данный момент? - отчаянно спросила я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Полицейский молча достал папку с документами.
- Следствие установит все обстоятельства.
Я смотрела на них, совершенно не веря собственным ушам.
- Я ничего не делала... - повторила я эту фразу, но голос уже сорвался на шепот.
Один из сотрудников шагнул ко мне вплотную.
- Нам нужно надеть наручники. Это процедура.
Я уставилась на него во все глаза.
- Серьезно?.. Вы издеваетесь?
Мужчина ничего не ответил. Холодный металл сомкнулся на моих запястьях. Весь мир вокруг вмиг стал фальшивым. Я тупо смотрела на свои руки, пытаясь осознать, как тихий вечер мог обернуться этим кошмаром.
Тем временем в соседских домах начали один за другим распахиваться окна. Люди выходили на балконы, кто-то уже снимал происходящее на телефон. Воздух наполнился испуганным шепотом:
- Это она?
- Господи, говорят, та самая маньячка...
- Не может быть, такая тихая девочка...
- Я не убийца! - крикнула я, поднимая голову к окнам, но мой голос полностью утонул в грязных домыслах и чужих пересудах.
Меня затолкали на заднее сиденье патрульной машины. Мне безумно хотелось кричать, доказывать им всем, что произошла ошибка, что завтра я обязательно проснусь дома в своей постели. Тяжелая дверь захлопнулась с глухим стуком. Через стекло я увидела, как родной дом растворяется в темноте.

В роскошном кабинете, пропахшем дорогим табаком, в руке 53-летнего японского бизнесмена тлела тонкая сигарета. Пепел медленно падал на полированный стол. У массивных дверей молча стоял один из его самых преданных помощников.
- Дайки, как ты думаешь, на нашем острове в последнее время стало слишком скучно? - не поворачиваясь, тихо произнес хозяин.
Дайки задумчиво хмыкнул и шагнул вглубь комнаты, усаживаясь на кожаный диван.
- Если честно, Хаяси, то да. Чертовски скучно. У собак из банд в последнее время слишком длинные поводки, особенно у этой девчонки Раи. Такеши совсем распустил свою псарню, они убивают уже просто ради развлечения, а не по делу.
Сё Хаяси лениво усмехнулся, глядя на тлеющий огонек сигареты, и выпустил густое облако дыма в приоткрытое окно, выходящее на океан.
- Значит, пришло время встряхнуть этот лягушатник. Я хочу отправить на остров случайных новичков.
Дайки удивленно приподнял бровь, скрестив руки на груди.
- Что ты имеешь в виду? Каких еще новичков?
Хаяси затушил окурок в хрустальной пепельнице, резко развернулся к помощнику и опасно улыбнулся:
- Скоро сам всё узнаешь, Дайки. Очень скоро.