Пролог

Говорят, любовь начинается с первого взгляда

Иногда — с улыбки

Иногда — с случайного прикосновения

А иногда любовь начинается с ненависти

С настоящей, яростной ненависти, когда одно имя способно заставить сердце биться быстрее, а один взгляд — вывести из себя сильнее любых слов

Так было у Софии Морелли

И Дамиано Витале

Они познакомились задолго до того, как стали мужем и женой

Когда им было всего несколько лет, их семьи уже были связаны между собой. Морелли и Витале

Две влиятельные итальянские семьи

Два мира, в которых власть передавалась по наследству, а обещания ценились дороже денег

И одна старая клятва, о которой София ничего не знала

____________________________________

— Отдай!

Девочка с тёмными волосами бежала по саду, прижимая к груди маленькую коробочку

— Сначала догони меня! — Смеясь, сказал мальчик лет десяти

— Дамиано!

— Что?

— Отдай мою вещь!

— А если не отдам?

София остановилась

Она посмотрела на него так, будто собиралась прожечь дыру в его голове

— Тогда я тебя ударю.

Дамиано рассмеялся

— Ты?

— Да!

— Ты же маленькая

— А ты глупый!

Он снова рассмеялся

Именно тогда София бросилась на него

Через несколько секунд они оба оказались на траве

Коробочка отлетела в сторону

Дамиано лежал на спине, а София сидела сверху и пыталась вырвать у него игрушку

— Отдай!

— Слезь с меня!

— Сначала отдай!

— Ты невозможная!

— А ты противный!

Их крики разнеслись по саду

Издалека за ними наблюдали взрослые

Марко Морелли покачал головой

— Они когда-нибудь перестанут?

Витторио Витале усмехнулся

— Думаю, нет

— Они постоянно спорят

— Зато всегда находят друг друга

Марко посмотрел на друга

Несколько секунд мужчины молчали

А потом Витторио произнёс

— Помнишь нашу договорённость?

Марко кивнул

— Помню

— Когда-нибудь они будут вместе

Марко посмотрел на детей

София уже успела снова оттолкнуть Дамиано, а тот, смеясь, дёрнул её за косичку

— Если они доживут до этого дня, — усмехнулся Марко

Витторио тихо рассмеялся

— Доживут

Никто из них тогда не мог знать, насколько сильно изменится их мир

____________________________________

Прошло много лет

София выросла

Дамиано тоже

И детские ссоры остались в прошлом

По крайней мере, так думала София

Она почти не вспоминала мальчика, который когда-то постоянно дразнил её

Иногда она видела его на семейных мероприятиях

Раз в несколько лет

Несколько минут

Несколько колких фраз

И снова каждый возвращался в свой мир

София не знала, кем стал Дамиано Витале

Она знала лишь одно

он по-прежнему раздражал её

А Дамиано...

Он помнил её лучше, чем хотел бы признаться

Помнил девочку с упрямым взглядом

Помнил её привычку спорить со всеми

Помнил, как она однажды разбила его любимую модель автомобиля, потому что он специально спрятал её книгу

И, что самое странное, он помнил её смех

Хотя никогда не признавался бы в этом даже самому себе

Теперь Дамиано было двадцать семь

Он стал главой одной из самых влиятельных мафиозных семей Италии

Холодный

Расчётливый

Властный

Человек, которому не отказывали

Человек, которому не бросали вызов

За его спиной стояла фамилия Витале

За ней — годы власти, крови, денег и клятв

Дамиано научился никому не доверять

Он научился скрывать эмоции

Научился смотреть на людей так, чтобы они сами начинали бояться собственных слов

Он никогда не позволял чувствам мешать решениям

Никогда

До того вечера

____________________________________

София стояла перед зеркалом в своей комнате

На ней было чёрное платье, которое мать выбрала ещё утром

— Мне оно не нравится, — пробормотала она

Изабелла стояла позади

— Оно тебе идёт

— Именно поэтому мне оно и не нравится

Мать улыбнулась

— София

— Что?

— Сегодня будут Витале

Рука девушки замерла возле серёжки

Она нахмурилась

— И что?

— Просто будь осторожна

— Мама, это всего лишь ужин

Изабелла посмотрела на дочь через зеркало

В её глазах было что-то такое, чего София не заметила

«Тревога»

— Иногда один ужин может изменить всю жизнь

София усмехнулась

— Звучит драматично

— Я серьёзно

— Хорошо. Я буду вести себя прилично

Изабелла подняла бровь

— Ты?

— Постараюсь

— Уже лучше

София взяла сумочку

— А Дамиано будет?

После этого вопроса в комнате повисла тишина

Изабелла медленно кивнула

— Да

София закатила глаза

— Прекрасно

— София...

— Я ничего не сказала

— Пока

Девушка улыбнулась

— Не переживай, мама

Она ещё не знала, что через несколько часов будет проклинать этот вечер

Что всего одна фраза отца заставит её почувствовать себя пленницей собственной семьи

Что один человек, которого она терпеть не могла с детства, станет её мужем

И что именно тот мужчина, которого она поклянётся никогда не полюбить, однажды станет человеком, без которого она не сможет представить свою жизнь

____________________________________

В другом конце города Дамиано Витале стоял у окна своего кабинета

Лука Риччи вошёл, не постучав

— Все готовы

Дамиано не обернулся

— Охрана?

— На месте.

— Люди Морелли?

— Тоже.

Дамиано поправил часы

— Хорошо

Лука несколько секунд смотрел на друга

— Ты выглядишь так, будто собираешься не на ужин, а на войну

— Возможно, так и есть

— Что случилось?

Дамиано наконец повернулся

— Сегодня отец хочет поговорить со мной о чём-то важном

— И ты не знаешь о чём?

— Нет

Лука усмехнулся

— Странно

Дамиано посмотрел на него холодно

— Что?

— Ничего

— Говори

— Просто интересно, что может заставить Витторио Витале собрать вместе две семьи

Дамиано ничего не ответил

Но внутри появилось странное чувство

«Предчувствие»

Словно сегодняшний вечер станет началом чего-то, что он уже не сможет остановить

Он ещё не знал, что через несколько часов услышит имя, которое когда-то давно принадлежало маленькой девочке с разбитыми коленями и ужасным характером

София Морелли

Он ещё не знал, что она станет его женой

Не знал, что будет злиться на неё

Ревновать

Защищать

Бояться её потерять

И однажды поймёт то, чего не смог понять много лет назад

«иногда между ненавистью и любовью нет стены»

Есть всего один шаг

И иногда этот шаг приходится сделать против собственной воли

____________________________________

В тот вечер две семьи встретились за одним столом

За столом, где решалось будущее

За столом, где старые клятвы должны были обрести новую силу

И никто ещё не знал, что вместе с этой клятвой начнётся история двух людей, которые сначала захотят уничтожить друг друга...

а потом не смогут жить друг без друга